Без пощады (ex: Астероид Сити)

— Нашей экспертной бригаде удалось расспросить охранников и проникнуть в жилой модуль объекта. Пришлось дать существенную взятку службе охраны, чтобы не поднимать лишнего шума. Ведь официального заявления о пропаже человека в полицию не поступало. К тому же, мы не относимся к полицейскому департаменту города.

— Поразительно — старший дознаватель Такаши в нескрываемым сарказмом усмехнулся — Федеральная служба вынуждена давать на лапу, чтобы не поднимать шума... а неизвестные похитители обстряпали свое дело так искусно, что если бы не проявленное ими милосердие к проститутке, мы бы и до сих пор не знали бы ровным счетом ничего.

— Гхм — смущенно откашлялся Фергюсон. Насколько он знал своего босса, тот еще долго не забудет этот досадный промах. Инори Такаши был истинным японцем, не прощающим промахов ни себе, ни кому-либо другому.

— Продолжайте, мистер Фергюсон — поторопил Инори смутившегося помощника.

— Допрос охранников ничего не дал. Во время похищения, не происходило ничего подозрительного. Никаких посторонних людей на территории охраняемого жилого блока. Никто не интересовался Игольщиком последние полгода. Они лишь повторили то, что мы и так знаем — в сопровождении девицы легкого поведения, Гизо зашел в свой модуль. Больше они его не видели. Камеры наблюдения охранного комплекса ничего не зафиксировали. В общем, полный ноль. Хотя, должен заметить, что охранный комплекс и не мог заметить неладное. К Игольщику проникли изнутри и тем же путем ушли. Вернее, не они, а он, и не ушел, а уполз.

— Мистер Фергюсон, не могли бы вы повторить последнюю фразу? — брови Инори Такаши взлетели вверх в неподдельном удивлении — Кажется, я ослышался.

— Никак нет, сэр, не ослышались. Похититель был один. На данный момент, мы можем с уверенностью утверждать, что это мужчина, причем с серьезнейшими повреждениями тела. Калека. Нет обеих ног, вместо правой руки протез типа "искусственная рука" с артианитовым напылением. Об этом говорят оставленные похитителем характерные следы на полу, стене, и на некоторых предметах мебели. Информация абсолютно достоверная, сэр.

После продолжительного молчания, Инори Такаши сухо спросил:

— Вы уже составили предполагаемую картину происшедшего?

— Да, сэр. Разрешите доложить?

Дождавшись едва заметного кивка, Фергюсон продолжил:

— Похититель добрался до Игольщика через вентиляционную систему. Не выдавая своего присутствия, парализовал хозяина и приглашенную им девушку, при помощи быстродействующего парализующего газа средней категории. Воспользовавшись переносной дисковой пилой — об этом говорят оставленные следы на краях разреза — выпилил в стене отверстие и проник в модуль. Судя по найденным волокнам, воспользовался для спуска синтетическим шнуром и крепящим устройством магнитного действия. Тем же способом, поднял Игольщика в вентиляционный короб. Вся операция заняла не больше пятнадцати-десяти минут. Мы попытались последовать за похитителем по вентиляционным трубам, но вскоре оставили эту затею — там настоящий лабиринт, сэр. На дне труб грязная жижа, надежно скрывающая любые следы. И... и крысы, сэр. Огромные крысы. Двоих агентов серьезно покусали. Пришлось воспользоваться станером, чтобы оглушить грызунов.

— Просто великолепно, Фергюсон. Опытных агентов заставили отступить обычные крысы. А безногий калека сумел справиться с ними без труда!

— Это не совсем обычные крысы, сэр — осторожно заметил Фергюсон — Крысы мутанты. Учитывая наличие существенного фона радиации и скорость воспроизводства грызунов, мутация каждого нового поколения растет в геометрической прогрессии...

— Избавьте меня от урока биологии! — фыркнул дознаватель — Помимо самого Игольщика, что-нибудь пропало из жилого модуля?

— Да, сэр! Рабочий компьютер распотрошили. Изъят хард-диск, материнская плата и еще несколько деталей. То же самое с кухонным роботом — большая часть блоков вынута. И еще... хотя не знаю, насколько это существенно...

— Это буду решать я. Что и? Договаривайте.

— Еще опустошен пищевой блок — судя по счету из службы доставки, Игольщик совсем недавно заполнил блок до отказа. Алкоголь, достаточно дорогие пищевые брикеты, фруктовые соки, молоко. Все это исчезло. И судя по следам грязи на внешней поверхности пищевого блока, продукты забрал похититель.

— Это весьма существенная деталь, мистер Фергюсон! Весьма существенная! — сверкнул глазами Такаши — Наш неизвестный похититель обычный любитель! Профессиональный наемник не притронется к продуктам! Компьютерная начинка — да! Это логично. Возможный источник информации, гарантия того, что его лицо не попало в камеры наблюдения робота или терминала. Но терять драгоценное время на то, что набить сумку дорогими деликатесами — на это мог пойти только любитель! Умный, расчетливый, более того — достаточно талантливый, чтобы спланировать и осуществить похищение в одиночку — но все же любитель! Неопытный самоучка! Фергюсон! Что-нибудь еще?

— Мы тщательно изучили остатки оставшегося в модуле газа и сравнили его по базе. Как городской, так и нашей. Это стандартная газовая смесь, не токсичного действия. В изобилии применяется в Астероид сити и свободно продается практически в каждом магазине. Это единственная разрешенная смесь, официально допущенная для борьбы с паразитами. Цикличная переработка не допускает присутствия токсичных веществ в процессе.

— То есть, доступ есть у любого имеющего достаточно средств? — задумчиво переспросил дознаватель.

— Да, сэр. Продается в виде порошка в картриджах. При добавлении воды, превращается в газ. Обычная крысиная отрава. Помимо магазинов, газ практически в неограниченных количествах выдается муниципальным службам. Это все, сэр.

— Мы все еще не знаем самого главного, мистер Фергюсон — мотива похищения. Ясно, что это не месть и не заказ на ликвидацию — иначе Игольщика убили бы на месте. Получение информации? Возможно... Но какого рода информации? Мы должны найти этого человека и выяснить всю его подноготную. Мотивы, причастность к нашей миссии, его информированность. Он уже переиграл нас, уведя из-под носа потенциального информатора и объекта слежки. И это после того, как мы потратили столько сил, чтобы идентифицировать личность Игольщика! Удвоить количество агентов, следящих за остальными фигурантами дела. Вы меня поняли, мистер Фергюсон?

— Так точно, сэр — вытянулся помощник — Установить личность похитителя, изучить биографию и движущие им цели. Удвоить количество внешних агентов, опекающих остальные объекты. Разрешите идти, сэр?

— Да, идите — кивнул Инори Такаши, погрузившись в свои мысли — Поиски похитителя советую начать с информационной базы госпиталей. Ампутация обеих ног, правой руки, мужской пол — этих сведений более чем достаточно, чтобы выйти на объект поисков. Слишком характерные повреждения и он не мог обойтись без госпитализации. Возможно, протезирование он проходил там же, в больнице. Копайте как можно глубже! Я хочу знать имя похитителя не позднее чем через сутки! Действуйте! Ах да! Позаботьтесь, чтобы у каждого агента были в наличии носовые фильтры и инъекторы с универсальным противоядием третьего класса.

37

Большую часть следующего дня Нортис отдыхал. Просто лежал на матрасе и бездумно смотрел в грязный потолок складского помещения, наспех превращенного в жилую комнату. Работали только терминал и браском. Первый отдал все ресурсы для программы поисковика, шерстящей городскую сеть и сохраняющую на жестком диске любую информацию, где упоминалось имя Бассери Сальвати. Браском занимался грубым перебором паролей — изъятый у Игольщика компьютерный хард оказался закодирован. Это уже было более чем странным — с чего бы это, обычному татуировщику, предпринимать такие меры предосторожности? Чтобы защитить от нескромного взгляда альбомы с татуировками? Или личную коллекцию непристойного видео?

Если сначала Нортис хотел просто форматнуть хард и использовать его в своих целях, то теперь твердо решил докопаться до закрытой информации. Просто из предусмотрительности. В зависимости от важности информации, сразу станет ясно, будут ли искать бесследно пропавшего Гизо.

На плотной картонной коробке из-под пищевых рационов, лежала разобранный до последнего винтика браском Игольщика — чтобы было невозможно отследить нахождение устройства. Только тупые нарки попадаются на такой ерунде, сразу цепляя украденный или снятый с трупа браском себе на руку. А затем прямиком попадают в лапы полиции и огребают по полной. На самом краю коробки — бесформенная кучка деталей, оставшихся от татуировочной машинки Игольщика. И почему-то Нортис совсем не оказался удивлен, когда обнаружил внутри протеза небольшую металлическую капсулу, размером с первый сустав мизинца. Маячок. Капсула прямиком отправилась в канализацию, блуждать по трубам, до первого фильтрационного модуля магнитного действия.

Ближе к вечеру, Нортис собирался наведаться в канализационный коллектор с трупом Гизо и собрать обильную жатву. Большая часть финансов утекла на счет кладовщика Михаэля и чтобы не помереть с голоду, срочно требовалось подзаработать деньжат. Да и рабочую статистику еще никто не отменял. Где-то в недрах муниципального сервера методично складируется и обрабатывается информация о качестве работы дератизатора четвертой категории Вертинского Нортиса. Выводится кривая графика и общая оценка производительности. Если пропустить пару дней — то недалеко и до увольнения с занесением негативных отзывов в личную информацию. Этим городом правили не люди. Нет. В Астероид Сити правила машинная бюрократия. Судьбы людей решали равнодушные компьютеры, не делающие скидок на состояние здоровья и возраст.

Но пока, Нортис спокойно лежал на тонком матрасе и не проявлял беспокойства. Еще слишком рано.

Гиена выходит на охоту только с наступлением сумерек и никак не раньше.

Нортис "сомкнул веки" и попытался заснуть. Но как всегда, его мысли вернулись к событиям десятилетней давности...

— Не скули! — эти слова, произнесенные без малейших эмоций, заставили скулящего подонка мгновенно заткнуться.

Гундося, обладатель лохматой черной шевелюры прошепелявил:

— Басс! Эта падла мне нос сломала!

— Заткнись, Гикс! Просто заткнись!

Перешагнув через черноволосого подельника, обеими руками держащегося за сломанный нос, вперед выступил до этого молчащий подросток с застывшим и немигающим взглядом. Сузившиеся до крошечной точки зрачки были едва заметны на фоне налитых кровью глазных белков. Остановившись в двух шагах от старшего Вертинского, парень качнулся с пяток на носок, достал из кармана дорогой куртки полный дозер и не обращая ни на кого внимания, приложил его к шее. С легким шипением, инъектор выплюнул в вену следующую дозу наркотиков. Отбросив опустевший дозер прочь, Басс перевел взгляд на лежащего у его ног Гикса и задумчиво произнес:

— М-да... зря ты его тронул, ботаник. В героя поиграть решил? Похоже, вы русские все на голову больные...

— Послушайте, мы не хотим проблем — старший Вертинский примирительно поднял перед собой ладони — Просто уйдите и мы забудем об этом досадном инцинденте.

— Ты похоже на всю голову больной — вяло продолжил подросток, которого плотно "накрыло" наркотическим приливом и он уже не сознавал, что повторяется — Совсем отмороженный...

— Как тебя зовут? — отец все еще не оставлял надежды на мирный исход событий — Познакомимся?

— Не... — лениво протянул Басс — Перетопчешься... а вот с твоей помощницей, можно и познакомиться. Что скажешь крошка?

Столпившиеся за спиной вожака подростки поддержали его слова согласным ревом, не сводя одурманенных наркотой глаз с испуганной женщины, чью красивую фигуру не мог скрыть даже мешковатый рабочий комбинезон...

38

Расположенный в самом центре сектора неприметный магазинчик не пользовался популярностью у покупателей по вполне понятной причине. Небрежно разложенные на полках груды дешевых пайков и консервов были давно просрочены, а ценники поражали количествами нулей. По углам высились страшные манекены, облаченные в непонятные одеяния, слепо смотрящие в густой полумрак пыльного, затхлого помещения. Случайно забредшему сюда посетителю обычно хватало одного взгляда, чтобы принять решение совершить покупки в другом, более чистом и гостеприимном магазине. Если же попадался особо настырный визитер, то стоило ему добраться до расположенного у задней стены прилавка, и увидеть продавца, то его желание потратить здесь деньги, мгновенно испарялось. Уж больно страшный и неприветливый был продавец — двухметрового роста громила в черном кожаном жилете, не скрывающем гипертрофированные бугрящиеся мышцы, накачанные стероидами. Тяжелый буравящий взгляд крохотных глазок и агрессивный оскал имплантированных стальных клыков довершал общую картину. Взятые в совокупности детали служили надежной гарантией того, что несмотря на грязную табличку "открыто", заходили в магазин крайне редко.

Именно этого и добивался ББ — владелец как магазина, так и расположенных за ним обширных складских помещений, частично переоборудованных под жилые цели. Именно здесь, располагался "головной оффис" его "компании". Проще говоря — банды, давно взявшей под свое крыло весь внешний сектор.

Управляемые железной рукой ББ боевики трудились в поте лица. Крышевание, грабеж, проституция, наемные убийства, торговля наркотиками и человеческими органами — Большой Брат не брезговал ничем. Каждый торговец сектора платил ему дань, каждая проститутка трудилась только на него, оставляя себе лишь жалкие крохи от ночных доходов. Большому Брату платили все. Без исключения, без задержек и без напоминаний. В ином случае, тебя могли навестить весьма недружелюбные амбалы и при помощи дубинок и кастетов, "напомнить", что пора делиться с Большим Братом. До второго напоминания обычно не доходило — очутившись на больничной койке с многочисленными ушибами и переломами, должники спешно отправляли деньги на анонимный счет в Галакт Банке и считали себя счастливчиками — в конце концов, они остались живы и относительно здоровы.

Сам ББ никогда не покидал своей роскошно обставленной берлоги, откуда подобно пауку засевшему в центре паутины, руководил всеми делами. Да и не смог бы этого сделать, при всем желании — попросту не прошел бы в дверь. ББ был толст. Очень толст. Заплывшая жиром туша, весом под двести килограмм, не ступавшая на толстые тумбы ног вот уже больше двадцати лет. Внутри своего логова и одновременно оффиса, Большой Брат передвигался при помощи установленного на толстые колеса широкого кресла-кровати, с встроенным автодоком, массажным комплексом, компьютерным терминалом и еще целой кучей функций. Заплывшие жиром глазки оживлялись лишь тогда, как в поле их зрения попадала тарелка с очередной порцией еды из ресторана расположенного в седьмом секторе — ББ был настоящим гурманом и был готов смаковать часами понравившееся ему блюдо. Многочисленные шкафы, ящички и письменный стол были забиты до отказа стеклянными бутылками с имбирным пивом и сушенными моллюсками с перечной приправой — их привозили специально для толстяка с одной из колоний на планете Оушен 13, практически полностью покрытой морской водой. Стоили такие деликатесы очень немало, но когда дело касалось еды — его главной слабости — толстяк ни в чем не отказывал себе. Поговаривали, что однажды ББ помиловал приговоренного к смерти должника, когда тот раскрыл ему особый рецепт мясного рулета, известный только членам его семьи и передаваемый из поколения в поколение. Мафиози был настолько потрясен вкусом нового блюда, что простил проштрафившегося торговца и отпустил его с миром — не забыв взыскать весь долг до последнего кредита. Еда едой, а бизнес это бизнес. Хватит и того, что он сохранил ему жизнь.