| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Второй редкий артефакт нашел в полусотни метрах от 'глаза весельчака'. Сначала мимоходом мазнул взглядом по россыпи мелких 'волчих клыков' — чуть-чуть увеличивающих защиту от укусов мутантов, но сильно фонящих, потом заметил плотно свернутые в жгуты куски малоценной 'стекловаты' — в подобном состоянии дешевый артефакт прозывался 'веретеном' и стоил на порядок дороже, чуть дешевле 'медузы'. 'Веретено' очень хорошо защищало от огня, холода, электричества и ударов, но для этого артефактов требовалось десятка два и обычно их вшивали в подкладку плашей-пыльников.
Но это все словоблудие, главное, что при таком соседстве разных мелких артефактов, рядом должно быть нечто более ценное. Вот только где?
Я внимательно осмотрелся, стараясь не пропустить ни одного участка, где мог бы укрыться артефакт... пара сгнивших от времени мусорных бачков, пяток автомобилей, почти полностью засыпанных землей и покрытых клочками рыжей низкорослой травы, двухэтажный одноподъездный дом с которого сползла штукатурка и обнажила потрескавшиеся и сильно погнившие бревна.
Артефакты 'мелочевка' лежали совсем рядом с подъездом, так что шансов найти ценный предмет внутри дома были весьма велики.
Крыльцо практически полностью сгнило, от досок и брусьев остались лишь тонкие каркасы-пеналы, заполненные внутри трухою, и мне пришлось выказывать чудеса ловкости, чтобы миновать его и не оповестить всю округу шумом. Внутри почти полная копия разрухи снаружи, разве что древесина чуть лучше сохранилась и проламывалась под ногою с третьего-четвертого шага.
Как раз на четвертом шаге, когда я подошел к первой двери в квартиру, собираясь обследовать ту, пол хрустнул особенно громко, и моя нога провалилась почти по колено.
— Твою... — сквозь зубы выругался я и пытался рывком освободить зажатую конечность. Но вышло только хуже — вторая нога, на которую я переложил весь вес и усилия, провалилась сквозь сгнивший пол, ломая трухлявые доски... две секунды спустя настил не выдержал такого варварского отношения и развалился, рухнув куда-то в подвал. Вместе с обломками перекрытий упал и я.
Высота оказалась приличная — метра три и я запросто рисковал переломать себе ноги в тяжелом снаряжении, если бы подо мною не оказались какие-то стеллажи. Тоже деревянные и гнилые, но сыгравшие роль амортизирующей подушке.
С грохотом, чувствуя, как подо мною что-то ломается и гнется, я свалился на пол и перекувырнулся через голову.
— Черт, черт, черт... как же все надоело!
Вокруг царила кромешная темнота, даже сквозь пролом над головою падало столь мизерное количество света, что его не хватало разогнать окружающую темноту. Спас ситуацию 'ночник', окрасивший окружающий мир в мягкие зеленые тона.
— Тьфу, мать иху, повезло, что ноги не переломал...
И резко замолчал, когда увидел короткие вспышки света впереди. Обычно, так сигнализируют о себе артефакты...
Сделав два шага вперед, и едва удержался от довольного крика: есть артефакт!
'Гидра', один из самых редких и полезных артефактов, которые только можно встретить. Правда, радиоактивный, но в меру. Вместе с 'душами' его должно хватить для поправки здоровья Герлы. Будет она у меня, как новенькая. А радиация для тёмных сталкеров не более чем перчинка к вкусному блюду.
Из подвала выбрался через старый угольный лаз. С улицы он был закрыт железной ставней, но верный 'шайтан' легко справился со старым металлом. Правда, времени ушло чуть больше, чем если б по-простому высадил ставню плечом, но зато намного тише. То, что я правильно поступил, не став шуметь, понял уже через пару минут.
С детской площадки, раскинувшейся во дворе дома и густо заросшей кустами сирени с коричнево-зелеными листьями, сорвалась стайка ворон. Я точно не мог их спугнуть, так что остается два варианта: мутанты или сталкеры. Из мутантов так тихо ходят немногие, например, химера, кровосос да... собственно и все. И как назло восстановление аномальной энергии во мне шло черепашьими темпами.
Я растянулся во весь рост в палисаднике среди сухих, но прочных и жестких, словно стальная арматура, стеблей цветов. Теперь заметить меня было трудно — цвет комбинезона почти один в один повторял расцветку палисадника, но я сильно потерял в обзоре. Приходилось напрягать слух и мысленно проклинать конструкторов костюма: ну почему такая плохая слышимость, неужели сложно было получше поработать над шлемом и сделать более удобным в плане слышимости?
Я еще матерился про себя, когда совсем рядом кто-то громко выругался.
— С
* * *
а, ну что за непруха фуева! — ярился невидимый сталкер. — Почему нас в этот сектор направили, сложно было дать задание в пятом квартале? Или четвёртом?
Говоривший подошел совсем близко к цветнику, я даже заметил тень, упавшую на землю в полуметре от меня. Черт, если он стоит ко мне лицом, то очень скоро обратит внимания на странную кучку, запорошенную мусором (постарался накидать на себя старую, упавшую траву, чтобы быть не так заметным... авось, охапка сена поможет выиграть некоторое время).
Кто-то другой ответил говоруну, но разобрать слова мне не удалось. Видимо, по гарнитуре переговариваются, потому и услышал только первого, оказавшегося совсем рядом.
— А если нет? Сколько нам тут ползать по этим развалинам? Здесь кроме крыс и тушканов никто больше не обитает. Даже арты и те гове
* * *
е.
Опять послышалась невнятная речь, но в этот раз с другой стороны. Трое, их трое как минимум... б
* * *
я. Причем третий шарится как раз в том направлении, где я вылезал из подвала. Чтобы не увидеть следы на металле — это нужно быть слепым.
— Ты сам там и ползай, а у меня уже ноги отваливаются, — побурчал мой сосед. — Селень, когда на перекур встанем? А то без курева аж уши в трубочку заворачиваются.
Снова чужая невнятная речь, стук чего-то тяжелого и металлического об асфальт. Стоящий рядом со мною тихо выругался себе под нос и потом гораздо громче добавил:
— Да пошли они все. С этими крысами я на одном поле ср
* * *
ть не сяду.
Послышались тихие шаги, кто-то остановился рядом с цветником в нескольких метрах от первого сталкера.
— Пат, ты б аккуратнее трепался насчет Комбо с его отрядом. Нам с ними сегодня встречаться и дальше прочесывать ближайшие улицы. Очень часто прочесывать.
— Да плевать. Су
* * *
а твой Комбо, как есть су
* * *
а, — зло произнес первый, как я понял — Пат.
— Он не мой, Пат, не мой. Сам не сильно рад такой совместной работе, но не выполнить приказ не могу. И ты не можешь.
Пат что-то невнятно пробурчал, послышался глухой удар совсем рядом с моей головою... ногой, что ли, по бордюру цветника ударил? Вот же психа повезло встретить, так он еще и пострелять решит по цветам... а в них я спрятался.
— Нам главное девку отыскать. Найдем, и тогда можешь хоть голову Комбо требовать от командиров, и они запросто ее отдадут, — наставительно произнес Пату его товарищ. — А к голове можно и в собствен...
Но что он хотел сказать осталось для меня тайной, так как в этот момент вновь прорезался голос третьего неизвестного сталкера. Что он там сказал, для меня осталось неизвестным, но суть я понял из ответа Пата.
— Нашел он что-то... да мутант там ползал или бродяга какой ковырялся в старье, — сказал Пат. — Свежие хоть следы, Вит?.. Ну, значит где-то тут шкерится, может и в доме отсиживается, ждет когда мы уйдем. Вряд ли это наша девка.
— Может и отсиживается и может совсем не те, кто нужен, но проверить требуется, — деловито произнес сосед Пата и приказал. — Пат, стоишь здесь и смотришь, чтобы никто не удрал с этой стороны. Вит — пролезть по следам можешь?.. лезь. А я обойду дом с той стороны. Если бродяга тут, то от нас не уйдет.
— А если там монолитовцы? — с сомнением в голосе спросил Пат. Было понятно по его тону, что оставаться одному в глухом дворе сталкеру меньше всего на свете хотелось.
Но этого хотелось мне — по одиночке справиться с противником мне будет гораздо проще. Жаль, что сил на создание аномалии ещё мало, так бы сразу поджарил бы всех и алыверды. Или гравиконцентратом размазал бы по старому асфальту. Или ещё чем-нибудь, слава Богу, выбор у меня в этом плане огромный.
Дождавшись, когда шум шагов стихнет и рядом останется только один — Пат, я медленно стал подниматься, про себя молясь, чтобы не выдать раньше времени свое присутствие. Противника отыскал в семи метрах правее, тот стоял ко мне полубоком и не сводил глаз с дома, откуда я совсем недавно выбрался. Шлем, похожий на мой, ограничивал обзор и не давал сталкеру увидеть меня.
Незнакомец был огромен. В обычной жизни явно под два метра и более сотни кило тренированных мышц и сухожилий, а сейчас в тяжелом комбинезоне он выглядел и вовсе титаном. Боевой дробовик в его руках казался игрушкой.
Судя по грязно-синей 'пиксельной' расцветки комбинезона меня угораздило нарваться на наемников. Что ж, тем хуже для них, тем более что я всегда недолюбливал эту братию.
Я готов был поклясться, что двигался настолько неслышно, насколько это возможно было в сложившихся условиях. Ну уж точно неслышно для противника. И все же он меня засек.
Мне оставалось прокрасться меньше двух метров, когда наемник вздрогнул и резко обернулся в мою сторону. Услышал? Почувствовал мой взгляд? А дальше он совершил ошибку: вместо того, чтобы разорвать дистанцию, отскочить от меня, сталкер, наоборот, сделал шаг ко мне, направляя свое оружие мне в ноги.
'Живым хочет взять?'.
Скорее всего, так и было, вот только мои желания шли в разрез с планами наемника. Он всё еще медлил с выстрелом, что-то просчитывая и предполагая, теряя драгоценные мгновения, а я уже стоял рядом.
Сквозь стекло забрала мне было не увидеть его глаза, когда я приставил дульный срез автомата к его подбородку и нажал спуск. Короткая очередь разорвала тишину пустых улиц, и еще с минуту испуганное эхо металось среди домов. Остроконечные пули пробили самую уязвимую часть бронекомбинезона, где вся защита состояла всего лишь из десятка слоев бронеткани.
Голова убитого запрокинулась назад, тело вздрогнуло, как от разряда тока и стало очень медленно оседать на землю. Не дожидаясь этого момента, стараясь использовать подаренное мне госпожой Удачей время полностью, я бегом направился к люку в подвал. По пути закинул автомат за спину и выдернул из кармашков разгрузки две РГО. Освободил их от предохранительных колец за пару шагов до черного проема, ведущего под землю, и тут же метнул одну гранату за другой. Взрывы прозвучали синхронно, задержка если и была, то я её не заметил.
В чем плюс РГО перед той же 'фенькой', так это в двойном детонаторе — с замедлителем и на удар. Минус — более легкие осколки несут меньше угрозы защищенному противнику. Не уверен, что наемник в подвале убит, но контузия ему обеспечена, а если еще и не успел отключить 'ночник', то глазам в ближайшее время еще долго наблюдать 'зайчиков' и слезиться. В общем, в течении, как минимум, десяти минут наёмник, если он не полный дурак, наверх не полезет.
С третьим ситуация обстояла много хуже: я его не видел, он мог обойти дом и оказаться у меня за спиною, так же противник был способен вызвать подмогу, не зря же я услышал о какой-то команде, что идет на соединение с троицей.
В итоге я решил засесть в засаду на одном углу дома, а на другом поставить ловушку-аномалию 'струну', самую простую, недолговечную и одну из смертоносных и незаметных. Надеюсь, у меня получится, все-таки времени с последнего раза, когда 'колдовал' прошло порядочно, сейчас должно у меня выйти путное из этой попытки.
То, что пересчитал свои силы, я понял через несколько секунд после создания аномалии: в глазах зарябило, ноги задрожали, автомат в руках потяжелел и едва не оказался на земле, когда ослабевшие пальцы стали разжиматься. Если бы в этот момент рядом оказался кто-то из врагов, меня можно было взять голыми руками в прямом смысле слова.
Чтобы не свалиться на землю мешком, я опустился на колени, съехав спиною по кирпичной стенке и об неё же опёршись. Автомат положил рядом, вооружившись пистолетом, который полегче будет, и принялся ждать.
Так прошло минут пятнадцать. Я уже успел немного оклематься и вновь ухватился за автомат, справедливо полагая, что скоростные остроконечные пули окажутся полезнее против брони наёмника.
А потом прозвучал Крик. Кто-то издал дикий вопль, который раньше звучал в инквизиторских пыточных, от истязаемых до смерти людей. Вместе с криком я услышал и негромкий звон, с которым срабатывает аномалия. Попался.
Человек, который попал в 'струну' выглядел кошмарно — обезображенный кусок мяса, со свисающими лохмотьями кожи. Плоти, белеющими обломками костей и кусков экипировки. 'Струна' — это тонюсенькая и незаметная полоска изменённого пространства. Она постоянно в движении и если иметь при себе очень чувствительный микрофон, то запросто замечается по звуку. Кода попадаешь в зону её действия, 'струна' резко дёргается, словно палец невидимого гитариста коснулся, и начинает с бешеной амплитудой вибрировать. И при этом её ход доходит от нескольких сантиметров до десятка метров.
Наёмнику сильно не повезло, что аномалия сработала по вертикали: отсекла ему ногу по бедро (вероятно именно с неё он шагнул в этот момент), на второй почти полностью отсутствовала стопа, уцелела лишь пятка, не было рук, выставленные вперед вместе оружием, из лохмотьев комбинезона вываливались сизые внутренности. Из-под маски шлема слышалось частое-частое дыхание, словно человеку не хватает воздуха или он просто не может совершит глубокие вдохи, хватая воздух крошечными быстрыми глотами. Не боец.
Остаётся проверить третьего, в подвале. Что-то он там затихарился, неужели рассчитывает дождаться подкрепления, не собираясь вступать в бой с неизвестными силами? Если так, то пускай, мне меньше работы, а чтобы обезопасить себя, я установил несколько растяжек рядом с точками, которые можно использовать вместо выхода из подвала. Всё, а теперь валить отсюда в темпе, пока меня не ухватили за... что-нибудь.
Я разминулся со второй группой наёмников на считанные секунды: завернул за угол и нырнул в кусты, а на другой стороне улицы из-за угла здания неслышно выскользнул наёмник. Противник быстро пробежал проезжую полосу и присел на одно колено возле соседнего дома, примыкавшему к тому, где я устроил маленькую войну.
Не собираясь ждать, когда к разведчику присоединяться прочие члены отряды, я на четвереньках, прикрываясь кустами и вывороченными неизвестно кем бордюрами, скрылся с места боя.
Возле гаражей я несколько минут потратил на поиски чужих следов. На моё счастье, таковых не обнаружилось. Могло так быть, что здесь прошли профессионалы и беглым осмотром их следы не выявить, но меня поджимало время — Герле сейчас каждая секунда дорога. И если её захватили враги, то... смысла в сидении в засаде я не видел, просто моя девчонка не переживёт этого, а без неё мне не жить. Будь что будет. Авось, Чёрный Сталкер не выдаст.
— Бл
* * *
а муха, Умник, какого ты так подкрадываешься? — раздражённо отозвался Хват, когда я подошёл почти вплотную и негромко окликнул парня по имени.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
