-Пернек?
-Я тоже вспомнил тот день. Я тогда думал, он забил тебя до смерти. Но я даже предположить не мог, что настолько боюсь...именно этого.
-Ну, должен же ты чего-то бояться, — философски заметил Мэт.
-Я не знаю, чего боюсь я. И не хочу знать, — покачал головой Дэн. Он ясно вспомнил тот жуткий вечер, следующее утро, пол ванной, утопающий в крови, труп Пернека и отрубленную голову в углу. — Как ты избавился от боггарта, мы его ведь не изучали.
-Кстати, зря не изучали. Я практически на себе почувствовал, что значит фраза "умереть от страха". Я сжег боггарта.
-Боггарта можно сжечь? — Дэн наклонил голову набок, вьющиеся каштановые завитки волос закрыли половину лица.
-Ну, как показала практика. Правда, я чуть весь дом не подпалил, но меня это тогда волновало меньше всего на свете.
Своеобразный мальчишник, как назвал эту небольшую пьянку Мэт, продолжался часов до 10 вечера. Были разговоры по душам, шутки, полные злого юмора, так свойственного этим двум язвительным подросткам, рассказы о былых заданиях и забавные истории проколов. Настроение поднялось до нужного уровня, желание убить первого встречного благополучно исчезло — депрессия ушла, жизнь продолжалась.
В 10 вечера, Дэн шатающейся походкой пошел в свою комнату особняка отсыпаться, а Гарри аппарировал на Гриммвайлд плейс. Фонари уже зажглись, тускло освещая пустую и холодную улицу. Парень, воздающий хвалу изматывающим занятиям по аппарированию, какие ему пришлось пройти когда-то в детстве, брел по улице в сторону домов 11 и 13. Мало кто смог бы четко аппарировать на малознакомое место после целой бутылки рома. К радости юноши, дом Љ12, раздвинув соседей, показался ему во всем своем неухоженном великолепии. "Этакая резиденция Дракулы" — подумал Гарри, заходя в дом.
-Гарри? — ему навстречу вылезли наверно все обитатели дома Љ12, а это значит, целая толпа рыжих людей, Дамблдор, Лонгботтом и Грейнджер с очень бледным лицом, взволнованные Сириус и Ремус.
-Нет, это не Гарри. Это призрак Мерлина, — зло выплюнул Гарри, оглядев всю эту толпень. Почему-то, именно сейчас он ощутил, что устал, что голова болит и кружится, что он выпил больше, чем когда-либо раньше. Настроение снова стало падать.
-Гарри, мальчик мой, где ты был?
-В пабе.
-В пабе? Что ты там делал? — вылезла вперед миссис Уизли.
-То же, что и все остальные, кто ходит в паб. Я пил.
-Ты пил? — глаза мальчишек стали округляться, Сириус удивленно смотрел на крестника, а Молли Уизли растеряно хватала ртом воздух.
-У вас проблемы со слухом?
-Гарри, ты грубишь старшим, — вмешался директор.
-Простите, сэр. Кажется, я слишком пьян для светских бесед, пойду отосплюсь.
-Как тебе продали спиртное, ты же несовершеннолетний? — влезла своим неизменно нравоучительным тоном Грейнджер.
-Мне дают на вид не меньше 21 года, Грейнджер. Прибавь к этому уверенный вид и хрустящие банкноты в кармане, мне продадут все, что я пожелаю купить.
Далее Гарри прошествовал мимо всей этой толпы народа в свою комнату, запер ее изнутри на ключ и шлепнулся на кровать.
-Крестник хозяина плохо себя чувствует? — в комнате с хлопком возник Кричер, его голос молотом отдавал в голове, только сейчас Гарри осознал, насколько ему плохо.
-Да, Кричер, — раздался еще хлопок, а потом еще один. Гарри уже стало казаться, что у него начались галлюцинации.
-Кричер поможет. Кричер принес зелье, зелье помогает. Хозяин Регулус всегда пил такое зелье после больших праздников, — Гарри поднял голову с подушки и посмотрел на домовика, про себя улыбнувшись тактичности этого существа. "Как после большого праздника", — отличная характеристика того состояния, в котором пребывал сейчас Поттер. Юноша забрал протянутую ему склянку с зельем и принюхался. В нос сразу ударил ядреный запах мяты, валерьяны и герани, которыми воняло, как он помнил, одно из лучших отрезвляющих зелий.
На вкус это оказалась отвратительнейшая дрянь, горло и рот обожгло от концентрированной мяты, вся кровь будто мгновенно прилила к лицу, а потом так же отлила обратно. Головная боль прошла, будто по щелчку выключателя.
-Спасибо, Кричер, — глаза эльфа засияли, — не знаешь, что там внизу происходит?
-Магглолюбцы ругают крестника хозяина, хозяин ругает магглолюбцев, оборотень ругает всех.
-Забавно, правда?
-Да, крестник хозяина, Кричер может чем-то помочь?
-Нет, спасибо. Иди, — сегодня не было никакого желания идти к Юми, поэтому Гарри решил в кой то веки поспать в своей новой постели.
Утром Гарри встал рано, сделал впервые за долгое время нормальную зарядку, принял душ, оделся и спустился на кухню, где уже сидела вся честная компания.
-Гарри! — взвизгнула миссис Уизли
-И вам доброе утро, мэм.
-Головка не болит? — усмехнулся один из близнецов, судя по свитеру, Джордж.
-Нет, но все равно, спасибо за заботу, — тем же тоном ответил Гарри.
-Гарри, боюсь, тебе придется объяснить свое поведение, — включился в разговор директор, сверкнув очками-полумесяцами.
-Хорошо, каких объяснений вы от меня хотите?— спросил юноша предельно вежливым тоном. Желания убивать не было, он достаточно остыл после вчерашнего, так что мог вполне нормально разговаривать с "мерзким старикашкой", не рискуя выдать себя как опытного убийцу.
-Почему ты вчера ушел? — Гарри посмотрел на юное поколение гриффиндорцев.
-Вы не рассказали? — спросил у них Гарри елейным голосом. Те начали краснеть, бледнеть, Рон и вовсе пошел пятнами.
-Что вы натворили? — взвизгнула миссис Уизли, глядя на своих чад. Голос у миссис Уизли был очень громкий и достаточно неприятный.
-Мы убирались в комнате и случайно наткнулись на боггарта в шкафу... — начал Фред.
-...просто в какой-то момент из шкафа вылез профессор Снейп, — улыбнулся Джордж.
Гарри хмыкнул, вспомнив свою реплику про "боггарта в виде нелюбимого учителя", Сириус закрыл рот рукой и беззвучно трясся от смеха, Невилл покраснел.
-И мы подумали...
-...Гарри стоит встретиться с боггартом.
-...нам показалось,
-...это будет забавно, просто припугнуть его
-...ведь боггарт не представляет особой угрозы, — Гарри даже залюбовался тем, как близнецы продолжали предложения друг друга.
-...потом уже мы поняли, что это была очень неудачная шутка, — закончил Джордж. Миссис Уизли была красная от гнева, Сириус свирепо смотрел на гриффиндорцев, будто взвешивая, кого придушить первым, Ремус побледнел, он, как репетитор Гарри, знал, что не рассказывал еще о боггартах, и один только Дамблдор был спокоен.
-Ты испугался боггарта, поэтому вчера ушел? — спросил Ремус.
-Нет, я ушел, потому что был зол. И да, все получилось уж очень неожиданно.
-Я разберусь с этим боггартом, — произнес оборотень, хмуро зыркнув на студентов Хогвартса.
-Его уже нет, Ремус.
-Что? Но как?
-Оказывается, боггарт отлично горит, — Гарри как-то кровожадно улыбнулся.
-Так, с этим вопросом мы разобрались, — вновь вклинился директор, — но это не объясняет твое поведение, мой мальчик. Что бы ты ни увидел, ты не должен был так себя вести. В конце концов, в этой глупой шутке была доля истины, боггарт не так уж и опасен.
-Ну, как сказать, профессор, знаете, иногда страхи убивают. Иногда, сводят с ума. А что вам не нравится в моем поведении? То, что я ушел? Я не раб, не заключенный, не арестант. Убираться по дому я тоже своей обязанностью не считаю, у вас тут эльф по дому без дела шатается, а вы меня в работу впрягаете.
-Гарри, ты вчера напился.
-И что? Уверяю вас, это был уже не в первый раз, сэр. До дома я ведь дошел, все видел, все слышал, восьмерками не ходил, пьяные песни не горланил. Проблемы не вижу, — про себя Гарри улыбнулся тому, как здорово получается изображать трудного подростка. И ведь не докопаешься, все вполне нормально.
-И все же в твоем возрасте пить рано, Гарри. Это непозволительно, своим детям я запрещаю и тебе...
-Миссис Уизли, при всем моем уважении, — Гарри внутренне содрогнулся от слова "уважение" в отношении этой рыжей тетки, но нужно соблюдать нормы приличия. — Я не ваш ребенок, и запретить вы мне не можете. Мои опекуны, мистер и миссис Блюм в курсе моего поведения и не имеют ничего против. А если они не против, то вы... Может закроем эту тему?
-И все же, постарайся так больше не делать, мальчик мой, — вздохнул директор. Он решил, не имеет смысла спорить с этим своенравным упрямым ребенком, при этом, отметив про себя, что, скорее всего, мальчик все же будет на Гриффиндоре. Его упрямство, его слова и поступки говорили об этом, а значит, все шло так, как надо, пусть и не совсем по плану.
Гарри улыбнулся в ответ, внутренне ликуя. Он только что одержал первую хоть и маленькую победу над старым интриганом, который решил просто не тратить силы на спор с упрямым подростком. Был ли Гарри упрямым? Да, был. Иначе он не смог бы добиться таких успехов в учебе и на киллерском поприще.
За завтраком снова начались идиотские разговоры, основной темой которых были квиддич и Волдеморт. Но второй быстро сдулся, остался только квиддич.
-А тебе квиддич нравится? — попыталась включить его в общий разговор Джинни, при этом обворожительно улыбнувшись юноше. Гарри хмуро посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Сириуса, который ему несколько раз подчистую выносил мозг описаниями чуть ли не каждой игры Джеймса Поттера, а потом плотоядно улыбнулся.
-Я, конечно, не играл, но по мне, глупее игру трудно представить. Люди на метлах летают над полем за 4 непонятными мячами с битами наперевес. Не особо впечатляет. К тому же на дворе 20 век, магглы уже космос осваивают, а волшебники еще с летающих веников не слезли.
Тишину, которая воцарилась стараниями Гарри, можно было резать ножом. Дамблдор уставился на Гарри, как будто это и, правда, был как минимум призрак Мерлина, Уизли смотрели на него как на еретика, в глазах Грейнджер загорелось одобрение, Сириус не верил, что сын Джеймса только что полил квиддич грязью. А Лонгботтому, единственному из всех, было глубоко наплевать, ему квиддич нравился, но на метле он был просто ужасен.
-Я думаю, это из-за того, что ты ни разу не играл, Гарри, — все же выдавил из себя Сириус.
-А знаете, ведь можно устроить небольшую игру на заднем дворе, — засияла Джинни, — нас как раз столько, что точно будет интересно. И Гарри тоже полетает.
-Нет, спасибо, — покачал головой Поттер. Он НЕ хотел проводить весь день с этими людьми, НЕ хотел. Уж лучше на задание, с палочкой и автоматом наперевес и верными товарищами за спиной.
-Почему? — хором спросили Уизли и Сириус.
-Потому что, если мне надоест жить, я могу придумать куда более оригинальные способы самоубийства. Хотя бы, карандаш в нос и об стол, — близнецы загоготали, Рону тоже шутка понравилась, поэтому он широко улыбнулся во весь рот, демонстрируя все, что не успел проглотить. Аппетит у Гарри сразу отбило.
-Креативно, — улыбнулся Ремус, пока все остальные взрослые молча таращились на Гарри. Сам юноша прекрасно понимал, что раскрывается раньше времени, но сюсюкаться с этой рыжей оравой он не намеревался. Они — дети, он же никогда не был ребенком.
-Какие на сегодня планы? — с широкой улыбкой на лице спросил Гарри, просчитывая свои собственные планы. Результат этих просчетов был неутешительным, обстановка на Гриммвайлд плейс явно негативно влияла на настроение юного киллера, а это было чревато.
-Нужно прибраться в доме, поэтому сделаем так. Рон, Невилл и Гарри, займетесь первыми спальнями на втором этаже слева от лестницы. Гермиона и Джинни — следующими. Фред и Джордж — подвалом, — начала отдавать распоряжения Молли, но осеклась под взглядом Гарри, — Гарри, я понимаю, тебе не понравилась вчерашняя шутка, но не стоит так на это обижаться, в школе и не такое будет.
-Миссис Уизли, во-первых, шутка — это когда ваш боггарт является в виде профессора Снейпа и снимает с тебя баллы, а не когда вы видите самую неприятную картину своей жизни, которую надеялись благополучно забыть, — все, кто имел сомнительное удовольствие эту самую картину наблюдать, опустили глаза. Гарри же был доволен полученным эффектом, пусть стыдятся, ему действительно было совсем не сладко.
— Во-вторых, в школе за такую шутку кто-то останется без головы, — это уже была далеко не пустая угроза, но обитатели особняка об этом не знали, пока не знали. — И, наконец, я не обижаюсь. Я вам на чистом английском языке заявляю, я не намерен работать тут уборщиком. Вам нравится — вперед, я от этого никакого удовольствия не получаю, чтобы тратить на подобную ерунду свое время, жизнь итак слишком коротка. В конце концов, буду я сегодня заниматься или нет?
-Гарри, мы решили, что пора и тебе устроить каникулы, — снисходительно улыбнулся Дамблдор.
-Правда? И на каникулах я буду изображать из себя домового эльфа. Мне идея не очень, сэр.
-Гарри, — снова начал что-то говорить Дамблдор. Его голос был уставшим, что не могло не радовать Гарри, который как вампир питался усталостью директора. А старик просто привык, что любое его слово — закон, поэтому постоянно спорить с кем-то, объяснять и доказывать свою точку зрения, а потом все равно получать не тот результат, было в новинку.
-Профессор, я повторю еще раз, надеюсь, в последний. Я не буду убираться в этом доме. Я не нуждаюсь в компании. Я не испытываю проблем с общением.
-Хорошо, мальчик мой, делай, что хочешь.
Далее все шло куда спокойней. Гарри игнорировал гриффиндорцев, те злились на него, чем вызывали у Поттера искреннее веселье. Все свое время он проводил в библиотеке, якобы изучая зелья, которые ему ни Ремус, ни Сириус не могли нормально объяснить. Великолепная подготовка к сдаче СОВ! На самом деле, юноша, восхищающийся великолепной библиотекой, собранной не одним поколением темных магов, изучал древние редкие фолианты с исследованиями Клавиуса Борджиуса, посвященными смертельному заклинанию. Щит от Авады еще со времен памятной дуэли с Ричардсоном стал для Гарри чем-то вроде идеи-фикс. А теперь, когда он фактически был заперт в четырех стенах с толпой до идиотизма храбрых и не особо дальновидных людей Дамблдора, собственные исследования стали единственной отдушиной. Каждую ночь Гарри отправлялся в Италию в штаб Несущих Смерть и там вместе с Юми предавался...нет, далеко не страстной и безрассудной любви, науке! Эксперименты, эксперименты и еще раз эксперименты, доходящие порой до абсурда. Кобдейн с улыбкой взирал на это, поговаривая: "чем бы дитя не тешилось". Какой альтернативы опасался Клод, никто так и не понял, просто решили, что Гарри нужно выпустить пар после "обучения" в доме на Гриммвайлд плейс.
Юми из подружки-любовницы преобразилась в музу, которая поддерживала его в самых странных начинаниях, с фанатизмом ученого фиксировала результаты неудачных экспериментов и подкидывала новые идеи. "Отсутствие новостей — тоже новость" стало для этих двоих чем-то вроде девиза.
-Гарри, ты меня совсем не слушаешь? — Сириус ходил туда-сюда по комнате и увлеченно что-то говорил про трансфигурацию и способы ее применения в шутках. 1000 и 1 история из Мародерской молодости, вот как Гарри называл уроки, которые вел Сириус, хотя рассказчиком крестный был просто замечательным, да и слушать истории было куда интереснее, чем лекцию про, и без того хорошо изученную, трансфигурацию. Вот только накануне ночью Гарри не спал совсем. Сначала они с Юми вывели новый способ продлить жизнь бабочке, потом пуляли в бабочку Авадами, отслеживая скорость движения насекомого. Потом снова полезли в расчеты световой и магической составляющей луча смертоносного заклинания. Когда к 4 утра все расчеты сошлись впервые с Рождества, то есть впервые за последние полтора месяца кропотливой работы, юные исследователи-естествоиспытатели были в таком восторге, что забыли о сне, ночи и бабочках.
