— Рени, успокойся. Все будет хорошо. Мы выберемся, — я попытался успокоить плачущую эльфийку, — У нас есть еще время, потянем с зачатием, как-нибудь, — что за ужас я несу?!

— Нет у нас времени, — всхлипнула девушка и уставилась мне в глаза, — С зачатием уже поздно тянуть, — она слегка усмехнулась.

— Что?! — заорал я в голос, так что демоны подпрыгнули на месте и подозрительно на нас уставились.

— Тише, не кричи, — прошипела Талиан.

— Когда ты собиралась мне об этом сказать?! — яростно зашептал я, когда демоны занялись своими делами.

— Я сама не знала. Хотела у Шани точно узнать, но сейчас догадалась, что я и вправду, — она замолчала.

— Черт! Ладно, спи, а я что-нибудь придумаю.

— Но...

— Спи. Все будет хорошо.

Какие дурацкие лживые слова. Но что прикажите еще ей говорить. Она и так волнуется, а ей вредно.

Боги, я стану отцом?! Я не готов, но кто меня спрашивает? Я, конечно, рад. Очень. Если бы не толпа придурков, гоняющаяся за нами.

Тьма! Мне придется заботиться о других, а я не умею. А если причиню еще больший вред? Страх запустил свои коготки в сердце. Дроу никогда ни о ком не заботились, кроме себя. Самая жестокая раса Мира. Когда-то, еще до заключения Договора, смерть была неотделимым спутником любого дроу. Убить собственного брата для того, чтобы подняться на всего одну ступень по лестнице власти в роду. Это так естественно. Не доверять никому. Всего две тысячи лет и мы стали забывать об этом, но нет-нет, да и вспомнится старая заповедь предков.

С ума сойти. Мои мысли снова вернулись к настоящему. Я — и папа. Отец будет в ярости — до свадьбы умудрился, хорошо хоть семьи помирились и то хлеб. Правда, теперь надо срочно жениться, а-то ребенок будет считаться незаконнорожденным, это удар для рода. Хотя с учетом последних событий, свадьбы вообще может не быть. Я демонам не верю, как только у них будет ребенок, нас убьют. Это точно. Насчет проблем с Кирис и Талиан, он врет, пытаясь добиться сотрудничества. Нас просто прикопают в ближайшем леске, где никто ни найдет. Значит, нужно бежать. Куда? Хм, вопрос. В Лес? Нет. Там нас будут искать в первую очередь. Что в Светлом, что в Темном. К магам на острова? Опасно. Мастера сами будут не прочь заполучить в свои руки Дитя Мира. Демоны, атлантиды, оборотни, люди, драконы? Везде найдутся те, кто захочет получить нашего ребенка. Свет! Думай дроу, думай. О! Вольные острова. Точно. Огромная сборная солянка, в которой легко затеряться. Сменить внешность у хорошего мага. Дроу и эльфийка слишком заметны. Поселиться в одном из городов на островах. Если будет облава, легко переправимся в Пустые Земли. Там, конечно, опасно, но если сравнивать с казематами демонов, все же лучше.

Свет! За что мне все это? Ну, почему эти идиоты считают нас родителями спасителя? С чего они взяли? Кто им это сказал? В пророчестве этого точно не было. По крайней мере, в том варианте, который я читал. Я, конечно, не самый высокопоставленный дроу и вполне возможно, что мне выдали урезанный вариант для массового потребления. Но отец не мог не знать полного пророчества, да и герцог Талиан не последний эльф Светлого Леса. Я не верю, что они, зная, кто мы, просто так бы отпустили нас. Без охраны. Дело даже не в том, что мы их дети, и они нас любят (надеюсь), а в том, что никто не упустит такой власти из своих рук. И уж точно не великие герцоги.

* * *

Нас растолкали на рассвете и даже покормили вчерашним ужином. М-да, это не та еда, которая соответствует запросам наших нежных эльфийских желудков, но выбирать не приходится. Честно говоря, трапеза показалась мне потрясающе вкусной, учитывая то, что ела я в последний раз очень давно. Собственно, а когда я ела? Последним был ужин в резиденции. Если считать, что спала я ночь, меня не кормили полтора дня, как минимум. Звери! Сразу ясно, что темные. Я, конечно, без еды и воды прожить могу долго, по сравнению с другими расами, но меру же надо знать. Мы же их пленники, нас надо доставить на место в нормальном, хотя бы живом виде. Или я чего-то не понимаю? У демонов вообще с мозгами плохо, может у них и взгляды на похищения другие. Мол, мы вас похитили, а остальное за вами? Бред. О чем я думаю? Нам надо бежать. Я кинула взгляд на Рена. Дроу ободряюще улыбнулся и продолжил трапезу. Бедненький мой. Он же голодный, а они его бьют. Неожиданно даже для себя я всхлипнула и разразилась потоком слез. Мужчины недоуменно замерли, не в силах решить, что делать дальше. Они попытались меня успокоить сначала уговорами, а потом и вовсе угрозами, но без толку. Я сама плохо понимала, с чего вдруг реву. Демоны отошли, громко ругаясь, надеясь, что я когда-нибудь успокоюсь сама или кончаться слезы. Рен сидел по другую сторону костра и ко мне добраться самостоятельно не мог, эти сволочи его так и не развязали, он даже ел связанный. Истерика, начавшаяся с жалости к моему женишку, заканчивалась, ей на смену приходила истерика по поводу нелегкой судьбы, злых темных, бедного моего будущего ребенка и так далее.

Я прекрасно понимала, что слезами горю не поможешь, но организм сам выбирал наилучший путь для выхода накопившейся негативной энергии.

— Аааа, — мой плач все усиливался, против ожиданий моих похитителей.

Дроу пакостно усмехнулся при виде перекосившихся лиц демонов. Ему меня совсем не жалко?! Эта мысль привела меня в более-менее нормальное состояние, точнее на смену капризам пришла злость. Ну, он у меня еще попляшет. Счастливый отец, чтоб его поглотила Тьма! Хотя нет, это для него слишком маленькая кара. Никто меня не любит! Усилием воли я заставила новый только намечающийся поток слез пересохнуть. Обвела покрасневшими опухшими глазами поляну, хмуро зыркнула на демонов, желая им скорейшей смерти. Жаль я не маг. Не унаследовала семейного дела, да и честно говоря, рада этому. Правда иногда кажется, что с даром жизнь моя была бы намного проще. Хотя против этих гадов вряд ли бы что-то сработало. Они сами маги, главный — Мастер, не меньше. А мы с Реном так, бытовой уровень. Зато воины, вот бы развязаться и всех покрошить. Мечты, мечты.

Демоны, увидев, что я почти успокоилась, дружно подхватились и закинули нас с дроу на своих коней. Изверги! Я же беременна, меня нельзя так возить! Но говорить им об этом глупо. Стоит потянуть время. Они ж, как узнают, так сразу на ребенка лапу наложат и, вот вам загубленная жизнь моей кровинушки. С другой стороны, если так пойдет дальше, то есть меня будут перевозить, перекинув через седло, детей у меня вообще не будет. Я, конечно, эльфийка, но не железная же.

— Эй, там, поаккуратнее. Не мешок картошки везете, — я попыталась воззвать к совести демонов. Как бы глупо не звучало такое сочетание слов.

— К огромному моему сожалению. Картошка, по крайней мере, молчит.

Я возмущенно фыркнула и серьезно задумалась, устроить ли мне истерику сейчас или подождать, пока враг расслабиться, но к моему удивлению, главарь подхватил меня и усадил перед собой, крепко сжав в "страстных" объятиях. Рена оставили в прежнем положении, я решила проявить заботу.

— А как же он? — кивнула в сторону дроу.

— Ничего, ему полезно, — гадко усмехнулся демон.

— Ничего подобного. Вы же хотите от нас детей, а при таком способе передвижения, Илиарен отобьет себе все жизненно важные места. И что мне потом делать? — возмутилась я.

Мужчина улыбнулся и велел усадить темного на лошадь нормально. Я благодарно посмотрела на демона, от чего тот заметно смутился. Надо же, какие мы нежные.

* * *

Заигрывания демона с моей (!) Рени ужасно раздражали. Не будь я связан, давно бы всех поубивал. Самое обидное, что эльфийка на комплименты темного мило улыбалась. Я, конечно, осознавал, что это делается для того, чтобы демон потерял бдительность, и мы бы могли сбежать, но во мне волнами поднималась ревность. Никогда бы не подумал, что я такой собственник. Чтобы хоть как-то отвлечься, я стал осматривать окрестности, пытаясь понять, где же мы. Насколько далеко нас успели увезти? В этих местах осень уже вступила в свои права. Почти со всех деревьев облетели листья, трава пожухла, и пение птиц не доносилось из леса. Хотя воздух все еще был по-летнему теплым. Мы где-то на севере, в Ламии или Корасе. Конечно, Светлый и Темный Леса тоже находятся на севере, но они сразу отпадают, у нас лето держится намного дольше, чем в других странах. Свойство расы или сами Леса так решают? Я склоняюсь ко второму. Все-таки осень и весна чаще не так красивы, как зима и лето. Идут дожди, тает снег, слякоть, грязь. Брр... поэтому наши Леса, как истинные женщины (давно было доказано Старейшинами, что эльфийские леса обладают душой, причем их характер очень схож с характером капризной особы женского пола) выглядеть плохо не хотят и сокращают сие безобразие до минимума.

Так вот, мы на севере и движемся на юго-запад. Интересно, куда именно? Было бы логично ехать в Тарриа, так как сами похитители являются демонами. Но тогда бы мы направлялись на юго-восток. К побережью, а там на корабле в страну демонов. Впрочем, судить похитителей по расе глупо. В наше смутное время даже безнадежно добрые (в большинстве своем) дриады могут оказаться зачинщиками всего этого. Казалось бы, зачем власть над миром этим стройным озеленителям? Но у каждого свои планы и мечты. Может их Властительница как-то-там-ее (ну, не помню, они ж сменяются почти каждый год) хочет уничтожить все расы и освободить место для своих дубрав. Для дриад леса дороже жизни, даже светлые эльфы не доходят до таких крайностей.

Ой, что-то я отвлекся. Пока я размышлял, вокруг происходили радикальные изменения. На тракт рухнуло огромное дерево, едва не придавив всех нас. Нет, что за разбойники пошли. Даже дорогу перегородить нормально не могут. Всему их учить надо.

Лошади шарахнулись в стороны, я никем не сдерживаемый вылетел из седла и существенно приложился спиной о землю. Не успел даже ругнуться, как меня чуть не затоптали.

— Шшас тарар, — в таких ситуациях на ум приходили родные слова на шарреле. Только язык дроу смог выразить в полной мере все мои мысли в такой короткой форме.

Я откатился в сторону и очень удачно наткнулся на бездыханное тело разбойника, так-с, демоны уже приступили к перевоспитыванию преступных кадров. Кое-как я отыскал меч мертвого грабителя и смог разрезать путы на ногах. С веревками на руках пришлось повозиться, это ужасно неудобно, особенно, когда руки связаны за спиной. Пару раз я прошелся по лезвию собственной кожей. Шшас! Веревки сразу размокли от крови, и мне удалось высвободить руки. Я выбрался из кустов, оглядывая поле боя. Нападающих было много. Очень. Но, хвала Тьме, это были всего лишь разбойники. Пока я пытался освободиться от пут, мне в голову пришла мысль, что все это нападение имеет своей целью наш захват. Точнее, перехват из лап демонов в свои. Я ошибся и искренне этому рад. Поудобнее перехватив разбойничий меч, я вступил в бой. Причем на стороне демонов. Глупо, понимаю, но в данной ситуации лучше они, чем озверевшие разбойники. Наши похитители держали круговую оборону, за их спинами обреталась эльфийка. Уф, жива. Теперь можно спокойно устроить резню. Бой захватывал меня полностью, я никогда этому не противился и сейчас не собирался. Кровь закипела в венах от переизбытка чувств, а меч выписывал смертоносные узоры. Эти разбойники были не самыми худшими воинами. Им удалось убить двух из наших конвоиров, что, безусловно, меня порадовало.

* * *

Я застыла столбом за спинами похитителей и с удивлением наблюдала за беснующимся Реном. Пугающе, но, стоит признать, красиво. Демон тоже не отставал, когда успели убить остальных, я не знала. Не заметила даже. Меня отпихнули в сторону при очередном каскаде ударов, так что я упала в придорожные кусты. Когда я смогла выбраться (со связанными руками и ногами это нелегко) все уже было кончено. Посреди тракта стояли демон и дроу, а вокруг были разбросаны трупы нападающих. Демон устало улыбнулся Илиарену и благодарно протянул руку для пожатия. А после развернулся и направился к своим мертвым спутникам. Он не понял, почему у него из груди вышел кончик разбойничьего меча. Рен даже не вынул оружия, просто молча наблюдал за агонией умирающего мага. Страшно ухмыльнулся и перевел взгляд на меня. Я тут же пожалела, что вообще вылезла и попыталась уползти обратно. Но не тут-то было. Дроу кинулся ко мне, бережно прижал к себе и поцеловал. Я впала в ступор. От страха. Илиарен аккуратно развязал веревки и растер мои затекшие руки и ноги. Я только благодарно улыбнулась. Меня трясло.

— Зачем ты его убил? — наконец спросила я и кивнула в сторону убитого главаря похитителей.

— Это нужно было сделать, пока он был ослаблен боем, потом бы мы от него не ушли, — ответил Рен, не отвлекаясь от растирания моих лодыжек.

— Мы могли бы пленить его и узнать, кто за нами охотиться, — слегка неуверенно протянула я.

Ударить кого-то в спину это ужасно. Даже если этот кто-то твой враг. Видимо, дроу такими мыслями не мучился, так как равнодушно пожал плечами.

— У нас нет специальных оков, а парень маг. Был магом, — Рен пытался меня успокоить.

Разумом я прекрасно это понимала с самого начала, но вот так просто вогнать меч в спину тому, кому только что дружески жал руку? Так могут только дроу.

Мы покинули поле боя только к вечеру. Отловили испуганных лошадей, перебрали припасы, присвоили одежду убитых демонов, оружие тоже взяли. Илиарен долго придирчиво отбирал мечи, остановился на том самом разбойничьем, которым орудовал во время схватки, а вот лук мы не нашли. Точнее то, что мы нашли у разбойников с трудом можно было назвать луком. Я решила не позориться.

Всю ночь ехали по тракту, глубоко за полночь остановились у развилки и после недолгих, но горячих споров, двинулись на восток. Идея дроу меня не устраивала, я хотела вернуться домой. Но четко брошенные Реном слова, зародили глубоко в душе сомнения.

— Я не доверяю своему отцу, а уж твоему и подавно. Они старые эльфы, готовые на все ради Силы и власти.

После произнесенного я замолчала на долго. В чем-то Кирис прав, но думать об этом неприятно. Первое правило наемника, да и не только, не доверяй никому. Хочется не следовать этим советам, но порой жизнь заставляет нас резко менять свои желания. Тьма и все ее порождения! После встречи с этим дроу я стала подозревать в нехороших вещах даже собственную семью. Хотя, я все же вру, подозреваю я герцога Кирис, а в отце уверена. Ну, по крайней мере, уверена в том, что он не даст меня в обиду. Ни за что. А моего ребенка? Да еще и от "проклятого темного"? Боги, а вдруг он просто хочет завладеть ребенком, который ему будет нужен лишь для своих непонятных целей. Ребенок от дроу, от кровника. Ребенок, которого не очень нужно ценить и беречь. Не велика потеря.

— Какая же ты сволочь, Рен?! — мой громкий крик заставил дроу вздрогнуть, а лошадей испуганно шарахнуться.

— Что? — удивился Кирис, подъезжая ко мне поближе.

— Что?! Зачем ты сказал мне это? Я теперь никогда не смогу доверять своему отцу. Даже если он тут не при чем. А он не при чем. Я знаю, — выкрикнула я и постыдно разрыдалась.