Полный набор 5 - Бог Дракон

— Да, от тех, кто прошёл где-то в холмах, — подтвердила она. — По сути, тут на нас нападают смертники. Если бы мы в тот раз не сожгли огненных каналов, между которыми попались, то здесь сейчас были бы только трупы.

— Да, жаль, мы тогда восстановили только сигнализацию, — вставила светлая. — Только кто же знал?!

— Если я приму свой истинный облик, то смогу всех пережечь без всяких магических ловушек, — буднично сказала Иркана. — Но уже на следующий день сюда прилетит Краборамидур.

Продолжение от 03.09.2011.

Дим. Попаданец.

— Если я приму свой истинный облик, то смогу всех пережечь без всяких магических ловушек, — буднично сказала Иркана. — Но уже на следующий день сюда прилетит Краборамидур.

— А с архимагом справишься? — на всякий случай уточнил я.

— Если с одним, то не вижу ничего сложного, — ответила дракона. — А что?

— Дим прав, — тут же поняла тёмная. — Нас атакует архимаг и это как минимум. Армией из северных варваров он просто жертвует, чтобы отвлечь внимание. Причём прошлый хозяин башни понял бы это ничуть не хуже нас, что в свою очередь означает наличие у нападающего своих сюрпризов.

А здесь и сын прибежал, отдал заряженные амулеты и кристаллы, взял использованные и снова убежал к источнику. Активных боевых действий пока не велось, но магической энергии мы не жалели, раз она так легко восполнялась. Тем не менее, уже несколько сот вражеских воинов прорвались в долину. Ещё столько же оставались с противоположной стороны на недосягаемом для нас расстоянии и неизвестно сколько в резерве. Нам же оставалось ждать, пока архимаг, позарившийся на долину с источником, не нанесёт первого удара.

Лично у меня из оружия был только магобластер (мифриловый меч не в счёт). Артефакт-деревяшка не желал сотрудничать с магическим источником и не принимал его энергию, так что тут нужно было экономить и оставить на крайний случай. Очень мощная, но привередливая вещь, ему только Древо Жизни подавай. Так что ни ракет ПВО, ни систем залпового огня не предвиделось.

Тёмная сумела подключиться к источнику напрямую и теперь являлась нашей главной силой (хотя, по сути, всегда такой была). Качественно до уровня архимага, конечно же, не дотягивала, но количественно даже превосходила. Поэтому все кристаллы-накопители использовала Эль, так как подключиться к источнику напрямую она тоже могла, но в этом случае конвертировала его силу исключительно в магию жизни или разума.

Ну и ещё у нас имелся туз в рукаве. То есть дракон в башне. А то, что в случае использования на следующий день придётся отбиваться уже от другого дракона — другой вопрос. Главное, что здесь и сейчас могли чувствовать полную уверенность в победе.

Ранон Северный. Архимаг.

Точный расчёт времени в подобного рода делах очень важен. Я с маленьким отрядом пересёк невидимую линию сигнализации всего на несколько мгновений позже, чем князь Ва'Харр подошёл к башне. Так и задумывалось. Участь моего 'господина' была предрешена, но и внимание Шришранша (новое имя) он таким образом отвлечь должен. Не сильно, но мне должно хватить.

Тот отряд, что пришёл со мной, сразу же разделился на маленькие группы и рассыпался по всей долине. Задания воинам я напридумывал разные, но особо фантазию не напрягал. В принципе было совершенно неважно, что они там станут делать. Мне были нужны исключительно статисты ради присутствия. Если вдруг окажется, что хозяин контролирует всё пространство, что окружала сигнализация, то он увидит внутри множество целей, а не меня одного. Сомнительно, конечно, что Шришранш на такое способен даже с источником силы (я, например, не могу), но осторожность в любом случае не будет лишней. После победы сам уцелевших повылавливаю и перебью.

Продолжение от 04.09.2011.

Ранон Северный. Архимаг.

Выход из подземного хода, что несомненно вёл в башню (а куда ему ещё тут вести?), нашёл быстро. Он, естественно, был закрыт. Каменная плита перегораживала путь. В магическом зрении нетрудно было рассмотреть механизм, её опускающий и поднимающий. Там, понятно, стояла защита, но до смешного примитивная. Без труда мог бы её снять и открыть проход. Именно в этом и заключалась ловушка. С таким же успехом можно было заранее послать письмо коллеге с любезным предупреждением, что в такой-то день я на него немножко нападу и воспользуюсь именно этим ходом.

Да я в подземелья в любом случае соваться не собирался. От грамотно сделанного обвала никакая магия не спасёт. А вот того, что полезу прямо на стену, точно никто от меня ожидать де будет.

Ошибся. Ждали.

И ведь ни одной сигнальной нити не пересёк! Уж это-то я точно заметил бы. Не успел подобраться к башне со стороны скал, как получил два арбалетных болта. Отклонить столь примитивную атаку труда не составило, но в том, что меня ждали, не оставалось никаких сомнений. Почти сразу за арбалетными болтами полетели огненные шары. Вот они-то меня и удивили больше всего.

— Шришранш что, на старости лет учениками обзавёлся?! — спросил я вслух скорее самого себя, чем кого-то ещё.

Других идей по этому поводу просто не было. И затруднялся сказать, хорошо это или плохо (не по поводу идей, конечно, а о наличии учеников). Однако менять планов в любом случае не собирался.

Отправил в ответ пару огненных шаров примерно той же силы. Естественно, защита башни их полностью поглотила. Легко держать такую, когда источник под боком. Но я знал, с кем буду иметь дело, и собирался забрать эту силу себе. Тем более что и у меня имелась пара-тройка сюрпризов за пазухой.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Когда в прошлый раз сами штурмовали эту башню, то хозяин вышел нас встречать на балкон. Мы же теперь стояли на верхней открытой площадке. Во-первых, того балкона давно уже не было, Лирмилиэль сожгла его вместе с архимагом и частью стены. А во-вторых, на нас нападала не маленькая группа, а целая армия. Могли попытаться зайти с другой стороны, да и периметр в холмах не просто так был нарушен.

В результате так и оказалось. Тревогу подняли крестьяне с арбалетами, что дежурили с противоположного входу в долину направления. Правда, сначала они выстрелили, а только потом подали сигнал. Дим был ближе всего к тому краю, поэтому оказался там первым. Даже выпустить огненный шар из своего бластера-амулета успел. Присоединившись к нему, повторила атакующее заклинание примерно той же силы.

Продолжение от 05.09.2011.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Присоединившись к нему, повторила атакующее заклинание соответственной силы. Однако фигура отклонила их так легко, словно вообще не заметила, во всяком случае, именно так можно было подумать. Хотя это, конечно, чушь. Противник прекрасно всё заметил, и лучшим доказательством тому стали два огненных шара той же силы, полетевшие в ответ. Маг решил с нами поиграть, и то, что защита башни поглотила атаку, его ничуть не смутило.

— Это архимаг, — объявила я, когда на нашу сторону площадки перешли светлая и дракона, а все вооружённые арбалетами жители деревни на другую, где нападения можно было ожидать только от простых воинов.

— Понятно, что на башню, принадлежащую архимагу, станет нападать только другой такой же, — согласился муж.

— Причём такой, который почему-то уверен, что у него получится, — добавила Эледриэль.

Иркана ничего не сказала. Непонятно было, какими способностями обладает дракона, находясь в человеческом облике. Увидев наши взгляды, обращённые на последнюю, как бы за неё ответил муж:

— Она фольклорный элемент, у неё есть документ, потому могёт отседа улететь в любой момент.

Дим опять то ли пошутил, то ли что-то процитировал. Мы со светлой давно уже привыкли и особого внимания не обращали, а вот Иркана — нет.

— Если и улечу, то не очень далеко, — ответила она. — Да и, приняв истинный облик, точно не стала бы улетать, а просто прибила, а ещё лучше сожгла этого наглеца.

Тем временем обменялись ещё несколькими несильными ударами. Такая тактика была выгодна прежде всего нам и абсолютно невыгодна незваному гостю. Он-то с собой источника не принёс.

— Эй, там, внизу! — вдруг прокричал Ва'Дим. — Назови хотя бы имя, перед тем как мы тебя убьём.

— Я Ранон Северный, архимаг и настоящий владелец этой башни, хочу говорить с Шришраншем, который подло её у меня украл, а не с его невоспитанными учениками, — прокричал он в ответ.

— Этот маг почему-то решил, что мы ученики бывшего хозяина башни, — тут же негромко сказала я мужу. — Нужно непременно этим воспользоваться.

— А документы на башню у тебя с собой?! — опять закричал Дим. — Чем свои права на недвижимость доказывать собираешься?

— Мои права — это моя сила, — надменно ответил архимаг. — Зовите Шришранша, не собираюсь тратить время на каких-то учеников.

— Ты его уже тратишь, — усмехнувшись, произнёс шёпотом Ва'Дим, после чего добавил уже громко: — Учитель занят у себя в лаборатории проведением очень важного эксперимента и велел не беспокоить его по всяким пустякам и не отвлекать на незначительных посетителей.

— Особо предупредил, что если припрётся архимаг-недоучка Ранон, гнать его в шею, — неожиданно вмешалась в переговоры Иркана. — А если сразу не сбежит поджав хвост, превратить в жабу.

Недаром она стала менестрелем. Обладала очень сильным голосом. Вроде бы и не кричала, а слышно было далеко.

Продолжение от 06.09.2011.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Недаром она стала менестрелем. Обладала очень сильным голосом. Вроде бы и не кричала, а слышно было далеко. Архимаг тем временем понял, что над ним издеваются, и нанёс удар. Вывели ли мы его из себя или всё было рассчитано и запланировано заранее, сказать трудно, но защиту башни ему пробить удалось.

Дим пошатнулся, получив пускай уже ослабленный, но всё ещё сильный удар. Его собственные щиты и артефакт выдержали, но слишком часто повторять такое не стоило. Чтоб не оставаться в долгу, выдала удар чистой разрушающей энергии в полную силу, что могла пропустить через себя от источника. Если противник и пошатнулся, то самую малость. Точно куда меньше, чем Дим.

— Что будем делать? — спросила светлая.

— До тех пор, пока есть такая возможность — ничего, — ответила я. — Будем обмениваться ударами, и пускай он расходует свой запас энергии.

— Тогда не помешает его ещё немного подразнить, в смысле провести переговоры на высшем уровне, — предложил муж.

И раньше в этом не сомневалась, а теперь стало совершенно ясно, что армия северных варваров в нападении участвует исключительно для отвлечения внимания. Вот только смысла понять не могла. Что он подобрался со стороны скал, что подошёл бы по центральной дороге... Учитывая факт отсутствия каких-то неожиданных или необычных действий, разницы никакой. Именно это в поведении представившегося Раноном Северным было непонятно.

О том, что долина давно принадлежит нам, а не прежнему владельцу, он знать не мог, иначе просто пришёл бы, когда её некому было защищать. Следовательно, явился сражаться с прежним хозяином и что-то запланировал. Очень неприятно в любой момент ждать подвоха.

Дим. Попаданец.

Как по мне, эту войну явно выигрывали мы. Делиться с жёнами таким своим заключением не стал, но всё было очень просто. Могли сидеть на источнике силы столько, сколько понадобится, в то время как архимаг находился в куда более худшем положении. Однако в моих рассуждениях имелось одно слабое место. Ушастые были уверены, что враг нас и нашу оборону пока только прощупывал, а на самом деле у него не могло не иметься достаточно неприятных сюрпризов. Да и я сам прекрасно это понимал и был с жёнами полностью согласен.

— Иначе во всей затее архимага не будет никакого смысла, — подвела итог Лара. — Пожертвовать чужой армией почти любой архимаг способен и ради куда меньшего приза, а вот собственным временем без реальных шансов на успех — очень сомнительно.

— Так и есть, — поддержала её Эль.

— Тогда, как думаете, ушастые, что у него может быть в запасе? — спросил я жён, а заодно и дракону, у которой уши были самыми обыкновенными.

— В том-то и дело, что непонятно, — ответила тёмная. — Возможно всё.

— Должен быть какой-то древний артефакт, — предположила Эль. — Иначе при столкновении двух архимагов у нападающего даже теоретически не может быть никаких шансов, если у обороняющегося запасы силы больше.

Продолжение от 07.09.2011.

Дим. Попаданец.

— Ли как бы тоже архимаг, — напомнил я.

— Она — особый случай, — ответила Лара. — Да и сам должен помнить, в тот раз чуть из-за её самоуверенности все не погибли.

Прекрасно помнил и спорить не стал. Сказал о другом:

— Однако тут я согласен с Эль. У нашего гостя вполне может оказаться какой-нибудь древний артефакт, способный в чём-то уравнять его с рыжей.

И, как выяснилось, такой у него действительно имелся. Правда, рассчитанный не на такого врага, как мы, а исключительно на прежнего хозяина башни. Отчего нам самим было не намного легче.

Ранон Северный. Архимаг.

Ученики, набранные Шришраншом, самым неожиданным образом превратились в реальную проблему. Конечно же, не из-за их силы, такое было бы даже смешно предполагать, просто приходилось учитывать, что и на них придётся потратить какое-то количество времени, когда начнётся основное магическое сражение.

Поднимись противник сам на стену, и это уже не имело бы никакого значения. Стоял бы с ним рядом кто-то или нет, его самого это уже не спасло бы. А уж добить остальных потом не составило бы труда. Трое учеников без архимага обречены, однако на каждого придётся потратить сколько-то времени, что даст учителю реальное преимущество. Простые стражники с арбалетами там тоже были, но они в любом случае не в счёт.

Почти сто лет назад мне в руки попал древнейший артефакт, способный замкнуть источник силы. К счастью, не уничтожить совсем, иначе толку от него ноль, а только отключить на очень короткое время. Вся беда в том, что не было точно известно, на какое именно. Источника силы, на котором можно было бы проводить опыты, у меня, понятно, под рукой не нашлось, поэтому и ждал так долго. Но раз уж решился, то уже не имело смысла отступать. И так понятно, что Шришранш сам выходить не собирался.

Не дурак и понял, что, не имея шансов, на него нападать никто не станет. Во всяком случае, я ни на мгновение не сомневался, что старый лис учуял исходящую от меня опасность и совершенно умышленно послал на убой учеников, как я сам перед этим княжескую дружину. Однако и у меня имелось кое-что на случай неудачи.

Дим. Попаданец.

Всё произошло очень быстро. Архимаг сделал ещё несколько шагов в нашу сторону, после чего вынул из складок одежды слишком уж странную для этого мира вещь. Больше всего она напоминала планшетный компьютер (с высоты точно разглядеть было трудно, но и того, что увидел, хватило). Маг взял его в руки именно так, как и берут планшетник, нажал там что-то и... ничего не произошло.

Молнии по нам не били, стены вокруг не рушились, и вообще никаких светошумовых эффектов не наблюдалось. А в следующее мгновение маг прыгнул. И не просто, а как какой-то персонаж из 'Матрицы', то есть сразу на вершину башни.