О, добрались наконец-то. Я уж думал эти стычки никогда не закончатся. Эх, как же меня разочаровали местные вампиры. Гордого имени Детей Ночи они не заслуживают(хотя если они тут все такие — это объясняет, почему автор "Сумерек" еще жива), один мусор. Алукард тут бы сам застрелился — от скуки... хотя нет, он бы пошел троллить Халка. Как бы то ни было, на складе присутствовало два вампира и один человек. Этим человеком была Фелиция и сейчас она упражнялась в изящной словесности, покрывая матом Морбиуса и еще какую-то кровососку. Блейд отправился на крышу, велев мне потянуть время. Чтож, будем заговаривать клыки это сладкой парочке.
-О, я смотрю у вас тут своя атмосфера? Тогда не буду вам мешать, заберу только девушку и мы сразу покинем ваше милое общество... — улыбайтесь, это раздражает всех, кажется, так пели в той песенке?
-Майер... сссам пришел, — Майкл шипит не хуже змеи(да, это точно эпидемия, и кажется, разносчик я). Как я долго ждал нашей встречи... Интересно, что ты будешь чувствовать, когда Фелиция вырвет тебе сердце?
— Эх, Майкл-Майкл, сначала крадешь у меня образцы крови, бракованные между прочим, а сейчас ты еще и наркоманами питаться стал? Или мания величия взыграла, тогда звиняй, но пост Темного Властелина уже занят мною, а в советники ты не годишься...
-Мессир, позвольте мне вырвать сердце этому дерзкому смертному... — кажется, той вампирше я тоже не нравлюсь, эх никто меня не любит, ну, кроме Фелиции, само собой.
-Слушай, держи ее на поводке, желательно коротком, а то еще на людей кидаться начнет или покусает кого... — тут прогремел выстрел и мозги незнакомки разлетелись красивым веером, эффектно рассыпаясь пеплом, впрочем, остальное тело тоже быстро превратилось всего лишь в горстку праха.
-Ой, забыл сказать, я сюда зашел с друзьями, ты ведь не против если на огонек заскочит один мой знакомый, Блейдом кличут, не слыхал? Ну ничего, я вас познакомлю...
Глаза Фелиции все расширялись по мере нашего диалога(хм, все больше этот мир превращается в анимешный, для полного счастья не хватает только Нэк и других кавайных няшек... хотя, что я беспокоюсь, дальше в плане они значатся) а уж когда один из похитителей распластался на полу, украшая своими мозгами пол, а потом вообще сгорел к чертовой бабушке, м-да, а вот зеленый цвет девушке как-то не идет. Любимая довольно быстро оправилась от такого потрясения и бросила на меня очень странный взгляд... кажется, мне предстоит много ей объяснить.
Тем временем, Морбиус активировал свою игрушку под кодовым названием "вампиризатор" и попытался направить его на Фелицию, вопя что-то про то, что она все равно будет его. Кажется, он окончательно спятил. Но, хвала не знаю уж кому, наверное, Предвечная мне сегодня улыбнулась — Блейд очень удачно спрыгнул на кровососа(блин, у него что, винтовку заело? Вовремя, однако) И вампир, и охотник на кровососов покатились по полу. Зашибись, ну почему в Штатах любая разборка сколь бы то ни было могущественных существ/сил/организаций (нужное подчеркнуть) все время скатывается к банальной грязной драке. Я поспешил выключить адскую машинку Морбиуса... хотя стоп, после повторного облучения он домутировал в мышку — свою звероформу, а у Питера как раз та же проблема, только звероформа другая, клетки мои в Майкле еще есть, так может, просмотреть весь ход эволюции? Я направил луч излучателя в сторону все еще мутузившей друг друга пары.
-В сторону, — охотник услышал крик и поспешил разорвать дистанцию, — я направил излучатель на не успевшего среагировать Майкла. Хм, как интересно, кажется — это больно, вон как его корежит. Ага, изменение кожных покровов, а клеточки сообщают о смене доминантных генов.
Более-менее понятно, а главное — есть наблюдение всего процесса. Охотник, к тому моменту, успел достать клинок и подойти к вампиру. Вопросительный взгляд на меня. Я кивнул и закрыл Фелиции обзор. Не стоит девушке видеть, что произойдет дальше, итак уже натерпелась. Звук рассекаемого воздуха, сменяется треском разрубаемой плоти. В воздухе отчетливо стал ощущаться тяжелый запах бойни. Ну вот и все. Прощай, Майкл, я не буду скучать.
Отвязанная от столба девушка уткнулась мне в плечо и тихонько заплакала. А я уже привычным жестом поглаживал ее волосы и утешал. М-да, вот же не везет девчонке. И ведь даже мое вмешательство в канон не помогает — все равно события так или иначе стремятся вернуться в привычное русло. Значит, нужно вносить такие изменения, отменить которые будет нереально, думаю, убиение Морбиуса будет первой такой вехой. Блейд ушел. Ему еще предстояла зачистка логова кровососов, думаю, мы еще не раз с ним встретимся на просторах Нью-Йорка, да и поучиться у охотника стоит. Фелицию я доставил домой, девушка выглядела подавленной, впрочем, если вспомнить, сколько с ней всего произошло за последнее время — неудивительно.
-Вальтер, тебе лучше оставить меня, — я сбился с шага, это еще что за? — я приношу одни только неприятности и проблемы, как черная кошка, — всхлип, — я боюсь, что и с тобой что-нибудь случится, — рыдания.
Блин, нужно будет еще и на психолога поучиться, вот как мне ее теперь успокоить? (Впору обращаться к доброму дяде на инвалидной коляске за инструкциями и обучением). Ладно, попробуем.
Прижимаю девушку к себе и нежно шепчу ей в ушко.
-Знаешь, это было больно. Неужели ты настолько плохого мнения обо мне, что считаешь меня способным вот так оставить девушку в беде? Тем более, любимую девушку? А проблемы? Все решаемо, главное — не опускать руки.
-Но Майкл... — попыталась возразить Фелиция, но я не дал ей закончить, довольно резко перебив.
-Майкл поплатился за собственную глупость и жадность. А то, что от него осталось... это уже было чудовищем, но никак не нормальным парнем, хоть и со своими тараканами в голове. Но давай не будем о грустном. Ты ведь больше не погонишь меня?
Фелиция только глубже уткнулась мне в грудь, продолжая тихонько всхлипывать.
-Не волнуйся, любимая, я смогу защитить тебя... — продолжаю тихонько нашептывать девушке, поглаживая по золотистым локонам, — обещаю...
Через некоторое время мне все-таки удалось успокоить жертву нападения свихнувшегося вампира. Фелиция тихонько уснула в моих объятиях, прямо как была — в одежде. Осторожно перенеся девушку на кровать, я аккуратно раздел ее и завернул в одеяло. Сон возлюбленной был спокойным, она чему-то улыбалась и даже тихонько говорила во сне. Я прислушался.
-Вальтер... — и еще одна улыбка.
Где-то с час я любовался спящей красавицей и охранял ее сон. Но ночь еще не уступила свои права утру, хоть до него и оставалось недолго, а мне предстоял еще один разговор.
Молодой парень хищно оскалился и вышел в окно.
Граф Федерико. 300-летний Каталонский вампир.
Федерико сидел на краю крыши и смотрел на пробуждающийся город. Уже скоро наступит рассвет. Он не видел солнца вот уже 300 лет, но сегодня... сегодня он понял, что его жизнь не имеет смысла. Что было раньше? Он верой и правдой служил своему сюзерену. В те времена понятие дворянской чести все еще не было мифом, а слово "долг" — пустым звуком. А стать одним из Детей Ночи — было именно честью, что предлагалась очень немногим, но такой шаг накладывал определенные обязательства — стать защитой Империи, ее клинком или, если потребуется отравленным кинжалом. И он выполнял свой долг. Но, всегда есть это но... легенды о великих бессмертных воинах оказались лишь легендами. Заговоры, интриги, грязь... всего этого хватало. А потом пришли инквизиторы. Граф до сих пор помнил, как горел его замок, как люди, которых он когда-то клялся защищать со смехом уничтожали "богомерзкие отродья". В ту ночь он остался единственным выжившим. И он мстил. Все, кто был повинен в смерти его близких отправились на встречу со Жнецом. И графу больше незачем стало жить. Он отстранился, наблюдая за тем, как гниет и постепенно умирает этот мир, присоединяясь то к одному, то к другому Гнезду, он наблюдал, как старое поколение уходит, все меньше вампиров его эпохи оставалось в живых, на их место приходили молодые, беспринципные отморозки. Почему так произошло? Возможно ли, что его одногодки чувствовали тоже, что и сам граф — одиночество, скуку и безысходность, поэтому также кидались в самые рискованные атаки... надеясь, что в очередной раз уже не повезет. Вот и Федерико согласился участвовать в очередной авантюре Тары. Другие называли ее леди Тара, ага, леди... она была обыкновенной куртизанкой из борделя, когда обрела бессмертие. Вот только характер у нее не изменился, впрочем, сейчас это уже не имеет никакого значения. Тара мертва, равно как и это "мессир" Морбиус — а ведь граф в какой-то момент поверил, что видит перед собой одного из мифических Древних, но нет, очередной молодой отморозок, дорвавшийся до силы. Как же надоела вся эта жизнь, постоянные потери и разочарования. Хватит, нужно было сделать это еще сотню лет назад. Сегодня он вновь увидит солнце. Из грустных мыслей о изощренном способе самоубийства (причем весьма болезненного, должен отметить), вампира вырвал властный холодный голос.
-Доброй ночи, сударь. — Федерико обернулся. Перед ним стоял тот самый молодой человек, что был рядом с охотником в эту злополучную ночь. Интересно, кто он, все-таки, такой. От одного прикосновения этого... существа он испытал боли больше, чем при неудачном сожжении на костре(да, был в биографии графа такой неприятный моментик).
-Приветствую вас, месье, простите, не знаю вашего имени, — вежливый поклон в сторону собеседника. — Граф Федерико де... впрочем, это уже не важно, чем обязан?
-Мое имя Вальтер Майер. У меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. — все такой же холодный и властный голос. На секунду граф поймал себя на мысли, что похожий голос был у его сюзерена.
-Простите, но не думаю, что я заинтересуюсь им... В конце-концов, я и так слишком долго тянул. Я не видел солнца уже 300 лет.
-Хотите сбежать, граф? Неужели все, на что способен 300-летний вампир — это трусливо уйти в смерть, так и не добившись в этой жизни ничего существенного, — голос бил бичом. И у графа сдали нервы.
-Да что ты можешь знать, мальчи... — вампир оборвал сам себя, на Федерико с юного лица смотрели антрацитово — черные глаза без разделения на зрачок и белок, и было у аристократа такое чувство, что глаза эти видели не то что тысячелетия, но целые эпохи.
-Я могу дать вам силу, власть... но вас ведь они не интересует, не так ли? Но я могу дать вам цель, то что вы утратили и никак не можете найти. Этот мир огромен и скрывает множество тайн, так почему бы не попытаться раскрыть их?
Странный собеседник буквально заворожил Федерико, его слова проникали в душу, что-то меняли в ней. Почему он сам не подумал об этом? Граф не мог найти ответа. Но одно он знал точно — от такого шанса он отказываться не будет.
-Ну так что скажешь, согласен ли ты пойти за мной?
Вампир встал на одно колено и склонил голову.
-Я, граф Федерико де Вальдеррама, присягаю в верности и клянусь следовать за лордом Вальтером Майером. Укажите мне путь, мой Лорд.
Глава 21. Сомнения.
Меня начинают терзать смутные сомнения...
У Шпака-магнитофон, у посла— медальон.
Из "Иван Васильевич меняет проффесию".
Я ожидал долгих переговоров, споров, да просто попыток меня послать интересным сексуальным маршрутом. Но Федерико меня удивил. Было ли его решение связано с полным его безразличием к дальнейшей судьбе, или дело в моих попытках транслировать нужные эмоции вампиру(благо с набором моих клеток в тушке это не проблема, нужно же мне на ком-то практиковаться, хотя ничего серьезнее, чем придание моим словам большей убедительности я еще не достиг, но дайте только время...) Не знаю, да и не особо важно это. Но вот я обзавелся своим первым вассалом, хм... игра в становление Темным Властелином потихоньку перестает быть игрой. И зачем мне власть над миром? Ведь просто хотелось комфорта и домашнего уюта(ну и о желании разжиться чем-нибудь интересным тоже забывать не стоит ), а в итоге я все больше погружаюсь в местные интриги и разборки... и мне это нравится, а раз так то и сожалеть мне не о чем. Но давайте вернемся к клыкастой теме. Зачем мне вообще понадобился вампир, спросите вы? Тут все просто. При всех их минусах (вполне устранимых, между прочим), у них есть ряд плюсов. Помимо большого жизненного опыта (тут как повезет), эти ребята уже привыкли к возможности бесконечно долгой жизни, а значит, мне не придется, как в случае с простыми смертными, беспокоиться об их психологическом состоянии, когда их родные и знакомые состарятся и умрут (продлевать жизнь всем и каждому я не собираюсь). Также они изначально более лучший материал для преобразования, впрочем и это не является решающим фактором. Главным плюсом кровопийц является их положение в обществе. Хоть в последнее время среди представителей Красного Рода встречается все больше отморозков из нового поколения, но все-таки большая часть старых и чистокровных вампиров имела неплохие капиталы и связи в различных слоях общества (логично, особенно если учесть, что без документов в современном мире жить тяжко даже вампиру). Так что граф скоро будет загружен работой, причем настолько, что на скуку и хандру времени уже не останется.
Первым делом я решил защитить свои вложения, проведя ряд преобразований и модификаций вассала. Убрал чувствительность к солнечному свету, добавив в клетки его тела элемент из структуры Симбы, за счет которого я поглощал излучения любых спектров (Ох, хоть это далось и легче, чем в первый раз, но все еще тяжело), данное решение убивало сразу двух зайцев — защищало от солнца и снабжало организм большим количеством энергии, так что следующим шагом стала переделка пищеварительной системы, по образу Блейда, заодно посмотрю, что же такое Жажда — просто потребность организма в энергии, или какой-то психологический выверт. Заодно немного повысил содержание своих клеток в вассале, все-таки о полном моем к нему доверии говорить пока еще очень рано, так что перестраховка не помешает. Очнулся граф аккурат перед рассветом, вид он имел весьма помятый, хотя я тоже сейчас был не в лучшей форме — модернизировать не связанный со мной организм, причем всего за несколько часов... трудно, но все-таки довольно солидный показатель для меня — совсем недавно просто прирастить руку занимало времени больше, чем полная переделка организма сейчас.
-Чтож, Федерико, добро пожаловать в будущее... — я убрал из голоса властные и холодные интонации и улыбнулся вассалу. Но тот меня уже не слышал. Вампир(хотя, теперь скорее нечто большее) во все глаза наблюдал за восходящим на небосвод светилом. На его лице, освещенном рассветом застыло просто непередаваемое выражение, а из глаз текли слезы(заметка, проверить достаточно ли я преобразовал его глаза, вдруг это просто реакция на раздражитель?). Через несколько минут граф более-менее пришел в себя и низко поклонился, прижимая руку к сердцу.
-Благодарю Вас, Лорд, за этот бесценный дар.
-Не стоит, такова моя обязанность перед вассалом. Приходи в себя, отдыхай, а через несколько дней, когда освоишься со своими новыми возможностями — приходи ко мне, нам предстоит немало работы. Я назвал свой адрес, на последок посоветовав вампиру попробовать разнообразить свое меню еще и человеческой едой, я отправился обратно к Фелиции.
