Глава 6
Мужество есть лишь у тех
Кто ощутил сердцем страх,
Кто смотрит в пропасть,
Но смотрит с гордостью в глазах...
(Группа 'Ария', песни 'Беги за солнцем')
Где-то во вселенной...
Миск быстро шагал по коридору на заседание совета, на ходу слушая отчёт. Шпион во вражеском флоте доложил о том, что манакры нашли одну из лабораторий, которая, к тому же плохо охраняется. Это значит, что скоро надо ждать гостей. Отличные условия для создания ловушки, поскольку манакры вряд ли знают, о шпионе среди собратьев и о том, что были замечены. Они думают, что лаборатория и дальше будет плохо охраняться. Миск решил спрятать несколько отрядов воинов и заманить манакров в ловушку. Вперди ждёт хорошая бойня. Скрипнув клыками от возбуждения, он в приподнятом настронении переступил зал совета.
Из сладкого крепкого сна меня выдернул непонятный звук. Лишь спустя какое-то время я поняла, что это была музыка, хотя сие произведение назвать этим словом можно с натяжкой. Мелодия не тянула на сложную, а слова были ещё легче.
— Забирай меня скорей
Увози за сто морей
И целуй меня взде
Восемнадцать мне уже!
Надрывался мужской голос.
Хриплым со сна голосом, я от всей души пожелала круглому утопиться в этом самом море.
— Не дури. Вставать пора — услышала сквозь завывания восемнадцатилетнего мужика голос круглого.
Угроза не подействовала скорее всего ввиду отсутствия в районе ближайших световых лет этого самого моря. Я решила сменить тактику и, не открывая глаз пригрозила:
— Если не заткнёшься, я помогу тебе захлебнуться в унитазе.
И эта угроза не подействовала. Я решила адекватно отреагировать на такую наглость и поглубже зарылась под подушку.
Тут к круглому неожиданно пришло подкрепление в лице ( точнее в морде ) Мурки. Животина, запрыгнув мне на спину, стала дико орать, пританцовывая:
— Ева! Ну хватит спать! Завтрак проспишь!
— рррр! — с рыком я села в постели. Вот же настырные, добились своего! Пришлось вставать и плестись в ванную.
С утра у меня не было аппетита и, поковыряв ложкой в тарелке, отправилась вместе с Даной на опостылевшее утреннее построение.
На площадке нас уже ждал капитан Рос. По его лицу ничего нельзя было определить, впрочем с такой маской он был основное время лишь изредка показывая истинные эмоции. Я молча прошествовала на своё место в строю между Монором и Даной, кторые уже заняли свои места.
— Сегодня у нас есть задание. Разведка донесла, что в секторе Ш827К сформировалась лаборатория эзвенов. Она плохо охраняется, зато спрятана так, что её с трудом обнаружили и то случайно. Наша задача состоит в том, чтобы захватить объект до того, как враг успеет уничтожить свои исследования. Внезапность наше преимущество. Выступаем через час.
Получив инструктаж все бросились врассыпную. Кто проверять свой истребитель, кто получать оружие для ближнего боя. Я же не знала что делать первым: писать завещание или позорно спрятаться под каким-нибудь ящиком на складе, чтоб не нашли. Не хочу воевать! Я и раньше на земле предпочитала избегать опасности, если не повезёт, то убегать. А тут нападать придётся, да не на людей, а на кровожадных монстров, которые в пылу сражения могут оттяпать кусок от моего тела. Идея с ящиком уже не показалась мне такой уж позорной и я решила смыться под шумок, как мне на плечо легла тяжёлая рука и послышался до боли знакомый голос:
— а для тебя, Ева, я приготовил кое-что персональное. Пойдём на склад оружия — сказал Рос. Мне ничего не оставалось делать, кроме как стиснуть зубы и, тяжело вздохнув, топать за манакром.
— Я заказал для тебя лазер без дополнительных функций. Не думал, что он так скоро тебе понадобиться — сказал Рос, вручая мне какую-то железку средних размеров, по форме напоминающую бловер, только меньше по весу раза в два. В дополнение к мини-бловеру я получила мини-доспехи и бронешлем, который в сравнении со стандартным тоже смело можно назвать мини. Всё, теперь мне точно можно в бой! Все эзвены на моём пути сдохнут. Ага, от смеха. На фоне бравых манакров облачённых в доспехи я смотрелась лишь жалкой пародией, и для себя определила две основные задачи: не путаться под ногами и по возможности прятаться за спины товарищей. Как ни крути, а эзвены хрошие воины. Даже манакры прикладывают немало усилий в борьбе с ними, что уж говорить обо мне?
Отведённый час на сборы как то быстро пробежал и меня вынесло потоком солдат на стоянку истребителей. Забравшись в свой, я стала ждать когда все усядутся и прозвучит команда к выступлению.
Добрались до места мы за два часа не без помощи пространственного скачка. Наши истребители и один небольшой носитель для бойцов ближнего боя поместились на одном носителе средних размеров, как раз для таких вылазок. Мы вынырнули возле небольшой планетёнки, раза в четыре меньше Земли по объёму. Судя по её серому цвету и удалённости от местного солнца, можно было смело предположить, что планета была необитаемая. Нас, конечно, убедили в обратном, сообщив, что под поверхностью находится секретная эзвенская лаборатория. Впрочем, она уже не была секретной, раз о ней уже пол флота знало.
Оставив главный носитель на орбите, мы приземлились с обратной стороны планеты, чтобы нас не засекли раньше времени, и продолжили свой путь уже над поверхностью земли. То ли солнце было далеко, то ли атмосфера была из каких-то газов, но света здесь было мало. Ночь была непроглядная, ориентировались мы только по приборам. Когда добрались до той части планеты, где должен был быть день, то я увидела лишь сумерки. Прекрасно! Планета вечной ночи, да чудовища под землёй придачу. Романтика, блин.
Спустя какое-то время из ущелья нам навстречу вынырнуло несколько эзвенских истребителей. Видать всё же засекли наше приближение. Сбить их не составило труда. Буквально три минуты и путь был свободен. Я в схватке участия не принимала, зависнув в сторонке. Рос приказал мне и ещё пятерым манакрам оставаться снаружи, а сам будучи на борту носителя отправился с остальными в ущелье. С моего расположения не было видно, что же там такого в этом ущелье. Скорее всего там вход в лабораторию. Я жутко нервничала, поэтому очень тяжело было заниматься единственным, что мне оставалось в этой ситуации делать— ждать.
Монор был в числе первых, кто высадился в лаборатории. На стоянке было всего около десятка эзвенов. Посчитать он не успел, так как всех их быстро перестреляли подоспевшие манакры. Он выпрыгнул из истребителя и подождал немного, пока к нему присоеденяться остальные. Им пришлось разделиться, так как от стоянки вело несколько коридоров. Монор возглавлял группу из шестерых манакров. Они должны были прочесать левое крыло. Рос и ещё восемь бойцов отправились в центр к пульту управления. Остальные пошли прочёсывать правое крыло и склады.
— Будте осторожны. Мне здесь не нравиться. — сказал Монор своей группе. Что-то было не так. Начиная с гнетущёй тишины и заканчивая небольшим количеством эзвенов. Уж как-то всё слишком просто получается. Стоило ему только подумать, как из-за поворота на них неожиданно напали. Их было много. Тут Монор всё понял и закричал по связи:
— Это ловушка! Всем назад! — и открыл огонь...
Рос вёл свою группу к пульту управления. Если его захватить, можно заблокировать связь и все выходы, чтоб никто не сбежал. Когда они отошли от стоянки достаточно далеко, он вдруг услышал по связи крик своего зама:
— Это ловушка! Всем назад!
Рос быстро скомандовал:
— Назад!
Они успели сделать всего лишь несколько шагов, как мир вокруг превратился в ад и прозвучал взрыв. Сделанные несколько шагов спасло некоторым из них жизнь. Роса взрывной волной откинуло на несколько метров и ударило о стену. Кому-то повезло меньше, и рядом с ним приземлилась чья-то рука, сжимающая бловер. Сквозь гул в ушах он услышал приближение какого-то шума. Шлем спас его от потери слуха на некоторое время и теперь он отчётливо слышал приближение врага. У них было всего несколько секунд.
— Бежим!
Воскликнул он, подхватывая раненную в ногу Дану. Её щлем треснул, а лобовая часть и вовсе разбилась, оцарапав ей лицо, которое теперь было всё в крови. На ходу она сорвала ставший теперь бесполезным шлем. Ещё двое подхватили сильно раненного бойца. У него было много осколочных ранений, но голова и живот остались целы.
— Идите, я их задержу! — воскликнул один из оставшихся в живых. Трое погили. Рос лишь ему коротко кивнул, мысленно пообещав себе похлопотать над тем, чтоб его быстрее клонировали и определили к нему во взвод. Стиснув зубы он побежал за остальными, поддерживая Дану. Вскоре послышались первые выстрелы и взрывы. Прошло не больше минуты, затем всё стихло. Минута. У них есть всего минута форы, чтоб успеть добежать до стоянки и улететь с этого проклятого места.
Ева.
— Это ловушка! Всем назад! — услышала я по связи взволнованный голос Монора, а после в эфире послышались взрывы. Я побледнела. Сердце сначало замерло, а потом с бешеной скоростью понеслось вскач. Мир окрасился в чёрно-белый цвет и я потеряла контроль над собой...
Сорвавшись с места, я нырнула в ущелье. Где же этот чёртов вход! Заметив в скале электромагнитную завесу, препятствующую утечки воздуха в атмосферу, я рванула туда. На полной скорости ворвалась на стоянку и застала печальную картину: оставшиеся у истребителей манакры из последних сил пытались сдержать натиск эзвенов. Я впервые увидела этих чудовищ, но почему-то не испугалась. Видимо адреналин совсем отшиб мне последние мозги. Места и времени для того, чтоб затормозить для приземления не было, поэтому я направила свой истребитель в самую гущу эзвенов, на ходу открыв по ним огонь, превращая бывшую взлётную площадку в руины. Истребитель с грохотом упал на пол и по инерции проскользил порядочное расстояние, на ходу проредив вражеское войско, раздавив их как мух, оставляя в полу глубокую борозду.
Замешательство с стане врага, вызванное упавшим истребителем, позволило последним выжившим манакрам прорваться к носителю, который уже был готов к вылету и сразу взмыл в воздух, на ходу закрывая дверь.
Дана.
Мы что есть сил бежали по коридорам. Шадде!!! Каждый шаг приносил острую боль в ноге. У нас даже не было времени остановить кровь, поэтому пол после нашего передвижения был в алых каплях. Я уверена, что запах нашей крови просто сводит с ума эзвенов и ещё больше раззадоривает. Чем ближе мы приближались к стоянке, тем громче становились звуки борьбы. Сзади шум погони тоже не смолкал ни на секунду. Выскочив на взлётную площадку мы увидели огромное количество эзвенов, пытавшееся пробиться к нашему носителю, возле которого отчаянно отстреливалось пятеро манакров. Но перевес был не в их пользу и враг неумолимо париближался, сводя на нет шансы уйти не только нам, но даже им. Почему же они сразу не улетели, пока была возможность? ведь нам не пробиться... Хотя бы они могли выжить, но теперь... мы все обречены. Сзади уже слышался победный клич приближающихся эзвенов. Они в нас не стреляли потому, что хотели добить голыми руками, получив от этого большее удовольствие. Это конец...
Я высвободилась от поддержки капитана и покрепче сжала свой бловер, который, оказывается, всё время тащила на свободном плече, решив перед смертью убить как можно больше эзвенов. Тут вдруг сквозь электромагнитную завесу ворвался чей-то истребитель и рухнул прямо на эзвенов, одновременно стреляя. Кто успевал, отскакивал в сторону, а кто нет, погибал от выстрелов или был раздавлен. Эзвены отвлеклись на истребитель. Это был наш последний шанс! Пока враг был занят, мы чудом успели прорваться, и запрыгнули в уже взлетающий носитель. Я прислонилась к стене, тяжело дыша. В ушах был шум, а голова кружилась, что свидетельствовало о большой кровопотере.
— Все уходим! — отдал приказ капитан по связи и встал передо мной на колени, положив руки на ногу рядом с раной, чтобы остановить кровь. Я подняла глаза и встретилась со странным взглядом Монора. Левй уголок его рта приподнялся в лёгкой ухмылке.
— Не зря я рисковал, вы успели прорваться. — Монор возглавлял отряд, который прикрывал носитель. Что стало с теми, кого мы оставляли на страже, я не знала, но здесь их не было. Скорее всего их убили, а трупы в пылу сражения могла и не заметить. Все, кто здесь находился имели ранения разной степени тяжести и были все в крови. Своей или других членов отряда. Из 23 манакров в живых осталось лишь девять. Из пятерых, кто оставался снаружи осталось четверо. Хорошо, что Еву капитан не взял на штурм...Это было моей последней мыслью перед тем, как я провалилась в темноту.
Рос.
Зафиксировав ремнями бесчувственную Дану, я сел и пристегнул себя ремнями, а то уже начало изрядно трясти. Скорее всего мы уже вошли в слои атмосферы. Есть шанс оторваться от преследователей. А всё благодаря кому-то из истребителей. Нужно выяснить, кого я ещё потерял.
— Рен — обратился я к ответственному за группу на истребителях — Кого ты отправил нам на помощь?
— Капитан... дело в том..,
— Хватит мямлить, говори! — рыкнул я на подчинённого. Внутри что-то сжалось от нехорошего... Предчувствия?
— я никого к вам не отправлял. Она сама полетела, я не успел её остановить...
Страшная догадка резанула внутри холодом... Говорю всего одно слово хрипло:
— Кто?
— Ева.
Рука непроизвольно сжала бловер так, что костяшки побелели. Нельзя показывать свои эмоции...Нельзя показывать эмоциии...Нельзя...
Лицо окаменело, а внутри всё буквально разрывалось от боли и паники. Этого не может быть! Невозможно!
— Этого не может быть! — воскликнул Монор. — Она не могла умереть! Только не она! Нам нужно вернуться! — кричал он, одновременно освобождаясь от ремней. Все удивлённо на него смотрели. Всё внутри меня было с ним полностью согласно, но я понимал, что это самоубийство. Если бы я был один, то без колебаний рванул обратно, но я несу ответственность и за других. Срываюсь с места и ударом бловера по голове вырубаю Монора. Затем усаживаю теперь уже бесчувственное тело на место и пристёгиваю. Все молча наблюдают. Им не понять. А вот Монор похоже чувствует то же, что и я.
Через два с половиной часа мы вернулись на флот. Отдав приказ о размещении раненных в лазарет, я отправился к адмиралу, рассказывать подробности. О том, что мы попали в ловушку донёс пилот носителя сразу, как услышал об этом по нашей связи. Адмирал принял меня в своём кабинете. Хоть я и запретил себе думать о Еве, мысли о ней всё равно бились где-то на краю сознания. Нужно будет первым делом наведаться в лазарет. Вдруг медики всё же взяли её ДНК. На крайний случай наведаюсь к ней в комнату. На подушке или в вещах должны остаться её волосы...
— Итак, капитан, я жду подробного рассказа — ворвался в мои мысли голос адмирала.
Внимательно выслушав меня не перебивая, Ланак какое-то время молчал. Затем произнёс:
— Значит вас уже ждали. Либо наших разведчиков засекли, либо... нет, этого не может быть. В любом случае, мы не можем просто так оставить в покое эту лабораторию. Если не удалось захватить, значит уничтожим. — затем, Ланак устало откинулся на спину и потёр переносицу.
