К черту! ( том 1)

А как решилась поцеловать Дона?

Один — детище преисподней, второй — сам преисподняя. Шикарный выбор. Точнее, выбора никакого. Но он сделает все, чтобы он у нее был, пусть выздоравливает и... мчится к своим желаньям и звездам.

Но это не значит, что он отдает ее другому. Он отдает ее... ей.

Вилла хотела увидеть новые города вместе с ним — сбылось, можно из планов вычеркнуть. Больше ничего не удерживает от сокровенного: летать над солнечным городом, таять в объятиях ветра, смотреть свысока на тени, как она и хотела.

Если бы Анидат и Город Забытых Желаний имели хоть одну точку пересечения, он мог, глядя вверх, представить, что она заметит его, случайно, конечно. Пусть так, случайно. Но в этом городе небо у ног, а глядя вверх можно увидеть пропасть.

Все у нее будет. Вилла в надежных руках, несмотря на то, что желающих провести тет с Чупарислиодиуссом немного. Если он не в духе, можно отделаться шизофренией, и это считай, повезло. Но яд — лучшее противоядие, а демон болезней и фобий — мега доктор.

Вилла уйдет, без точек возврата. Будь он живым, выгнал бы из дома демонов, заперся с Виллой в комнате, приучил к своим ласкам, и...

Один червь шмякнулся на пол, стряхивая наваждение. Маленький, неуклюжий, а прозвенел как колокол, даже в ушах зашумело. Наступив на него, Дон прошел дальше. Смерть — вот ласка, которую он может дать и которую никто не вернет ему, сколько бы он не гадал на ромашках.

Зайдя в кухню, Дон сел в углу на неустойчивом табурете. Поодаль на скамье развалился черт. Хаос курил сидя на подоконнике. Никто не развел огонь в камине, ленясь щелкнуть пальцами. Дон щелкнул, и черви, почувствовав, как запахло жареным, спрятались, избегая судьбы приятеля.

— Марбас будет с минуты на минуту.

— Замечательно, — Дон сделал вид, что не заметил оплошности, когда Самаэль ответил на мысленный вопрос вслух. Адэр, услышав имя демона, бросил косой взгляд, но от комментария воздержался. Тоже знакомы?

Знал бы черт, почему Марбас задерживается, вряд ли смолчал. Летха, хорошенькая ненасытная Летха. Поговаривали, давным-давно ее предлагали в спутницы Самаэлю, но так это или нет, на сто процентов поговаривающие не знали. Самаэль молчал, а Летха своим поведением мало подходила на роль спутницы.

С улицы послышалось удивленное восклицание и хохот. Самаэль, выпустив порцию дыма, лениво пояснил:

— Марбас заметил дракона.

Посыпавшиеся в ответ цветистые ругательства не оставляли сомнений, что дракон тоже заметил Марбаса. Иными словами, всевидящее око — не всегда глаз.

— Эх! Ух! Надо же! — доносился довольный голос с улицы.

Ответы дракона были столь же эмоциональны, но менее литературны.

— Марбас пытается прыгнуть ему на хвост, — прокомментировал Самаэль.

— Зачем? — поинтересовался Дон.

— Покататься? Но пока это больше напоминает прыжки через скакалку, а не качели.

— Еще немного и все мы сыграем в замечательную игру, называется " Кто первым выберется из-под обломков". Я, кажется, упоминал, что Невилл... щепетилен в некоторых вопросах? — черт потянулся, зевнул, мало интересуясь происходящим.

— Самаэль, напомни Марбасу, что я его жду.

— Без проблем, — Хаос запустил в приятеля сигаретой, проконтролировал, чтобы она упала за пазуху. Через несколько секунд Марбас принюхался, выругался — совсем как дракон, — быстро стащил пропаленную рубаху и посмотрел вверх.

— Что это было? — процедил недовольно.

— Ты забыл купить билет на аттракционы.

— Не у тебя ли?

— Я бы не отказался подзаработать.

— И сколько?

— Сейчас уточню у Дона.

— Черт! — Марбас телепортировался в кухню.

И тут же оказался прижатым к стене самим чертом.

— Вызывал? — поинтересовался Адэр, усилив хватку.

— Черт! — повторил Марбас и рассмеялся. — Рад тебя видеть!

Адэр убрал руку от горла демона, отодвинулся.

— Я бы поверил тебе, — сказал, усмехнувшись, — если бы не знал раньше.

— Как мило, не придется тратить время на обмен именами, — голос Дона прозвучал несколько напряженно, он сам это отметил, и взял эмоции под контроль. — Если все в сборе, приступим?

— А тот дракон, он тоже шел на собрание?

— Да, — подтвердил Дон, — но занесло на поворотах.

— Так пусть войдет? — уточнил Марбас.

— Он уже пробовал, — пыхнул дымом Самаэль.

Марбас снисходительно посмотрел на приятеля, телепортировался к входу, щелкнул пальцами, телепортировался в кухню.

— Вы все время забываете, кто я, — сказал гордо.

— И кто же? — поинтересовался Самаэль.

Через несколько секунд, матерясь и размахивая крыльями, в кухню ворвался маленький симпатяга-дракончик.

— Думаю, ответ очевиден. — Марбас сдул с плеча пылинку. — Демон-всемогущий.

Дракончик взмахнул крылышками, издал боевой клич и взлетел.

— Не нравится новый образ? — Марбас щелкнул пальцами, и дракон сменил размер огромной овчарки на габариты перекормленного кота. Еще один щелчок отбросил его на лавку к черту. — Поосторожней с капризами.

Дракон снова взмахнул крыльями, но Адэр сунул его под мышку, чтобы не делал глупостей.

— Потерпи, — шепнул.

— Ага, — огрызнулся тот. — Сам бы.

Адэр пощекотал дракона за ухом и тот утих. А что, карманный друг — это удобно.

— Уу, — Невилл покачал головой и погрозил когтем, — уу.

Вот что значит, когда проводишь вместе столько времени — говорить не обязательно, мысли на ладони. Что он будет делать, когда Невилл освободится от заклятья и улетит? Три комнаты в доме и целый Наб покажутся камерой-одиночкой.

— Аббадон не придет? — спросил Самаэль.

— Он занят, — поспешно ответил Марбас и бросил косой взгляд на Адэра. Что-то проходит мимо него? Занятно, город мертвых, а жизнь кипит.

Дон тоже посмотрел на черта, но так, мимолетно.

— Зачем нам Аббадон, когда с нами демон-всемогущий?

Смешки, включая тихий смешок дракона.

Как просто быть умным с такой свитой, подумалось Адэру. Их превратят во что-то мелкое, дабы пролететь через сеть над городом, и все. Делов на минуту. Он же мог рассчитывать только на себя.

Нет, огрызнулся мыслям. Он мог рассчитывать на своих воинов, но был слишком самонадеян и глуп, полагаясь на пустые обещания.

Вот у кого стоит поучиться. Глаза Адэра прищурились, придирчиво рассматривая Дона. Жесток, категоричен, спокоен, легко делегирует полномочия, тем самым только укрепляя собственную власть.

Труп на ножках. Тот, кто изгнал его. Тот, кто убил его подданных. Тот, кто склонил его воинов в насмешливом поклоне. Тот, кто хочет забрать у него женщину.

Его. Женщину.

— Нет!

Адэр встретился взглядом с Доном, комната пропиталась злостью, отчаянием и болью. Читает мысли? Через блок?! Такое под силу только Ризгору, от остальных возможных подслушек черт защищен. Или?..

Адэр решил проверить.

Он не оставит Виллу, не позволит спустить жизнь на монстра. Она нужна ему! И она достойна лучшего, не правда ли? Ее тело не для постели чудовища.

— Что "нет"? — поинтересовался Марбас, видимо, думая, что у него отнимают бумажную корону.

Дон отвел взгляд от Адэра.

— Нет, — сказал устало, — Аббадон нам пока не нужен.

Адэр прищурился, следя за медлительными движениями Дона. Обманчиво медлительными, ибо помнил, как он гнался за ним по тоннелям и как молниеносно расправлялся с его воинами.

Хм, кто же ты? Что ты такое?

Дон посмотрел на Марбаса, но его слова предназначались другому:

— К сожалению, я не всемогущий.

— Еще бы, — буркнул дракон.

Вопреки ожидаемой агрессии, Дон улыбнулся.

— Но я достаточно силен, чтобы придушить маленького невоспитанного дракончика.

— Блин, — возмутился дракон и уткнулся подмышку друга.

Пересидев пару минут, он выглянул, оценил обстановку и спрыгнул на пол. Адэр знал, что так просто Невилл не простит, и пусть сейчас он не мог разорвать обидчиков в клочья...

В кухню зашел белый зверек, взобрался на второй подоконник.

— Дело сделано! — махнул лапой. — Через денек девушка будет как новенькая.

— День?

В голосе Дона послышались нотки грусти.

— Так что, расходимся? — спросил Самаэль.

— Неплохо бы проветрить помещение, — кашлянул зверек, тем самым одобрив предложение.

Видя, что Дон не возражает, Марбас взъерошил свои волосы, махнул беспечно рукой, бросил веселое "Адьос!", сделал шаг и... растянулся на пыльном полу. С грохотом и протяжным стоном. Лицом вниз. У ног Адэра. И у лап маленького, мстительного дракона.

— Чер... — остановился вовремя, неуклюже поднялся и глянул на свои кроссовки. Шнурки ласково переплелись друг с другом. Не без помощи ласковых драконьих лапок.

— Ты... — Марбас навис над шкодником.

— Ага, — дракон задрал голову вверх. — Я.

С минуту демон дырявил мелочь с крыльями взглядом, потом растянулся в улыбке. Щелчок — и Невилл уменьшился до размера таракана. Секунда — и над чешуйчатой головой завис кроссовок.

— Ну, как? — все еще улыбаясь, спросил Марбас, и чуть опустил стопу.

— Хе-хе, — усмехнулся дракон.

Адэр с сочувствием посмотрел на демона. Знал бы он, с кем связался. Для мести размер — не проблема. Но Марбас пока еще чувствовал свое превосходство, бумажная корона всемогущего усыпила его бдительность, он даже не сразу понял, как получилось, что дракон-таракан ухватился за носок стопы, подтянулся, пробежался по рельефному мысу и юркнул в брючину.

Остальное прошло бы за кадром — брюки скрыли передвижения Невилла, если бы демон не схватился за промежность и не закричал во всю глотку. Где-то там, между его бедрами, послышался смешок и довольное:

— Хе-хе!

Едва различимый треск, и вой демона, который почти заглушил клич победителя. Яйца — это, знаете ли, не всегда съедобно, наблюдая за "битвой под одеялами", подумал Адэр. Но после них желательно всегда тщательно почистить зубы.

Об этом моменте он обязательно, всенепременно напомнит Невиллу, когда снимут заклятье. Интересно, как долго он будет отплевываться? Года хватит?

— Едва ли.

Адэр встретился с насмешливым взглядом Дона. Сомнений не было: он только что считал его мысли.

— Всегда, — подтвердил тот.

Черт попытался проникнуть в голову Дона, но наткнулся на липкую стену, и чем больше прилагал усилий, тем активней она его втягивала. Холодная, звенящая тысячами голосов, сотканная из волос неприкаянных и украшенная, как ракушками, — их ногтями.

Адэр стряхнул наваждение.

— Жаль, — глаза Дона действительно изобразили жалость, — что это не морок.

Он отвернулся, щелкнул пальцами, раскидывая Марбаса и дракона по углам. Но отдышавшись, они снова рванулись друг к другу.

— Хватит! — прикрикнул Дон, и оба противника замерли в весьма неуютных позах. — Один — один. Счет сравняли. Я доходчиво объясняю? Увеличь его, не хочу ненароком украсить свою подошву серебряным трупом.

Щелчок, и противники как подкошенные упали на пол. Стоны и ругательства прозвучали почти синхронно. Еще пара стычек — и станут друзьями, как в свое время Невилл и Адэр. Во время первой встречи дракон едва не перегрыз ему горло.

— Хорошо, что не яйца, — послышался голос Дона уже в коридоре.

Губы Адэра непроизвольно дрогнули.

Глава N 14

Открыв глаза, Вилла повернула голову, пытаясь понять, где находится. Последнее, что помнила — поцелуй с Доном; казалось, губы до сих пор горят. А потом — туман, редкие вспышки рассеянных видений, в одном из которых увидела себя лежащей на незнакомце, и пробуждение в этой комнате.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: Дон снова применил морок. Снова! Хотя она просила этого не делать.

Ну, что ж, ей есть, что сказать по этому поводу!

Первая попытка подняться вызвала головокружение, но не остановила. Вилла вынудила себя двигаться плавно, медленно. Удалось сменить горизонтальное положение, от которого ныла спина на вертикальное, от которого раскалывалась голова. Удачный обмен.

Осмотрелась: небольшая пыльная комната, два матраца вместо пружинистой постели, и вместо простыни... мужская синяя рубаха.

Дона?

Приложив титанические усилия, нагнулась, поднесла рубашку к лицу. Вдохнула.

— Адэр? — не поверила собственным ощущениям.

Мог ли он быть здесь? Сомнительно. Раскаялся и пришел с извинениями? Прости, мол, сбросил тебя ла-ла-ла, а теперь пожмем друг другу руки или сольемся в поцелуе, как уже пробовали?

Вспыхнула.

Он не мог знать, что она жива.

Он вообще ни черта не знал об этом городе.

Здесь живет смерть...

Мертвые...

Ну, да, ну, да. Как же! Такие страсти кипят, что до сих пор в дрожь бросает, стоит посмотреть на одного из демонов. В отличие от Адэра, его сестренка более осведомлена.

И более опытна?

Вилла слегка рассердилась на свое неуместное любопытство. Секс — это кровать, так? А ее типает при одном взгляде на ложе.

Внутренний голос доверительно шепнул, что секс более разнообразен, что она представляет, но Вилла его подавила и двинулась прочь из комнаты. Подальше от ложа. Подальше от мыслей, которые настроения не улучшали.

Длинный темный коридор "разбейколенку" не преминул показать свою суть, только почему-то удар коленкой отозвался болью в висках. Солидарность? Ойкнув, с расставленными в стороны руками, по-крабьи, Вилла продолжила шествие на свободу.

Успеть бы высказать все, что думается до того, как ее снова отправят спать!

От воспоминаний об унылом времяпровождении вновь заныла спина. Фух, коридор длиннющий, как тоннель в другой мир, и ни одной лавочки для усталого путника. Приглушенные голоса, полоса тусклого света из приоткрытой двери.

Остановилась, собираясь с силами, заодно прислушалась.

Грохот, шлепок, что-то шмякнулось о стены; и голос Дона, который, видимо, играл роль арбитра.

— Хватит! Один — один. Счет сравняли. Я доходчиво объясняю? Увеличь его, не хочу ненароком украсить свою подошву серебряным трупом.

Не очень.

Вилла напрягла слух, но вторая реплика не внесла ясности.

— Хорошо, что не яйца, — сказал он, распахнул дверь и уткнулся в растерявшуюся Виллу.

— Ты... — Дон оборвал себя на полуслове.

Они оба молчали. Вилла смотрела с упреком и легкой обидой, мелькнуло скрытое недовольство, но она смотрела на него так, будто ничего не замечала! Ни тех белых жирных соседей, которые наблюдали за ней из норок, ни кусков обугленной плоти, ни двух дыр вместо носа, ни лысого черепа.

Она будто не видела его настоящего. Но так не бывает, не может быть, он сбросил иллюзию, которую она создала ему, отказался от незаслуженного дара. И даже сейчас, когда минутным порывом было прикинуться таким, каким она хотела его видеть, не позволил себе этого.

Как бы сильно она не хотела. Как бы сильно не хотел он.

— У меня к тебе серьезный разговор, — Вилла скрестила руки на груди.

А Дон понять не мог: неужели она все еще хочет с ним разговаривать? Не кричать, не падать в обморок, а разговаривать... Она? С ним?

— Чупарислиодиусс!

— Разговор тет-а-тет, — строго сказала Вилла.

— Что такое? — показался в дверях пушистый.