Кровь предков.

Уже обернувшись во вторичную форму, я стал различать какое-то движение во мраке проёма. В нос шибануло запахом смерти и канализации, грива сама по себе встала дыбом. В крови забурлил адреналин и погнал кровь по сосудам. Дыхание участилось, как и сердцебиение, все страхи и волнения отступили прочь. Ещё не видя вампира, я уже ощутил его жажду и ненависть, в ответ на это изнутри меня, из самой глубины моего естества стала подыматься ярость. И вот, после минутного ожидания из темноты проёма, в бледном лунном свете показалась голова вампира. Она была ужасна на вид, полностью лысая, лишь за заострёнными ушами росли пучки серых волос. Красные глаза со щелевидными зрачками дополняли картину, нижнюю челюсть, от губы до подбородка разделял вертикальный шрам. Как разительно он отличался от утончённого эстета Антуана. Но вампир не стал ждать, пока я вдоволь им налюбуюсь, он решил представить, мне возможность разглядеть его поближе, прыгнув прямо из проёма на меня. Только благодаря тренировкам Антуана, я сумел увернуться от него, опять меня чуть не подвели мои человеческие знания, ну кто мог подумать, что человеческое существо сможет с места в прыжке одолеть больше девяти метров? Уйдя перекатом с линии его прыжка, я сам прыгнул, куда подальше от этого кровопийцы. И этот прыжок спас меня от холодных объятий новообращённого вампира, потому что вампир по пятам меня преследовал, долго такая игра в догонялки продолжаться не могла, мой ГОЛОД, дающий мне ускорение не бездонен. В очередной раз, уйдя от вампира, я резко обернулся и встретил его в воздухе. И вот тут я понял, зачем вампиру вертикальная черта на подбородке, не обращая внимание на мой удар, который разорвал ему половину грудины, он ещё в воздухе вцепился в мою правую руку своими тонкими и длинными, но сильными пальцами с острыми когтями, и резко приблизившись, укусил за плечо. При этом его нижняя челюсть ровно по разделяющей полосе разошлась в стороны и вниз, позволив ему своим укусом покрыть чуть ли не половину моей не такой уж и тоненькой руки. Пронзительная боль и онемение от укуса полностью захлестнуло моё сознание яростью. С одной мыслей, лишь бы прекратить эту боль я ухватил левой рукой за голову вампира, при этом пальцами выдавив ему глаза, и отшвырнул подальше. Боль исчезла, но онемение никуда не делось, правая рука ощущалась так, словно я всю ночь на ней пролежал. Да и раны не спешили затягиваться.

На трибунах поднялся невообразимый шум, оборотни ревели и рычали, многие стали оборачиваться. Сотни глаз были устремлены на Арену. Ярость и неистовство зрителей в полной мере передались мне, я ощутил, что сейчас на Арене, за меня болеют все. Ведь именно вампиры являются самым древним врагом оборотней. Переломный момент боя наступил, теперь уже я пошёл в атаку на вампира. Кромсая когтями вампира, я полностью погрузился в хаос драки. Через минуту боя я понял, что у нас возникла патовая ситуация. Он покрыл укусами всё моё тело кроме шеи, и даже слепота не стала ему помехой, а я также раскромсал его везде, кроме горла. Несмотря на свою жажду, у вампира присутствовал хоть какой-то инстинкт самосохранения. Всю площадку Арены теперь покрывали чёрные пятна крови, моей и вампира. Надо было срочно что-то предпринять, в отличие от вампира, который за счёт моей крови постоянно получал приток свежих сил для регенерации, у меня раны от укусов и царапин затягивались слабо.

— "Эй, братец! Мочи его, а то у меня здесь незваный гость ломится!" — В голове зазвучал мысленный крик Малыша.

— "Какой ещё гость? Лучше посоветуй, как снести башку этому кровососу". — Снова промахнувшись по вовремя увернувшейся голове вампира.

— "Пушистый северный оборотень, в простонародье песец! А снести ему тыковку клыкастую ты и сам можешь, вспомни день, когда Ксюша к тебе подкрадывалась?!"

Точно! Как мне самому в голову не пришло?! Вампир ведь успевает уворачиваться от моей нынешней ладони, а если я сменю ладонь на боевую лапу? Он просто не успеет убрать тыковку, но надо чем-то отвлечь его внимание. А чем как не кровью? Снова ударив левой рукой его по туловищу, и дождавшись, когда он опять вцепится своей пастью мне в руку, я подмял его всей массой. Вампир не обратил на это внимания, он самозабвенно пил мою кровь. Вызвав в себе малую толику ГОЛОДА, я направил его энергию в правую кисть, представляя себе как она меняется на боевую. Убедившись, что трансформа прошла как надо, я посмотрел на вампира, а он не терял даром времени. Боль и онемение уже распространились на всю руку. Вампир словно в экстазе закатил глаза, раны на его теле с каждой секундой затягивались, а вот мои дела были плохи. Ещё минута промедления, и вампир полностью осушит меня. В глазах потемнело. В ушах застучала кровь. Зарычав во весь голос, я вырвал левую руку из пасти Ноосферату и нанёс удар изменённой рукой. Вампир не успел увернуться, да и некуда ему было, он лишь успел чуть дёрнуть головой, поэтому удар не пришёлся в горло, а смахнул верхнюю часть головы.

Кое-как поднявшись на ноги, я ещё успел удивиться, почему в вампире оказалось так мало крови. Из обрубка шеи с частью нижней челюсти, теперь уже ничем не сдерживаемой и развалившейся на две половины с редкими, но острыми зубами и двумя игольчатыми клыками, ничего не вытекло. На трибунах оборотни трясли серебряное ограждение и что-то орали, но из-за шума в ушах я ничего не слышал. На моё плечо кто-то положил руку, медленно обернувшись, я успел отметить радостное лицо моего руководителя, прежде чем моё сознание плавно съехало во тьму.

Глава 18

— Только не это! — Простонал Костя и повернулся ко мне. — У нас первым уроком снова этот изверг.

— Да ладно тебе, вполне адекватный оборотень. — Улыбнулся я, нравилось мне подшучивать над Костей в такие моменты. — Подумаешь, немного не в себе! Зато учит здорово.

— Это он тебя и Оксану учит, а остальные вынуждены бегать этот долбанный марафон! Я уже скоро запомню эту жёлтую тропинку вплоть до камешка! Чего ты ржёшь, ты то у него любимчик. И марафон с первого раза пробежал, и вампира ухайдакал, весь из себя герой. — Когда Костя злится, ехидство из него так и прёт. — Ты знаешь, как надо мной старший брат издевается? Он-то раньше меня одолел эти грёбанные круги!

— Хватит кипятиться! Да и любимчиком я не являюсь! Я же не один из курса одолел эти круги. — Открывая дверь на улицу, сказал я ему. — Ты бегаешь марафон, а я каждый раз выслушиваю сначала наставление от Сигурда, мол, руки не из того места у меня растут и в голове не то, что у всех, раз я позволил какому-то вампиру задохлику себя так искусать! А потом Оксана вполголоса расписывает мне свою месть! Думаешь приятно мне находиться там, она ведь единственный пока мой партнёр для фехтования. Да я каждый раз, думаю и надеюсь, что хоть кто-нибудь из вас выбежит из двух часов.

— Эй, парни! Подождите нас! — Нас догнали Олаф и Славик, наш новый приятель. Вообще-то его зовут Мстиславом Олеговичем Сомовым, и он первый из тигров, кто предложил мне свою дружбу после боя с вампиром. — О чём спорите?

— О пустяках. — Ответил я, и мы продолжили свой путь на урок фехтования.

— Ничего себе пустячок! — Хмыкнул Слава. — Если вы о нём так громко кричите. Уже, наверное, весь первый этаж в курсе вашего пустяка.

— Слава, не дави на больную рану! А то, Костя сейчас расплачется, он и так-то не может собраться с силами для марафона. Если он опять не сможет уложиться по времени семья его отвергнет. Шучу! — Костя напыжился и угрюмо пошёл вперёд. — Злые вы, проснётесь как-нибудь с перегрызенным горлом!

— Чего это он? — Как всегда запоздало спросил Олаф. — Я не хочу просыпаться так!

Он обхватил руками своё горло, ощупывая всё ли с ним в порядке.

— А ты краской серебрянкой покрась горло, авось не укусит! — засмеялся Слава, весело поглядывая на встревоженного гиганта.

— Не бойся Олаф, Костя пошутил! А ты Слава лучше ответь, почему Костя считает, что только я честно пробежал марафон вокруг школы. Оксана ведь тоже смогла? — В зоне видимости появился спортзал. — Рассуди нас, ты наверняка знаешь, что она тоже честно пробежала.

— Как сказать? — почесал он затылок. — С одной стороны ты прав, а если по-другому посмотреть, то Костя. Видишь ли, у неё в основателях рода, по преданиям были настоящие тигры, хочешь, верь, а хочешь, нет. И также по преданиям известно, что они унаследовали тигриную выносливость, силу и тому подобное от своего основателя.

— Как это, тигр основатель?

— А так, не человек, который мог перекидываться в зверя, а зверь в человека! — Даже Костя подождал нас, чтобы услышать историю. Один лишь Олаф топал, как ни в чём не бывало. — Так вот, с тех пор все потомки у них в роду обладатели всех форм, то есть элита оборотней. И кто бы из них не учился в школе, все, кроме Хана смогли пробежать эту дистанцию меньше чем за два часа с первого раза.

— А почему у Хана не получилось? — Задал вопрос любопытный Костя.

— Ха, так он единственный, кто выбился из рода, у него нет всех форм, а всего лишь пять, вместе с боевой. И знаете, как его прозвали старшие братья от других мам? Барсик! — Мы с Костей удивлённо переглянулись. — Это его жутко выводило из себя.

— Ты сказал от других мам. Что это значит?

— А у них в роду самые сильные самцы оборотни женятся сразу на нескольких жёнах. Что-то вроде гарема, типа дань предкам. В природе у тигров самцов тоже несколько самок на обширной территории. — Разговор прекратился сам собой, так как парни сразу пошли строиться для марафона, а я по привычке отошёл ждать ульфхендара Сигурда у крыльца.

Вот уже неделю, как я вышел из санчасти после боя с вампиром. Много он тогда моей крови выпил, и если бы не переливание крови, то всё могло для меня тогда и закончится. Как только я очнулся и накормил свой ГОЛОД первосортным мёдом, Таня, которая снова ухаживала за мной, передала мне записку, в которой говорилось, что мою скромную персону ждёт у себя директор. Он поздравил меня с победой, сказал, что я реабилитирован в глазах общества, и понадеялся, что опять я к нему попаду только к выпуску. Про себя я посоветовал ему не загадывать, так далеко.

От размышления меня оторвал крик приближающегося преподавателя.

— Бероев! Хватит ворон считать, ты, наверное, и в бою с кровососом этим занимался?! — На лице у Оксаны, стоящей с другой стороны крыльца расплылась издевательская улыбка. — А ты не скалься девочка! Если я не ошибаюсь, это ведь твой брат не смог с Михаилом справиться?! Я всегда ему говорил, что самоуверенность его подведёт. Это надо же, проиграл новичку! Да я его, как он выйдет, из лазарета буду снова гонять по кругу. И не смотри на меня такими глазами!

Сердитый преподаватель открыл двери спортзала, и махнул нам рукой.

— А ну! Марш переодеваться и на разминку! А я пойду пока медовухи глотну, без неё у меня нет сил, глядеть на ваши потуги.

Учитель скрылся в своей каморке, а я стал проделывать разминочные упражнения на турнике. Оксана до сих пор не вышла из раздевалки и не приступила к разминке, значит, ульфхендар Сигурд опять начнёт нас гонять. Я уже привык к этому её шипению в спину о мести, и нагоняям наставника.

— Хватит Михаил, слазь с турника, напомни мне, что мы проходили на прошлом занятии? — учитель появился как всегда неожиданно. Несмотря на то, что дверь в его каморку открывалась с жутким скрипом, он умудрялся появляться так, словно обратно просачивался сквозь дверь. Один раз я даже специально смотрел в сторону двери, но всё равно проморгал его появление.

— На прошлом занятии я целый час кувыркался и бегал по залу в полном рыцарском доспехе. А затем на деревянных мечах рубились с Оксаной. Вот и всё. — Спрыгнул я с турника.

— Что ты отвечаешь таким убитым тоном?! Сам знаю, что эта девчонка для тебя не пара! Ты, вообще уникум, твоё человеческое строение более всего предрасположено для лёгкого меча или сабли, а вот твоя боевая форма, да и остальные гуманоидные формы более всего тяготеют к тяжёлым боевым топорам или даже секирам. Вот возьми, к примеру, твоего друга Олафа, он реальный секирщик как в человеческой, так и в боевой ипостаси. Или баламута Костю, также как у тебя лёгкий меч, а в боевой справится и с двуручным. — Он отошёл к деревянному ящику у стены, и достал оттуда большую стальную секиру на метровой деревянной ручке, обмотанной варённой берестой. — На, держи, будешь первую половину урока разрабатывать запястья. Устанешь вертеть одной рукой, переходи на другую, когда вторая устанет, бери секиру в обе руки и раскручивай вокруг себя. Для того чтобы и суставы плеч разрабатывались, устанут плечи, пять минут отдыха, а затем заново. И не забудь надеть на запястье ременную петельку на топорище секиры, а то вылетит случайно из рук, и прямо в Оксану! Давай, приступай, а я пока пойду, выдерну из раздевалки эту особу.

— Ульфхендар Сигурд, а что потом мне делать, во второй половине урока?

— Увидишь.

Из раздевалки по всему залу разнеслись крики учителя фехтования. Я на всякий случай отвернулся от выхода из раздевалок, не хотелось повторить горький опыт нашего первого совместного занятия, после моего выхода из санчасти. В тот раз учитель точно также пошёл выгонять из раздевалки тигрицу, а моё любопытство заставило меня уставиться на дверной проём. Надо сказать, я в тот день как раз бегал по кругу в тяжёлом турнирном рыцарском доспехе, и когда я увидел выскочившую в зал покрасневшую Оксану в чёрном обтягивающем костюме, то споткнулся и на полном ходу влетел в стойку с алебардами. Честно признаться, Оксана выглядела на все сто, и обтягивающий костюм только подчёркивал все достоинства её точёной фигурки. А учитывая, что сейчас я вертел в руке секиру, мне не хотелось случайно отрубить себе ногу.

Уже через минуту вертеть тяжёлую секиру в правой руке стало невмоготу, запястье гудело и в верхней точке вращения секиры порывалось выпустить её из под контроля. Перехватил секиру в другую руку только тогда, когда она чуть не отсекла мне нос, чудом успел отдёрнуть голову назад. Но с левой рукой ситуация была ещё плачевней, не прошло и тридцати секунд, как левая кисть захотела подровнять мне причёску. Ухватив эту секиру-суицидника в обе руки, стал крутить её вокруг своей оси. Поначалу было довольно легко ей махать, но минут через пять тяжесть секиры стала меня угнетать, я крутил ей и крутил, она набрала уже приличную скорость, смазываясь в серую полосу. Когда руки устали, я понял, что не знаю, как её остановить! Да вдобавок к тому, ременную петельку я забыл натянуть на руку! В голове застучала паническая мысль: ещё минута, и либо я найду способ её остановить, либо секира вырвется у меня из рук, и полетит туда, куда Бог пошлёт! Плюнув на сохранность спортзала, я из последних сил гудящих запястий изменил траекторию вращения секиры и направил её в деревянный пол. Прорубив полуметровую щель, секира застыла в вертикальном положении. Я дрожащими руками вытер пот со лба, и присел отдохнуть около стены.

— Увлёкся? — спросил подошедший учитель. — Увлёкся. А петельку надеть забыл?

— Угу. — Сил членораздельно говорить не было, да и в горле пересохло.