Мысленно махнув рукой и сунул в рот сигарету, я облокотился на леерное ограждение, с любопытством разглядывая сестренку моей блондинки.
Действительно похожа. Только цвет корпуса не антрацитово-черный, а скорее темно-темно-красный. И идентификационные узоры не фиолетовые, а белые, с сиреневым отливом. В остальном же — один в один. Те же двести метров брони, увенчанные четырьмя башнями главного калибра и девятиэтажкой центральной надстройки. Хотя, Конго на мой взгляд изящнее — вообще, нравятся мне девушки в чёрном.
За спиной простучали каблучки, и прошагавшая мимо Хиэй наградила меня таким взглядом, что я аж дымом поперхнулся.
Не понял, теперь-то чего?! Стою, молча курю, никого не трогаю.
И только когда недовольная туманница перемахнула к себе на борт, гневно сверкнув напоследок стеклами очков, до меня дошло, медленно, как до жирафа. Я же минут десять тут стоял и пялился на неё самым беспардонным образом.
Тьфу, блин! Сначала разоденутся-накрасятся, а потом недовольны, — смотрят на них, видите ли. Женщины — одно слово!
Эпизод 21. Инициатива
Человек в который раз оказался прав — даже этот короткий разговор "лицом к лицу" дал неизмеримо больше информации о сестре, чем самый подробный отчет и десяток тестов. Поведенческие реакции аватары, мимика, тембр голоса... как многое, оказывается, можно узнать, в режиме "человеческого" общения.
Конго беззвучно вздохнула. Информации много, но так как большая часть относится именно к эмоциональной сфере, стандартные алгоритмы анализа не годятся. И что теперь прикажете делать? Принимать решения, основываясь на этих непонятных и ненадежных чувствах?
А ещё человек со своим непонятным поведением...
— Чем Хиэй тебя так заинтересовала? — холодно поинтересовалась у него Конго, подавляя рвущееся из глубины ядра раздражение. Ну в самом деле, что можно было столько времени высматривать, если компоновка корпуса у них с сестрой практически идентична?!
— Да вот... — человек по своей глупой привычке принялся потирать лоб, словно подобные действия повышали его вычислительную мощность. — Слушай, вы же с ней сестры, да?
Конго поначалу даже не нашлась с ответом. Он что, десять минут! Десять! Нагло таращился на Хиэй, но так и не смог понять, что они систершипы?! Или это всё же очередной риторический вопрос?
Потратив пару секунд на анализ, но, так и не придя к однозначному выводу (с этим индивидуумом вообще ни в чем нельзя быть уверенной), Конго всё же ответила:
— Да, Хиэй — вторая в серии.
— Ага, значит и компоновка надстроек у вас примерно одинаковая, — задумчиво покивал человек.
— Это очевидно, — уже не скрывая раздражения, фыркнула она.
— Тогда скажи, вот между кормовыми башнями главного калибра у ваших прототипов была катапульта для гидросамолета, а у вас что?
— Взлетно-посадочная площадка и ангар для летательных аппаратов.
— Ага! А сами аппараты?
— Удалены.
— Почему?
На Конго снизошло озарение — она наконец-то поняла, зачем люди возводят глаза к небу. Это действительно успокаивает! Сполохи атмосферных разрядов, дымка стратосферы, покой ближнего космоса, потоки солнечного ветра... гармония вселенной. Глядя на которую, понимаешь, что вот этот вот... собеседник — всего лишь крохотная частичка мироздания. И убивать его бессмысленно.
Вновь сосредоточив внимание на дожидающемся ответа человеке, она снисходительно объяснила:
— Использование авиации было признано неэффективным — так как летательные аппараты, не имея щита и брони, несли слишком большие потери от ПВО людей.
— Оу! Это что, типа, раз нельзя обвешать самолет метровой броней, то и нафиг он не нужен? — поинтересовался он язвительно.
— Да, — отрезала Конго, чувствуя, что вернувшееся было спокойствие стремительно исчезает.
Человек открыл рот, беззвучно пошевелил губами, словно не зная, что сказать, наконец, склонив голову набок, подозрительно уставился на неё:
— Ты так шутишь?
Конго демонстративно промолчала, давая понять, что у неё больше нет настроения отвечать на глупые вопросы. И тем более тратить вычислительные ресурсы на какой-то там "юмор".
— Не шутишь, — констатировал человек, тяжело вздохнув.
Усевшись в кресло, он пододвинул к себе ноутбук, помотав головой:
— Ох, Конго, ты когда умница, а когда... В первую очередь авиация — это разведка. Ну и ПЛО. Любой подводник тебе скажет, что самолёт — один из главных врагов субмарины. Вот эти ваши детекторы гравитонов, что способны засечь двигатель корабля Тумана, они какого размера? В самолет их запихнуть можно?
— Можно, но бессмысленно. Такой детектор лишь фиксирует наличие гравитонов, но не способен определить ни расстояние, ни направление на источник.
— Так во-первых, даже просто знать, что где-то в районе есть подлодка — уже немало, а во-вторых, смотри... — человек вскочил с кресла, подошел к планшету и, вытащив из захвата стило, быстро нарисовав на нем несколько перекрывающих друг друга окружностей. — Предположим, один самолет засек источник гравитонов. Подгоняем ещё три-четыре и размещаем их вот так, чтобы зоны обнаружения частично перекрывали друг друга. Если датчики двух соседних фиксируют подлодку, значит она где-то между ними. То есть, зона уже сужается вполовину. Дальше делим...
— Достаточно, — поморщившись, остановила его Конго. Он что, всерьез собрался объяснять ей математические принципы построения поисковой сети?! — Твой пример не имеет практического применения.
— Почему?! — удивленно округлил глаза человек.
— Двигатели летательных аппаратов так же излучают гравитоны, и поэтому лодка их так же обнаружит. А затем, немедленно уничтожит.
— Так уж немедленно? Если детектор фиксирует лишь наличие источника излучения, то лодке как минимум придётся всплывать, чтобы задействовать систему ПВО.
Конго быстро построила несколько упрощенных моделей предполагаемого боя и, прогнав результаты по матрицам тактического анализа, задумчиво нахмурилась. Результат вышел далеко не бесспорный. Конечно, это не значит, что человек прав, но и сходу отметать его предложение, как бредовое, нельзя.
— Слушай, — сбил её с мысли очередным вопросом человек, — а что, вообще ни у кого из ваших самолетов не осталось?
— Нет. Никто в действующих эскадрах не будет носить бесполезный груз, — устало вздохнула она.
— Жаль, — скривил губы человек, но тут же вскинулся, светлея лицом. — Стоп, а в недействующих? Вон, Резервная, она же вроде как в запасе у вас числится.
Конго поняла, что она устала. Ей надо подумать. Ей надо разобраться во всем этом потоке информации. Ей нужен покой. Хотя бы на время.
— Зачем тебе сейчас летательные аппараты?
— Ну как, посмотреть, что они вообще из себя представляют, прикинуть опять же...
Конго мысленно застонала. Она уже достаточно изучила человека, чтобы понять, что тот от своей идеи не отступится. Будет приводить всё новые и новые доводы, будет каждые пять минут выдвигать бредовые предложения, будет доставать её глупыми аргументами... В общем, покоя в ближайшее время ей не видать.
В который раз тяжело вздохнув, она собралась было скинуть ему на ноутбук ТТХ стандартного летательного аппарата, но замерла, обдумывая внезапно возникшую идею. Он же хотел посмотреть...
* * *
Я машинально крутил в пальцах стило, нетерпеливо поглядывая на задумавшуюся туманницу. К самой идее — вернуть авиацию она явно отнеслась прохладно и никакими теоретическими планами с места её не сдвинешь. Упрямая же, как... блондинка. Да и какие тут планы, если я вообще без понятия, как эти самые самолеты выглядят и на что способны!
"Хм, чего это она?" — удивился я, глядя, как на лице у Конго появляется какая-то довольная улыбка, словно она придумала что-то приятное.
— Раз ты хотел увидеть летательные аппараты, значит, отправишься, посмотришь.
— Отлично! Посмотрю, прикину, а потом... — Тут до меня дошла её последняя фраза. — Стоп, подожди, что значит "отправишься, посмотришь"?!
Улыбка с лица туманницы исчезла, а в глазах сверкнул нехороший ледяной огонек.
— Ты сказал, что способен оценить пригодность летательных аппаратов для выполнения задач по разведке, но тебе нужно больше информации.
— Ну да, в принципе... — всё ещё не понимая, протянул я.
— Значит, ты за этими данными и отправишься, — отчеканила туманница.
— Но...
— "Симакадзе" доставит тебя к Резервной эскадре.
— Что, прямо сейчас?! Мне в интернете надо...
— Выход в интернет тебе обеспечат на месте.
— Конго, ну дай хоть собраться, я же...
— У тебя шестнадцать минут, собирайся.
* * *
В общем, через эти самые шестнадцать минут я стоял на зенитной площадке едва не подпрыгивающей от радости Симакадзе и наблюдал за быстро удаляющимся бортом "Конго". Ощущая себя парнем, которого девчонка внезапно выставила за порог. Вот вроде ничего беды не предвещало, и вдруг, р-раз... и ты в обалдении топчешься на коврике перед захлопнувшейся дверью. Ноутбук подмышкой, куртка в руках, а в голове медленно так крутится одна-единственная мысль: "во, блин!".
Эпизод 22. Нестандарт
Когда я понял куда, точнее, к кому Конго меня отправила, натурально офигел. Крейсер "Тонэ"! Вот уж не думал, что в Тумане скопируют это безумное творение японских кораблестроителей.
Помнится ещё дома, впервые увидев изображение "Тонэ", я решил, что это сделанный в фотошопе прикол, вроде парусного танка. Ибо выглядел корабль помесью ежа с ужом. Двухсотметровый корпус тяжелого крейсера, собранные на полубаке башни главного калибра (четыре штуки в два яруса!), центральная надстройка (также от тяжелого крейсера), и за ней длиннющая палуба для гидросамолетов. В общем, шок — это не только по-нашему. Хотя нет, шок был позже, когда оказалось, что вот это не только построили, но и считали довольно удачным.
Мда, хотел же самолетики посмотреть? Ну так вот тебе хозяйка плавучего аэродрома. Логично даже.
— Сим, а у Тонэ вроде сестра есть?
"Да. Крейсер "Тикума". Также числится в составе Резервной эскадры", — повисла в воздухе голографическая надпись.
Которую тут же сменила новая, мигающая.
"Имеется вопрос".
Я мысленно застонал. Ибо всю дорогу только и делал, что без остановки отвечал на вопросы.
— Ладно, давай последний, больше всё равно не успею, подходим уже.
"Почему ношение одежды типа "купальник" в общественном месте допустимо, а одежды типа "бельё" нет?" — поинтересовалась Симакадзе, одновременно резко сбрасывая ход.
— Эй, эй, не жульничать! — возмутился я.
"Снижение скорости обусловлено необходимостью маневрирования перед подходом к другому кораблю".
— Сим, вот только не надо мне тут лапшу на уши развешивать. А то я не видел, как ты к Конго подлетала меня забрать.
"Имеется вопрос".
— Сима...
Недовольно фыркнув двигателем, туманница всё же скорость увеличила. Зато вывесила сразу две надписи, добавив к повтору про купальник "макаронные изделия на органах слуха".
— Э, нет. Один, значит, один. Выбирай.
Симакадзе завиляла на курсе, явно разрываясь между желаниями всего и сразу.
"Уточнение: макаронные изделия, как частный случай купальника", — всплыла новая надпись.
— Не, не прокатит, — помотал я головой, с трудом сдерживая смех. — Или, или.
Наконец, после долгой (десять секунд!) и едва ли не физически ощущаемой борьбы с собой, Симакадзе выбрала вопрос про купальник.
Ну да, кто бы сомневался, какая же девчонка откажется о шмотках поболтать.
— Сим, "бельё" — это нижняя одежда. Ну вот ты не будешь же на людях в легком корпусе бегать.
"Необходимо уточнение — в чем отличия купальника от белья?".
— В материале, в дизайне... Только ради всего святого не требуй подробностей! Я, честно говоря, во всех этих кружавчиках нифига не понимаю.
""Кружевная" схема силового набора используется для облегчения конструкции", — снисходительно просветила меня эсминец. — "Могу привести примеры с расчетами наиболее оптимальных структур".
— Спасибо, не надо! — торопливо открестился я, помня, что о моде любая женщина может разговаривать бесконечно. Узорчик цветочками, петельки с изнаночки, рукавчик проймочкой... бр-рр.
Симакадзе чуть изменила курс, и я в легкой задумчивости уставился на вырастающий, словно крепостная стена семиметровый борт крейсера, озадачившись внезапным вопросом:
— Слушай, Сим, как-то забыл спросить, а у "Тонэ" ментальная модель есть?
* * *
Мрачно нахохлившись, Тонэ наблюдала за приближающимся эсминцем, в полной мере ощущая, насколько же жизнь несправедлива. Мало того, что их с Тикумой навечно запихнули в резерв как "ограниченно боеспособных", так теперь ещё ей на борт посылают человека (!) и приказывают обеспечить ему условия функционирования, а также предоставить всю запрашиваемую информацию!
Вообще-то, получив этот приказ, она поначалу даже решила, что произошла какая-то ошибка или её программа дешифровки дала сбой. Ведь такого просто не может быть! Ну не может же! Но в ответ на прямой запрос к Конго пришел лишь контрольный тест и ещё одна копия приказа. С дополнением в виде пакета уже рассчитанных матриц для переоборудования боевой рубки. По факту, от неё просто отмахнулись.
Оглянувшись на преобразившуюся боевую рубку, Тонэ обежала взглядом все эти бессмысленные мониторы и едва не разревелась. Ну почему с ней так? За что?! Она же не виновата, что сформировалась не нормальным тяжелым крейсером, а каким-то авианесущим недоразумением!
Подошедшая к борту "Симакадзе" нетерпеливо засигналила, запрашивая разрешение на швартовку и высадку человека.
Шмыгнув носом, Тонэ не глядя отмахнулась, давая "добро", поскольку в данный момент ей было откровенно безразлично. Пусть хоть высаживает, хоть сама залазит.
Несмотря на то, что между кораблями было меньше пяти метров, человек прыгать не стал, а дождался, пока эсминец сформирует сходни. Ну прямо как Хиэй! Подражает, что ли?
Едва человек перешел к ней на борт, "Симакадзе", отработав маневровыми, лихо крутнулась на девяносто градусов и, с места врубив форсаж, умчалась. Непонятно зачем издав напоследок звуковой сигнал.
Тонэ лишь вздохнула, проводив её чуть завистливым взглядом. Всё же везет этим мелким — ни забот, ни хлопот.
Наверное, в другой ситуации ей было бы любопытно, но сейчас топчущийся на полубаке человек вызывал лишь тоскливое раздражение пополам с недоумением.
Вот чего он там головой вертит? Хоть сказал бы, какая именно информация ему требуется. Ах, да, люди же предпочитают общение "лицом к лицу". Но тогда поднимался бы уже в рубку.
В конце концов, так и не дождавшись от него никаких действий, Тонэ спрыгнула на палубу сама.
Заметивший её аватару человек поправил на плече сумку и чуть склонил голову:
— Виктор Рокин, можно просто Виктор.
Ну вот, человеческие ритуалы.
— Тонэ, крейсер... "Тонэ", — опустив специализацию, представилась она после секундного колебания. Всё-таки мало приятного в очередной раз вспоминать о собственной неполноценности.
