За тебя. Вернуть (1 часть)

-Это я виновата, что Вам было плохо! Это я у Вас силу забрала! — я чуть не плакала от стыда и понимания того, как близко стояла смерть за спиной в тот момент.

-Mavri. It gorre? Dess`te lor norre essent?

Маврий упал на колено, низко склоняя голову.

-Mave Arre`tete, tokesste. Fer nirrish oller to hommer terro.

-Essent vorre, — обрубил его Каин, а затем обратился ко мне мягким голосом: — Саша, не произошло ничего из ряда вон выходящего. Все хорошо.

-Но...

-Виной тому слабость после лечения друга, затем рамка телепорта, она далась мне тяжело.

Каин отстранил меня от себя и заставил смотреть в глаза.

-Даже не думай об этом. А теперь — летим домой.

Он так легко врал.

Во время полета, изможденная переживаниями, скорыми сменами событий и эмоций, я все-таки задремала.

-Саша, проснись, — дракон потрепал меня по плечу. Я сонно уставилась на уже совсем светлое небо с желтым диском солнца и не могла прийти в себя.

Солнце медленно поднималось все выше и выше, воздух становился все чище и чище. Вскоре показались маленькие города, с едва заметными с такой высоты, дорогами.

Ладони дракона накрыли мои глаза, закрывая обзор.

-Что такое? — удивилась я жесту.

-Ты читала об Альсии? — сладким баритоном пропел дракон на ухо, едва касаясь теплым дыханием кожи.

-Читала, смотрела картинки и вызнавала слухи, — созналась я.

-Слухов внутри этого города еще больше, интриг не меньше. Узнаешь ты гораздо больше любого гостя, но есть то, что изменить невозможно.

Маврий налег на одно крыло, и я поняла, что он выполняет крутой поворот.

-Вы поете, как сирена, — рассмеялась я, ухватившись за ладони Каина, пытаясь их убрать от лица, но заинтересовали. Что же?

-Первое впечатление от вида.

Каин медленно опустил руки, а я захлебнулась восторженным возгласом.

Отнюдь не по-зимнему чистое голубое небо, ярко освещенное солнцем, без единого облачка бережно опускалось на высокие горы с заснеженными вершинами, над которыми мы пролетали, а внизу... расположился город драконов! Столица Альсии — Арвена!

Высокие тонкие шпили, казалось, вспарывали лазурное шифоновое небо белыми стрелами, пущенными в хаотичном порядке с изящной грацией вкуса, спускаясь, как песчаный замок смоченный водой, к башням. Витражи переливались тысячами цветов, ласкаясь в лучах.

Город был большим. Миллионы улочек, поворотов и площадей терялись на фоне, будто хрустального замка. Он казался ненастоящим, сказочным, призрачным. Слишком красивый, чтобы быть реальным, слишком тонкий, чтобы в нем жили драконы, но занимающий львиную долю земли города. Маленькие домики жителей выглядели игрушечными подле этого немыслимого великолепия, ослепляющего глаза.

Замок был заточен в скале или скала стала его продолжением от самого основания до кончика под небом. С одной стороны, отвесной, были балконы, с другой — сад и ровная широкая дорога к парадному входу с большой подъездной площадкой для бескрылых посетителей.

-Это невероятно, — шепотом проговорила я, от удивления зажимая рот руками. Я о таком даже думать не могла, я такое даже во сне не видела! Не хватало понимания, чтобы осознать всю красоту увиденного. — Так не бывает!

-Добро пожаловать в Альсию, — довольно улыбнулся дракон за моей спиной. — В Арвену.

Маврий, по приказу Повелителя, сделал небольшой круг над городом, и я увидела в небе несколько больших точек — драконы.

-Так просто, они летают!

-Конечно, летают, — Каин поправил мои волосы, завязав их в хвост. — Знаю, ты разумная девочка, но я напомню. Ты в городе драконов, в семье Правителей. Прошу тебя, в одиночестве замок не покидай, со слугами не дружи, за языком следи.

Радостное впечатление от увиденного мигом померкло, и я, насупившись, скрестила руки на груди.

-Может, мне из комнаты не выходить?!

-Не глупи.

Маврий рывками начал снижаться, и я смогла разглядеть замок с ближнего расстояния. Каин давал пояснения относительно тех или иных построек. Впечатляет, это мягко сказано. Множество широких балконов на разных уровнях замка предназначались для посадок драконов. Сад с сейчас голыми деревьями, не покрытых даже снегом, несколько беседок, раскиданных по территории, пристройки, замерзшие прудики — и все такое аккуратное, нежное, простое.

Парадный вход был и с этой стороны замка. Высокая и широкая белоснежного цвета дверь, украшенная резьбой и мозаикой, была распахнута, по бокам стояли два дракона в черных одеждах, длинные темные волосы заплетены в косу. Оружия при них не заметила.

Нас уже ожидали две фигуры и, сощурившись, я узнала Вера и Тавия.

"Живы и здоровы" — облегченно выдохнула я, улыбаясь от уха до уха.

Надо же, какое настроение дарил этот чудесный город, какое равновесие и покой. Или?

Я обернулась на Каина, который все еще обнимал меня за талию со спины.

-Случилось что-то?

-Это Вы влияете на мое настроение? — строго спросила я.

-Нет, не имею к этому никакого отношения, — честно заверил дядя, серьезно глядя в мои глаза. — А что ты чувствуешь?

-Спокойствие с большой буквы, мне необычайно хорошо здесь.

-Я очень рад.

Последние рывки, и мы грузно опустились на площадку. Две пары рук радостно сорвали меня со спины дракона и попытались разорвать на части от переполняющих эмоций.

Такого шума и гама я не слышала даже на торговой площади в сезон скидок. Ребята наперебой спрашивали, узнавали, заверяли, ругали, обнимали, целовали и тискали меня, как игрушку. Я беззаботно поддавалась и целиком погружалась во всеобщую эйфорию.

Боги, я чувствовала себя дома.

-Тише, вы сейчас порвете девочку на две половинки, — беззлобно проговорила входящая женщина.

Светлые, искрящиеся медью, волосы убраны в сложную низкую прическу, не скрывающую истинной длины ниже лопаток, тонкое овальное лицо с неправильными чертами лица, но удивительно верно скомпонованными, давали поразительный эффект — она не казалась красивой, она была величественной и надменной. А это, зачастую, более красит женщину, чем самый дорогой наряд. Миндального цвета глаза смеялись, но губы и не думали дрогнуть в улыбке.

В ней было что-то холодное и пугающее, но именно оно и завораживало.

-Так вот какая ты, — все же улыбнулась женщина и высвободила меня из тесных дружеских объятий. Я испуганно примолкла и ждала продолжения. Она беззастенчиво оглядела меня с ног до головы и снова улыбнулась. — Я Саиля.

-Саша, — я чуть присела в поклоне, чем заслужила удовлетворенный кивок. Интересно, кто она?

-Каин, — женщина подошла к дяде и душевно обняла его, приподнимаясь на цыпочки.

-Саи, я счастлив снова увидеть тебя, — Каин хоть и был рад встрече, но ярких эмоций сторонился, скупо обняв Саилю. — Раиль в городе?

-Он сейчас занят, но обещал освободиться к обеду. Все только и говорят об этой девочке сегодня, — она быстро переменила тему, задав последний вопрос шепотом.— Чем она необычна, Каин? Или есть вещи, которые ты умудрился спрятать ото всех?

-Саи, ты всегда была слишком проницательна, — губы дяди дрогнули в неверной улыбке. — Но не сейчас.

-Саиля — мама Вера, если ты не поняла, — руки дракона легли мне на плечи.

-Приятно познакомиться.

Саиля оказалась умной женщиной, прикинувшей, что мы сейчас не очень готовы принимать повышенное внимание после столь длительного и неприятного путешествия, о деталях которой она тактично не спросила до поры до времени. А посему сдала нас прислуге, отослала детей и удалилась сама.

Молодая девушка, прислужница, с гордо поднятой головой и ровной спиной, вела меня по длинным коридорам к предполагаемым покоям. Надо сказать, что прислуга здесь выглядела много достойнее, нежели в доме Шарля: чистая, опрятная одежда из немнущейся ткани светлых тонов, на макушке аккуратные пучки, косы или короткие стрижки, мягкие туфли, позволяющие передвигаться бесшумно, легко и не причиняя неудобств. На них было приятно смотреть.

Внутри замок не был украшен разношерстными полотнами, гобеленами и портретами правителей (узнаю стиль, использованный при оформлении дома драконов в Старном)— канделябры, малочисленная стража и замерзшие окна, разрисованные причудливым узором мороза, за которыми открывался чудесный вид на сад. Вот и все убранство правящего дома. Верно, летом тут необычайно красиво, когда раскрывают настежь окна, позволяя чистому теплому ветру гулять по коридорам, он играет с легкими занавесками и влечет в зеленый сад, где цветут деревья.

Частично двери в замке распахивались самостоятельно перед идущими. Частично — стояли слуги и раскрывали их. С личными комнатами дело обстояло стандартным образом, к облегчению.

Альсия. Арвена.

Я поглубже вдохнула незнакомый запах замка. Воск свечей, приятный аромат благовоний. Ничего лишнего или навязчивого.

'Скоро я получу ответы на все свои вопросы' — подумала я, погружаясь в теплую воду, которую приготовила прислуга. Она помогла мне сбросить грязную, пропитанную кровью одежду, ничему не изумляясь.

-Вам помочь принять ванную? — спокойно спросила она, наблюдая, как я блаженно закидываю голову на бортик большой чугунной ванны.

Поблагодарив, отказалась от помощи.

-Я зайду через три часа, чтобы помочь Вам с приготовлениями к обеду.

Обед, боги. Не могу же я спуститься к столу Правителей в охотничьих штанах и рубахе навыпуск. Мешок с одеждой, лежащий теперь в углу комнаты, не мог похвастаться приличными нарядами. Алия обещала отправить часть накопленного гардероба следом за нами, но, вероятно, я получу посылку не ранее, чем через неделю.

-У меня нет платья для ужина.

-Я уверена, что смогу решить эту проблему. — Наверное, их все-таки учат ничему и никогда не удивляться, ни один мускул не дрогнул на ее лице.

Девушка ушла, а я с наслаждением отдалась воде и душистым смесям.

Голова звенела от пустоты, и постоянно возникало ощущение, что я что-то упустила из виду или забыла о чем-то.

От воды шел слабый пар, но она быстро пропиталась грязью, вынуждая покинуть ванную. Я обмоталась широкой махровой простыней с дивным сладким запахом цветов и шагнула в смежную комнату, служившей спальней.

На туалетном столике двумя неровными рядами были выставлены косметические средства, предполагаемые к использованию. Я тонким слоем крема покрыла лицо и кожу тела. Запах дурманил. Прошедшая тошнота неприятно кольнула где-то в груди.

Надо же... порез на кисти выглядел старым шрамом. Я провела по тонкому белому бугорку, и мысли унесли в не столь далекие события, невнятной чередой сменяя друг друга. Реплики всплывали в голове интонациями на разный лад:

'Осторожно'

'Не дай ему умереть'

'Я и есть тот самый наследник'.

Быстро сменялись образы, тошнота подкатывала к горлу, и я ощущала мерзкий привкус горечи на языке. Сердце считало удары о ребра.

'Никаких игр нет'.

'Вы использовали Источником Силы нашего Повелителя! Вы гордитесь этим? Хотите доказать что-то?'

С силой сжала виски, но ожидаемого облегчения это не принесло. Перед глазами поплыли мутные пятна, как выжженная картинка, размывая отражение в зеркале туалетного столика.

'Я и есть тот самый наследник'

'Вы гордитесь этим?'

'Саша, проснись'

'Чем она необычна, Каин? Или есть вещи, которые ты умудрился спрятать ото всех?'

'Никаких игр нет'

Тело изогнуло дугой, грубо пронзая воспаленные нервные окончания до судорог, и я безвольной куклой свалилась на пол, цепляясь за банкетку.

'Саша, проснись'

Меня вывернуло на дорогой ковер. Было жутко стыдно и неудобно, но я даже не смогла подняться с пола, так и оставшись лежать рядом с выпачканным ковром желчью пустого желудка.

Потеряла счет времени и, по-моему, несколько раз проваливалась в забытье, когда вошла девушка, обещавшая приготовить меня к ужину. Она что-то говорила или кричала, я не могла разобрать.

Темноту разбавлял слабый свет свечей, которые стояли рядом с кроватью на тумбе. Собравшись, я подтянулась и привалилась спиной к подушкам.

Уже определенно лучше.

Недалеко от меня на стуле спала знакомая служанка, свесив с подлокотника руку. Сколько ей? На человеческий возраст лет двадцать, не меньше. Но кто знает этих драконов, она, может быть, старше меня в три раза. Девушка заворочалась и открыла глаза. Какой чуткий сон.

-Как Вы? — она тут же подбежала к кровати, ощупывая мой лоб.

-Хорошо.

-Лекари сказали, это от переутомления. Нужно еще отдохнуть.

-Сколько я спала?

-Часов девять. Вам бы еще...

-Мне уже лучше, — я хотела улыбнуться как можно теплее и показать, как приятная ее забота, но та уже спохватилась, налила в стакан воды и протягивала к моему лицу тонкую руку.

-Как мне тебя называть? — я приняла стакан и сделала несколько жадных глотков горьковатой воды.

-Прислугу не называют по имени, — девушка озорно улыбнулась, как будто даже с некоторым вызовом в голосе.

-Серьезно? — развеселилась я. В таком случае, девушка абсолютно не походила на стандартную прислугу.

-А что не так? — она растерялась от такого ответа и сделала шаг назад.

-Прислуги, как я видела, не выражают свои эмоции и не улыбаются. Давно здесь работаешь?

-Что? — девушка пугалась от того, как быстро я меняла тему. — Да, давно. Но Повелитель Каисэн долго отсутствует.

-Каисэн? — задумчиво повторила я. Неужели, это полное имя старшего дракона?

-Коэ`тар Каисэн.

Не очень звучное имя, однако.

-Каин? — на всякий случай уточнила я, чтобы мы говорили об одном и том же.

-Нам не позволительно называть Повелителей короткими именами. Для меня он Повелитель Каисэн.

-Понятно. А как мне называть тебя?

Девушка вздохнула и поняла, что уйти от ответа не выйдет.

-Онелла.

-А меня Саша. Очень приятно.

Девушка снова улыбнулась, показывая свое расположение.

-А сейчас, Онелла, принеси-ка мне что-нибудь поесть.

-Но Вам нельзя! Лекарь строго-настрого запретил любую пищу, кроме воды с каплями травок!

-А ты слушай его больше, и я умру от голода.

-У нас самый лучший лекарь в государстве! — возмутилась девушка.

-Я и не спорю, но, поверь, знаю свой организм куда лучше лекарей.

Соврала, конечно, нагло, за что и поплатилась. Расстроенная Онелла скакала с тазиком еще три часа, пока я, обессилив окончательно, не заснула с влажной тряпкой на лбу и под причитания девушки, что ее теперь точно убьют.

Разбудила возня у двери и скомканное переругивание, но итог был предсказуемым. Тавий и Вер, понурив головки, неладным строем вошли в комнату. Утренний свет бил в окно и буквально ослеплял чистотой.

Я первым делом оглядела полуэльфа, все же он только недавно оправился от собственных ранений, так теперь еще и за меня переживать приходится. Но тот улыбался. И даже не хромал больше.

-Как ты себя чувствуешь? — Тавий первым рухнул на постель, подгребая к себе одну из подушек. Вер скромно присел сбоку.

-Есть хочу, — честно ответила я, грустно вспоминая о том, что вся еда не посмела задержаться в желудке.

-Ты всех до смерти перепугала, — шепотом проговорил Вер, глядя в пол.