| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Привет, Лейм! Я к тебе, как и договаривались! — с порога провозгласил взлохмаченный молодой брюнет в потертой кожанке и выцветших от времени до темно-серого цвета, черных джинсах.
Заслышав донельзя знакомый голос, донесшийся из коридора, все насторожились и на секунду застыли на месте.
Глава 12. Лучший друг (большая неприятность) лорда Лэйма
(о праве на дружбу, сон и любовь)
— Надеюсь, я сплю, и мне снится кошмар! Элия, ущипни, разбуди меня! — пробормотал Джей, страдальчески морщась. Кэлер лишь тяжко вздохнул, Рик демонстративно закатил глаза, Элия хихикнула и хорошенько ущипнула Джея за тонкую кожу на запястье. Принц взвыл и принялся тереть больное место, украшенное глубокими лунками от острых коготков любезной сестрицы.
— Привет, Гор! — послышался ответ кузена и его неловкое продолжение, — Ты знаешь, у меня гости...
— Отлично! Развлечемся! — с энтузиазмом откликнулся герцог Элегор Лиенский, бросая на пол свою сумку, ловко пиная ее под шкаф и протискиваясь мимо друга в прихожую.
— О, герцог, какая нечаянная... радость! — воскликнула принцесса, появляясь в коридоре. Словно мрачные тени Приближенных Повелителя Межуровнья за ее спиной встали остальные родичи.
— Нет, не развлечемся... Привет, леди Ведьма, — хмуро заключил Элегор и с ходу выпалил: — Лейм, приятель, ты попал в дурную компанию.
— Вот именно, малыш, этот парень — дурная компания для тебя, — зловеще подтвердил Джей. Его рука нырнула под рубашку за кинжалом.
Атмосфера ощутимо накалилась. В воздухе запахло крупным скандалом, гневом родичей и, весьма вероятно, кровавым убийством с расчлененкой в лучших традициях серийных маньяков-последователей Джека Потрошителя.
— Братья, мой друг всегда здесь останавливается, когда заходит в гости! — вклинился Лейм, стремясь погасить конфликт в зародыше, и занял оптимальную позицию между родичами и герцогом. Кто бы на кого не кинулся, сначала должен был преодолеть заградительный барьер из тела молодого бога. Юноша слабо надеялся, что этого фактора окажется достаточно, чтобы остановить драку.
— Братья?
— Друг?
Два возмущенных возгласа — соло Элегора и дуэт Джея с Риком — раздались одновременно.
— Э-э-э... да, — в замешательстве ответил Лейм на оба вопроса разом. — А что?
— Ни-че-го! — проскандировали все, на сей раз слаженным трио.
Действительно 'ни-че-го' не понимающий Лейм устремил умоляющий взгляд на Элию, прося прояснить ситуацию.
— Видишь ли, милый, — мягко отметила Элия, причем богиня изо всех сил старалась не рассмеяться. — В Лоуленде действительно считается, что компании худшей, чем его светлость, герцог Элегор Лиенский, представить невозможно. Его репутация — это нечто неописуемое даже Риком!
Элегор, гордый комплиментом, высоко вскинул голову и широко расставил ноги, словно готовился принять увесистую затрещину, а может, заблаговременно собирался врасти в землю, то есть, в пол прихожей, чтобы его не смогли вышибить вон.
— Ой, неужели все так серьезно? — пролепетал ошалевший Лейм и, бросив на друга испуганный взгляд, тихо осел на стул в прихожей. Он краем уха, ибо никогда не считал достойным источником информации сплетни, слыхал о невозможной репутации лучшего друга, но не думал, что она ужасна настолько.
— Ладно уж, герцог, что на пороге-то топтаться, заходи, коли пришел, не выгонять же тебя на ночь глядя, город перед нами пока ничем не провинился, — в единоличном порядке объявила решение принцесса и, игнорируя возмущенное ворчание Джея и Рика, первой направилась в комнату.
Элегор из принципа пошел за ней, демонстративно не замечая бастиона хмурых братьев леди Ведьмы. А Лейм немного приободрился, вот ведь кузина общается с герцогом вполне по-приятельски, а если подумать, то реноме членов королевской семьи Лоуленда тоже далеко от безупречного. Так может, все не настолько уж страшно, как расписывают злые языки сплетников!? А если даже и так, молодой лорд все равно не собирался отказываться от дружбы!
Элия заняла кресло слева от дивана, в котором всегда сидел герцог, когда заходил к другу. Хмыкнув, юноша плюхнулся во второе и последнее в гостиной. Все остальные, исключая Джея, были вынуждены расположиться рядком на длинном диване. Бог Воров опять оккупировал ближайшую возвышенность — подоконник.
— Итак, Лейм, герцог Лиенский всегда останавливается у тебя? — чуть насмешливо уточнила богиня, постукивая пальчиком по щеке.
— Да, конечно, — просто ответил лорд и снова упрямо повторил для тех, кто бросал на Лиенского убийственные взгляды, пока, к счастью, только взгляды: — Он мой друг!
— Что ж, тогда, разумеется, мы не имеем права выставить его за дверь. Пусть остается, если хочет, — рассудила принцесса.
— Хочу! — нагло встрял герцог, впрочем, противоположенного ответа от него никто даже не надеялся услышать.
'Раз Элия объявилась в урбо-мире, да еще и с компанией братцев, — сходу решил молодой бог, — дело явно пахнет приключением, а то и заданием Источника. Как же упустить такую возможность поразвлечься!?'
Неистощимое любопытство частенько становилось причиной, обрушивающей на голову герцога массу проблем и неприятностей. Но оно же обеспечивало богу целую кучу самых увлекательных приключений, поэтому Элегор всегда шел на поводу у сего общественно-вредного свойства божественного характера, чем в свои молодые годы успел заработать заслуженную славу великого смутьяна. Прекрасно зная характер герцога, Элия даже не стала возражать, ибо сразу поняла: заставить шального бога покинуть квартиру можно, только вынеся ногами вперед. А убивать свою любимую 'игрушку' принцесса не планировала.
— Не имеем права? Почему это? — от всей души удивился принц Джей, для которого никакие гипотетические чужие права никогда не становились преградой для реализации собственных желаний.
— Потому что хозяин квартиры — наш кузен и если речь пойдет о том, кому остаться или покинуть помещение, решать будет только он. Источник высказал лишь пожелание касательно нашего пребывания у лорда Лейма, — обстоятельно и серьезно, что показалось брату хуже откровенного ехидства, ответила принцесса, — а потому не стоит ставить родственника в ситуацию сложного нравственного выбора между другом и братом, решение может оказаться не в твою пользу, дорогой мой.
— А как ты заговоришь, сестра, если герцог сорвет выполнение нашей миссии? — с показным равнодушием осведомился Рик.
— А этот случай, буде произойдет, уже будет рассматриваться Лоулендским Судом, — не менее равнодушно пояснила Элия.
— Я снимаю свои претензии, пускай остается, — тут же оживившись, заверил общество Джей.
Лейм укоризненно насупился, как вот так голословно можно обвинять его друга во всех преступлениях, если он даже ничего не совершил, пока....
— Нехай, малыш, остается, — хлопнув ладонью по колену, согласился Кэлер, поглядывая на молодого инициативного бога, как на ярого кобелька со своей псарни.
— Я не намерен вам мешать, — оскорблено вздернул нос герцог.
— Ха, герцог, намерен, не намерен, у Вас это само получается, вот как у меня, держи, кстати, — рассмеялся Джей и перекинул Элегору бумажник, паспорт, перстень печатку и серебряный портсигар.
Ничем, кроме округлившихся глаз не выдав своего удивления, молодой бог поймал неуловимо реквизированные у него вещи и машинально рассовал по карманам.
— Кстати, герцог, ты куришь? — подбросил коварный вопросик Бог Воров.
— Нет, балуюсь, — пожал плечами Элегор, не замечая подвоха.
— Увижу или унюхаю, что куришь, из квартиры вылетишь, — мгновенно предупредила Элия, не переносившая табачных ароматов.
Лейм виновато моргнул и порадовался тому, что умолчал о своих экспериментах в этой области.
— И как называется это твое предупреждение, дорогая, в свете прав его светлости остановиться на ночлег у друга? — коварно уточнил Рик.
— Ликвидацией помех в работе, — объяснила молодая женщина и продолжила так, словно ее и не перебивали, обращаясь к Лейму:
— Милый, нам нужно решить вопрос с ночевкой. Как ты планировал нас расположить раньше?
— Тебя в моей спальне, — юноша вновь чуть засмущался, слова 'спальня и Элия', произнесенные в одном контексте вызывали слишком сильные эмоции и череду слишком живописных картин-ассоциаций. — А мы на диване — он раскладывается, и на большом надувном матрасе. Я подсчитал, постелей хватало.
— Что ж, значит надо освободить одно место в гостиной. Я думаю, мы с тобой, дорогой, вполне уместимся в спальне, тогда четверо расположатся в гостиной, как ты и рассчитывал, — невозмутимо рассудила богиня.
Донельзя смущенный Лейм открыл было рот, чтобы рефлекторно возразить, но, поймав выразительные взгляды кузенов, тут же захлопнул его, отчетливо осознав: если он откажется от этого счастья, то другие тут же предложат свои кандидатуры на его место. И что делать, коль Элия согласиться? Поэтому юноша лишь кивнул.
— А теперь, вы все как хотите, но я иду спать! Прыжки из урбо-мира в маги-мир и обратно даром не проходят. Все рассказы и обсуждения утром! — решительно заявила богиня и направилась в спальню. Уже на пороге Элия приостановилась и на полном серьезе пригрозила: — Того, кто меня разбудит раньше десяти утра — убью!
Лейм хвостиком последовал за ней, сильно сомневаясь в том, что ему удастся попасть в спальню через кордон ревнивых и мстительных братьев потом, когда кузина ляжет. Заклинившая дверь казалась менее вероятной версией, чем сломанная нога или внезапный 'обморок'.
— Поняли, — злобно процедил Джей, провожая парочку хмурым взором и странным на взгляд герцога ехидным вопросом. — Кефирчика на ночь попить не возьмете для расслабления?
— Прекрасной ночи, сестра! — доброжелательно напутствовал богиню Кэлер.
— И тебе того же, дорогой, — безмятежно игнорируя досаду ревнивцев, а так же кефирную тему, ответила принцесса.
— Элия, ты, в самом деле, считаешь это подобающим? — робко уточнил юноша, устраивая себе скромное ложе на пушистом ковре слева от кровати. Постели для братьев и друга он загодя отнес в гостиную и показал Кэлеру, как надувается автоматическим насосом матрас.
— Да, милый, считаю. Здесь тебе будет куда спокойнее, чем в филиале дурдома, временно открывшемся в соседней комнате. А за Элегора не волнуйся, не съедят его наши братья, парень умеет показывать зубы, — ласково улыбнулась богиня и, скинув пеньюар, забралась в кровать. Сладко потянувшись, аккуратно зевнула, прикрыв рот ладошкой, дотянулась, взъерошила напоследок пушистые волосы кузена, а затем, нырнув под одеяло, мгновенно заснула.
Муки совести быстро, даже как-то подозрительно быстро улеглись. Лейм счастливо вздохнул и, тихонько устроившись на корточках в уголке своего ложа, устремил нежный взгляд на спящую кузину. Ясные зеленые глаза подернулись мечтательной поволокой. В сознании юноши явь и греза сливались в прекраснейшее из видений...
В гостиной же еще долго раздавались разнообразные звуки, свидетельствующие об ожесточенной перепалке между герцогом Лиенским, Риком и Джеем, их тщетно старался перекричать телевизор, меняющий каналы. Наконец, что-то требовательно пробасил Кэлер и щелкнул пультом. Немного поворчав для порядка, жертвы дисциплинарных интриг начали раскладывать постели, и через некоторое время все смолкло. Осторожно оглядываясь, подкралась блаженная тишина.
Но вскоре она вновь в страхе бежала из квартиры, изгнанная богатырским храпом принца Кэлера, вольготно раскинувшегося на полу. Принцы, привыкшие в частых совместных эскападах к такого рода музыкальному сопровождению своих снов, даже не шелохнулись. А вот Элегор нервно дернулся и попытался отползти подальше от источника шума. Однако, ни это, ни накрывание головы подушкой не помогло, всесокрушающая звуковая волна храпа торжествующе разносилась по комнате. Тогда герцог дотянулся и пнул Кэлера под ребра, надеясь, что мужчина перевернется на бок. Спустя десять энергичных тычков бог действительно перевернулся, но не затих. Крики в ухо громкохрапящего принца, чмоканье и мелодичный свист тоже не возымели действия. Поняв, что Кэлера ему не разбудить, а отползти спать в коридор — значит, признать свое поражение, упрямый герцог Лиенский покрутился с полчаса вьюном на постели и все-таки заснул... Ненадолго.
Спустя десяток-другой минут проснулся Джей и решил, что ему срочно нужно посетить ванную комнату. Аккуратно перешагнув через Кэлера, дальше принц двигался, нарочито не выбирая дороги. То, что на матрасе рядом с диваном спит еще и упрямый юнец, бог, разумеется, не учел, а если и учел, то во внимание не принял. Взвыв, когда чья-то пятка врезалась ему под дых, а вторая умостилась на шее, грозя перекрыть кислород, Элегор попытался вырваться из плена.
— А, это ты тут, щенок, под ногами мешаешься, — пробормотал Джей и, сойдя с на редкость костистого тела, двинулся дальше, прежде, чем возмущенный герцог успел выпалить ответ.
Элегор скрипнул зубами и поклялся, что этот ублюдочный вор еще тысячу раз пожалеет о том, что сделал. Утешенный этой мыслью герцог спокойно заснул. Топтаться на костлявой жертве вторично не стал даже вредный принц: во-первых, повторяться — это не стильно, во-вторых, жертва готовая дать отпор, уже не так безобидна и забавна, как безмятежно спящая.
Пробудился герцог Лиенский как обычно ранним утром. На часах у стены, стилизованных под подсолнух, маленькая стрелка едва миновала цифру шесть.
'Пора!' — бодро решил Элегор и вскочил.
Быстро одевшись (при этом юноша изо всех сил старался шаркать, грохать и топать как можно громче, но принцы все равно не повели даже ухом), герцог отправился в ванную. Вдоволь наплескавшись под холодным душем, он зашел на кухню, привычно сунул нос в холодильник и поразится. Тот был до отказа забит всякой тарой с густым белым содержимым. Судя по запаху, кефиром. Размышляя над тем, с каких это пор Лейм стал кефирным маньяком, герцог решил выпить кофе. Отыскал пакетик с зернами в морозилке (какой-то местный эстет сказал однажды Лейму, что их следует хранить именно там), порывшись в шкафу, вытащил кофемолку и самую большую из трех турок. Они с другом называли ее гостевой. Через пятнадцать минут по квартире потянулся вдохновляющий аромат бодрящего напитка.
Делиться с принцами Элегор ничуть не собирался, просто решил, что к тому времени, когда те проспятся по милой Лоулендской традиции, они с Леймом успеют выпить все двенадцать чашек. Ну а если останутся на донышке холодные опивки, так герцог щедро готов отдать их братцам Леди Ведьмы, а не пожелают, пусть жрут кефир.
Умостившись на высоком табурете и неспешно потягивая третью чашку горячего кофе, герцог удивленно косился на часы. Уже было почти восемь, а Лейм, вскакивавший бывало и пораньше друга, все не появлялся.
— Совсем заспался парень. Видать, вчера слишком долго 'спать укладывался' с Элией. Стерва все-таки она, леди Ведьма! Пойти, что ли, разбудить их? — подумал Элегор. К досаде на дрыхнущего друга примешивалось нечто вроде почти детской обиды на принцессу, завладевшую вниманием товарища. Вскинувшись, герцог дерзко решил:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
