| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А все-таки, почему ты его выбрала? Ведь не за то, что он — бортмеханик, так ведь?
— Так, — мать улыбнулась и даже помолодела. — Знаешь, Дин, он умел быть не таким, как другие.
— Это как?
— Ну, с ним женщина себя начинала чувствовать женщиной...
Я с удивлением посмотрела на маму. Та задумчиво покачала головой, вспоминая что-то.
— Понимаешь, с плохим мужчиной, ты будешь чувствовать себя вечно недостойной и неправильной. А с хорошим — будешь женщиной. Настоящей. Ценимой, любимой, обожаемой. Королевой. И дядя Толя умел так сделать. Были и другие времена, были деньги. Меня он на руках носил, тебя старался баловать, как мог.
Всплыл откуда-то в памяти запах сахарной ваты и леденцов на палочках.
Я забыла про торт, глядя на собственную мать. Глубокие слова она сказала. И правильные.
— И что, он, правда, мог?
Даже не верилось. И, в то же время, верилось. Что-то очень важное затрагивали ее слова.
— Правда, дочка. Ты, вот, когда найдешь мужчину, на это и опирайся. С ним ты должна себя чувствовать лучше, чем ты есть, а не хуже. А если хуже, то не держись за такого. Не твоя это "кофточка". Как пуговицы не перешивай, а сидеть не будет.
Я улыбнулась сравнению.
Мать закончила разливать чай.
Нужно было возвращаться к гостям.
Я подхватила тарелки с тортом, чтобы отнести в зал. Отчего-то возникло желание еще раз взглянуть на дядю Толю. Только на этот раз по-другому. По-новому.
* * *
*
Это был холм. Хороший холм, укрытый от посторонних глаз, поросший коротенькой травкой. Отсюда было хорошо видно Нордейл.
Я уселась на землю, вытянула уставшие ноги. Гудящие после длинного, суетного и какого-то бесполезного дня.
Уже стемнело, когда гости доели остатки торта, допили минералку, накидали по всей скатерти, заляпанной цветными жирными пятнами, скрученные фантики от шоколадных конфет и кое-как поднялись из-за стола. Тучные Наталья и Валентина (сестры отчима) решили, что переночуют у кого-то из друзей (наша маленькая квартира не смогла бы уместить на ночлег танковый батальон). А вот свекровь милостиво согласилась скоротать ночь на раскладном диване в зале. Подругу оставили при ней. Хоть не в мою комнату, и на том спасибо.
Теперь же было самое время на отдых. На настоящий, душевный, тихий. Свой собственный. Посуда отмыта, все прибрано и вылизано. Мама, устроив гостей на ночь, ушла в спальню. А я, тут же — в другой мир.
Можно было, конечно, и раньше. Но почему-то не хотелось сначала отдыхать, а потом мыть посуду.
Уже в который раз посетило сожаление о том, что в Нордейле у меня нет собственной квартиры. Можно было бы спать, как сурок, сутками напролет. А потом уже и мытье посуды было бы в радость. В любое время дня или ночи.
Взошла луна. Игриво пряталась за тонкими белесыми тучками, как соблазнительница за кружевами. Поглядывала сверху на город, раскинувшийся внизу. Его было почти не слышно отсюда, только мерцали многочисленные крохотные огоньки. Где-то погуще — группами, где-то поодиночке.
Сидеть на траве было хорошо, но немного прохладно. Одеяло бы... Да еще на джинсах могут остаться следы. Но не отправляться же в центр, чтобы найти полиэтиленовый пакет, оставленный без присмотра? Я, конечно, в это мире человек без определенного места жительства, но вот до рысканья по мусорным бакам опускаться точно не буду.
Наплевав на мелкие неудобства, я целиком вытянулась на траве и закрыла глаза. К черту одежду. Все равно специально старую взяла. Запачкается — не жалко. И с наслаждением втянула свежий ночной воздух, радуясь, что гудящие конечности постепенно расслабляются. И приятно — хоть минутка-другая, а все равно украденная у другого мира в дополнение к полноценному ночному отдыху в своей квартире. Оно — это время — лишним не бывает.
Через какое-то время я начала задремывать. Поющие в траве сверчки усыпляли лучше всякой колыбельной, ветра почти не было, земля почему-то уже не казалась холодной. Ощущение комфорта превышало даже кутанье в домашний теплый халат. Я довольно зевнула, поворочалась и начала соскальзывать в сон.
Не знаю, сколько прошло времени. Луна, как мне показалось, висела в том же самом месте, не сдвинувшись, когда меня что-то разбудило.
Звук?
Я открыла глаза и медленно села.
Что? Что такое?
Огляделась — вокруг никого. Прислушалась.
Да, так и есть. Звук подъехавшего и остановившегося автомобиля. Неужели, рядом дорога? Почему тогда раньше никто не ездил за спиной?
Хлопнула дверца. Трава зашуршала под чьими-то тяжелыми подошвами.
И точно в направлении меня.
Я испугалась. Но не запаниковала. Только гулко заколотилось сердце, мешая думать. Дожидаться непонятно кого в темноте не хотелось. Я — одна, в конце концов. А мир — незнакомый.
К черту...
Сделав глубокий вдох, а затем выдох, я как никогда быстро представила собственную комнату.
Сижу на кровати, рядом одеяло, под попой мягко, ноги на ковре. Пахнет фиалкой, книгами и немножко пылью, горит одинокая лампочка отдыхающего монитора на столе.
Перед тем, как почувствовать под руками настоящее одеяло, я, еще сидя на холме, на мгновение открыла глаза и увидела приближающийся мужской силуэт. Шагах в десяти. Но рассмотреть не успела, потому что уже через секунду провалилась в собственную комнату.
Секунда... две... три...
Ощущая под ладонями постельную ткань, я очень медленно выдохнула. Нервы ни к черту. Спасибо, хоть вовремя сосредоточиться смогла. Пальцы мелко подрагивали.
Кто там был? Кому понадобилось гулять по холму на ночь глядя. Раньше сколько сидела, и ни души.
За окном светили фонари, разгоняя ночную мглу. На темных стенах лежали их косые отсветы.
Притихшая квартира молчала. Ворочался кто-то в зале на диване, пытаясь уснуть.
Я постепенно расслабилась.
Приготовилась стянуть и очистить от травы старенькую водолазку. Показалось или нет, что у ночного гостя сверкнула на мгновенье белая полоса на рукаве? В испуг вплелось запоздалое любопытство.
Наверное, теперь уже не узнаю. Да ну и Бог с ним.
* * *
*
Дрейк осмотрелся.
Холм, на котором она только что сидела, был теперь девственно пуст. Ни души и ни звука. Только лунный свет стелился по траве, серебрил зеленые кончики, придавал пейзажу ночное очарование.
Быстро же она исчезла! Не прошло и нескольких секунд. Знал бы, что такая ловкая, так расставил бы вокруг сетку, чтобы задержать для разговора.
Р-р-р-р-а-з! И уже нет никого.
Дрейк фыркнул. И, несмотря на раздражение, почувствовал удовлетворение.
Определенно хорошие навыки. Вот только ждать, пока девушка появится в Нордейле снова, не было ни времени, ни желания.
Он подошел к тому месту, где трава все еще была примята, остановился и закрыл глаза. Сменил привычный вид окружения, предоставляемый зрением, на энергетический, потоковый, проходящий через глубины сознания. Почувствовал каждую частицу вокруг себя, каждую молекулу, на мгновенье стал частью невидимого мира, погрузился в него.
След был еще свежим. Но быстро таял.
Дрейк не стал тянуть время. Нащупал ускользающие световые кончики, зацепился за них и мысленно рассеялся — прыгнул в неизвестность. Туда, куда только что ушла Бернарда.
Стоящий на холме силуэт мужчины растворился, бесследно исчез, как и минутой раньше, силуэт сидящей на траве девушки.
Остались только притихшие отчего-то сверчки и застывший, купающийся в лунном свете, холм, с которого открывался прекрасный вид на город.
* * *
*
Когда раздался негромкий хлопок, а сразу после этого прямо посреди спальни возник человек, я уже успела снять водолазку, которую теперь судорожно прижимала к груди, прикрывая ей голый живот и розовый бюстгальтер.
Не то, чтобы темнота позволяла многое разглядеть, но человек светился. От шока я приросла к кровати.
Это что? Последствия прыжков? Нервы? Побочные эффекты? Галлюцинации?
Способность связано мыслить куда-то делась, я панически вглядываясь в мужскую фигуру у себя в спальне. А потом вдруг узнала его — представителя Комиссии по имени Дрейк. Незнакомца из сна.
Волосы на моей голове тут же встали дыбом.
Зачем он появился? Что я натворила опять? Мысль о галлюцинациях тут же выветрилась.
— Здравствуй, — низким голосом сказал мужчина, глядя прямо на меня. Затем он огляделся по сторонам, будто кошка, ночным зрением обследуя объекты в комнате.
От испуга, что мужской голос могут услышать домашние, я тут же слетела к кровати и подперла спиной дверь, зашипев.
— Тихо! Пожалуйста, тихо!
В зале кто-то кашлянул.
Я покрылась испариной.
Не дай Господь шум поднимет гостей или маму — проблем не оберешься. Не объяснишь, что в моей комнате ночью делает незнакомец в серебристой куртке, который и через дверь-то не проходил. И не на первом живу, а на шестом. Через окно никак.
Дрейк к тому времени перестал светиться, утихли и вызываемые во мне этим явлением порывы ужаса. Собственная нагота была начисто забыта. Тем более водолазка скрывала большую ее часть.
Я кое-как оправилась от шока.
— Что вы делаете у меня в комнате? Как вы вообще сюда попали?
— Не стоило так быстро исчезать с холма. Тогда бы мне не пришлось за тобой следовать.
— Так это были вы?
— Я хочу с тобой поговорить. Возвращайся на холм.
Показалось или нет — кто-то прошел из спальни на кухню. Щелкнул выключатель. Я резко развернулась и прижалась глазом к замочной скважине. Так и есть — поднялась мама. Может, в туалет, а, может, на шум. Определить был ли слышен хлопок в других комнатах, было невозможно.
— Уходите! — яростно зашептала я, поворачиваясь. — Сейчас же или вас увидит...
Но в комнате уже никого не было. Смятая постель, потертый ковер. Ни ног, ни ботинок, ни куртки, ни свечения.
Я медленно сползла на пол.
Прижалась затылком к двери, закрыла и тут же снова открыла глаза, чтобы убедиться, что посетитель исчез. Снова закрыла глаза.
Тикал со стола будильник, одиноко светился желтый глаз компьютерной кнопки. Темно и тихо. Сползла с груди ладонь с зажатой в ней водолазкой. Запоздало пришел стыд за собственный полуголый вид. Но кто же знал, что этот черт появится прямо в комнате? Знала бы, так хоть бы прибралась.
Я шлепнула себя по лбу ладонью и тихонько застонала.
Надо же так опростоволоситься!
В комнату постучали. Потом в дверь кто-то толкнулся, и я отползла в сторону. Мама, завернутая в ночной халат, юркнула в комнату.
— Динка! — зашептала она грозно. — Гости спят, а ты шумишь! У тебя что тут за погром? Ты разговаривала с кем-то?
— Нет, мам, — замахала я руками в темноте. — Это я сама с собой. Хотела журнал на столе найти, свет не стала включать, книга упала, грохнулась... и я... выругалась вслух.
Хорошо, что мать не стала оборачиваться и искать глазами упавшую на пол книгу, которой там, не было и в помине. На столе вообще было убрано еще с того дня, как я пыталась найти какую-либо информацию в поисковиках по поводу Нордейла.
— Дочь! Совесть имей! Давай уже завтра со своими книгами. Там же гости в зале.
— Я знаю-знаю! — примирительно зашептала я. — Извини, я не нарочно.
Мать взялась за дверную ручку.
— И не сиди на полу, сквозит же.
— Угу, — промычала я и тут же поднялась.
Она покачала головой. В темноте сверкнули глаза. Впрочем, без злости, скорее с волнением. Или с заботой. Кто в темноте разберет? Через секунду она вышла из комнаты.
Я же едва удержалась от того, чтобы снова не съехать на пол.
Нужно было срочно возвращаться на холм. Потому что если не вернусь я, то вернется этот товарищ, и тогда точно ни мне, ни гостям сна не видать.
Пыхтя и неразборчиво бубня себе под нос, я принялась натягивать так и не очищенную от травы водолазку.
* * *
*
На первые два вопроса оказалось ответить гораздо легче, чем на третий.
— Ты все еще хочешь учиться?
— Да.
— Чему именно ты хочешь научиться?
— Всему, чему только можно.
— Почему?
Именно над этим словом я уже битую минуту размышляла, не зная, как именно ответить. А что, если ошибусь? Вдруг это повлияет на решение человека в серебристой куртке? Полоска на его рукаве ухмыльнулась белесым светом, отразив луну.
— Почему? — наконец, решилась я сказать то, что думаю. — А как же не желать учиться дальше, если уже понял, что способен на гораздо большее, чем когда-то вообще мог предположить. Это же, как приоткрыть деверь в страну чудес — там притягательный свет, а у тебя только палец в щель пролазит. Тут хочешь — не хочешь, а взвоешь от желания туда попасть, раз уже знаешь, что она существует.
Дрейк молчал.
На холме было тихо. И почему-то привычно, как дома. На горизонте подмигивал огнями далекий Нордейл, зевали, умолкнув, сверчки, утих ветер.
Я ожидала ответа Дрейка с волнением и, одновременно, с каким-то спокойствием. Если это мой шанс, то судьба обязательно мне его даст, не отберет.
Хотя, через минуту мне уже начало казаться, что про меня вообще забыли. Представитель Комиссии то ли думал о чем-то своем, то ли просто любовался ночным пейзажем. Я не торопилась нарушать ход его мыслей.
— Я дам тебе тест, — вдруг сказал он тогда, когда я уже почти перестала ждать какой-либо реакции. — Если ты сможешь справиться с заданием — я буду тебя учить. А потом, если ты захочешь, возьму тебя на работу. Но только в том случае, если наличие твоих способностей подтвердится.
В этот момент я подумала, что узлом скручу все эти способности, лишь бы они проявились и показали себя в правильном свете.
Учиться? Работать? Жить здесь?
Я украдкой бросила взгляд на далекий город. Правда, так может быть? Внутри тут же привиделась картинка меня, пытающейся пропихнуть руку по локоть в приоткрытую дверь, за которой чудесная страна. Усердно так пропихнуть, с высунутым языком.
Сердце нервно застучало. Очень, очень хотелось, чтобы все двигалось в правильном направлении. Только бы не провалиться...
— А в чем заключается тест?
Ладошки сцепились замком, от нетерпения хотелось переминаться с ноги на ногу.
Вдруг меня перепутали с кем-то? Вдруг увидели совсем не то, что я на самом деле умею? Вот будет стыдоба провалиться.
Дрейк повернулся лицом. Теперь лунный свет падал на его спину, оставляя задумчивые серо-голубые глаза в тени. Почему-то казалось, что темнота ему, как хищному коту, совершенно не мешает.
— Тебе нужно отдохнуть. Я все объясню, когда ты выспишься. Нет смысла пытаться вложить информацию в уставший мозг.
Я сдержала разочарованный вздох.
Хотя, наверное, он прав. Усталость давала о себе знать, день был нервный и напряженный. Значит, придется томиться любопытством до утра.
Но что же все-таки за тест? Что и как там будут проверять? Смогу ли? Умру ведь, пока буду ворочаться на мятых простынях, слушая гостевой храп из зала! Выведать бы хоть немного больше сейчас, но ведь если бы хотел сказать — уже сказал бы. А так, клещами не вытянешь лишнего.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
