Орден Возрожденный

Ничего. Потом сам поймет, что в унижении врага ничего приятного нет. А если и есть — то этим скорее уж себя унижаешь.

К достойному противнику надо испытывать уважение... вот почему лорд Вейдер, обнаружив джедаев, начинал поединок, а не натравливал штурмовиков; вот почему Экзар Кун скрестил мечи с Водо-Сиоском Баасом, а не приказал солдатам атаковать...

Но все это Ларму предстояло понять самому. А вслух я сказал:

— А зачем ты вообще с ним говорил?

— Ну-у...

— Вот-вот — "ну". Если ты намерен кого-то убить — то надо атаковать, а не вести беседу. Чем больше с человеком говоришь, тем сложнее его убивать... особенно если нет опыта.

— Неправда! — взвился Ларм. — Я сколько раз видел — как на улицах сперва говорили, говорили... а потом как врежут! И продолжают бить!

— Может, у уличной шпаны так и принято, — холодно заметил я. — Но вот настоящему воину такое не пристало.

— Наверное, вы правы, — после паузы уныло признал Ларм. — Наверное... Нам пора идти, да?

— Подожди. Сперва надо позаботиться о теле.

— А что с ним такое? — Ларм удивленно оглянулся на труп.

— Рана уж больно приметная. Любой, кто смотрел исторические фильмы или современные боевики, опознает след светового меча.

— А я и не подумал... Сжечь его? Или в растворе каком-нибудь?

— Это откуда у тебя такие мысли? — немного удивился я.

— Отец рассказывал, как от трупов надо избавляться, — честно сказал Ларм. — Я его как-то спросил, почему похищенных и убитых не находят, он и объяснил.

— Интересно... Но сейчас обойдемся без таких методов. Любая техника — ничто перед мощью Силы.

Это, кстати, прямая цитата из лорда Вейдера. Хоть и не очень известная... он эту фразу произносил раза четыре. И после этого убедительно доказывал свою правоту.

Чем и я сейчас занялся.

Рассеченное тело поднялось в воздух; я окружил его невидимым коконом — чтобы ничего не попало на ковер. Мыть полы при помощи Силы я еще не умею.

Я закрыл глаза — сейчас требовалась максимальная сосредоточенность, а вот видеть неподвижную цель было не обязательно.

Телекинезом можно удушить. Можно сдавить внутренние органы.

А можно — раздробить кости, разорвать плоть, измельчая тело в пыль. Фактически — стереть в порошок при помощи Силы.

Чем я сейчас и занялся.

Это была одна из разработок Экзара Куна... почему-то все историки отмечали, что он несколько месяцев безвылазно сидел на Явине, потом заключил союз с Уликом и вновь вернулся туда... но никто не интересовался — а чем он, собственно, там занимался?

Я-то знал. Экзар работал с Силой — испытывал старые методики, вносил изменения, создавал нечто совершенно новое... и ведь создал! Увы, применить не успел — сперва против одиночек-джедаев годились и прежние техники, а потом в бой пошел весь Орден разом. Ну а сие уже соответствовало принципу "залп ИЗРа световым мечом не отобьешь".

Справа плеснуло ужасом, смешанным с огромным любопытством и восхищением... Ларм, кто же еще. Он-то видит, как тело перемалывается невидимой хваткой; одно то, что рвать его не тянет, говорит о многом.

Работа была сложной — требовалось ведь истолочь тело в порошок, так чтобы ничего целого не осталось. А потом можно будет отправить в мусоропровод... туда уж полезут в последнюю очередь — в своем обычном виде Хилто бы просто не пролез.

Я открыл глаза. Да, все получилось. Описывать пребывавшее в воздухе месиво я не стану — слишком уж неаппетитная картина. Ларм упорно смотрел в сторону.

— А с живым противником так можно? — вдруг поинтересовался он.

— Можно, — кивнул я. — Только гораздо сложнее.

— Почему?

— Живой сопротивляется.

Все то время, что мы потратили на путь к космодрому, Ларм молчал, задумавшись о чем-то. Потом робко спросил:

— А как я выглядел... с мечом?

— Как человек, дорвавшийся до мести и растягивающий удовольствие, — честно сказал я.

— Так и было... — пробормотал клаудит и вновь погрузился в молчание.

Я ему думать не мешал. Полезное это занятие.

Когда мы вошли на борт "Кая", Вирма и Стиннар вместе сидели у терминала в своей каюте; дверь была открыта и было слышно, как близнецы делятся впечатлениями от прочитанного.

На экране было то же, с чего и я начинал — история ситхов. Древние времена... они всегда привлекают.

— А как можно прямо с корабля — на планету, верхом на дроиде? — озадаченно почесал в затылке Стиннар. — Так ведь разбиться можно в момент...

— Наверное, какие-то особые дроиды были[17], — пожала плечами Вирма. — Потом почитаем про них... или у лорда Юэна спросим.

Все ясно, про Войну Ситхов читают. Быстро добрались... или они какие-то главы пропускали? Надо будет после расспросить.

— Вирма, Стиннар! — окликнул я. Близнецы мигом развернулись к двери. — Познакомьтесь, это Ларм.

Они переглянулись и недоверчиво воззрились на клаудита. Тот посмотрел на них не менее подозрительно... а потом вдруг его лицо стремительно изменилось, становясь точной копией Стиннара.

— Ой, — восторженно удивилась Вирма.

— А как это ты? — присоединился к ней брат. — Научишь?

— Не выйдет, — Ларм вернул себе прежний облик. — Вы же люди.

Близнецы разочарованно переглянулись.

— А я зато предметы взглядом двигаю, — похвастался Стин. — Вот, смотри...

Он вонзил взгляд в увесистое кресло и то медленно взмыло в воздух.

— А этому научиться можно? — мигом загорелся Ларм.

Сработаются. Теперь я в этом был уверен.

Что-то все получается очень легко. Вышел на площадь — нашел одаренную девочку. Прошелся по улице — и одаренный паренек у меня утащил деньги.

Нет, я уже убедился, что мне везет, но не настолько же... Хотя, может, иначе и нельзя? Анакина Скайуокера нашли по чистой случайности; десятилетия спустя его сын стал джедаем тоже совершенно случайно — если бы "Тантив IV" был захвачен над другой планетой, то Кеноби и по сей день пребывал бы на Татуине.

Другое дело, что джедаи, не признавая случайностей, все это списывали на "волю Силы". Я в нее не верю. Должно быть какое-то иное объяснение... вот какое, интересно?

Но пока остается только продолжать поиск. Что я во время раздумий и делал — скользя между зданиями на спидере. Скорость небольшая — не с моим опытом вождения лихачить. Кстати, интересно, почему среди ситхов практически неизвестны хорошие пилоты? Разве что лорд Вейдер, но он свои навыки отточил еще будучи джедаем.

В общем, эту традицию надо ломать. Что я сейчас и пытался сделать, осваивая управление каром.

Нет, любые города сверху смотрятся куда приятнее, чем на улицах. Воздух чище, вид лучше... крики лучше слышны...

Стоп. Какие еще крики?

А вот такие — довольно нецензурного содержания. И смешанные с всякими неприятными обещаниями.

Я повернул голову, желая рассмотреть — кто это тут тишину нарушает? Хотя таковой все равно и раньше не было.

Как оказалось — два подростка-тви'лекка удирали от группы людей в куртках и с разнообразным железом в руках. Бежала вся эта компания по крыше одного из домов, что пониже.

Убегавшие затормозили у самого края. Резко развернулись к преследователям.

— Не подходите! — раздался угрожающий девичий голос. — Октир все равно предсказывать не может! Не нужны мы!

— Так я и поверил, — осклабился один из преследователей. — Берем их, парни.

Предсказывать? Интересно. Даже если я все неправильно понял, обломать удовольствие этим типам будет приятно.

Я направил спидер к самому краю крыши.

— Прыгайте сюда!

Ни секунды не раздумывая, подростки кинулись на заднее сиденье. Дернувшиеся вслед им люди застыли — нацеленный бластер очень способствует вдумчивости.

Я отвел спидер подальше и влился в поток движения.

— Ты кто? На кой хатт спасал? — опять девичий голос, теперь уже — ко мне.

Я оглянулся... и обругал себя. А еще Темный Лорд! Внимательность — нулевая. Девчонка — тогрута, парень — иктотчи. Принять их за тви'лекков можно было только издали.

Ну ладно. Неважно.

— Не люблю таких уродов, как те, что за вами бежали, — ответил я. — Да еще я услышал о предсказании и мне стало интересно.

— Ни хатта! — сверкнула глазами тогрута. — Октир не может! У тебя мозги прогнили, если...

— А что, эти типы хотели, чтобы он предсказывал?

— Да!

— Вот придурки, — искренне удивился я. — Иктотчи могут видеть будущее только на своей родной планете. Это же всем известно.

— Они, похоже, не знали, — в первый раз заговорил Октир. Голос у него оказался довольно низким для его возраста. — Потому и привязались.

— А я им такой ... дала! — похвасталась девчонка. — Двух свалила на ..., а другим я бы в ... совсем ...! Только их много было, ...!

— Не ругайся, — поморщился я. Самому пришлось ребят от ругани отучать, так что такие выражения из уст девчонки слышать было как-то невместно.

— Не указывай! — тут же взвилась тогрута. — ...! Че хочу, то и говорю, ...! И не твое ... дело! Сама разберусь, ... и ...!

— Айя, — одернул ее иктотчи. — Не маши.

Она и в самом деле размахивала — арматурным прутом, с парой пятен ржавчины, но очень увесистым. Я такие вещи на Корусканте повидал, и знал, что в умелых руках можно ими натворить.

Интересно... вроде бы совершенно случайная встреча, но я уже убедился, что случайности у меня какие-то необычные. А тогрута и иктотчи среди джедаев были, так что могут оказаться способными...

Я остановил спидер — выйдя из потока машин, но далеко от крыш.

— Протяните руки.

— Зачем?

— Кровь на анализ взять хочу.

— Вали к хатту в ...! — мгновенно отреагировала Айя.

— Хатту будет неудобно, — терпеливо ответил я. — Мне тоже.

— Айя, он нам плохо не сделает, — вмешался Октир. — Чую.

И он первым вытянул руку. Даже не поморщился, когда анализатор уколол его в запястье; впрочем, с их-то толстой кожей...

Вновь короткий приказ компьютеру "Кая"; убедившись, что он принялся за анализ и изучение, я посмотрел на Айю. Та фыркнула.

— Дай руку.

Командный голос я понемногу вырабатывал. Во всяком случае, девчонка протянула руку, и сообразила, что происходит, лишь когда я уже взял анализ.

— Не командуй, ...! ... совсем?

— Айя, — произнес одно слово иктотчи, и его подружка умолкла.

Мне они все сильнее напоминали Арда и Элею. Одна импульсивна и всегда начинает первой; второй молчит, но несомненно главный в паре.

Через минуту пришло сообщение... так и есть! Оба — одаренные. Вновь я с улицы учеников набираю... что ж, похоже, такова судьба. Уж не знаю, моя или их. Кто знает — может, и нас всех вместе.

— Вам на улице нравится? — напрямик спросил я.

— А куда мы, на ..., денемся? — сверкнула глазами Айя. — Че бы не думали!

— Ты джедай? — неожиданно спросил Октир. — Я читал... такие штучки джедаи носили, чтобы проверять. Мол, у кого в крови букашек всяких много — тот для них пригоден.

— Не букашек, а микробов, — поправил я. — Тут ты прав, анализ я для этого делал. Но я не джедай.

— А кто?

— Прежде чем скажу... вы можете навсегда покинуть эту планету. Вместе со мной. Или я вас высажу где-нибудь.

— Ага, щас! — это, как нетрудно догадаться, снова Айя. — Затащишь, и будешь ... всякими ...! Знаю таких, видела!

— Не для того вас спасал.

— Да пошел ты на ...! Докажи!

Все это время я сидел вполоборота; теперь же резко повернулся к Айе, вонзил взгляд ей в лицо.

— Убить — могу, если нападешь, — медленно и четко произнес я. — Что другое сделать — вряд ли. Я вас учить собираюсь.

— Чему?

— Узнаешь.

Они переглянулись. Потом Октир решительно сказал:

— Согласны. Нас тут ничто не держит.

В отличие от других, Октир и Айя с рождения росли на улицах. Стандартные семьи, где детьми не то что не занимаются — даже не считают. Сдружились с раннего детства, вместе всюду бегали, потом вместе промышляли... пока не напоролись на банду, которая знала, что иктотчи видят будущее. И все.

Что меня сразу заинтересовало — это разница в речи. Оказалось, они как-то раз прятались в местной библиотеке... хоть и плохонькой, но с их точки зрения — полной книг. Октир все время, что они там сидели, читал. И на речь это повлияло... Айя же не заинтересовалась. Впрочем, как иктотчи мне сам сказал, ему пересыпать речь матом в присутствии Айи было стыдно — все равно таких высот не достичь.

Что есть, то есть. Тогрута сыпала такими конструкциями, каких я в жизни не слышал, и даже не знал, что на бейсике можно такое сказать. От того, как она выражала восторг, у гунгана бы уши в трубочку завернулись.

Ну да ладно. Что с нее взять...

С остальными они сошлись на удивление быстро. Неконфликтные мне ученики попались... хотя за любое обидное слово про Октира Айя готова была кому угодно в зубы дать. Арматурину я у нее сразу отобрал, но она и кулаками обходилась. Хотела, кстати, обоим парням синяки поставить... "для порядка" как она выразилась. Не вышло — Стиннар ее каждый раз откидывал Силой, а Ларма отец учил рукопашному бою... Зато Вирму тогрута сразу взяла под защиту, хотя ее-то никто обижать и не собирался.

Еще три попытки закончились ничем. Точнее, все три потенциальных ситха жили себе спокойно в семье... а забирать детей от родных я не собирался. Это в древней Империи детей при рождении проверяли, и могли забрать, когда ребенок еще и родителей не узнавал. И с джедаями то же... а тут все же более-менее сознательные были.

Кое в чем джедаи были правы. Если ученик будет постоянно беспокоиться о родных, которые где-то вдалеке, толка из него не выйдет.

Но возвращаться мне пока не хотелось. Как я говорил, "Кай" был меньше "Дарвота", но семь кают на нем имелось. Зачем, интересно? Неужели там летал еще кто-то, помимо Вейнтара с учеником? Или все Шестеро там собирались?

В любом случае, сейчас на корабле были заняты шесть кают, и одна — свободная. Как-то не очень интересно возвращаться с неполным грузом, правда?

Но я даже и не представлял, какого ученика мне подкинет судьба.

Последним пунктом в моем путешествии стал Орд Мантелл. Планета наемников, торговцев и преступников... в меньшей степени, чем Нар Шаддаа, но все же...

В общем, я спокойно шел себе по темному пустому переулку, когда на меня напали. Прыгнули сверху, и ударили по голове... точнее, попытались.

Потому что я вовремя успел отскочить и развернуться.

Вот так сюрприз! Вуки. Причем молодой, судя по росту — лишь на полголовы меня выше. Но почему-то очень злой — бешенством от него так и несет.

Вуки издал низкое рычание; к счастью, на поясе у меня был прикреплен переводчик... поскольку на Орд Мантелле кто только не водится.

— Отдавай деньги, — прозвучало из динамика.

— Еще чего не хватало! — возмутился я.

Вуки с места рванулся ко мне; когти едва не вспороли костюм. Я вовремя успел отпрыгнуть, уйти в перекат. А он быстр... хотя я быстрее.

— Я думал, что вуки когти в драке не используют, — крикнул я, оказавшись на ногах.