| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мне пойти с тобой?
Занна покачала головой.
— Ты должен разузнать о Доане все, что сможешь. Если королевская семья действительно замешана в этом деле, то куда именно они могли спрятать учителя? И как нам его найти?
Сет недовольно хмыкнул:
— Так теперь я великий книжный червь?
— Встретимся через два дня, — закончила Занна, пропустив жалобу мимо ушей. — К тому времени я составлю план действий.
* * *
Когда Занна вернулась после встречи с Арджелом Тенном, то была немного удивлена, застав Сета в оговоренном месте. Она предполагала, что он не появится. Несмотря на то, что задание было важным само по себе, оно также было проверкой его преданности. Если Сет все это время лгал ей, то отъезд Занны был прекрасной возможностью сбежать. Но раз уж он пришел, то, возможно, она сделала правильный выбор.
Девушка была рада видеть положительные сдвиги на этом фронте, потому что ее встреча с Тенном прошла не так гладко, как ей хотелось бы. Сначала коллекционер наотрез отказался раскрыть тайну своих сделок с Бейном, ссылаясь на то, что благоразумие всегда было краеугольным камнем его бизнеса. Занна сделала все, чтобы убедить его сделать для нее исключение, не используя насильственные методы, — ведь Арджел Тенн имел доступ к ситским артефактам и в будущем мог оказаться полезным.
К ее огорчению, он проявлял слишком большую несговорчивость, когда дело касалось защиты конфиденциальности клиентов. В конце концов пришлось прибегнуть к менее приятным методам дознания. Увы, тем самым Занна была вынуждена открыть, что является не совсем обычным коллекционером, и Тенна пришлось убить.
Риск, что коллекционер раскроет ее тайну, был слишком велик. Слухи могли дойти до джедаев, и те начали бы копать глубже. Никто не должен был узнать о ситах — вот почему так важно было не оставлять свидетелей, в числе которых оказался и Арджел.
Но самое ужасное заключалось в том, что ей удалось выбить из него только одно имя — Дарт Андедду. Арджел Тенн понятия не имел, почему Бейн интересовался именно этим владыкой ситов, поэтому Занна, по сути, осталась ни с чем.
— С возвращением, учитель, — поприветствовал ее Сет. — Спешу вас обрадовать: я выяснил все, что возможно, об этой жалкой грязной дыре, которую именуют Доаном.
— Жаль, что я не приказала тебе искать сведения о Дарте Андедду, — расстроено пробурчала Занна.
— Ты сказала — Андедду? — вздрогнув от неожиданности, переспросил Сет. — Бессмертный царь и бог Пракита?
— Ты слышал о нем? — У Занны едва не отвалилась челюсть.
— Ах, значит, и я могу чему-то вас научить? — Первоначальное изумление прошло, и теперь Сет скалился во весь рот. — Я тоже могу называться учителем?
Занна была не в настроении шутить.
— Расскажи все, что знаешь об Андедду.
К его чести, Сет уловил перемену в ее тоне и вмиг посерьезнел.
— Свои последние годы в Ордене я провел, обучаясь у мастера-иторианца по имени Обба, — объяснил бывший джедай.
— Я слышала о нем. Член Совета Первого Знания.
С момента битвы на Тайтоне Бейн настоял на том, чтобы они разузнали все, что могли, о каждом мастере Ордена.
Сет задрал бровь:
— Впечатляет.
— Считай это первым уроком. Знай врага, как себя самого.
— Понял. Я могу продолжать?
Занна кивнула.
— Учась у невыносимого мастера Оббы, я большую часть времени штудировал историю древних ситов. Старый молотоголовый дурак считал, что сможет наилучшим образом послужить Свету, составив каталог ситских голокронов. Он посылал за голокронами агентов, которые доставляли их в Храм и прятали на хранение. Несколько раз я натыкался на упоминания о Дарте Андедду. Джедаи очень постарались, чтобы стереть о нем всю информацию из галактических хроник, но я, как член Ордена, имел доступ к исходным материалам, которые были конфискованы.
— Ближе к делу, — оборвала его Занна.
— Конечно. Андедду правил планетой Пракит как бог. По крайней мере, до тех пор, пока гипертрассы в Глубоком Ядре не сместились, отрезав планету от остальной галактики. Ходили слухи, что во времена своего правления он создал голокрон. Мастер Обба думал, что голокрон находится на Праките, но посчитал, что отправляться за ним в Глубокое Ядро слишком опасно. Честно говоря, я с ним согласен.
— Что такого особенного в голокроне Андедду? — спросила Занна. — Ты чуть не проглотил язык, когда я назвала его имя.
— Если верить легендам, голокрон Андедду содержит секрет вечной жизни.
Девушка ругнулась про себя: теперь все встало на свои места. Каким-то образом Бейн узнал о голокроне и отправился за ним на Пракит. Он надумал стать бессмертным!
Вот почему он отправил ее на Доан: она не должна была узнать, что он затевает. Вопреки собственному Правилу Двух, которому он ее учил, Бейн не мог смириться с тем, что Занна однажды превзойдет его. Он считал, что, победив время и старость, сможет править ситами вечно.
Ты предал свое учение. Ты говорил, что откроешь мне все свои секреты, что наследие ситов перейдет ко мне. Ты лгал мне!
— Думаешь, такое возможно? Твой учитель действительно мог отправиться на Пракит и найти голокрон Андедду? — Сет даже не пытался скрыть вожделение в голосе.
— Раньше Бейн уже путешествовал в Глубокое Ядро, — ответила Занна, вспомнив о Тайтоне.
— Итак, ты наконец-то раскрыла имя своего учителя.
Занна вновь беззвучно ругнулась. Она собиралась держать его имя в секрете, пока учитель жив. Но осознание предательства Бейном Правила Двух повергло ее в шок.
— Я все равно не понимаю, как это связано с Доаном.
Этого пока не понимала и сама Занна. Но у нее было чувство, что взаимосвязь все-таки есть.
— Тот, кто напал на Бейна, очевидно, пришел за голокроном, — вслух предположила она. — И забрал голокрон себе, когда разобрался с моим учителем.
— Так ты считаешь, что он на Доане?
Было нетрудно понять, что Сета больше интересует голокрон, нежели Бейн. Но Занна не знала, с чем столкнется на шахтерской планете, и ей была нужна любая помощь.
— Ты не рискнул отправиться за голокроном Андедду на Пракит. Но готов ли ты вернуться на Доан?
Сет вновь отвесил один из своих лицемерных поклонов.
— Ведите, учитель.
Глава 16
Серра пребывала в одиночестве в маленьком кабинете без окон, собираясь с духом. Единственной мебелью в комнате были стол и стул, на котором она сидела. Безликие стены имели гнетущий коричневый оттенок, их каменная поверхность была грубой и неотшлифованной. В одну из стен был вмонтирован маленький сейф. Единственная дверь вела в холл.
Принцесса не была наивна. Она понимала, что комната в точности отражает мнение о Доане гостей с других планет, видевших в нем просто мерзкую, грязную яму. Серра знала, что шахтеры, живущие в недрах планеты, думают то же самое. Но она видела истинную красоту планеты.
Возведенные на плато на вершинах каменных столпов, которые высились над клубами удушающей пыли и грязи, города дворян почти круглый год нежились под безоблачным голубым небом. Каждое утро восходящее солнце отражалось от полированных до блеска шпилей замков, разбросанных по всему плато на сотни километров на восток, зажигая их, словно свечи в предрассветной мгле. А вечерние песчаные бури, бушевавшие в пустынях, казалось, кружились в танце на горизонте, переливаясь разными цветами в лучах заходящего солнца.
Даже после стольких лет пребывания на Доане это зрелище захватывало дух — совсем как в тот день, когда Серра впервые прилетела на эту планету. Покинув лагерь отца на Амбрии, она путешествовала по мирам Внешнего Кольца, используя свои навыки, чтобы помогать другим, и завоевав репутацию умелого лекаря. Когда кронпринца Доана постигла неизвестная болезнь, король нанял ее лечить сына.
Серра мгновенно распознала симптомы идолианской лихорадки — смертельной, но излечимой болезни. В течение трех месяцев она выхаживала принца, и когда Герран выздоровел, они уже были влюблены друг в друга.
Тогда ты смогла его вылечить. Но сил спасти его от террористов у тебя не хватило. Будь ты сильнее, возможно, он был бы жив.
Серра тряхнула головой, прогоняя секундное замешательство. Голос принадлежал ей, но был каким-то чужим... Как будто в ее голове поселился кто-то еще.
Кроме нее в кабинете никого не было. Дверь была закрыта, и, с учетом скудной меблировки, спрятаться было негде. Принцесса с подозрением посмотрела на маленькую четырехгранную пирамиду, лежавшую на краю стола.
Наемники прихватили ее с собой из особняка владыки ситов, небрежно швырнув в шерстяную сумку. Способностей Серры хватило, чтобы почувствовать мощь, которая, казалось, только и ждала, когда ее высвободят из глубин артефакта.
Почему иктотчи не забрала его себе? Она тоже должна была почувствовать эту мощь, даже сквозь сумку. Что-то другое отвлекло ее.
Взяв пирамиду и держа ее на вытянутой руке, Серра пересекла комнату и оказалась у стены с сейфом. Принцесса набрала код, отворила дверцу и, положив пирамиду внутрь, сразу же закрыла сейф. Человек в подземелье был темным владыкой ситов; любая его вещь могла быть только инструментом темной стороны. Артефакт Серру не интересовал, ей нужен был лишь сам сит.
Его привезли три дня назад, но она до сих пор так и не поговорила с ним. По ее приказу все это время его держали под действием наркотиков. Тянуть дальше было нельзя: пришла пора встретиться с демонами лицом к лицу. С выражением мрачной решимости на лице принцесса вышла из кабинета и по извилистым коридорам Каменной Тюрьмы направилась к пыточным камерам.
Когда Серра впервые услышала о существовании гигантского подземного комплекса, проложенного под замком на несколько километров в глубину, это известие повергло ее в шок. Изначально дворяне использовали Каменную Тюрьму для устранения политических противников. Узников, спрятанных в сердце огромной горы, не смогли бы обнаружить никакие сканеры. Человек исчезал в подземном лабиринте навсегда — закованный в цепи, без единой надежды на спасение. Его пытали ради получения информации — или просто из садистского удовольствия.
Даже если бы кто-то рискнул отправиться к нему на выручку, весь комплекс можно было уничтожить серий направленных взрывов, похоронив не только узников, но и горе-спасителей. Заложенные в стенах детонаторы были рассчитаны так, чтобы взрывать комнаты по очереди, позволяя тюремщикам спастись. Королевский особняк и остальные здания, расположенные на поверхности несколькими километрами выше, почувствуют лишь слабую — хоть и легко узнаваемую — дрожь земли, когда весь комплекс обрушится.
Принцесса узнала об этом, когда Герран был еще жив. Он объяснил, что Каменную Тюрьму не использовали уже сорок лет: она стала пережитком жестокой эпохи. Из-за давления общественности, которое организовал Сенат, темницу закрыли: в ней не осталось ни единого охранника. Герран клялся, что, когда он станет королем, тюрьму окончательно опечатают в знак установления новых отношений между дворянами и шахтерами.
Но теперь Герран, как и Калеб, был мертв. И она, Серра, послала наемников, которые изловили ее врага и бросили в холодную, мрачную камеру этой темницы. Принцесса боялась даже представить, как бы восприняли ее действия муж и отец. Что бы они сказали ей, если бы были рядом?
Серра постаралась выкинуть эту мысль из головы. Их здесь нет. Ее навсегда лишили мужа и отца. И она в одиночку вынуждена разбираться с темным владыкой ситов.
Почти десять минут ей потребовалось, чтобы через лабиринт коридоров и комнат добраться до камеры, где содержался пленник. Путь Серры по большей части освещался тусклым светом ламп, но некоторые залы были по-прежнему погружены во тьму. Наемники вернули к жизни лишь малую часть комплекса. Все прочие коридоры и помещения были заброшены.
Узника держали в одной из самых защищенных камер. Попасть к ним можно было только через узкую лестницу, с двух сторон закрытую дюрастальными дверьми. Завидев Серру, наемники открыли дверь, и принцесса быстро спустилась по лестнице.
Дверь снизу также распахнулась, и Серра попала в караулку размером десять на десять. Еще одна дюрастальная дверь с маленьким смотровым окошком в другом конце комнаты вела к камерам. В помещении было два стола. Более крупный из них располагался справа от двери, через которую она вошла. Тот, что поменьше — на колесиках, с крышкой метр на полметра — стоял у стены, рядом с дверью в камеру.
В караулке было шестеро солдат, а также Люсия и Охотница. Тюремщики сидели вокруг стола и резались в карты, тогда как обе женщины находились в разных концах комнаты — подальше от картежников и друг от друга. Люсия подпирала стенку, а иктотчи сидела с закрытыми глазами на полу, скрестив ноги и положив руки на колени — очевидно, медитировала.
Когда Серра вошла, тюремщики и телохранительница сразу вскочили. Охотница приоткрыла глаза и посмотрела в ее сторону, но не изволила пошевелиться. Принцесса не совсем понимала, что здесь делает иктотчи: она уже получила свою награду. Но почему-то Охотница решила остаться, словно ей было интересно, как будут развиваться события.
Принцесса покачала головой. У нее хватало поводов для беспокойства и помимо наемницы.
— Пленник под наркотиком? — спросила она.
— Да, мэм, — ответил один из стражников. — Мы вкололи ему дозу около часа назад.
Серра кивнула и направилась к столу на колесиках. На столике лежало с десяток шприцев: каждый был маркирован цветной наклейкой в зависимости от содержимого. Все шприцы она подготовила сама. В зеленых был сенфлекс: пленника нужно было держать в обездвиженном состоянии, чтобы он не сбежал. В остальных — красных, желтых и черных — находились вещества, которые Серра планировала использовать при допросе.
Краем глаза принцесса увидела, что к ней направляется Люсия. Подойдя к госпоже, подруга тихо зашептала — так, чтобы не услышал никто другой:
— Это на тебя не похоже. Зачем ты так поступаешь?
— Ты не поймешь, — столь же тихо ответила Серра.
— Нанять убийцу — это одно, — Люсия лишь ненамного повысила голос, стараясь держать эмоции под контролем. — Но заплатить наемникам и тайком от всех открыть Каменную Тюрьму... Что, если узнает король?
— Он не узнает, — заверила ее Сера. — Это не связано с Герраном и Доаном.
Смуглая женщина не собиралась отступать:
— Держать человека в плену и пытать — это неправильно, ты же знаешь.
— Он сит. Не солдат, как ты, а темный владыка. Он не заслуживает твоей жалости. Как и моей.
Люсия покачала головой и отвернулась, но принцесса вполне отчетливо успела разглядеть на ее лице расстройство и разочарование.
— Откройте дверь, — приказала она тюремщикам. — Я хочу поговорить с заключенным. Наедине.
При этих словах Охотница вскочила на ноги, и Люсия рефлекторно попыталась заслонить собой принцессу.
— Я пойду с тобой, — заявила иктотчи.
— Зачем? — с подозрением спросила Серра.
— Кто еще смог бы взять его в плен? — ушла от вопроса наемница. — Разве я не заслужила право на эту встречу?
— Если идет она, иду и я, — скрестив руки на груди, заявила Люсия.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
