Носитель убийц (общий файл)

Мы стояли втроем возле защитного купола, ограждающего прекрасный Эсиндор, от внешнего мира.

— Желаю удачи, Анри, — положив свою руку мне на плечо, сказал Анимор. — Помни об осторожности и о том, что я тебя просил. Поторопись. Я чувствую, что время стремительно утекает, ты со своими друзьями спутал планы нашему таинственному врагу. Но, сомневаюсь, что это был его единственный план. Если тебе понадобится помощь, обрати внимание на вот этот полупрозрачный серый поток. Он не пригоден ни для одной энергоформы, но у него есть уникальное свойство, если ты возьмешься за него, представишь мою ауру и с силой потянешь, я в этот же момент почувствую тебя и смогу прийти на помощь.

Я обнялся со своими новыми друзьями.

— Ладно, все. Долгие проводы — долгие печали. Сонимор отвезет тебя туда, откуда вы начали свое путешествие. Я надеюсь, что у тебя получится задуманное. Все, уходите. —

Я прошел сквозь купол и обернулся. Анимор поднял на прощание руку и, развернувшись, побрел в город. Сонимор, перейдя барьер следом за мной, встал рядом, глядя вслед уходящему Анимору.

Великий лес, Нодрастил.

В приемную залу торопливо вошел вестник Владыки, явно нарушая принятый этикет, стремительно подошел к трону и, наклонившись, стал что-то шептать в ухо Владыке, сидящему на троне.

Эльфы, стоящие в зале, начали тихо обсуждать случившееся. Всех присутствующих интересовал вопрос — что такое должны были сообщить Владыке, что тот приказал отложить время приема посольства вампиров до прихода вестника.

Владыка лениво встал со своего трона и сообщил присутствующим, что прием послов назначен на первый час после обеда. Эльфы величественно поклонились своему Владыке и, развернувшись, направились к выходу. Дождавшись пока за последним придворным закроется дверь, Владыка скинул парадный плащ с плеч и направился к одному из ростовых зеркал, украшавших зал. Только особо близкие к правителю эльфов придворные знали, что одно из зеркал в тронном зале является порталом.

Владыка прикоснулся к поверхности зеркала и, прошептав короткое заклятие, отступил на шаг назад.

— Дреномиэль, ты можешь со мной встретиться, немедленно? — глядя на мелкую рябь, идущую по поверхности зеркала, тихо произнес Владыка.

— Велионес, ты не вовремя, — произнес недовольный голос из зеркала. — Что за спешка?

— Я вхожу. Приготовься, я иду с вестником, — Владыка, наложив защитный контур на зал, подтолкнул вестника к зеркалу и прошел сам через портал.

Вышли эльфы из аналогичного зеркала, расположенного в небольшой богато украшенной пещере, являющейся спальней Владыки дроу.

Их встретил высокий темнокожий эльф атлетического сложения, одетый в темный халат, явно наброшенный на голое тело. Впрочем, под халатом угадывался короткий меч, прикрепленный к бедру.

Владыка леса, принюхался к витающему в спальне аромату женских духов и недовольно поморщился.

— Дреномиэль, неужели нельзя переставить зеркало в более приличное место? —

— А чем тебя это не устраивает? — хозяин спальни с притворным удивлением обернулся. — Очень даже приличное место. —

Велионес в ответ печально покачал головой.

Вестник Владыки стоял на привычном для себя месте — справа от зеркала. Он давно привык к подобным сценам. Анисонель был единственным из всех придворных, кто сопровождал Владыку в подобные путешествия. Вот и сейчас он изображал по привычке неподвижную статую.

— Анисонель, придумай, чем нам промочить горло, если хозяин этого "приличного места" не против, — Велионес сел в огромное кресло, стоящее возле небольшого столика, и прикрыл глаза.

— Что случилось, Велионес?! — Дреномиэль, внимательно глядя на собеседника, сел в такое же кресло напротив своего гостя.

Вестник переставил, обнаруженный возле кровати поднос с вином на стол, за которым сидели владыки.

— Анисонель, расскажи хронологию событий. —

— С момента "Того" вестника, Повелитель? —

— Да, нужные пояснения я дам позже. —

— Около года назад, Владыка вызвал меня ночью к себе в кабинет и показал на магического вестника, висевшего в углу его кабинета. Как он прошел защитный купол дворца, мне не известно. Обращаясь к этому вестнику, Владыка сказал передать вампирам, что согласен, и что они получат требуемое. Магический вестник тут же просочился в окно и улетел. Владыка попросил меня накапать моей крови в небольшой сосуд. На следующий день он вручил мне шкатулку и приказал отправиться с ней в горы вампиров. Мне нужно было посетить замок клана Энгаро. Там меня ждали возле ворот, где я отдал шкатулку и взамен получил небольшой свиток. Вернувшись домой, я отдал полученное мною от вампиров Владыке. Через полгода вампиры посетили наш лес, лесной страже было приказано отойти на десять лье от места, куда хотели пройти вампиры. После оговоренного времени, я, не получив от вампиров условленный сигнал, говорящий о том, что они покинули наш лес, забеспокоился. Пройдя в кабинет к Архимагистру золотой ветви Великому Канорэлю, чтобы сообщить об этом, обнаружил его сидящим в своем кресле с закрытыми глазами и слегка покачивающимся. Я не посмел беспокоить его и остался в кабинете дожидаться окончания медитации. Когда же Архимагистр отрыл глаза, он прошептал только одну фразу:

— Лес спел песню... лес спел песню! -

После этого он соскочил с кресла и, толкнув меня в сторону от двери, выбежал наружу.

Проследовав за Архимагистром, я увидел, что он спустился к Корням Великой Матери. Мне вход туда запрещен. Поэтому я решился пойти к Владыке и сообщить ему о задержке сигнала от вампиров. Когда я рассказал Владыке, обо всем происшедшем, Владыка также спустился к Корням Великой Матери. Через треть удара часов, Владыка поднялся и приказал мне взять с собой воинов четырех игл, боевого магистра и магистра разума золотой ветви. Мы должны были, немедленно отправиться и выяснить, что делают вампиры так долго в нашем лесу. Прибыв на место, мы увидели поляну, на которой были раскиданы, порубленные на мелкие кусочки, наши гости. Разумник сразу сел медитировать, для того чтобы посмотреть глазами леса на произошедшее здесь. Остальные разделились, часть побежала по обнаруженному следу пришедших сюда людей. Вторая часть начала обследовать поляну. Наш следопыт выяснил, что пришло на поляну двадцать вампиров, трое, видимо, несли на себе тела раненых людей. Через некоторое время по их следам пришли люди, шестеро стражников и пятеро егерей. Они расположились дугой, и, видимо, выстрелили по вампирам. Затем перегруппировались — стражники встали за одним из егерей, остальные егеря стали ждать атаки. Один из этой четверки был боевым магом, судя по следам, оставленным в астрале, — приблизительно уровня магистра. Оставшиеся в живых вампиры напали на людей. Начался бой. Наш разумник сказал, что бой был странным, вампиры вместо того, чтобы уставать — начали наоборот ускоряться. Видимо, они начали преобразование.

— Заметь,— вмешался в повествование Владыка леса, — сразу девятеро начали преобразование. Продолжай, Анисонель. —

— Через небольшое время к егерям присоединился пятый, который охранял простых стражников, вот тогда, по-видимому, и наступил перелом в битве в пользу людей. Пятый егерь уничтожил четверых вампиров. После боя люди были очень сильно ранены. Маг, видимо, тоже был сильно ослаблен боем, поэтому не смог увести всех через портал, оставив пятого егеря выбираться самостоятельно. Этот оставшийся егерь повел себя странно, он подошел к середине поляны и упал в обморок. Пролежав треть удара часов, он встал и побежал в сторону границы. Преследовать его не было смысла. Он бежал очень стремительно, даже наши лестные стражи не умеют так быстро передвигаться по лесу. Разумник, просмотрев его путь, сказал нам странную вещь — будто сам лес помогал ему, проторяя дорогу.

Вскоре, прибыло посольство от людей к границе нашего леса с ультиматумом, что если егеря не найдут того пятого в течение трех дней, они, цитирую дословно: " Перевернут весь лес до последнего куста, но найдут своего человека, если же они выяснят, что мы причинили ему вред, каждый егерь позаботится о том, чтобы их воин был отомщен".

— Эти егеря что, ночных грибов объелись?! — возмутился Владыка дроу.— Надо было этого посла посадить на кол!

— Ты действительно думаешь, что можно посадить десятью стражами Тиера на кол? — Владыка Велионес, отхлебнув из бокала, продолжил, — повод для объявления войны у них фактически был, вампиры притащили с собой для жертвоприношения троих их людей. Нашим воинам в ответ на ультиматум оставалось только сделать удивленные лица и сказать, что они ничего не знают, но доложат мне об их требованиях.

— Продолжай, Анисонель.—

— Владыка послал на территорию людей отряд зеленой стражи для того, чтобы они привели этого егеря к нему во дворец, — продолжил Анисонель.— Наши воины расположились возле их портального кольца и стали ждать, ведь было логично, что их командир постарается увести этого егеря подальше от нас. Так и произошло, к портальному кольцу подошло около ста егерей. На требование отдать человека для проведения расследования, их командир ответил отказом и процитировал пункт договора, заключенного между Великим лесом и Империей людей, гласящий в каком случае разрешается переходить границу без предварительного уведомления другой стороны. Затем, предложил нашим воинам обратиться в посольство, находящееся в их столице, для уплаты штрафа за нарушение договора. Когда им намекнули, что могут взять их человека силой, он сказал, что будет рад, если эльфы нападут на его отряд, состоящий из ста мастеров меча, в том числе четырнадцати старших мастеров и двух Тиера империи. И прибавил, что тогда лесу придется доплатить помимо штрафа, еще и за похороны "пятидесяти эльфийских тушек". Стражам ничего не оставалось, как покинуть территорию людей. —

— Мне этот их командир определенно нравится, — весело хохотнул было, Дреномиэль, но, напоровшись на серьезный взгляд Велионеса, замолчал.

— Мы потеряли этого человека из виду. Через девять дней после этого был освобожден "Пленник озера". Разорванный ошейник подал нам об этом сигнал. Когда маги прибыли на место для выяснения обстоятельств, приведших к его освобождению, обнаружились следы ауры того самого егеря. Похоже, именно он и освободил пленника. Скинув ошейник с цепью, дракон взял егеря с собой и улетел в неизвестном направлении. Мы опять потеряли след этого человека. Сегодня поступили данные от наших разведчиков, находящихся в Империи людей, удалось выяснить кто этот егерь, его имя Анри де Оностре. Это младший сын Верховного мага, полгода назад он получил титул Тиера Империи. На сегодняшний день это вся информация.

— Спасибо, Анисонель, проследи, чтобы не было любопытных под дверями. Дреномиэль, будь так любезен, предупреди свою стражу. —

Дреномиэль кивнул и что-то тихо прошептал в амулет, закрепленный на его запястье.

Вестник Владыки, поклонившись, вышел из спальни.

— Я жду твоих объяснений, Велионес. За каким... ты пустил вампиров в свой лес? Почему лес помог человеку, и самое главное — КАК простой человек смог освободить дракона?! —

— Что, проняло? — ехидно поинтересовался Велионес, — так, поставь на комнату дополнительный полог тишины.

— Велионес, не перегибай, это одна из самых защищенных комнат в моем дворце.—

— Поставь. —

— Ладно, как скажешь, перестраховщик. —

Велионес, дождавшись, когда Владыка дроу вплетет в защитные заклинания опутывающие комнату, дополнительный полог, не пропускающий звуки, продолжил:

— То, что я тебе сейчас расскажу, является тайной, такой же, как и та, что в крови дроу есть кровь наивсов. —

Дроу удивленно поднял брови и уставился на эльфа.

— Помнишь легенду о предтечах? —

Дреномиэль кивнул.

— Так вот, в ней говорилось, что было два рода предтеч: Древние люди или как они себя называли "атерры", и драконы. Атерры были хранителями знаний, драконы были создателями всего живого. —

— Я помню легенду, не стоит мне ее пересказывать. —

-Потерпи, в легенде не говорилось, что атерры тоже были создателями... Великий лес создали именно они. —

Дреномиэль ошарашено откинулся на спинку кресла и, не глядя, взял со столика фужер с вином и выпил его одним залпом.

— Это еще не все. В легенде говорилось, что враги, воспользовавшись тем, что Старшие драконы покинули этот мир, напали на город атерров и вырезали всех жителей до единого, но никто из живых не знает, что это сделали наши с тобой деды... —

Не смотри на меня так, Дреномиэль, они хотели захватить знания, хранимые атеррами, и возвеличить наши народы, тем более момент для нападения был очень удачный. Все воины и маги атерров срочно куда-то ушли и, как стало известно, обратно они уже не вернутся. Но у наших предков, ничего не получилось. Хранители знаний предпочли погибнуть и унести тайны с собой.

— Но, как столько веков удалось сохранить это втайне от всех?!

— Деды отправились на острова, со всеми, кто участвовал в том нападении. Твой дед приказал своим воинам напасть на эльфов. Тех, кто остался в живых, после той битвы, наши старики добили сами. После этого они вдвоем вызвали огненный шторм и выжгли эти острова до каменного основания. Так и удалось сохранить эту тайну. —

— Да... Наши старики сумели натворить дел... Им что, Жмыргам болотным, делать больше нечего было?! — Дреномиэль в сердцах стукнул по столу кулаком. — Значит, из-за них мы уж столько веков заперты в этом мире?!

— Можно сказать и так... —

— Так, и только так! —

— Слушай дальше, как-то к моему деду прилетел магический вестник, он сообщил, что его создатель знает, что натворил дед, но может помочь в решении этой проблемы. Он передал несколько амулетов, которые стирали разум у драконов. И предложил свое условие — эльфы, уничтожая разум драконов, спасают себя от возможного нападения, а это случится, если Хранитель мира догадается, кто истинный убийца Древних, взамен неизвестный создатель этого магического вестника дарит королевским домам специальные порталы в виде зеркал, по которым они могут сбежать, куда им вздумается. —

Дроу изумленно посмотрел на огромное зеркало, из которого вышел его собеседник.

— Недавно этот даритель появился вновь, с новой сделкой. Мне нужно было разрешить вампирам воспользоваться Камнем Памяти, хранящимся в недрах Великого леса, и дать немного крови как эльфийской, так и дроу. Как он сказал, вампирам нужно вспомнить, где хранится их древняя библиотека, заложенная в дни рассвета вампиров.

— И ты поверил в эту чушь? -

— Нет, меня соблазнила цена, которую предлагали. Тайну изготовления индивидуальных порталов, которые могут перекинуть любого на расстоянии ста лье.

Лишь потом, перерыв нашу библиотеку понял, что я натворил. С помощью Камня Памяти они могли стать Высшими, понимаешь — все вампиры, Высшими!

— Ты что?! Вообще обалдел?! Если бы их не перебили на той поляне, вампиры могли покорить весь мир! Велион, ты понимаешь, что ты в конец заигрался?!

— Дреномиэль, это не самая главная проблема. —