— Вы должны нам помочь! Я требую!... — безапелляционно потребовала некрасивая сюрвайверша с пришитым к камуфляжу бейджиком "Sandra" и еще какими-то буквами и цифрами.

После выбытия четырех человек у выживателей наметился серьезный дефицит кадров. Они все еще могут комплектовать машины водителем и стрелком, плюс на все машины один человек резерва. Но ни о какой смене вахт речь уже не идет.

Как по мне у них остался только один стоящий боец — пожилой, абсолютно лысый дядька с мясистым лицом и сержантскими повадками.

Сейчас он занят наведением порядка, точнее, приведением коллег во вменяемое состояние. И я думаю, это у него получится.

Минут через тридцать.

— Дядя Саша, ты на ее сиськи пялишься? Или пытаешься надпись прочитать?

— Надпись, — пожилой бабник ткнул пальцем в пришитый на правой груди бейджик. — Са-н-др-ра. Сандра.

— Мэм, а какого собственно ваши проблемы должны становится нашими? Это же вы подписывались оберегать конвой. А мы так — в качестве бесплатного бонуса, плетемся у вас на хвосте.

Американка поморщилась от моего косноязычия. — Вы должны нам помочь.

Интересно она другие слова знает?

— То есть будем договариваться?

— Что?

— Обсудим цену.

— ...............?

— Наших услуг. Онли бизнес, и ничего личного.

— Вы должны....

— Стоп, — прерываю Сандру на полуслове, — я это уже слышал. Трижды. Все — мы поехали дальше. А вам удачи, и да поможет вам бог.

— Чего это кобыла хочет, — поинтересовался стоящий за моей спиной Олег.

Действительно есть в ней что-то лошадиное.

— Кобылка хочет овса и в стойло. А пахать не хочет. Категорически. Хочет вместо себя впрячь глюпых русских.

В ответ Олег завернул такую фразу, которую никак нельзя печать в приличных книгах. Да и в неприличных тоже.

Больше скажу, даже хулиганы на заборах такое писать постеснялись бы.

Судя по цвету лица Сандра отлично поняла, как глубоко ее послали.

— Ускакала кобылка, — почесывая мощную, обильно заросшую грудь, разочаровано констатировал Дядя Саша, пялясь на ягодицы быстро идущий в сторону своих сюрвайверши.

И тут я понял, что в ней самое лошадиное, это ж... (ну вы поняли).

— Ваши предложения? — с места в карьер начала слегка подзапыхавшаяся от бега взад назад сюрвайверша.

— Быстро она что-то, — бывший егерь сплюнул измочаленную травинку. — Чего хочет на этот раз?

— Торговаться будем.

— О как, — оживился бывший егерь. — Дэнчик, будь человеком выторгуй мне..........., — Дядя Саша прошептал мне на ухо свои самые сокровенные хотелки.

Н-дэ, озорник у нас бывший егерь. Вокруг трупы кровища и выпущенные внутренности, а у него все мысли исключительно между ног.

Хотя может только так и надо, живем один раз. И в этом Мире это чувствуется особенно сильно.

Да и как высказывать Сандре подобные хотелки?

Хотя, почему бы и нет?

Мое дело предложить, а уж дальше как хотят.

— Условия следующие. Вы возвращаете Сину уплаченные за проводку деньги (филиппинец уже дважды порывался идти требовать назад кровно заработанное). И вот этот замечательный квадроцикл наш.

Аппарат явно новый, хотя слегка помятый. Но это не страшно, мне ехать, а не шашечки.

Сандра покосилась на заляпанный кровью аппарат.

— Годится, — неожиданно быстро согласилась сюрвайверша.

И я понял, что продешевил.

— Придур-р-р-ро-о-о-ок-к-к-к, — синхронно завыли хомяк и жаба в глубине моего организма.

— Цыц, животные. Меньше — намного лучше, чем совсем ничего.

Хомяк и жаба притихли, но явно остались при своем мнении.

— Это не все.

— ???

Подойдя вплотную в женщине, озвучиваю ей на ухо пожелания егеря.

Сандра оценивающе посмотрела на Дядю Сашу, и так же на ухо озвучила мне встречное предложение.

Они что, во мне сутенёра или как минимум сводника разглядели!?

Ну-ка на........!!!

Хотя ладно.

Полагаю, озабоченный егерь не будет возражать.

Да и вообще пусть сами разбираются.

— Окей, нас устраивает.

— И вы капаете могилы, — оставила последнее слово за собой Сандра.

Вот кобыла..............

Хотя.... Нет проблем.

Я даже знаю одного стопроцентного кандидата в копщики.

Говорят, после тяжелой физической работы на баб не тянет.

С другой стороны физические нагрузки способствуют выработке тестостерона.

Кому верить?

— Господа, мы в деле. Дядя Саша, бери Сина, ваш след левый, — и, перейдя на английский, объясняю филиппинцу, что договорился за возврат его денег. — Мой след правый. Кто со мной?

Вообще-то рассчитывал на Олега, но неожиданно в напарники вызвался Степаныч.

— Олег, подстрахуй нас с машины.

— От подстрахуя и слышу, — Олег вскочил на подножку, а с нее перебрался на капот, потом на крышу, и вот он обустроился с моим биноклем на крыше кунга.

— Видно что?

— Нихрена не видно — трава, кусты, — чуть раздраженно ответил Олег.

Признаться, я особо и не рассчитывал.

— Поверь, если гиена появится, ты ее увидишь и услышишь. Подкрадываться они не умеют.

— Как так? — удивился бывший егерь.

— Дядя Саша, перед тобой валяется типичный экземпляр. Тебя в нем ничего не смущает?

— В смысле, — затупил егерь.

— Копыта. Как на копытах подкрадываться?

— Ну да, — согласился бывший егерь.

Хотя, судя по тону, вопросов у него стало еще больше.

Дядя Саша вооружился двустволкой 12 калибра и теперь придирчиво отобрал магнумовские патроны.

Мыслями он был уже на охоте.

То, что охота смертельно опасна, лишь добавляло ему азарта.

— Всегда мечтал поохотиться на льва или носорога, — ни к кому конкретно не обращаясь, мечтательно пробубнил бывший егерь. — Но местное зверье еще круче. Намного круче. Это как на динозавра поохотиться.

Дядя Саша наконец-то отобрал патроны.

Филиппинец вытащил из машины жуткого вида мачете, потрепанную разгрузку и потертый NF FAL с длиннющим стволом и складным прикладом. В панаме, майке, предельно кротких шортах, рваных кедах, с засунутым за ремень запасным магазином "малыш-крепыш" выглядел как матерый вьетконговец из американских фильмов.

Расписного индейца, готового составить им компанию, боксеры дружно послали..... в тыловой дозор. Что тоже довольно ответственная задача. Без дураков.

— Степаныч, а чего тебя на старости лет потянуло на приключения?

— Ну, дык, стало быть, Олег не хотел идтить. Да и баба евоная шипит, как гадюка. А одного тебя нельзя отпускать. Но нельзя одному. Шофер нужон, а ты сверху с пулеметом наблюдай.

Третий член нашей команды — Муха, взятая в качестве сигнализации на возможных хищников. Она их по любому учует раньше, чем я.

Почему я так легко согласился на предложенную авантюру?

Ведь встреча с гиенами, в особенности злыми и ранеными, мне строго противопоказана. У меня Ким и дети.

Если ехать аккуратно. Даже не аккуратно ехать, а просто не гнать. Местность вокруг вполне проходимая для моего шушпанцера.

Покрытые сочными листьями кустарники нам не помеха, деревья редки, а главное не видно промоин, стариц ручьев и прочих складок местности.

Так что пора моему шушпанцеру возвращать часть вложенных в него инвестиций.

Под прикрытием брони, да при пулемете — царь зверей тут я, а не большая гиена.

Природу распугали еще стрельбой, и теперь напуганная живность бессистемно галдит не обращая внимания на крадущийся по саванне шушпанцер.

— А чего это Олег не хотел!? — перекрикивая рычание дизеля, интересуюсь у сидящего за баранкой Степаныча.

— Осторожный он. Не трус, нет. Ты не подумай. Он волчара матерый, и от того осторожный. Не хочет на рожон переть. Из-за жены не хочет, из-за ребенка. Боится за них. Очень боится.

То, что Олег себе на уме, это и я давно заметил.

Олег стерильно осторожен.

Во всем.

В поступках. В словах. И даже, пожалуй, в мыслях.

— Тормози! Приехали!

— Ась!?

— Тормози, говорю! Труп нашёлся!

Обзорность с места водителя откровенно плохая и Степаныч едва не наехал на тело.

Если бы наехал, то, пожалуй, назад вести было бы нечего.

Выпущенные внутренности, изжёванный череп, отсутствующая правая нога, торчащие обломки костей. Бр-р. Мерзкая на вид и запах картина.

Такое ощущение, что голову несчастного жевали целиком. Она не оторвана от туловища, а именно изжёвана.

И ещё живая гиена рядом с трупом.

Я сперва подумал, это из травы торчит валун. Но когда валун захрипел, у меня как в той пословице про десантников, сфинктер сдавило с такой силой, что окажись там инородный предмет его бы гарантированно перекусило пополам.

Но есть у меня подозрение, что даже такое усилие не обеспечило чистоты моих подштанников.

Получив очередь мелочи в брюхо и что-то крупное, судя по выходному отверстию, разрывное в шею. Зверюга находилась на последнем издыхании и на наше появление никак не среагировала.

Этот экземпляр помельче тех, что валяются на дороге. Самка, у больших гиен ярко выраженный половой диморфизм.

— Степаныч, у тебя пулевые заряжены?

— Ясно дело, — судя по тону Степаныч обиделся от подобной постановки вопроса.

— Дай шмальнуть.

Пожилой водитель передал мне двустволку.

Бах!

Люблю шестнадцатый калибр за сухой и какой-то приглушенный треск выстрела. Нет в нем хлесткости и сочности выстрела нарезным патроном.

Почему я попросил двустволку у Стпаныча, а не стрелял из чего своего? Благо выбрать есть и чего.

Так все из-за лени.

После стрельбы ствол придется чистить. А двустволка чистится не в пример легче СВД или пулемета.

— Степаныч, зацени трофей.

— Вот это нам фартануло! — забыв про радикулит, резво выскочивший из шуша, Степаныч поднимает из травы блестящую дуру здоровенного пистолета. — Эвано, страсть-то, какая — таким не то, что танк, крейсер напугать можно.

Степаныч пробует новую игрушку на вес и ухватистость. Судя по довольной физиономии водителя, результат проб явно положительный. Любят мужики подобные игрушки, это в крови.

— Командир, ты не в курсе, часом, что за пистоль такой — диковинный? — в лапатоподобных ладонях водителя огромный пистолет смотрится вполне уместно.

Вроде, пожилой водитель комплекцией по скромнее меня будет. И кулак, отнюдь, не производит впечатление пудовой гири, но при этом ладонь у него — две моих.

— "Пустынный орел" — эпичный ствол, американская легенда. Америкосы, как никто, знают толк в большом калибре. Владей, отец, а то ты у нас неприлично безоружен.

— Это я запросто. Где бы еще маслят к нему раздобыть, — хозяйственный Степаныч пытается пристроить "Пустынного Орла" за ремень.

Как по мне так очень спорный ствол. Таскать такую дуру постоянно? Уж лучше, тот же АПБ взять, и патронов больше, и стрелять из него попроще. Да и понадежнее АПБ, как мне кажется. А если вторая рука занята, или не дай бог ранило — лично я не уверен, что смогу с одой руки из такой дуры стрелять.

Правильнее будет сказать — уверен в обратном. Будем реально оценивать свои силы.

Хотя с другой стороны, калибр внушает почтение. При правильной пуле впечатляющий останавливающий момент должен быть. А это очень веский аргумент против местной фауны. Если еще не таскать его с собой, а держать под рукой в машине немалый профит может получиться. При случае.

— Степаныч, ты его на предохранитель поставил? Шмальнет — пол зада за раз смахнет, как небывало.

— Ась? Э... Так это, я его пока в руках потаскаю. Так оно надежней. По утряни разберусь с ним, — повесив ружье на плечо, трезво оценивает перспективы своего зада Степаныч.

Кроме пистолета на трупе нашлось две запасных обоймы "маслят" к "Пустынному орлу". Бесполезные наручные часы староземльного времяни. Разбитый в труху Кенвуд. И чистокровный американский "Боуи" в ножнах из крокодиловой кожи.

Степаныч, перевернул тело и вытащил из нагрудного кармана трупа почти полную пачку "Мальборо" и одноразовую зажигалку. Глянул на меня, и дождавшись утвердительного кивка. Со словами, — Годный свинорез, — по хозяйски пристроил за голенище кирзача найденный нож.

— Дэн, труп у вас? Прием, — ожила рация голосом Дяди Саши.

— Нашли уже. Прием.

— Помочь? Прием.

— Сами справимся. Тут нести почти нечего. Что там у вас было. Прием.

— Дохлая гиена. Прием.

— Конец связи.

Степаныч уже расстелил на траве рядом с трупом кусок брезента. Предстояла самая неприятная часть работы.

— Глубже копать надо, а то зверье доберется до тел, — поплевав на ладони, Степаныч сменяет взмокшего от жары и пота Дядю Сашу.

Действительно, в плотном каменистом грунте могилка получается мелкая, тесная, вся какая-то неуютная.

Понятно, что мертвым уже без разницы.

Вот только никто не застрахован от подобного исхода. И как минимум хотелось бы быть похороненным по-человечески.

— Время уходит, — глядя на медленно, буквально по сантиметру, вгрызающегося в твердый грунт Степаныча возражает Дядя Саша.

— Я сейчас камрадов организую. Притащим валунов покрупнее и навалим поверх могилы. Хоть какая-то защита будет.

Бывший егерь меланхолично кивает.

Как самый страждущий до жаркого тела сюрвайверши Сандры, бывший егерь копщик номер один. Копщик номер два — Степаныч, отрабатывает "Пустынного Орла".

А номер три и не нужен, там двоим развернуться негде.

Махнув ускоглазеньким, показываю на ближайший валун и могилу. Камрады сходу въезжают, что от них нужно и выдвигаются собирать камни.

Чтобы Ленка и Ким не заскучали, сперва хотел припахать и их.

Но.

Во-первых, белым женщинам такое по статусу не положено.

Во-вторых, нечего им на трупы смотреть. Не то чтобы я их жалел, просто ни к чему.

Вместо них организую на сбор камней участников конвоя, столпившихся поглазеть на происходящее.

Нашли, блин, развлечение.

Несколько человек двинули вслед за косоглазыми, но основная часть мою просьбу проигнорировала.

Не вопрос мужики — есть у меня предчувствие, что скоро сочтемся.

— Степаныч, найди пару гвоздей или шурупов, да хоть проволоки какой — крест поставим.

— Найдем, — опять поменявшийся с Дядей Сашей пожилой водитель разворачивается в сторону своей машины.

— И это.

— Ась?

— Отработки прихвати, у тебя была где-то. И тряпку.

Вот и фашистский тесак дождался своего часа. Заточенная железка, лихо настругивает твердый ствол невысокого, довольно толстого — с руку толщиной, сухого, но еще не гнилого деревца.

Дрын получился чуть выше моего роста.

Сейчас мы его остругаем слегка, подтешем вот здесь и из выломанной у какого-то ящика доски заделаем горизонтальную перекладину.

— Все, Степаныч, забивай. Вот, гут. Давай второй и пальцы береги.

— Не учи отца...., не трынди под руку, одним словом. Маслом насколько пропитать? Метра хватит.