Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

Фрэя посмотрела на перепачканные кровью руки.

— Ну ты и зверь! — восхищенно протянул Артем, выходя из убежища, где он провел, опасаясь попасться под горячую руку разошедшегося демона.

— Не говори так, — грустно произнесла она, сжав кулаки, и встряхнулась: — Времена идут, атланты не меняются! — сказала она уже нормальным голосом. — Как были упрямыми ослами, так и остались. Пошли быстрее пока они... не прислали, гады, подкрепление, — закончила она раздраженно.

Позади нее, неизвестно откуда взялось два парня и девушка, которые остановились в нерешительности, изумленно взирая на поверженных экзорцистов и стоящих рядом с ними демона и человека. Артем и те два парня почти одновременно подняли пистолеты, а в руках у неизвестной девицы возник маленький пульсирующий шарик света.

— Тихо, дети, давайте без шуток, — Фрэя опустила руку Артема и сурово, как на нашкодивших котят, посмотрела на подростков: — Давайте поговорим.

— Что ты будешь делать? — шепнул ей Артем.

— Зависит от ситуации, — пожала плечами она.

Ребята переглянулись. Девчонка кивнула и погасила своего "светлячка", мальчики последовали ее примеру и отвели оружие в сторону, но не убрали, продолжая настороженно наблюдать на пришельцами. Демонесса сложила полураскрытые крылья, которые тут же превратились в плотный длинный черный плащ, и поправила капюшон. В схватке он на короткое время слетел с ее головы.

Фрэя долго колебалась, изучая своих противников. Она подивилась их отваге или глупости. Такие молодые и неопытные, эти трое не побоялись выступить против такого опасного и жестокого существа в ее лице, рискуя своей жизнью. Фрэе не составило бы труда повернуть русло реки, сдвинуть с места гору, истребить целое поселение. Но ей отдали на растерзание небольшую группу людей, которых она в другой ситуации и пальцем бы ни тронула. Да еще и дети. Для ее народа дети были главной ценностью, их было мало.

Правда, Фрэя никого не собиралась убивать, даже калечить ангелов не сильное желание возникает. Неизвестно почему, но она все время испытывала симпатию к этим пернатым, не смотря ни на что.

— Почему вас только трое? — спросила грозно демонесса у подростков. — Я думала, что в подобных местах должно быть полно атлантов, но пока я встретила только людей, не считая вас конечно. Где все взрослые? Признавайтесь, что вы мне за гадость тут приготовили?

Один из парней, тот, что выглядел старше остальных, что-то зашептал своим друзьям, не спуская настороженного взгляда с Фрэи. Видно он рассчитал, что та его не слышит, но просчитался.

— Что значит все ушли на задания?! — возмутилась демонесса, топнув ногой. — А как же я? Пришла издалека, решила зайти в гости буквально на минуточку, а дома, оказывается, никого нет?! И хоть бы слуги у вас толковые были! Ни тебе отвара, ни комнаты для приема гостей, не спросили как мы добрались. Хотя, насчет комнаты я поторопилась сказать. Артем тебе же понравилось, как тебя встретили? Поговорил с генералом по душам? — захихикала она.

Артем обиделся. Он так и не понял, что ему кричал вслед тот дядька. Может тот его на ужин звал или с семьей познакомить желал, а он его не понял. А Фрэя, между тем, продолжала возмущаться:

— Это же невежливо! И к тому же не интересно. Вот кто меня теперь остановит? — она обиженно надулась, после задумалась: — Ладно, можете ждать остальные группы сколько захотите. Думаю, они не будут против, если я здесь немного... ммм... погуляю? Осмотрю достопримечательности.

Фрэя хитро прищурилась, после развернулась и подала знак Артему следовать за ней. Но тот не успел сделать и шага, как неожиданно его окатила волна горячего воздуха. Ребята побледнели, весь их боевой задор разом улетучился, когда Вестник Смерти вдруг резко развернулась и выставила перед собой руку. Сгусток света затормозил, не долетев до нее пару сантиметров.

— Проказники, — погрозила им пальцем.

Шарик света стал угасать, на глазах превращаясь в воду. Причем воды получилось на удивление много, учитывая, что диаметр шарика света составлял меньше семи сантиметров. Вода вытянулась в длинную ленту, которую Фрэя словно бы накидывала на себя, после эта лента резко выстрелила и змеей обвила конечности молодых ангелов, превращаясь в лед. Несколько выпущенных до этого ими пуль отскочили от щита демона и бесславно осыпались на пол.

— Быстрее, — схватила она за руку Артема, — пока остальные не подоспели, а то мы тут надолго застрянем, если разбираться с каждым желающим.

Девушка выбрала левый коридор, и они торопливо пошли дальше. Несколько раз Фрэя останавливалась и сворачивала в сторону, почувствовав противника. Засады на них готовили!

— Сюда, — позвала она, раздвигая двери лифта.

Артем заглянул в темную глубину шахты и торопливо отступил назад:

— Я туда не полезу!

— Как хочешь, мы пойдем одни, — безразлично пожала она плечами. — А ты пока разберись с компанией, что пройдет здесь с минуты на минуту. И кстати, лестница тоже под наблюдением. Удачи!

Сказав это, она спрыгнула вниз.

— Э, постой! — подбежал к краю парень, ища ее глазами в темноте. — Я что тут один останусь?!

— Если только ты вдруг резко не передумал! — донеслось ехидно из шахты лифта.

Вот ведь гадина! Артем тяжело вздохнул и принялся прощупывать стену. Найдя какие-то трубы, он проверил их на прочность, после стал осторожно спускаться вниз.

— А ты храбрее, чем я думала, — задумчиво произнесла Фрэя, свесившись вниз головой над парнем, щекоча ему волосами лицо.

Человек-паук, блин! Ее когти без труда держали ее на любой поверхности. Даже как-то завидно.

Артем собирался ответить что-нибудь умное, как вдруг тросы пришли в движение, и раздался гул подъемного механизма. Они, не сговариваясь, дружно посмотрели вниз, на приближавшуюся крышу лифта. Фрэя ободряюще подмигнула парню, перевернулась и мягко приземлилась на крышу кабины, маня рукой Артема, чтобы тот последовал ее примеру.

Артем с ужасом смотрел на приближавшийся лифт, не в силах пошевелиться.

— Прыгай же! — поторапливала его демонесса.

— Ты чё, сдурела?! — заорал ей в ответ парень, еще сильнее вцепившись в трубы.

— Я сказала, прыгай!

Артем в замешательстве: ему не хотелось терять авторитет в ее глазах, но и прыгать было страшно. Жуткий металлический визг колесиков был уже совсем рядом. Сейчас или никогда. Артем зажмурился и разжал руки. Приземлился он жестко, так как падал спиной вперед. Будет еще пара экспонатов к коллекции синяков и ссадин, что он успел собрать за сегодня. Повезло. Лифт затормозил в паре метров, остановившись этажом ниже того, где он до этого висел, словно обезьяна на лианах.

Через какое-то время лифт снова дрогнул и поехал наверх.

— Хм, нам надо вниз! — сказала Фрэя, подобравшись к люку.

Одним ударом ноги она легко выбила его ногой и в ту же секунду исчезла в нем. Послышалась возня, глухой удар и наступило затишье. Лифт вздрогнул и замер. Артем осторожно спустился в кабину через люк. На полу лежало два бессознательных тела, а Фрэя стояла рядом с панелью и нажимала на кнопки.

— Как заставить эту штуку двигаться вниз? — начиная злиться, ударила она по панели.

Лифт вздрогнул от удара, на стене появилась неглубокая вмятина.

— Дай я! — вмешался Артем, отодвигая девушку в сторону. — Донажималась! По ходу мы застряли!

Парень наугад нажал на кнопку первого этажа. Лифт не реагировал.

— Вот черт! — со злостью пнул он стену.

Лифт вдруг вздрогнул и поехал наверх. Вестник помрачнела.

— Что ты... — подъемник проехал один этаж, двери открылись и по ним забегали красные точки от лазерных прицелов. — ... сделал?!

Снаружи их поджидало около полудюжины военных, вооруженных винтовками. Ни слова не говоря, они открыли огонь.

Демонесса быстро встала перед человеком и полетевшие в них пули замерли на полпути, быстро вращаясь, как будто прилипли к чему-то невидимому. Тут же в руке у демонессы сверкнул темный металл, и на потолке появилась маленькая аккуратная дырочка. Лифт задрожал, послышался стон железа. Люди отпрянули прочь от них. Фрэя помахала им ручкой. Перерубленный метательным ножом стальной трос не выдержал, и они рухнули вниз.

Сердце объявило бойкот и мигрировало в пятки, туда же, куда пошли желудок, печень и все остальные органы. Все тело пробил ледяной пот, в горле застрял крик. Артем вцепился в поручень и зажмурился, ожидая, когда над ним пронесется коса смерти и прервет все его мучения. Но Вестник этой древней старухи продолжала твердо стоять на ногах и что-то считать.

— Здесь! — перекричала она гул, и раздался удар.

Фрэя одновременно ударила по двум противоположным стенам так, что их металлические обломки из образовавшихся дыр торчали наружу, где они сразу же за что-то зацепились, издавая леденящий душу скрежет. Лифт сильно затрясло, свет померк, когда они стали быстро замедляться, пока кабина не застряла. Фрэя держала перед собой левую руку ладонью вверх, а свободную отвела вправо. Раздался запоздалый сигнал об прибытии на этаж. Помятая от такой жесткой остановки металлическая дверь, страшно заскрипела, но отъехала в сторону, следуя движению руки девушки. Перед ними была глухая стена, но ближе к уровню пола кабины была щель, достаточного размера, чтобы в нее мог проскользнуть человек даже крупного телосложения. Через эту щель виднелся пустой коридор, куда быстро проскользнула демонесса, остававшаяся все это время с абсолютно невозмутимым видом, словно ей было не впервой. Что нельзя было сказать об остальных.

Артем слабо пошевелился и кое-как стащил с себя бесчувственное тело одного из мужчин, что спокойно вместе с ними катался вверх-вниз. Парень с трудом отодрал себя от пола. Голова кружилась, ноги были ватными, все время подгибались, сильно тошнило и плюс ко всему тело не желало слушаться, стремясь вновь принять горизонтальное положение. Он кое-как дополз на локтях к проему.

— У меня ч-чуть инф-фаркт не случился! Пре... пре.. предуп-преждать надо!!! — заикаясь от все еще не проходящего шока, возмутился Артем, наполовину свесившись вниз головой.

Поняв, что если он продолжит спуск в таком положении, то произойдет внезапное наступление пола на голову, он дал задний ход, чтобы развернуться.

— Предупреждать? — закатила глаза терпеливо ожидавшая его демонесса. — Тогда предупреждаю, что лучше бы тебе выбираться оттуда, да побыстрее.

— А то что? — стал придираться, понемногу приходивший в себя парень. — Мне и здесь комфортно!

— Ну-у, я же не могу держать этот кусок железа вечно!

Артем удивленно раскрыл рот, осознавая сказанное и то, почему она все это время не опускает левую руку, продолжая держать ее вытянутой. Как бы в подтверждение его мыслей она слегка покачнула ладонь. Лифт слегка просел, издавая пугающие звуки. Артем похолодел.

— Стой! Тут же остались люди!

Кабину вновь тряхнуло, когда она внезапно просела на полметра, продолжая угрожающе скрипеть металлом. У Артема екнуло под ложечкой. Не раздумывая более ни секунды, он вылетел из слегка накренившегося набок лифта, а Фрэя наоборот молниеносно подскочила к кабине и схватила за шиворот два бесчувственных тела, оттащив их в безопасное место. Стоило ей отвести взгляд, как раздался ужасный грохот. Балка, препятствующая падению, не выдержала, и лифт унесся в неизведанную глубину, где и разбился. Артема передернуло, стоило ему вспомнить о том, что он меньше минуты назад находился в этой машине смерти.

— Больше так не делай! — выдохнул он, переводя дыхание и замедляя бешеный ритм сердца.

"Ага, ты так просто от него не избавишься, просто запугав. Видно, что он настроен решительно" — засмеялся над ней Баргест.

"Я его не запугиваю! Хотя... тебя так просто не обмануть"

"Вот именно!" — довольно подтвердил волчара.

"Я просто хочу его проучить, чтобы он не таскался за мной по подобным местам. Но мне кажется или ему и вправду нравиться?!"

"Ха-ха-ха! Крепись, дорогая, теперь он от тебя не отстанет"

"Ну, это мы еще посмотрим, — фыркнула Фрэя. — Наше развлекательное мероприятие еще не завершилось. Еще много чего может произойти"

"Смотри не переборщи, а то бедняга после этого нас за 40 миль обходить стороной будет!"

"Спасибо, учту!"

— Оставим наших голубков здесь. Скоро они очухаются.

Девушка приложила к стеночке две тушки так, чтобы они не загораживали проход.

— Здесь тупик, — сообщил Артем, пройдя коридор.

Он был прав. Короткий коридор был прямой, никуда не сворачивал, не было никаких дверей, и больше походил на слепую кишку. Тут нет ничего кроме горшка с цветком в самом дальнем углу.

— Глупость! Ищи лучше, здесь где-то должен быть проход.

Демонесса стала прощупывать стены, постукивать по каждому камушку, и парень с готовностью принялся ей помогать. Но когда вся поверхность стен была исследована, Фрэя озадаченно остановилась. Никаких полостей она не обнаружила, но зато ясно услышала шорох за слоем камня, и чутье упрямо указывало, что цель прямо перед ней, совсем близко.

— Кстати, а что мы ищем? — между делом спросил Артем, продолжая постукивать по кирпичам.

— Не знаю, — пожала плечами она, присматриваясь к царапинам на гладком полу. — Я это никогда не видела. Ориентируюсь только по энергетике предмета. Пока что могу сказать, что это нечто небольшое с вытянутой, заостренной на одном конце формой. Оружие, скорее всего. Чувствуются следы застарелой крови.

— Я тоже полагаюсь на интуицию, когда носки ищу, — устало протянул Артем.

Он прислонился к стене, смахнув со лба пот:

— Бесполезно. Здесь ничего нет, лишь голые стеныыыаааа...!!!

Один кирпичик, на который случайно он надавил локтем, впал вовнутрь и прямо за ним открылся проход. Фрэя быстро подхватила парня, спасая его от неприятного падения вниз по ступенькам небольшой лестницы, а через секунду прыгнула на автоматчика, что поджидал их около лестницы, пока тот не успел нажать на курок. Она быстро осмотрелась. Помимо них и автоматчика в помещении было еще четыре человека в белых халатах. Трое из них сразу кинулись под стол, спасаясь от ворвавшейся, как стихийное бедствие, молниеносной демонессы, но один, самый отважный, схватил какой-то валявшийся на этом столе инструмент и попытался дать отпор, за что тут же поплатился парой сломанных костей. Одна стена, со стороны входа была абсолютно прозрачной, так что все видели их эффектное появление на этаже. За противоположной стеной она почувствовала какой-то проход, который уводил глубже вниз и расширялся, но идти туда она не собиралась, точно зная, что то, что она ищет, находится прямо здесь. Под потолком мигал красный огонек. Беззвучная сирена! Довольно скоро сюда слетится куча народу, что станет не протолкнуться. Надо бы поторопиться, пока здесь не стало слишком тесно.

— Молодец, Артем, — похвалила она парня, быстро перемещаясь к двери, тем самым спугнув запертых с ней ученых, пытавшихся незаметно слинять.

Интересно, а куда они собирались деваться? Насколько она поняла, добраться сюда можно только на лифте, а он сейчас на долгосрочном ремонте. Для людей это может быть и проблема, но не для хозяев базы, которые явятся сюда с минуты на минуту.