Неучтенка

— Тем не менее, это правда, — вышел вперед Май. — Я могу это подтвердить.

— Даже если это и так, что вы делаете на моей территории, без свиты, да еще в компании своего врага?

Предположим не совсем без свиты, Лин и Тиалин все-таки лесные эльфийки, не с самым низким происхождением. Хотя вопрос конечно хороший... Как объяснить, что я делаю в компании Маихара, с учетом того, что у нас недавно была война с дроу. Поскольку темный молчал, думая как бы вывернуть эту ситуацию в свою пользу, я решила взять слово.

— Мы встретились на нейтральной территории, дабы обсудить мирный договор. Нейтральной территорией в данном случае был выбран мир Даор. Но когда мы собирались возвращаться в свои королевства, портал сработал не правильно. И вместо того, чтобы отправить меня и мою свиту в Лес, а Его высочество с его людьми к себе, нас вынесло сюда. Такой ответ вас удовлетворит? — спокойно, но холодно ответила я.

— И как же так получилось? Да и где потерялась, свита принца? — спросила подошедшая к столу отца Шанис.

— Лори Стейла, я не разбираюсь в межмировых переходах, так что ответить на ваш вопрос, к сожалению не смогу. Но буду благодарна, если вы отправите нас к нашим соплеменникам, — ответила в той же манере, глядя в черные глаза девушки.

— Мне лестно, что вы знаете — кто я, — ой, сколько яда, сколько яда! Внезапно в ее глазах промелькнуло что-то здорово напоминающее превосходство, и, изобразив из себя пиранью, принцесса добавила: — Хотя уверенна, что я не единственная кого вы знаете. На днях нас посетили их высочества Тэлон Менель и Таль Менель. Уверенна, вы будите рады встречи.

Вот не хочется мне встречаться с ней на политической арене. А если она таки возьмет управление в свои 'хрупкие' ручки, тут же заключу такой договор, чтоб даже попыток конфликт развязать не было!

— Буду рада. В прошлый раз, я слишком мало уделяла внимания гостам, когда Его высочество принц Таль гостил в Лесу. Надеюсь, он на меня не в обиде за это, — постаралась, как можно более безмятежно ответить я. Хотя от моих слов принцесса и скривилась, будто лимон съела. Интересно, это потому что ко мне первой свататься пришли, или есть другая причина? В то, что лунные посетили правителя солнечных просто так, верилось слабо. Особенно с учетом их шаткого положения в мире. Просто отец Таля решил за счет одной из нас, упрочить влияние своей семьи, а за одно на всякий случай иметь возможность защититься от темных, с которыми граничили и лунные земли.

— Тогда я приглашаю вас погостить у нас неделю другую.

Я еле сдержалась, чтобы не скопировать выражение лица принцессы.

— Конечно, это касается и вас, лор Маихар, и вашу, лори, свиту, — ласково улыбнулась эта стерва, глядя на нас. Отказаться было не возможно. — Тогда я сейчас же распоряжусь, чтобы вам выделили комнаты. А мой секретарь пока покажет вам дворец или парк, как вам будет угодно.

После этих слов она вышла.

— Вас что-то не устраивает лори? — ехидно уточнил, молчавший все это время Владыка Солнца.

— Нет, что вы... Наоборот, я рада познакомится с вами и вашей дочерью. И так же надеюсь, что мы найдем общий язык, и, как и прежде, Лес останется другом Солэйя, — с улыбкой ответила я.

Продолжить эту 'милую' беседу не дал зашедший секретарь.

По моей просьбе, нас сначала выгуляли в саду. Там, пока остальные всячески отвлекали секретаря, попыталась связаться сначала с Элькой, потом с Талиэном, а после и Нуимой. Но все как будто вымерли. Уже не веря в успех, попробовала еще раз найти Лиэ. И о ЧУДО! Нашла!

Ближайшее к братцу дерево, залепило ему оплеуху. И без того злой близнец, рыкнул что-то не цензурное.

— ЛИЭ! — зашуршало обиженно дерево.

— Лия?

— Нет, твоя давно почившая совесть.

— АЛИЯ! Черт тебя побери, почему тебя не было на месте, когда я открыл портал?

Ишь, нахватался от меня выражений.

— Потому что, нас поймал патруль солнечных. Теперь я знакома с Владыкой Солнца и его наследницей. И кстати, последняя пригласила пожить нас тут неделю другу.

— НАС?

Класс! То, что я буду торчать неделю рядом с этой... 'милой' прицесской брата не волнует?

— Нас. Меня, Линнею, Тиалин и Маихара.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ В КОМПАНИИ ВРАГА?!

— Вернусь, расскажу. Пока могу сказать лишь, что я нашла бастарду, и да, с темными мы в ближайшее время подпишем мирный договор!

— Но...

— Все. Я позже с тобой еще раз свяжусь.

Когда мы уже возвращались в замок, в дверях столкнулись с Талем и еще каким-то эльфом. Ну как, 'каким-то'... лично я наследника Лун узнала сразу.

— Лори Алия, рад вас снова видеть, — склонил голову Таль. — Жаль, что мне не удалось с вами попрощаться, когда мы уезжали из Леса. Надеюсь теперь, вы так внезапно не исчезните?

— Нет, что вы лор Таль. Ее Высочество пригласила меня погостить тут недельку, — тепло улыбнулась я эльфу.

— Я рад. Позвольте представить вам моего старшего брата...

— Тэлон Менель, — таким же хорошо поставленным как у брата, голосом ответил наследник. И лично мне, этот лунный показался той еще ледышкой. Особенно в сравнении с братом.

— Алия Сальтус.

— Владычица леса? — поднял бровь Тэлон. Да, балахон я так и не сменила, ну и что дальше?

— Брат, — как-то предостерегающе, это прозвучало. Впрочем, на слова младшего, эльф никак не отреагировал.

— Прошу нас простить, но нам еще нужно разместится.

— Тогда до встречи за ужином, — тепло улыбнувшись мне, Таль 'незаметно' пихнул брата в бок.

— До встречи. Надеюсь за ужином, нам с вами удастся поговорить.

Глава 24: Наследники престолов, или попробуй, возлюби ближнего своего.

Перед ужином, вся наша развеселая компания собралась в выделенной мне комнате. Но почему именно в моей?!

— Алия, вот скажи, что во фразе: 'мы не говорим кто ты', непонятно? — рыкнул Маихар. К тому времени нам даже удалось отвязаться от навязчивого внимания соглядатая... кхм, я хотела сказать секретаря Сиятельной Шанис Стейлы.

Кстати, местная 'мать Тереза', в лице матери принцессы, презентовала нам нормальную одежду. Хотя... она скорее условно нормальная. Все-таки лично я не привыкла ходить в сари. Интересно это тоже карма, ходить в чужой одежде?

— А как ты собирался объяснять свое появление здесь в компании с тремя лесными эльфийками? Одна, из которых не слабый такой маг! — окрысилась я в ответ.

Теперь стушевался и Май. Как объяснить наше совместное появление он так и не придумал.

— Ладно. Но в следующий раз...

— Следующего раза не будет! — жестко отрезала я.

В комнате повисла тяжелая пауза, которую не решились нарушить даже Тиалин с Лин. И тут мне в голову пришла интересная мысль, которую я и озвучила, разорвав удушающую тишину.

— Маихар, а как ты по улице ходишь, если сейчас день? Да и в Даоре?

Эльф усмехнулся, и показал на одну из многочисленных сережек в ухе.

— Это амулет. Человеческие маги Даора придумали. Благодаря нему я спокойно могу переносить солнечный свет. К сожалению, пока у нас нет возможности завести его сюда.

— А самим производить?

— У тебя есть знакомые люди-шпионы? — вопросом на вопрос ответил темный.

— Зачем? Можно же просто, чтобы они запатентовали свой метод, а все те, кто позже бы его использовали платили этим магом. Чего мудрить-то? — совершенно искренне удивилась я. Хм, или в Даоре просто нет такого понятия как патент? А в Вэрести? Надо над этим хорошенько подумать!

— Ты странная! — констатировал эльф, заметив в моих глазах предвкушающий блеск.

Еще бы ему не быть предвкушающим! Я уже представляю как буду на эту тему спорить с Корасом!

— А сам-то. Вы, ваше высочество, не менее странный, чем я!

Тихо сидящая, до этого момента, Лин, ахнула, услышав мое обращение к Маю. В прочем, форма и размер глаз Тиалин, говорили что о настоящем положении дел не только сестра была не в курсе.

А кстати почему? Владыка Солнца же сразу расставил все по местам. Или опять какие-то магические закидоны? Как выяснилось позже, я была права. Этот солнечный отгородил 'мою свиту' от нашего разговора.

— Кстати! Вот сейчас, ты и объяснишь все моей дорогой сестре, чтобы потом никаких недоразумений не было!

Чтобы не мешать им выяснять отношения, я отошла к окну. Нет, краем уха я конечно слушала, как Май после моего пинка рассказывал Лин кто он на самом деле, но больше моим вниманием владело другое. Какая-та странная, приближающаяся точка. Очень целеустремленно приближающаяся. Потом я разглядела у 'точки' крылья, а когда она приблизилась еще...

— Маихар, а разве в Вэрести водятся драконы?

— Нет, — мигом напрягся дроу. — А с чего это ты вообще про них вспомнила?

— Да так, летит тут один, — спокойно ответила я, разглядев черную с желтым окраску дракона.

Когда тот влетел в окно (а надо сказать, что размером 'дракончик' был не многим больше кошки), я единственная не заорала.

— Чудо. Кот!

Стоило мне это сказать, как ящерка кувыркнулась в воздухе, упав на пол уже знакомым мне котенком.

— Чудо мое, как же ты меня нашел? — обняв мохнатое тельце, спросила я. В ответ меня облизали мокрым, шершавым языком. Хм, а котеночек-то подрос. Это уже полноценный кот!

— Алия, — первой оправилась вопреки ожиданиям Тиалин. — А откуда у тебя метаморф?

— Подарили, на день рождения, — улыбнулась я.

— Вот это подарочек, — присвистнул опомнившийся эльф. — И кто же раскошелился? Отец?

— Брат, — ответила, помотав головой. Кстати, 'дорогой папочка', меня тогда так и не поздравил!

— А можно потрогать? — робко спросила Лин, краснея. Ну, ее можно понять. Хотя ультразвук это все же слишком, для моих ушей.

Чудо с недоверием посмотрел на потянувшуюся к нему руку. И с каких это пор он таким подозрительным стал?

— Друг, — тихо шепнула ему на ухо, от чего метоморф мигом перестал изображать из себя буку, с удовольствием потерся о ладонь девушки.

В этот же момент дверь в комнату открылась, что называется 'с пинка'. А за ней... за ней обнаружилось несколько эльфов с саблями наголо.

— Что случилось? Кто кричал?

— Мышь! — взвизгнула я, некультурно тыча пальцем в пустой угол. Уловка сработала слишком хорошо, Лин и Тиа с визгом спрятались за темным, чем повергли в шок всех. Включая и меня, и самого Маихара.

— Тьфу ты, бабы! — недовольно бросил один из мужчин, опустив саблю.

— КХМ!

И когда этот вездесущий секретарь успел тут появиться? Кстати! Нужно взять на заметку и завести собственного секретаря. А то как-то не солидно, Владычица Леса и сама свою почту перебирает.

— Лори, лор, прошу вас следовать за мной.

Я только сейчас сообразила что кот с рук исчез.

— Вы не подождете минутку за дверью? — мило улыбнувшись, обвила я взглядом солнечных эльфов.

Смущаться те и не подумали. Лишь молча вымелись из комнаты, прикрыв за собой дверку.

— Чудо? Чудо, ты где? — тихо позвала я.

В юбке что-то зашебуршалось. Как выяснилось, мой кот успел принят вид какого-то мелкого грызуна (и когда только успел?) и все это время висел в складках юбки. Похвалив полосатика, попросила и дальше прятаться там же. С Чудом было как-то поспокойнее. Да и весу-то, пятьюстами граммами больше, пятьюстами меньше...

Убедившись что желтого хвоста не видно, мы явили свои дивные лики секретарю. Прошу меня простить, что-то потянуло на изящные словестные конструкции. Предвкушаю так сказать общение с Ее Высочеством.

Только сейчас я начала осматривать замок. Если смотреть на архитектуру... как по мне, так просто типичнейший пример индийского зодчества. Сам интерьерчик, в основном, был выполнен в постельных... пардон, пастельных тонах. Много бежевого, золотистого, немного персикового. Радость для ребенка с кучей красок. Столько холстов в виде пустых стен.

Проснулась ностальгия, тут же захотелось залезть за какой-нибудь диван и изрисовать за ним стену. Угу, кто бы мне дал. Особенно с учетом моих художественных способностей, от слова 'худо'.

Вот честно, я бы не сказала что этот ужин прошел отлично и легко. Он мне скорее обед в обществе темных напомнил. Даже Маихар за столом имеется, не говоря уж об атмосфере. Брр...

Разговор меня вообще не очень-то воодушевлял.

— Я так много слышал о вас, от брата, лори Алия.

Угу, как говорил незабвенный Оскар Уайлд: 'Я слышал столько клеветы в Ваш адрес, что у меня нет сомнений: Вы — прекрасный человек'. Правда в нашем случае эльф, но это уже частности.

— Неужели? И что же такого ужас... но интересного рассказал лор Таль? — в последний момент удержалась я. Язвить хотелось неимоверно. А я не в Лесу, где маленькую (и не очень) шпильку Владычицы проглотит любой, даже самый высокомерный лор!

— Многое, — кажись моя запинка мимо лунного не прошла.

— Тэлон, может ты хоть не на долго забудешь о своих привычках, — с каким-то, одним лунным ведомым, намеком, посмотрел Таль на брата.

— За чем же вы приехали в Солэй? — пропустил мимо ушей слова брата крон-принц.

— Могу задать вам тот же вопрос, — вежливо улыбнулась я, поймав на себе сразу несколько изучающих взглядов. Но если Тэлон не скрывал своего любопытства, то Шанис, Владыка Солнца и прочие, при попытке поймать их на горячем, старательно делали вид что смотрят на что угодно но не в мою сторону.

В юбке зашебуршился Чудо, напоминая что он святым духом питаться не может. Опустив руку под стол, почесала грызуна между ушами. Недовольно засопев в ответ, зверек тяпнул меня за палец, не до крови, но ощутимо. Нет, я конечно понимаю, что ласка не котируется, но как я под такими пристальными взглядами утащу хотя бы корку? Помучавшись так еще минут пять, наконец нашла решение, которое убьет сразу двух зайцев!

Потянувшись за стоящим передо мной салатом, 'случайно' задела бокал с красным вином. Увы, тот упал, облив сидящего напротив меня лунного.

— Ой, простите! — тут же извинилась перед подскочившим эльфом. И пока внимание было приковано к пытающемуся оттереть со светлых штанов багровое пятно парню, стибзила со стола кусок хлеба. Обрадованно пискнув, Чудо запустил зубы в подачку.

— Постарайтесь быть аккуратнее... — прошипел Тэлон, бросив неблагодарные попытки оттереть пятно. Боюсь брюки безнадежно испорчены.

Когда эмоции у сидящих за столом поутихли, на стол наконец вынесли фрукты и что-то светлое и горячее, оказавшееся зеленым чаем с мятой и бо-о-ольшим количеством сахара.

М... мням! Вкусно!

Даже настроение поднялось!

После ужина мы все перешли в... ну наверное это можно назвать гостиной. Хотя размерами помещение скорее баскетбольное поле напоминало. Сидящая справа от меня Владычица Солнца рассуждала на тему погоды и природы, я поддакивала в нужных местах, особо не вслушиваясь. Меня, признаться честно, больше интересовало недовольно-злое переглядывание наследников. Причем в это молчаливое противостояние играли все трое и Маихар, и Тэлон, и даже Шанис. Владыка Солнца в это время о чем-то тихо переговаривался с Талем. И судя по серьезным лицам обоих, говорили они явно не о погоде. Я даже пожалела, что села так далеко.