Иванов молча кивнул, после чего продолжил:
— Огненная стихия отличается от других основных тем, что имеет гораздо меньшее число мощных энергетических источников и в тоже время абсолютное большинство исследований утверждают о более высоком базом фоне огненной силы, чем у других стихий. Причин данного феномена, как и его механизмов, пока не найдено. Наибольшей популярностью пользуются предположения великого мага Эризона, который в своих трудах ссылаясь на теорию равновесия вселенских сил, утверждал, что более высокий фон стихии Огня как раз и связан с тем, что большинство источников чисто огненной силы значительно уступает в количественном отношении другим стихиям. Соответственно закону равновесия и повышается общий фон пламенной энергии. Теперь перейдем непосредственно к сути ответа на заданный вопрос: зависимость боевых огненных плетений от состояния доступных источников энергии. Отвечаю — зависимость имеет прямой характер. Работа с огненными плетениями в усредненных условиях и вне источников других стихий, что собственно и наблюдается в девяносто процентах случаев, предпочтительней, так как повышенный магофон стихии позволяет экономить собственный ресурсы заклинателя. Собственно говоря, это основная причина любви большинства магов, не только боевых, к огню, а не бытующая в народе версия о чудовищной силе огненных заклинаний. К примеру, молния с вложением равного по объему количества силы по поражающему эффекту превосходит тот же пульсар или огненное копье. Можно привести соответствующее уравнение...
— Уравнение пропустим, продолжайте далее, — остановил разворачивающегося к доске юношу магистр.
— Основными, доступными источниками силы огня в Срединных мирах служат действующие вулканы, в меньшей степени их потухшие собратья, открытые лавовые потоки, имеющее место быть в некоторых мирах, как это не парадоксально, гидротермальные зоны, так как в этих местах глубинное пламя выходит на поверхность, ну и обширные зоны собственно огня, например лесные пожары. Для последнего источника очень важен механизм возникновения пламени: природный или искусственный. В случае искусственности пламени количество вырабатываемой энергии существенно меньше, чем при природном огне. Данный постулат один из основополагающих.
— Достаточно! — На этот раз Иванова прервал сам гас Тирод. — Теорию ты знаешь великолепно, тут споров нет, так что вопросов больше не будет. — Маг взглянул на своих коллег, те кивнули в ответ. — Оценка само собой — отлично. Давай перейдем к практике. Пожалуйста, мастер Дирав.
Мастер Вадор взял протянутую гас Тиродом зачетную ведомость, откашлялся и, строго посмотрев на ученика, мол, игра в бирюльки закончена, заговорил.
— Первое задание по дисциплине общее плетение чар. Внимание, ученик, вопрос следующий: создайте структурированное плетение на основе стихии воды, общее для водяного бича, петли и замораживающего хлыста Живара, осуществите последовательную динамическую трансформацию плетений в произвольном, на твой выбор, порядке, с ограничением по времени, ну скажем в две минуты, для первого курса и самообучения вполне приемлемая цифра. Вопрос понятен?
— С вопросом все ясно, мастер, есть небольшое уточнение: сколько времени будет предоставлено на построение базового структурированного плетения?
— Отвечу так — торопится, не заставляем, это скидка на первый курс и неопытность, на первом этапе главное правильно создать плетение, быстроту и все остальное освоишь потом, но и в тоже время вечно ждать не будем. Понятно?
— Да, мастер.
— Демонстрацию действия всех трех пленений покажете вот на этом фантоме, — мастер Вадор указал рукой на изображающий какое-то чучело манекен в пяти метрах слева от себя. — Еще вопросы или уточнения есть?
— Нет.
— Тогда приступай.
Денис вежливо поклонился комиссии, встряхнул руками и вошел в состояние активации. Мир тут же преобразился, расцвел многообразием энергий. Фоновый поток стихийных сил, который на территории Университета мог быть, как искусственно завышен, так и снижен, был на уровне средних значений. В принципе это было неплохо, преподаватели не стали усложнять задачу, хотя могли, снизив магофон. Вычленить ручеек энергии стихии воды удалось привычно и просто, тут у Дениса проблем никогда не возникало, абстрагироваться и сосредоточиться только на нем, тоже получилось с первого раза. Теперь для Иванова существовала только сила воды. Окружающие потоки первозданной стихии закружили сознание юного чародея, стремясь унести его по течению в неведомые дали. Это было очень опасно и юному дракону пришлось напрячься, чтобы исчезло это притягательное наваждение. Плохо было то, что для этого пришлось потратить собственную силу, резерв которой у землянина был далеко не безграничным. Добившись стабильности, Денис сразу же приступил к формированию плетения. Структурированные заклинания отличались от других групп тем, что несли в своей основе некий стержень, на который наслаивалась вся остальная волшба. Их самой главной особенностью было то, что эти плетения можно было быстро изменить, заменив, так сказать, шелуху, не затрагивая при этом стержень. Естественно это было огромным плюсом и при грамотном использовании могло принести ощутимые плоды. Ему сейчас предстояло создать одно из простейших водных структурированных плетений, основой которого было заклятие водяного бича, так называемый стержень, после чего "одеть" на него поочередно две разных "шубки", превращающих обычный бич в петлю и замораживающий хлыст, созданный когда-то магом Живаром, правда, авторское имя на практике часто опускалось. И если на создание основной структуры во времени Денис был почти не ограничен, то вот на трансформацию отводился уже строго отмеренный интервал. Слава всем, всем, всем, он тренировал плетение водяного бича, поэтому на его создание ушло минимум времени и сил. Создав каркас с заданными свойствами, Иванов напитал его энергией воды, после чего взмахнул рукой, одновременно переходя в обычный ритм активации. В тот же миг юноша увидел, как из его сжатой в кулак правой руки вылетел жгут воды сантиметр толщиной и метра три длинной, больше ученик творить не стал, которым он закрутил разнообразные петли и восьмерки. Водяной бич, такой обманчиво хрупкий и жидкий, был готов. На самом деле это было довольно грозное оружие, способное перерубить лист металла аналогичной толщины. Теперь следовало провести короткую серию динамической трансформации, и Ден уже работал над этим, ведь у него было всего две минуты. Иванов решил поступить следующим образом: в начале создать "шубки", после чего быстро провести обе трансформации. С петлей вновь не возникло проблем, так как она отличалась от бича лишь небольшой магической добавкой, закручивающей периферический сегмент бича в управляемое кольцо. На все про все ушли не больше полутора десятка секунд. Следующим нужно было создать "шубку" замораживающего хлыста. Вот тут и был самый геморрой. Теорию плетения Денис знал, но на практике творить его, к сожалению, не приходилось, с наставником Далином они работали с водяным бичом, петлей и диском. Иванов начал нервничать. Главной особенностью замораживающего хлыста было то, что он превращал водные среды объекта поражения в лед, соответственно для этого требовалось на порядок больше энергии, чем в обыкновенном биче. Он помнил физические формулы энергозатрат и все необходимые коэффициенты, только легче от этого не становилось. Четверть собственной силы уже было израсходовано, целая четверть, а ведь впереди был еще один практический вопрос. Все эти мысли проносились в голове у Дениса уже во время работы над плетением. Перво-наперво, формируя привесок к базовому заклинанию, он создал энергоблок — будущую батарейку процесса замораживания и напитал его силой, затем приступил к связующей и рецепторной части общего плетения. Когда все было закончено, Иванов почувствовал навалившуюся усталость и сосущее чувство в глубине собственного сознания. Это было плохо, первые признаки наступающего энергетического истощения налицо. Проверив запас, Ден чуть не выпустил готовые плетения из-под контроля, в резерве осталось не больше четверти первоначального количества силы. "Твою же мать, пропади все пропадом!!! Да второй зачет я завалю, если даже они попросят создать банальный язык огня. Хррр!!!" — юный дракон мысленно зарычал. Тут же в глубине души начала подниматься ярость, но он не дал ей охватить себя. Мозг должен остаться холодным, пусть гнев будут лишь топливом, питающим его деятельность, однако выход он должен найти сам. На самом деле с момента создания видимого водяного бича прошло не более минуты, так что запас времени еще был, и им Денис собирался воспользоваться на всю катушку. "Думай Иванов, думай, решение пусть и не стандартное, но должно же быть! Так, получается, что на заклятия Живара я потратил половину собственного запаса, чего-то многовато будет, многовато. Нука, нука!.. Ага, да три четверти потраченной энергии ушло на энергоблок. Не жирно ли? Черт, не жирно, даже наоборот бедновато, по самой низкой планке, иначе заклятие не сработает. Ах, ты, твою мать, ну что за подстава! Блин, полминуты осталось, а что если?.. А была, не была все равно только одна попытка". Денис решил изменить энергоблок. Оставив там лишь толику энергии для запуска процесса, он поменял структуру и коэффициенты плетения таким образом, что оно само питало себя, используя в качестве источника силы энергию перехода воды из жидкого состояния в твердое. Как только плетение было завершено бывший детдомовец начал практическую демонстрацию проделанной работы. Времени на проверку, а тем более доработку больше не оставалось.
Первым Денис продемонстрировал бич. Резкое движение кистью, стремительный росчерк сотканного из воды жгута и вот обе руки манекена валятся на пол. Еще одно движение кистью, на этот раз круговое, параллельно добавка к плетению бича необходимой части для трансформации его в петлю и вот уже голова чучела катится по полу аккуратно срезанная появившейся водяной петлей. Обратный взмах руки, полукруг над головой, быстрая смена "начинки" и очередной удар, на этот раз в грудь манекена. В момент касания магического хлыста объекта, Иванов затаил дыхание и весь сжался, как пружина и... чучело превращается в глыбу льда. Получилось! Слава богу, получилось!!!
— Неплохо, ученик, неплохо, — прозвучавший голос мастера Вадора вывел Дениса из состояния эйфории. — В заданные ограничения ты уложился, результат так же достигнут, правда, заклинание замораживающего хлыста было изменено, применен не базовый вариант Живара, но повторюсь — результат достигнут, так что это не так важно. К тому же использованное плетение в целом получилось эффективней требуемого. Таким образом, с учетом всего выше сказанного я оцениваю проделанную практическую работу на твердую четверку. — Высказавшись, мастер Дирав посмотрел на гас Тирода.
— Полностью с вами согласен, Вадор. Магистр Йорес?
— Я тоже думаю, что четверка будет справедливой оценкой.
— Хорошо, решение принято. Вадор ставьте оценку в ведомость, расписывайтесь и передавайте мне.
Пока гас Тирод общался с коллегами, Ден приводил организм в порядок. Первая практика была сдана и не просто сдана, а не целую четверку. Сам Иванов рассчитывал не больше, чем на тройку, все-таки неделя это не месяц. За месяц можно и резерв силы побольше развить и опыта поднабраться и вообще много чего полезного сделать, походить там на лекции, на практические лабораторные работы и так далее. У него же было недельная каторжная зубрежка и немного практики. Вот Денис и рассчитывал хотя бы на троечку, можно даже с минусом. В появившуюся свободную минутку, пока наставники занимались писаниной, Иванов проводил ревизию своего организма. Заботы первого задания и последующая эйфория от успешного его выполнения быстро отступили на задний план, только легкая улыбка на устах могла сказать тем же наставникам, что ученик сам доволен проделанной работой.
Бегло пробежавшись по своей сущности, землянин никаких сбоев не обнаружил, все работало, как швейцарские часы, вот только запас силы был более чем на половину исчерпан и это ничего хорошего не сулило. Теперь все зависит от того, какое же произвольное плетение его попросят создать. И стоило только об этом подумать, как зазвучали слова гас Тирода:
— Денис Иванов, осталось последнее задание по произвольной практике. Три зачета, два из которых на нашей кафедре, ты уже сдал, остался последний шажок. Мы понимаем, ты устал, но, тем не менее, его сделать надо, ведь ты будущий страж и должен быть готов ко всему. Последний вопрос тебе задам я, и он будет таков: создай пленение прожигающего пульсара не менее десяти сантиметров в диаметре с последующим поражением каменной стены полуметровой толщины. — Гас Тирод взмахнул правой рукой. По комнате прокатился шорох и через несколько секунд на месте, где стоял манекен, материализовалась каменная стена, относящаяся с защитным заклятиям стихии земли начального уровня. — Приступай, ограничение по времени те же две минуты. Время пошло.
Услышав задание, Денис внутренне похолодел. Прожигающий пульсар он создать мог, но не более теннисного мячика в диаметре, да и стену он пробивал не толще двадцати сантиметров, кроме того, на это уходило две трети резерва. Таким образом, все было против него. Даже в полную силу, Иванов не справился бы с заданием. Ожидаемый провал начинал осуществляться. Контролируемая ярость, что так помогла справиться на предыдущем этапе, позорно отступила под всеобъемлющим напором паники и с каждой секундой сила ее все возрастала и возрастала. Ден попытался сосредоточиться, ведь он никогда не сдавался, но ничего не получалось. Чуть ли не впервые столкнувшись с непосильной проблемой, хотя после вступительных испытаний юноша почувствовал большую уверенность в своих силах, и заранее настращав себя, ученик банально растерялся. Может быть, не будь ограничения по времени, Денис и сосредоточился бы, но утекающие секунды уносили с собой все его попытки найти ответ и в первую очередь себя самого. Внезапно Иванов пошутил, как рядом с его скачущим в бешеном ритме сердцем, появилось будто бы еще одно. Только это сердце билось ровно и уверенно, и от него по-всему телу начало распространяться удивительно приятное тело, изгоняя сковавший юношу внутренний холод и бьющую водопадами и фонтанами панику. А затем сознания Иванова коснулась иная сущность и чувство родства и единства заполнили собой все естество.
— Я здесь, маленький брат, успокойся.
— Дракон?!
— Да, это я. Я пришел сразу, как только ощутил твои бьющие широким потоком эмоции.
— Я, я, я не могу... времени совсем не осталось... — начал сбивчего говорить Денис, но был оставлен ласковым прикосновением. Юноша почувствовал, как призрачная рука мягко коснулась его головы и провела по волосам.
— Я все знаю, брат, не волнуйся и помогу.
— Как?! — надежда встрепенулась в душе юноши.
— Все просто, маленький брат, все очень просто. Ты забыл, что огонь теперь внутри тебя? Да не простой огонь, а его чистая астральная сущность.
— Ну и что, у меня все равно не хватает собственной силы, чтобы создать заданный пульсар.
