Духи леса (Полностью. Чв)

Лиара то и дело бросала взгляд на одиноко стоящее дерево плавеля, о чем-то задумывалась и возвращалась к еде.

— Что-то не так? — первым не выдержал Кей.

— Вам не кажется, что дерево изменилось?

Оба мужчины повернулись к дереву. Дерево было самым обычным деревом за исключением одного Но. Оно словно смотрело на них. Этот взгляд ни с чем не спутаешь. Пристальный, внимательный взгляд всегда чувствуешь каким-то шестым чувством.

— Оно живое... — задумчиво проговорил Тон.

— Оно более живое, чем обычное дерево. — Добавил Кей.

— Я так и думала. Дриада. — Равнодушно кивнула Лиара.

— Дриада? Но откуда? — Вспыхнул Тон.

— Откуда мне знать. Это ты вырастил дерево. — Пожимая плечами, ответила Лиара.

— Но это невозможно! — Тон стал сам на себя не похож от растерянности.

— Кей, как выглядят дриады? — Поворачиваясь к ристану, равнодушно спросила Лиа.

— Хрупкие, изящные девушки с длинными волосами золотого цвета, очень крупными ярко-синими глазами и звонким искрящимся голосом.

— Девочка, выходи, не бойся. — Обратилась Лиара к дереву.

Из густой кроны выглянуло очаровательное личико с очень тонкими чертами лица. Невероятно красивое лицо, возможно благодаря нереальной симметрии черт и большим глазам. Она была похожа на саммиора, только с волосами. Словно создавая новых Богов, ристаны придали им черты прежних.

— Кто ты такая? — продолжила Лиара.

— Я душа дерева. — Раздался волшебный голосок, напоминающий пение какой-то дивной птички.

— Ты душа Сиены?

— Нет, я душа плавеля.

— Но тебя не было раньше?

Девочка улыбнулась.

— Душа плавеля не имеет формы, но вы придали мне форму. Слова ристана создали мою внешность, любовь саммиора подарила мне эмоции, а энергия человека дала мне мысли.

— А Сиена?

Девочка вновь улыбнулась.

— Мертвая девушка была насыщена энергией другой девушки.

— Удобрение. Как это все мерзко...

— Нет! Я не позволю ее уничтожить. Она будет спать в объятиях моих корней, а ее душа будет парить там, где ей место. В мире, где нет зла, где жизнь имеет смысл.

— На небесах... — закончил ристан. Все обернулись к нему. — Я на это всегда надеялся.

— Кто? — тут же отозвался саммиор. Кей опустил голову и мысленно потянулся и Лиаре за поддержкой. Девушка ощутила его боль. Это было так неожиданно и так резко, словно она вновь пережила смерть Сиены, Клиры, потерю Кима и все одновременно.

— Мне сегодня тоже снился странный сон. — Вместо ответа произнес Кей.

Тон удивленно вскинул брови. Что же это за место такое? Кей осторожно положил пустой лист, который использовал вместо тарелки, на песок посмотрел на саммиора. В его взгляде было больше, чем того ожитал Тон. Тоска, абсолютная беспощадная боль, вырывающаяся наружу, ощущение такое словно ристану тяжело было даже думать об этом не то, что говорить. Но он нашел в себе силы и произнес:

— Я видел свой дом в день нашего с братом отъезда в большой город. Легкий зеленоватый цвет проникал сквозь окна. Мама сидела у окна и смотрела в лес. Это был странный взгляд: не задумчивый, не пустой, а какой-то печальный. Отец рассказывал, как пользоваться оружием в случае необходимости, а мой взгляд то и дело вновь возвращался к матери. Она застыла в одном положении, и лишь дыхание выдавало, что она живая. Мама всегда была веселой, общительной, даже слишком общительной. И это ее состояние действительно пугало.

— Но она же теряла своих детей. Что в этом странного? — Перебила его Лиара. Кей посмотрел ей в глаза и девушка кивнула. Словно между ними состоялся диалог, который никто не услышал.

Ристан вновь погрузился в воспоминания и продолжил:

— Кей подошел к ней и взял за руку. Мама перевела на него взгляд и сказала лишь два слова 'помоги ему'. Кей кивнул, словно раньше она ему все объяснила, а сейчас лишь напомнила. Эта сцена была такой необычной, что она совершенно вылетела из моей головы. Лишь сегодня ночью я вспомнил. Она даже не взглянула на меня. Она даже не простилась со мной.

— А ты подходил к ней? — съязвила Лиара.

— Конечно. Звал ее, брал за руку. И ничего.

— Что с ней случилось? — спросил Тон.

— Спустя несколько месяцев после нашего отъезда она заболела. Ристаны не знали, как ее лечить и вызвали знахарку, по-вашему ведьму. Но и ее 'лекарства' не помогли. — Слово 'лекарство' он буквально выплюнул, словно это было что-то мерзкое.

Повисла тяжелая пауза. Каждый пытался избежать взгляда ристана. Но он не поднимал головы, прокручивая в голове сцену прощания с родителями. Лишь дриада стояла и мягко улыбалась. Все эти переживания казались ей пустыми. Она никак не могла понять, зачем разумные существа сами себя мучают, вновь и вновь вспоминая о том, что не хотят вспоминать. Она протянула руку в сторону ристана и тут же исчезла в листве.

Кей поднял голову и удивленно посмотрел на Лиару.

— Это не я. — Тут же ответила девушка, которая тоже ощутила, как изменились эмоции ристана. Кей продолжал на нее смотреть, полностью уверенный в ее причастности.

— Говорю же, не я это. Почему ты мне не веришь?

Девушка поднялась на ноги и взмахом руки погасила огонь.

— Пошли, чего расселись? Кей, не забудь грибы. У нас впереди длинный день.

Лирара сразу же взяла такой темп, что мужчины едва за не поспевали. Не удивительно, что спустя каких-то пол-часа почувствовала неимоверную усталость. Было такое ощущение, что они прошли гораздо больше. Лиара проверила наличие щитов у всех. Но, как выяснилось, дело было не в них. Взобравшись на первый же бархан, девушка упала без сил.

Рядом с ней сел Кей. Тон остался стоять и пристально всматривался в горизонт.

— Ты тоже это чувствуешь? — обратился Кей к саммиору.

— Я не знаю что, но что-то отбирает у нас силу.

— Что или кто? — уточнит Кей.

— В этом и состоит главный вопрос.

— Как ты, Лиара?

— Плохо.

Кей засмеялся. Никогда прежде на этой планете не звучал смех ристана. Смех, который можно сравнить со смесью хруста резака по дереву и скрипом пальца по стеклу. Завораживающе неприятный звук, но в то же время удивительно гармоничный. Окружающий мир удивленно замолчал. Хотя и прежде вокруг стояла тишина, сейчас ее можно было бы сравнить с вакуумом звука. Саммиору на ум пришло, что нечто подобное было, когда они сошли с поезда.

— Как после поезда. — В ужасе прошептал он.

— Хуже, — ответила Лиара. — сейчас вокруг никого нет. Здесь даже жизнь какая-то модифицированная, истонченная. Полагаю, нас занесло в одно из мест изуродованных магами прошлого. Сколько мы шли?

— Больше трех часов, — ответил Тон.

— Минут десять, — ответил ристан. Мужчины недоуменно переглянулись.

— По моим ощущениям около часа. Здесь и со временем проблемы. Надо выбираться из этой зоны поскорее.

— Она длинная? — возвращаясь к пристальному осмотру пустыни, спросил Тон.

Лиара закрыла глаза. На уровне сверхсознания она оказалась мгновенно. Окружающее пространство больше всего напоминало кисель, такое же липкое и противное. В радиусе нескольких километров лежала эта субстанция лилового цвета. Она окутывала любую форму жизни и забирала у нее энергию. Настоящий паразит, невероятно громадный паразит. Хотя по интеллекту ближе к амебе. Лиара попробовала его отцепить от своего тела. Как ни странно, но кисель притянулся к ее нематериальной оболочке, но тут же от нее отскочил, словно ужаленный. Мага почувствовал. Знает, кто его создал, и знает, кто его может уничтожить. Вот только Лиара не знала, как это уничтожить. Она окинула взглядом окрестности и вернулась в тело.

— Несколько километров в любом направлении. Мы в самом центре этого, этого... даже не знаю, как назвать это. В общем, это что-то среднее между материальным и нематериальным. У него даже есть разум. Примитивный, но есть.

— Ты можешь как-то защититься от него?

Лиара пожала плечами. Она сделала сетку более плотной, но энергия просачивалась и сквозь нее. Тогда повинуясь какому-то внутреннему голосу, она создала сетку нового плетения, многоуровневую, сложную. Сознание подсказало, что она называется эфриловой сетью, по имени создателя. Считается, что сквозь эту сеть не сможет никто пробиться. Не только снаружи, но и изнутри. То есть человек под этой сетью полностью защищен сам и от него будут защищены все остальные.

Лиара накинула эту сеть на себя и ощутила огромный прилив энергии, которая начала аккумулироваться с невероятной скоростью, как только появился паразит-вампир. Девушка удовлетворенно улыбнулась.

— Нашла. Но эта сеть блокирует все способности. В том числе и телепатию.

Кей кивнул, не раздумывая. Тон посоветовался с Мистаной, после чего тоже кивнул. Лиара накинула на них сети и с удовольствием отметила, что мужчины стали выглядеть лучше. Исчезла совсем не красящая их мертвенная бледность, исчезли темные круги под глазами.

— Ты просто волшебница! — Восхищенно заметил Кей. Тонтарий благодарно улыбнулся и посмотрел на запад. Кое-что еще привлекло его внимание.

— Я знаю. — Ответила ему Лиара, не дожидаясь вопроса. — Они просто наблюдают.

— Но почему? — обернувшись к девушке, спросил саммиор.

— Они видели, что случилось с людьми.

— О чем речь? — переводя взгляд с одного на другого, спросил Кей.

— Ристаны идут за нами. Держатся на приличном расстоянии, но не отстают. Я их заметила еще ночью.

— И не сказала нам? — Удивился Тон.

— Зачем? Главное, что я об этом знаю.

— Им нужны саммиоры, — задумчиво произнес Кей. — Они будут выжидать подходящего момента, окружат и нападут со всех сторон сразу.

— Я думаю, они знают, что саммиоры соберутся в одном месте. Они просто не знают, где именно. Поэтому и идут за нами. — Тем же тоном продолжила Лиара.

— Но откуда они знают? — удивился Тонтарий.

— Они не такие глупые, как ты думаешь. — Заметил Кей.

Тон невесело усмехнулся. Он привычно попытался связаться с Мистаной, но лишь звенящая тишина ответила ему. Быть одному не так тяжело, когда не знаешь, каково быть в семье. И сейчас лишиться этого было равносильно потере слуха и зрения одновременно. Мир потерял краски, многогранность звуков и движений. Немая пустота вокруг. Тон посмотрел на Лиару и тихо ей сказал:

— Нам лучше поторопиться. Без семьи мне тяжело.

Девушка кивнула, и смело двинулась вперед.

14.

Чтобы выбраться из этой аномальной зоны потребовалось больше часа. Лиара периодически проверяла направление по видимым только ей ориентирам: большое скопление людей выделялось на фоне безжизненной пустыни. Расстояние могло показаться значительным для другого человека, но только не для мага. Девушка не просто знала, где находится город, но и видела живых людей в нем. Их было трое. Целая семья, пока целая. Через пару месяцев мальчику исполниться три и его нужно будет отдать в дом ребенка.

Уже сейчас мысли матери были крайне мрачными. В ней боролись два чувства: материнской любви и гражданского долга. Отец пытался отвлечься, погрузился в работу, придумывал различные занятия. Он, как и все настоящие люди, увлекался древними. Находил на работе книги, читал их и создавал в идеальном, пластиковом доме что-то ненужное и в то же время крайне забавное. Будь то кроватка, игрушки, песочница для ребенка или шторы, бельевая веревка, и даже мыло для жены. Сейчас он занимался воссозданием печатной машинки. Для чего? Просто, чтобы занять руки.

Лиара шла по пустыне, а мысленно находилась рядом с ребенком. Ее покорил этот малыш: его вздернутый курносый носик, легкие как пушок светлые волосы и темные, почти черные глаза. Но самое удивительное, что он был магом. Когда вырастет, он сможет стать довольно сильным магом пятого, а возможно и шестого уровня силы. Лиара наблюдала, как он играет в созданной его отцом, Дриком, песочнице и все больше поражалась его способностям. Он в неполные три года умел читать мысли, видел на расстоянии и изредка предвидел будущее. Вот и сейчас он точно знал, что за ним наблюдают. Мальчик поднял свои огромные глаза, обрамленные длинными ресницами, и спокойно спросил:

— Когда ты придешь?

Лиара не испугалась его осведомленности. Такой талантливый ребенок... Его нельзя оставлять без присмотра, без наставника. Девушка мысленно потянулась к ребенку и погладила его по голове. Малыш улыбнулся и потянулся ручкой к своей голове, пытаясь поймать прозрачную руку.

— Скоро. — Ответила Лиа.

Мальчик кивнул и вернулся к своему занятию.

Когда мама ребенка, Милена(?), спросила его, с кем он говорит, тот ответил:

— Мы скоро переедем.

— Но с чего ты взял, дорогой?

— Я видел нас у моря.

Милена посадила сына на колени и крепко прижала к груди, мысленно повторяя: 'пусть так и будет...'. Материнские чувства победили, и женщина была готова поверить во что угодно, совершить любую глупость, лишь бы сын остался с ней.

Лиара широко открыла глаза. Вернувшись в пустыню, она поняла, куда ей обязательно нужно зайти. Не смотря на то, что об этом ее не просила подруга, она задалась целью спасти эту семью. Спасти и защитить.

Когда Лиара посчитала, что они достаточно удалились от странного места, она сняла плотные щиты и тут же наложила обычные. Делала она это с особой тщательностью, проверяя себя на каждом этапе создания щита. Ее стремление уберечь этих мужчин было настолько очевидным, что девушка невольно задумалась.

Да, она испытывает боль от осознания собственной утраты и горечь от осознания собственной вины. Да, она всегда испытывала материнские чувства к Тону и старалась его защитить. Но почему же в таком случае она с тем же скрупулезным вниманием подошла к защите ристана? Ведь она знает его несколько дней, ведь их отношения назвать нормальными язык не повернется, ведь он в ее понимании всегда был врагом. Был, вот главное слово. Уже давно она не воспринимает Кея, как врага. С того момента как он спас их от своих же. Нет, раньше, с тех пор, как он пошел с ними в этот поход через пустыню. Лиара перевела свой взгляд на ристана, затем на нить связывающую их и вздохнула. От судьбы не уйдешь.

А еще у девушки возникла неприятная мысль, что, только потеряв подругу, она начала по-настоящему ценить друзей. Только когда что-то сломалось у нее внутри, ее чувства обострились. Она прежде ничего не боялась, она никогда не боялась за кого-то. Ей никогда никто не был нужен. Она всегда была окружена людьми, но истинную потребность в общении она испытывала редко. А сейчас, это не просто потребность, это необходимость. Она не могла себе представить жизни без этих мужчин. Без этих мужчин ее жизнь просто потеряет всякий смысл.

— Все. Выбрались. — Выдохнула она и опустила глаза, чтобы не заметили ее волнения. Тон, не обращая внимания ни на что вокруг, незамедлительно погрузился в оживленное общение с Мистаной. Лиара, изредка бросая взгляд на счастливого друга, прислушивалась к обрывкам разговора, доносящегося до нее.

'Солнце скоро сядет, мы как раз собираемся в путь'

'Все по плану? Вы не задержитесь?'

'Мы остановились около озера. Отец сказал, что благодаря реке мы прибудем быстрее, возможно завтра вечером.'