Золотой Конвой

Подошел Гущин, уже в валенках, с винтовкой наперевес.

— Кажется я все-таки подморозил ногу, — пожаловался он.

— Надо растереть.

— Да уж растер... Проклятый мороз. Нашли еду?

— Да, некоторое количество.

— Хорошо. — Обрадовался Гущин. — А то если зверя не встретим, сдохнем с голоду раньше, чем дойдем обратно. Надо выбираться из этого ада... Щас, погодите, я только шлепну красного, и пойдем.

Гущин неловкими пальцами провернул предохранитель на винтовке, и вложил приклад в плечо, метя в спину возившегося над мертвым телом крскома.

Медлявский положил руку сверху на ложе винтовки, и увел его вниз.

— Нет. Так нельзя, прапорщик.

— Что? — Гущин непонимающе поглядел на Медлявского больными глазами.

— Я с ним договорился. У нас с ним, некоторым образом, перемирие.

— У вас может. — Скинул его руку с ложи Гущин. — А я так слова не давал. Просто отойдите, и останетесь со своей чистой совестью.

— Нет, — Медлявский качнул головой. — Я дрался вместе с ним, Гущин. И я дал слово.

— Да к черту ваше слово! — Рявкнул Гущин. — Это мразь нас несколько дней по лесу гоняла. Может это он наших друзей убил! Да уберите руки!

Гущин извернулся, и сильным тычком ствола в грудь отбросил Медлявского в снег. Тот падая успел коротко порадоваться, что винтовка Гущина до этого принадлежала лешаку, и не имела штыка, иначе Гущин проткнул бы его насквозь. Грудь в месте дара взорвалась болью. Сам же Гущин снова вскинул ствол на краскома, и... уперся взглядом в дуло его револьвера. Тот услышал крики.

— Опусти ружьецо, — сказал краском. — Плохое время для таких игр.

— Ты сам брось револьвер! — Рявкнул Гущин.

— Еще чего, — усмехнулся краском.

— Значит, оба сдохнем, — раздувая ноздри выдохнул Гущин.

Сухо щелкнул взводимый курок. Гущин скосил глаза. Медлявский сидел в снегу, направляя на него свой наган.

— Бросьте винтовку, прапорщик, — приказал Медлявский. — Честное слово, вы сошли с ума.

— Это вы сошли с ума! — Завопил Гущин. — Это вы сошли! Вы целите в меня из-за... Из-за красной гниды! Да что же, весь мир тронулся? Или я уже впадаю в деменцию?.. Очнитесь, Медлявский!

— Бросьте винтовку, Гущин, — Повторил Медлявский. — Честное слово, я устал... Не заставляйте меня стрелять. Здесь никому нет нужды стрелять. И так достаточно... постреляли.

Гущин разжал руки, винтовка глухо упала в снег. Глядя попеременно на краскома и Медлявского, Гущин начал медленно отступать к воротам.

— Вы сошли с ума, штабс-капитан. — Он ткнул дрожащим пальцем в Медлявского. — Не думайте, что я промолчу. Молитесь, чтоб я не выбрался из леса. Вас за это будет судить трибунал. Нас и так предали... А вы меня предали. Да будьте прокляты. — Он развернулся, и выбежав через ворота, скрылся из виду за стеной.

Медлявский глядя вслед, осторожно спустил курок.

— Замерзнет в лесу, дурак. — Заметил краском Екимов.

— Даст бог, одумается, — устало вытер лоб Медлявский.

— Угу. — Буркнул краском.

— Поможешь мне? — Спросил Медлявский.

— В чем?

— Хочу своих людей схоронить.

— Невозможно, — Мотнул головой краском. — Земля мерзлая. Только костром греть. Мы тут с голоду сдохнем, раньше, чем хоть одну яму выкопаем.

— Не надо копать. — Объяснил Медлявский, и показал на провал со сгнившим, провалившимся настилом, в центре двора. Вот яма. Сложим туда.

— Так засыпать нечем. — Пожал плечами краском. — Все одно зверье по весне таскать начнет.

— Все лучше, чем на поверхности. Оттуда хоть кости не растащат. А там, дай бог, придут люди, похоронят по-человечески.

— Ну, если так. — Краском согласно мотнул головой, с тянул с руки перчатку. — Только тогда и моих туда сложим. Чьи бы сюда не пришли, — пусть хоронят всех. Договор? — Он протянул пустую руку.

— Договор, — согласился Медлявский.

Они пожали руки.

* * *

Время шло к полудню. Мы собрали рюкзаки, и спустившись в ход в валу, собрали наше оружие. После всего пережитого, решили устроить привал прямо здесь, в старом крепостном дворе.

Порубили топориком ближний найденный сухостой, устроили костерок, вскрыли консервы. И сели, привалившись спинами к рюкзакам. Мы с Иваном уже поели, а Павел все нудил из банки свое овощное рагу. Я вертел в руках предметы из офицерской планшетки. А Иван изучал найденный там же блокнот штабс-капитана Медлявского. Сперва его взял я, и даже успел прочесть какую-то часть, — короткие записки времен великой войны, сражения с австрийцами, награждение георгием... Но потом блокнот перехватил Иван, и сразу забрался ближе к его концу. Он прочел нам некоторые места, и теперь мы знали то же, что и покинувший нас слуга народа — с самого начала золота не было.

Мы перебрасывались ничего не значащими фразами. Обсуждали произошедшее, рассказывали, кто и что почувствовал, во время неожиданного появления схватившего нас отряда. Светило солнце, пели птицы, шумели кедры. Дым костра разогнал комаров. И я вдруг, с удивлением почувствовал, — что мне хорошо. Я чертовски интересно провел свой отпуск. Пусть я и не отыскал большой приз, но... я прикоснулся к истории.

Ведь книжная история для обычного человека, — это всегда нечто вроде художественного романа. Ты умом знаешь, что описанное было, но это ничего не дает сердцу. Это просто текст на страницах. Но сидя здесь, в старом остроге, слушая фрагменты из дневника давно мертвого штабс-капитана, и одновременно вертя в руках вещи, которых он касался, и которые оставил больше ста лет назад... Это было удивительное ощущение. История ожила, превратилась из страниц в реальность, дохнула на меня живо и сильно. Это было трудно передать словами, но я это чувствовал.

— Дай карандашик, — Попросил меня Иван.

Я передал ему карандаш, из сумки штабс-капитана, а сам продолжил размышлять. Интересно, как сложилась потом судьба этого Медлявского? В блокноте, на тылу обложки даже было приклеено его фото. Он оставил здесь, на ящиках с булыжниками, свою планшетку, и ушел. Наверно он оставил её здесь как свидетельство. Но как сложилась его судьба дальше? Вышел ли он из тайги живым? Пережил ли гражданскую? Он эмигрировал? Или примирился с новым режимом? Чем занимался? Родил-ли после себя детей? Живы ли его потомки? Все это было мне интересно. И скорее всего, я так этого и не узнаю...

— Да, парни. — Сказал Павел, отставляя пустую консервную банку. — Неловко получилось с моей семейной легендой. Втравил вас, потащил черт знает куда... Я-то ладно, хоть по пути предка прошел. Слушайте, я вот думаю. Эти вещички из сумки, винтовка ржавая. Я еще в валу в комнате копье у стены видел. Может они чего-то стоят? Можно еще поискать, какую мелочевку. И все это продать. Я вам даже все деньги с этого отдам. В компенсацию.

— Да ну брось, — перебил я его. — У нас договор, все делим на троих. Только я тебе честно скажу, не хочу я ничего из этого продавать. Оставил бы как память.

— Ну или так, — легко согласился Павел.

Иван сидевший напротив нас, вдруг засмеялся. Сперва тихонько, будто завелся маленький моторчик, а потом все громче.

— Вань, ты чего? — Спросил я.

Иван не ответил, он откинулся на свой рюкзак, и заржал аки конь. Затем вдруг резко выдохнул, и рывком вернулся обратно в сидячее положение, крепко хлопнув себя по колену. Глаза у него были шалые.

— Скисли?! — Трубным голосом вопросил он. — Нашли транспортир и карандашики, — и успокоились? Разобрали барахло на сувениры, и расползлись обратно по норам? А вот фиг! — Он выставил мне под нос пухлый объемистый кукиш. — Быстро сдаетесь, девчата! Ты Лёва у меня еще будешь просить прощение за 'Пантеру в болоте'. — Он оглядел нас бешенными, веселыми глазами, — что сидите, как погорельцы? А сплясать не хотите? Балбесы! Не было золота, да! Все правда, не было. Но оно — было! Было! И сейчас есть! И лежит здесь, рядом! А мы ж чуть не ушли, едрить-колотить!

Я переглянулся с Павлом. Лицо у того вытянулось.

— Ты чего гонишь, Иван? — Спросил Павел.

— Вань, ты здоров? — эхом отозвался я.

— Здоровее вас, болезных! — В полном восторге захрюкал смехом Иван.

— Что это значит 'золота не было, — но оно было'? — Растерянно спросил я.

— А то и значит. — Фыркнул Иван, потрясая старинным блокнотом. — Дневник не врет. Этот Медлявский пишет, что конвой оказался пустышкой. Только вот, кто-то из дневника выдрал последнюю исписанную страницу. Смекаешь? Вся история, кроме последнего пункта. Писали карандашом, сильно нажимали, и на чистой странице, через исписанную, вмятины от грифеля остались. Те же слова, только невидимые. А я чистый лист приложил, и проштриховал. Помнишь, как мы в детстве, изображения с монет на лист перештриховывали?.. И вот тебе текст с последней выдранной страницы. Здесь все и сказано, про золото.

— И что там? — Посунулся вперед я.

— Ах, испорченный отпуск, ах 'пантера в болоте'... — со скорбным видом, поднял глаза вверх Иван.

— Ваня, — серьезно пообещал я, — я потом перед тобой на колени упаду, и буду лбом в землю долбиться, сколько скажешь. Но сейчас скажи, — чего ты нарыл?

— Ладно. — Смилостивился Иван. — Слушайте, про конец конвоя. Вот что вышло с золотом...

* * *

Это был нелегкий труд. Покойники уже начали застывать, и тащить их приходилось будто неуклюжые чурбаки с не отпиленными ветвями. Спасал только снег, который позволял волочить. Они сбросили последнее тело в яму, перекрестили её. Потом развели затухший костер, растопили котелке перемол с салом, согрелись перекусили.

— Пора уходить, — сказал краском Екимов, отогревая у умирающего костра озябшие пальцы.

— Пора. — Согласился Медлявский. Еще только одно. У меня здесь остался еще один человек. Прапорщик Краузе. Он сидел с винтовкой на той скале... Это нам по пути.

— Заглянем. — Согласился Екимов. Раз уж начали, приберем до конца.

— Слушайте, Екимов — Медлявский вспомнил свой последний разговор с Краузе — У вас в отряде не было такого Владимира Сенцова? Бывший царский офицер.

— Был. — Кивнул Краском — Был такой. Артиллерист от бога. Погиб в нашу первую стычку. Знал его?

— Нет, слава Богу. — Медлявский качнул головой. — Краузе знал. Близкие товарищи по училищу. Краузе в него пулю и вложил. Переживал потом.

— Усобица. — Екимов вытер иней с усов и щетины. — Паскудное это дело.

— Да... — Медлявский на секунду прикрыл глаза. — Как же мы дошли до такого дерьма, Екимов? Я вижу в этой безумной бойне тех, кто превратился в мясников, и вижу тех, кто остался людьми. Все перемешаны. Разделение проходит не по границам политических партий. Со всех сторон есть нормальные люди. Почему же мы не смогли договориться? Русские не должны стрелять в русских. Не должны.

— На фабриках бывал когда, до войны? — Спросил Екимов.

— Нет.

— А мне доводилось. Повезло, потом приметил меня человек. Взял в учебу на завод, выучился я на слесаря-лекальщика. Вышел я в люди не последний человек стал на Мотовилихе. Но те — первые месяцы на фабрике Скоромыслова... Там такое скотство творилось... Сам не увидишь, не передать. Вонь, грязь, люди как свиньи. Хуже, чем свиньи. И работа, по четырнадцать часов в день. Четырнадцать! А с фабрики не выпускают. Живешь прямо при ней. Иначе штраф. А хочешь купить еды, — покупаешь в прифабричном магазине, где цены втрое. А в сортирах не убирают, — знаешь, почему? Владелец объяснил, — если в сортирах убрать, рабочие начнут там отдыхать... Такие дела.

— Ужасно, — согласился Медлявский. — Но ведь и мы за перемены! Сибирская директория не за восстановление царской власти. Мы...

— Не царь на той фабрике людей гнобил. — Перебил Екимов. — Позволял, да. Наплевать ему с его царского насеста было, — может быть. Но гнобил нас владелец-буржуй. И вы хотите, чтобы буржуи были. А мы — чтоб не было. Вот и вся политика. И ты прав. Не должны русские стрелять в русских. А жилы тянуть одни русские из других — должны? Должны быть среди русских упыри, — которые сосут из работяг здоровье, и превращают их кровь в свою деньгу? Подлость и скотство укоренились. А что теперь — это уже ответ идет. И это я с тобой говорю, потому что кое-чего в жизни видал. А работяга с фабрики, тебе бы сразу лицо кулаком проштробил. Потому что, в нем ничего кроме ненависти нет. Одна у него политическая программа Буржуй-Фонарь-Веревка. Ему эту программу очень долго вколачивали. Каждый день, по четырнадцать часов.

— А что они смогут построить? Твои, — у которых только ненависть? Разрушат, да. А построят-то что?

— Новый мир построят. У кого самого шкура в рубцах, — других пороть не будет.

— Но нельзя же все рушить, Екимов. Реформировать надо.

— Кто мешал? Долгие годы шло до точки. А теперь поздно. Реформа с помощью винтовок идет. Реформируют живых врагов в мертвых.

— Понимаешь, Екимов, вот какая аналогия... ну, сравнение то есть: Нельзя сносить до снования дом, в котором живешь. Худую лодку посреди океана не раскачивают.

— Дом сгнил и рухнул, лодка утонула. Хоть шатай её сидя на дне, хоть нет... Только кое-кто еще этого не понял. Ничего, прозреют. Только многим уже поздно будет.

— Но кто вас ведет? Ваш Ленин — немецкий шпион.

— Брешешь! Это ваш Колчак — британский шпион!

— Откуда?! Это не доказано.

— А про Ленина?! На заборе тоже пишут... Разве у Ленина немецкое войско? Нет его! Это у вас в Колчакии вашей, — войска англичан, да американцев, да японцев, да еще черт знает кого. Э, ладно. О чем говорить. Неплохой ты по всему мужик, Медлявский, но замороченный. Костер-то совсем умер. Давай вставать, пока носы не отморозили. Двигать надо.

Они вышли из крепости, и пошли кедровым лесом. Спускаться с холма было легко, ноги несли сами. Прошли распадок. Потом начали подниматься на другой холм. Который венчала скала.

— Как же Краузе здесь поднимался? — Пробормотал Медлявский. — Скорее всего, вот здесь, справа по складке. Пойдемте, Екимов.

Они поднимались, поддерживая себя. где можно, руками. Скала начиналась полого, и только постепенно, к вершине набирала крутость.

— Осторожней, — Предостерег идущий первым Медлявский. Можно поскользнуться на снегу.

— Учи-ученого... — Боромотал Екимов. — Замечаешь, офицер? В скале-то, ступеньки прорублены. Неприметно, но всегда есть где ногу поставить. Хорошие горняки поработали.

— Полагаю, здесь гарнизон крепости имел наблюдательную площадку...

Они поднялись по складке, и вышли на горизонтальный уступ. Здесь ветер, поднявшийся над лесом, щипал за лица особенно зло. В небольшом каменистом углублении, они нашли тело Краузе. Прапорщик лежал ничком. Пуля попала в голову, и уходя забрала с собой многую часть затылка. Были в Сибири охотнички, которые хорошо стреляли и без снайперских прицелов... Знаменитой бурки не было, видно, и её забрали вместе с винтовкой.

— Он? — Спросил Екимов.

— Да.

— Можем заложить камнями, — предложил краском. — Вон, сверху много булыганов нападало.

— Давай, — согласился Медлявский.

Он начал складывать ближайшие камни к телу. Екимов подал ему несколько больших камней. Работа грела.

— Нужно еще, — оглядываясь сказал Медлявский.