В связи с таким развитием событий в НЕРВ был проведен полный комплекс противодиверсионных мероприятий. Большая часть резервных входов в пирамиду НЕРВ была надежно забаррикадирована. Двери были заварены изнутри, а тамбуры, находящиеся за ними, были залиты супербакелитом. Большая часть лифтов, выводящих Евангелионы наружу, была отключена от питания и надежно заблокирована. В системе вентиляции были спешно установлены новые фильтры для защиты от газов и всевозможные растяжки, для уничтожения диверсантов. Возле тех входов, которые нельзя было заблокировать, были срочно установлены автоматические пулеметные турели, управляемые МАГИ.

Доктор Рицко Акаги со своей стороны подготовила новую антивирусную защиту для МАГИ. Кроме того, посредством рассылок специальных программ, ей удалось заразить все остальные модули системы МАГИ, расположенные за пределами Геофронта. Занесенный в них вирус терпеливо ждал своего часа.

Прошло уже больше недели, но нападения до сих пор не последовало. Мы все терялись в догадках, чего ожидают военные и наемники SEELE.

— Все просто, — сказала нам Рицко Акаги: — Они ожидают нападения Ангела. Сразу после него они выступят против нас.

На следующее утро к нам подошел Табрис и сообщил: — SEELE вызывает меня на срочную связь. Они будут интересоваться, когда я начну действовать. Что мне им ответить?

— Попробуй выторговать больше времени, а если не получится — то посылай их прямо к черту, — решительно произнесла Мисато Кацураги.

— Мы практически готовы к отражению их нападения, но даже день или два выигранного времени даст нам еще один дополнительный шанс, — произнес Кадзи.

— Тогда я пошел, — бесстрастно произнес Ангел.

Глава 51. Ангел и комитет SEELЕ.

Ангел вышел в условленное место на набережной озера и послал специальный сигнал готовности к разговору. Тут же вокруг него прямо из воздуха сформировались голографические изображения черных монолитов символизирующих членов комитета SEELE. Начался разговор на повышенных тонах. Первый же вопрос, который ему задали, звучал так: — Почему ты медлишь?

Табрис в свою очередь начал просить больше времени.

— Это неприемлемо, — сказал один из членов комитета.

Табрис только пожал плечами. Его распекали уже длительное время, требуя от него активных действий.

— Мне нужно еще немного времени, — спокойным голосом заявил он, как делал уже не один раз до этого.

— Надеюсь, ты все же объяснишь причины задержки? — голос монолита Љ 1 был безэмоционален и сух, но любой понимающий человек бы понял, что говоривший сильно недоволен.

— Естественно, — Отозвался Табрис, глядя на аватару Кила Лоренца: — В НЕРВ сейчас все как на иголках — они закрыли большую часть своих территорий и установили жесткий режим. Разве вам неизвестно этого от изгнанных оттуда шпионов?

— Это тебя не касается! — резко заявил монолит Љ 10, сменивший монолит Љ 1 перед лицом Ангела: — Несмотря на все действия Командующего, ты должен был уже начать действовать!

— Прошло достаточно времени с последнего нападения, — произнес старческим голосом монолит Љ 3, сменивший в свою очередь монолит Љ 10: — Ты слишком тянешь! Надо действовать быстрее!

— Я усыпляю бдительность и жду момента. Только и всего, — Табрис с беспечной улыбкой на лице спокойно пожал плечами. Но если бы кто-нибудь мог заглянуть под его маску напускной легкости, то удивился бы резкому контрасту. Ведь держать лицо Семнадцатый Ангел умел как никто иной. На самом же деле его уже порядком раздражал этот пустой разговор: пустые упреки, глупые требования поторапливаться, смешные обвинения...

Они теряют терпение. Они чувствуют, что что-то идет не так, но не могут понять что именно. Конечно, SEELE знали о том, что Икари Гендо попытается сыграть свою игру и обмануть их. Так что отлов и высылка всех шпионов, а так же полное блокирование города не было чем-то удивительным. Оно было ожидаемым. Именно поэтому Комитет заранее ввел в игру свой козырь — Ангела Табриса. Но теперь, когда время пришло пешке исполнить свою роль и послушно умереть во имя их идеалов, она вдруг медлит и просит больше времени! Немыслимо!

— Мы не можем ждать больше, — перед лицом Семнадцатого Ангел вновь завис монолит Љ 1: — Ты должен начать действовать. Немедленно!

"Похоже, я сделал все что мог", — подумал Каору, поняв, что тянуть время еще больше не выйдет. Но в этом была и хорошая сторона: можно было прекратить изображать из себя послушную овечку, ведомую на заклание.

— Ты приказываешь мне? Ты, человек? — лицо Ангела, произнося эти слова, стремительно изменилось.

Он чуть наклонил голову и посмотрел на парящие голограммы из-под челки пепельных волос, но от этого приобрел вид надменный и вызывающий. Его красные глаза зло блеснули, уголки губ дернулись, сделав улыбку преисполненной злой издевки. Табрис поднялся с камня набережной, на котором он располагался до этого момента, а потом взлетел, зависнув вровень с черными плитами SEELE.

— Людишки, — голос Ангела звучал подчеркнуто ровно, но в нем чувствовалась вся гадливость, с которой он относится к своим слушателям: — Вы, ничтожные существа, дорвавшиеся до крох древних знаний и мыслящие себя могущественными. Как вообще в ваших маленьких глупых головах поместилась эта мысль — приказывать? Жалкие букашки... Знайте свое место!

— Ты понимаешь, что ты сейчас делаешь, Табрис?! — выкрикнул Лоренц, чувствуя, что ситуация намного хуже, чем считал Комитет.

— О, прекрасно понимаю: я лишь вношу ясность в наши дела, — голос Табриса сочился желчью: — Точнее — я прекращаю всякие дела с вами.

— Ты... Ты предал нас! Ты переметнулся к Икари?! — возмущенно вскричал один из членов комитета, поняв ситуацию, в которую они попали.

— Предал? Я? — Каору коротко рассмеялся: — Нет, это не предательство. Вы, мерзкие людишки, посмели обмануть меня. Скрыли правду о Прародителе, захотели сыграть мною и хотели разменять как пешку на шахматной доске. Строго говоря: мы никогда и не были союзниками, так что о предательстве речи быть не может.

— Что он пообещал тебе? Что может дать Икари, чего не можем дать мы? — этот вопрос вызвал новую порцию смеха у Ангела: — Что здесь смешного?!

— Ха-ха! Икари?... Его планы такая же нелепица, что и ваши. Хотя, по сравнению с вами он зашел намного дальше... Как же жаль, что убивать его нельзя, — на губах Табриса на пару мгновений мелькнула радостная улыбка: — Что я получил? О, получил я много! Но это уже вас не касается.

— Ты совершил очень большую ошибку, Ангел, предавая нас, — произнес Кил Лоренц с явной угрозой: — С тобой, или без тебя, но План будет выполнен! Ни ты, ни этот предатель Икари ничего не в силах с этим сделать.

— Достаточно, — полусекундная активация АТ-поля Ангела сотрясла воздух: — Я устал слушать ваши глупые речи и пустые угрозы, людишки. Говорить мне с вами больше не о чем.

— Ты об этом еще пожалеешь! — произнес, кипя от злости, Кил Лоренц.

Сразу после его финального высказывания монолиты SEELE один за другим исчезли, как будто их и не было.

"Точка невозврата пройдена", — подумал Ангел Свободы Воли, подставляя лицо под лучи солнца. Губы его вновь сложились в непринужденную и легкую улыбку, которая, впрочем, сейчас совсем не казалась безмятежной.

— Жребий брошен — все или ничего, — тихо произнес он.

Затем он достал телефон и позвонил в НЕРВ. Услышав на другом конце голос Рицко Акаги, он произнес: — Отсрочки больше не будет. Нам объявлена война.

— Что ж мы этого ожидали, — произнесла она печальным голосом: — Возвращайся, немедленно, в НЕРВ.

Глава 52. Битва при Токио-3. Люди против людей.

Вопреки нашим ожиданиям немедленного нападения не произошло. Тем лучше. У нас появилось дополнительное время на подготовку. Силы Самообороны Японии, подкупленные SEELE, продолжали стягивать войска к Токио-3, готовя планы полномасштабной атаки. Приказ был однозначен — полностью зачистить НЕРВ. Уничтожив весь персонал, до самого последнего человека. И хотя в распоряжении НЕРВ было целых три Евангелиона и самая совершенная система защиты от внешних угроз, а так же новейшее вооружение в виде позитронной пушки, военных купили, пообещав устроить массированную хакерскую атаку на центральный компьютер врага.

На деле правительство Японии рассчитывало в этой операции завладеть самым главным сокровищем — информацией по Евангелионам, технологией их постройки и, самое главное, самими боевыми машинами. Ведь имея все это, можно занять высокое положение на политической арене, и даже диктовать условия другим странам! Так что ради этого стоило идти на поводу у SEELE. Цель оправдывает средства! А с нанимателями можно будет разобраться и потом, когда Евангелионы будут находиться в руках правительства.

Сам Комитет был полностью в курсе планов правительства Японии. Но их ни капли не волновала возможность предательства. Серийные Евангелионы были полностью готовы. А значит, Ритуал состоится. Поэтому можно было не учитывать желание инструментов, которые вообразили, что они умнее своих хозяев. Конечно, предательство Табриса делало ситуацию не такой простой, но вряд ли Ангел сможет устоять против девяти Евангелионов!

НЕРВ также продолжал готовиться к обороне. Вся система внешней бороны Токио-3 была подключена к МАГИ. Русские наемники заняли позиции внутри НЕРВ и были готовы дать решительный отпор тем, кто попытается войти без приглашения.

Правительство России получило списки агентов SEELE, находящихся на их территории и готовилось к их единовременному аресту по условному сигналу. Вооруженные силы России срочно расконсервировали несколько пусковых установок межконтинентальных ракет. Оснащенные Н2 боеголовками, они должны были поразить самые крупные базы SEELE. Задачи их штурма перед российскими военными никто не ставил. Пусть лучше враг будет уничтожен вместе со своими секретами.

Таким образом, весь мир готовился к войне. И скоро она началась.

Первыми в бой пошли диверсанты-спецназовцы. Они были должны открыть доступ внутрь НЕРВ для многочисленной армии, сосредоточенной вокруг несчастного города. Но их ждал очень неприятный сюрприз. Большинство запасных входов оказалось замуровано. Взрывая ворота, диверсанты натыкались на пулеметный огонь или на стену из супербакелита. Попытка проникнуть в НЕРВ через вентиляционные шахты тоже не увенчалась успехом. Многочисленные датчики, засекая проникновение посторонних, активировали различные ловушки, от которых пострадало немало спецназовцев.

Параллельно с атакой спецназа началась хакерская атака на МАГИ. Она велась главным образом с кластеров МАГИ, расположенных в других городах. Несмотря на кажущуюся неожиданность атаки, доктор Акаги успела активировать протоколы защиты, и вирусы, заранее внедренные в биокомпьютеры противника, начали свою разрушительную работу. Сначала отключились МАГИ российского отделения НЕРВ, затем отделения НЕРВ — Германия. Работа остальных кластеров без их поддержки стала очень неуверенной и была быстро свернута. Кибератака на НЕРВ полностью провалилась.

Неудача кибератаки никого из командования Сил Самообороны сильно не расстроила. Все знали, что Рицко Акаги — это гений в области компьютерных технологий. Поэтому такой исход был просчитан аналитиками. Что ж если не удалось открыть путь в НЕРВ хитростью, то пришел черед грубой силы. По приказу взревели системы залпового огня и загрохотали орудия танков. На укрепления Токио-3 обрушился град снарядов и ракет. В первую очередь военные старались вывести из строя системы наблюдения, что им очень быстро удалось сделать.

Как только в штаб-квартире НЕРВ заметили первый выстрел по укреплениям Токио-3, в эфир ушел сложный кодированный сигнал. Переданный через цепочку спутников, он очень быстро достиг Москвы. Сотрудники МВД начали арестовывать агентов SEELE согласно полученным спискам. Ракетные войска стратегического назначения получили свой сигнал. В далекой Сибири несколько холмов, покрытых кустарниковой растительностью, внезапно зашевелились. Земля вместе с травой и кустарниками начала сползать, открывая крышки огромных люков, которые начали медленно открываться. Через несколько минут со страшным ревом, опираясь на широкие огненные хвосты, на свет божий явилось наследие холодной войны. Пусть эти ракеты уже не несли многомегатонных боеголовок того сурового времени, но современные Н2 боеголовки были не хуже старых ядерных. Ракеты, повинуясь командам из центра управления, легли на боевой курс. В современном мире не было силы способной их остановить.

Между тем в Токио-3 разгорался очень жестокий бой. После того, как все наземные укрепления вокруг города были стерты с лица земли ценой немалых потерь, боевая техника Сил Самообороны начала разрушать город, прорываясь к штаб-квартире НЕРВ. Так как в самом НЕРВ не было боевой техники одинакового класса, то пришлось задействовать другое оружие. В ход был пущен боевой комплекс Евангелион.

Глава 53. Битва при Токио-3. Сражение Евангелионов.

Появление на поверхности даже одного Евангелиона могло резко изменить положение на поле боя, а вот когда их стало два... Силы Самообороны моментально понесли значительный урон, потеряв две третьих своей боевой техники.

SEELE хорошо понимало, что их союзникам из Сил Самообороны против них не справиться. Поэтому Кил Лоренц отдал приказ на скорейший запуск самолетов носителей с серийными Евангелионами. Этот приказ был выполнен очень вовремя. Через минуту после взлета последнего носителя с серийной Евой на борту секретную базу SEELE поразила боеголовка, доставленная российской межконтинентальной ракетой. Во мгновение ока база превратилась в руины, не пригодные для дальнейшего использования. Аналогичная судьба постигла еще несколько крупных баз этой тайной организации.

Мировая общественность возмутилась такими действиями России, но правительство обнародовало всю информацию, предоставленную ему НЕРВ. Все ужаснулись, узнав про участь, которую им готовило SEELE. После этого все разговоры про агрессию России практически мгновенно прекратились.

Самолеты — носители приблизились к Токио-3 и произвели сброс серийных Евангелионов. Те самостоятельно полетели в сторону штаб-квартиры НЕРВ.

Я сразу заметил летящие к нам серийные Евангелионы и скомандовал по связи: — Рей немедленно выходи наружу и тащи Копье Лонгиния. Аска, готовься вести бой с ними без оружия. Запомни, нам надо добыть их оружие. Это реплики Копья Лонгиния. Ни в коем случае, не активируй АТ-поле.

Серийные Евы подлетели к Токио-3 и начали кружиться над проломом в защите Геофронта. Они не спеша проникли через него внутрь Геофронта и начали выписывать круги над пирамидой штаб-квартиры. Их полеты затянулись настолько, что Ева-00 успела доставить мне Копье Лонгиния, а они все еще были в воздухе.

Увидев появление третьего Евангелиона, серийные Евы решили начать свою атаку. Они стремительно спикировали на землю и, выхватив из специальных захватов свои двусторонние мечи, набросились на нас. Так как у врага было численное превосходство, мы решили действовать от обороны. Ева-01 и Ева-02 пошли врукопашную, а Ева-00, вооруженная Копьем Лонгиния, виртуозно отмахивалась им сразу от трех серийников. Серийные Евы старались держаться в стороне от настоящего Копья, как будто зная, что оно принесет им неминуемую смерть.