Вот и не верь ведьмам!

— Ну, что? Теперь я могу острить о твоей сексуальной жизни? — поинтересовалась Эм.

— Не можешь, — улыбнулась Кирстен.

— Почему? — удивилась подруга, — Вы не объяснились? Ты не призналась?

— Признались.

— Он сказал, что любит тебя?! — восторга Эмели было больше, чем у самой Кирстен.

Этот вопрос заставил задуматься девушку. Улыбка сошла с ее губ, глаза смотрели в пространство.

— Кирстен? — оклик Эм заставил ее вздрогнуть.

— Нет, он лишь сказал, что симпатизирует мне, — медленно проговорила шатенка, — А потом поцеловал.

— Мне... жаль? — Эмели, сомневаясь, положила руку на плечо подруги.

— Не о чем жалеть! — Кирстен рассмеялась, — Мне стало легче, когда я призналась, а он не оттолкнул меня. Пусть между нами ничего не будет, я уже рада. Честно говоря, боюсь представить, что же будет теперь? Вдруг он будет слишком... натуралистично изображать, будто у нас тут любовь?

— Вряд ли, — Эм фыркнула, — Совсем не в его стиле.

— Он уже пошел против себя, — шатенка вздохнула и перехватила любопытный взгляд ведьмы. Девушка вздернула подбородок, — А эта что, с нами пойдет? Зачем вообще приперлась? Я, конечно, рада, что она спасла Маркуса, но...

— Так пойдем и узнаем! — Эмели встала и потянула подругу за собой, — Поговорить мы толком не успели после твоей... того, как ты ушла.

— Не думала я, что ты такая истеричка, — встретила подруг женщина и взмахнула рукой, не давая шатенке извергнуть поток ярости, — По несколько раз повторять не хочу, так что, давайте соберемся вместе, и я все объясню.

Маркус вздрогнул, когда женщина встала рядом с ним. Парни присели рядом. Они выглядели вполне здоровыми, разве что Шон был без очков — погибли в бою, неудачно упав под ноги.

— Во-первых, меня зовут Лиесса, а не "Ведьма", "женщина" и тому подобное. Могли бы поинтересоваться для приличия, — она обиженно надула губы, но быстро забыла об обиде и продолжила будничным тоном, — Во-вторых, извиняться я не буду. Ни перед кем. Смирись, истеричка.

— Я бы попросил без оскорблений, — вставил Маркус и получил порцию злобного взгляда.

— Ты бы вообще молчал, капитан. Если бы не я, ты бы сейчас здесь не сидел, — заметила Лиесса, мужчина сдвинул брови, но промолчал. Женщина оттаяла быстро, — Я не могла сидеть и ждать. К тому же почувствовала, что вам грозит опасность. И решила помогать вам до конца. Хоть какая-то поддержка от нас — обладателей дара. Пусть я не смогу навредить Хозяину, но отвлечь у меня получится. А тебе, капитан, советую, не лезть на рожон раньше времени. Особенно из-за некоторых...

Кирстен вцепилась бы ей в волосы еще с первой фразы, да вот Эмели удачно повисла на ее плечах, не давая сдвинуться с места. Теперь же Эм не справлялась и шатенка практически встала.

— Кирстен, подожди, — Маркус осадил ее одним лишь взглядом, — Лиесса, что ты предлагаешь?

— Слушать меня...

Новая глава 13

Мирта вздрогнула, когда Сайрус зашипел от боли и отдернул руки от оракула. Нет, тело не подчинялось ей, это ее сознание будто подскочило на месте, а тело осталось стоять столбом, взирая на полудемона. Мужчина отступил на шаг и тряхнул руками, избавляясь от ощущения острой боли, переходящей в онемение. Сущность Мирты злорадно усмехнулась, когда Сайрус получил разряды электричества от той внезапно появившейся ведьмы. Конечно же, это полудемон наслал тех существ, снова он же управлял ими, будто марионетками, устроив едва заметную связь серебряными нитями, видимыми только ему и Мирте. И когда незнакомка послала странный электрический шарик, его разряды взобрались по этим нитям прямо в пальцы полудемона.

Забыв о Сайрусе, готка старательно пыталась выхватить то, что происходило сейчас в оракуле. Какой-то мужчина был ранен, Кирстен была на грани истерики, а незнакомка что-то колдовала. Полудемон выругался на странном языке, провел рукой над шаром и тот потух, Мирта заворчала, пусть и знала, что Сайрус ее не слышит.

— Проклятая ведьма! — прошипел мужчина, расхаживая взад-вперед, — Для тебя я приберегу особую пытку.

Он повернулся к послушному телу и заглянул в глаза, будто ожидая, что оно скажет. Но оно молчало, ибо не могло говорить, сколько он не просил ее сказать, что-нибудь, вырывались лишь странные хрипы. Скрипнув зубами, он закрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

— Подойди, — сказал, тело подчинилось и Сайрус приобнял его одной рукой, вынудив девушку уткнуться носом ему в грудь, — Ничего, мы справимся. Я справлюсь. Могу лишь посочувствовать твоим друзьям.

"Не делай этого!" — взмолилась сущность Мирты, — "Прошу! Не вынуждай меня ненавидеть тебя".

Сайрус, конечно же, этого не слышал. Чмокнул ее в макушку и отпустил.

— Пойдем, нам еще нужно сделать большую часть работы, а время ускользает, — он вышел, и тело поспешило следом.

Они прошли знакомыми коридорами и вошли в тот же зал, где проводили ритуал изъятия силы. Теперь трон был сдвинут к стене, что самое удивительное — вместе с постаментом, а на трети пола были вычерчены красным непонятные руны. В будущем, они должны были образовать круг.

Сайрус подошел к горшку, встал на колени и опустил в него руки, подняв их, продемонстрировал девушке, как они покрылись каким-то красным жидким веществом. Мирта боялась представить, что это за жидкость. Полудемон, стараясь не проронить ни капли, продолжил вычерчивать руны на полу. Каждый раз, как руна была окончена, она светилась ярко-красным и снова гасла. А мужчина в это время нашептывал какие-то слова, так, чтобы Мирта не могла их слышать. И каждый раз он шептал все дольше и дольше.

Тело девушки же просто стояло посреди зала, и смотрела на мужчину, как статуя. Все это время Мирта была при полудемоне, он заставлял ходить ее за собой повсюду. Она даже спала с ним на одной кровати. Оказалось, что ему тоже нужен сон. И что он любит обниматься... или это потому, что именно готка лежала рядом. Порой он смотрел на нее с таким печальным видом, что Мирте хотелось заверить его, что все хорошо. Но все было плохо и скоро станет еще хуже, а она ничего сделать не может. Она никак не могла понять, зачем все это? Зачем призывать какого-то Хозяина, который жаждет перебить всех, кого успеет, захочет или сумеет? Сайрус ведь не выглядел, да что там, он не был злодеем. Он выполняет приказ отца, а сам ничего не понимает. Девушка сожалела, что не смогла переманить его на другую сторону. Пусть и несознательно у нее почти получилось. Если бы не несвоевременно пришедшие воспоминания о намеке на чувства к Марку...

* * *

Марк икнул.

— Вспоминает кто-то? — поинтересовался Шон.

— Я бы не удивился, — ухмыльнулся красавчик, — Сколько времени мы уже не дома?

Умник понимающе кивнул. Когда они вернуться друзья, родственники, все будут не рады, они просто захотят разорвать на куски от злости где-то загулявших ребят. Вряд ли кто поверит, что они попали в другой мир и там пробыли несколько месяцев.

Что совершенно не волновало на данный момент Кирстен. Она прибывала то в состоянии бурного счастья, от одного только взгляда Маркуса, то в жажде убийства с особой жестокостью этой настырной Ведьмы — Лиессы. Женщина ясно выражала свою симпатию к капитану, при этом ни на что не претендуя. Мужчина со временем привык, но поначалу шарахался от нее, как ошпаренный. Зато, как к группе присоединилась ведьма, его зуд куда-то пропал. И еще один небольшой плюс — она знала точную дорогу до замка демона и тайный ход, чтобы им не пришлось ломиться в парадные ворота.

Эмели же просто умиленно улыбалась, замечая, как радуется подруга каким-то мелочам. Такой она не видела ее очень давно. Да что там! Вообще не видела. Когда Кирстен последний раз была влюблена, избранник так же выражал к ней романтические чувства. В начале. Но потом появилась новенькая. Смысл переводиться в последнем классе школы Эмели не видела, но та девушка перевелась и сразу столкнулась с Кирстен. Из-за какой-то глупой ссоры они начали друг друга недолюбливать. Новенькая оказалась весьма мстительной особой и решила ударить по самому дорогому — парню Кирстен. Парень был весьма податливым и чуть ли не сразу начал волочиться за короткой юбкой новенькой. Но скрывал это, пока Кирстен собственными глазами не увидела, как они "уединились" под лестницей. Удивительно, но шатенка приняла это более-менее спокойно, решив, что с ее еще тогда непростым характером, он мог выбрать более мягкого человека. Обидно было, что избранницей оказалась соперница.

Остальные две попытки встречаться были "без чувств", а потому что "все встречаются, а я что левая?", но и они приводили к расставаниям из-за того, что парни были любителями уйти на сторону, да еще и Кирстен оскорбить напоследок. Девушка забросила попытки найти себе кого-нибудь, просто наблюдая, как этим занимается Эмели, и как Эм также постоянно обжигается. Сделав для себя вывод, что нормальных мужчин в этом мире не осталось, Кирстен предпочла ругаться с Марком и плыть по течению. И течение привело ее сюда...

Кирстен ела похлебку, поглядывая на капитана, который пытался сбежать от Лиессы, которая пыталась разъяснить ему действие какого-то заклинания, пусть капитану было совершенно не интересно, ибо колдовать он не умел и не пытался. Только шатенка отставила в сторону деревянную миску, как Маркус приземлился с другой стороны дерева. Кирстен улыбнулась, глядя, как Лиесса, недовольно фыркнув, демонстративно отвернулась. Она чуть не подскочила, почувствовав, как кто-то легонько прикоснулся к ее пальцам. Опустив глаза, шатенка обнаружила, что это была рука Маркуса, как бы невзначай оказавшаяся рядом. Неожиданно для себя, Кирстен хихикнула и переплела с ним пальцы. Она не могла видеть лица мужчины, но это придавало некую интригу ситуации.

— Это совершенно неожиданно для меня, — прошептала Кирстен, надеясь, что мужчина слышит ее.

— Я тоже не предполагал, что произойдет нечто подобное, — послышалось со спины.

— Мне даже немного жаль, что мы не смогли осмотреть твой мир, как следует. Все бежали куда-то.

— Если бы мы медлили, то все закончилось бы... все еще может закончиться неприятно для всех, — вздохнул капитан.

— Мне будет неприятно в любом случае, — Кирстен крепче сжала его пальцы.

На долю секунды повисла тишина.

— Оставайся.

— Я не могу. Я не приспособлена к этому миру, — помолчав немного, ответила шатенка.

— Что говорить обо мне? — Маркус хмыкнул.

— Да...

Кирстен отпустила его руку, подтянула ноги к груди и положила голову на колени. Тогда Маркус обогнул дерево и сел рядом, толкнув девушку плечом, да так, что она едва не свалилась. Рассмеявшись, он поймал ее, обняв за талию. Кирстен склонила голову к плечу, глядя на него. Капитан улыбался, вынуждая и ее улыбнуться. Мужчина подался вперед, девушка потянулась к его шее, желая притянуть друг друга ближе.

— Кхм! — их бесцеремонно прервала ведьма, нависшая черной тучей.

Парочка подняла на нее недовольные взгляды.

— Капитан, тебе нельзя отвлекаться на всякие глупости. Да, я говорила, чтобы ты следил за девушкой, но лишь для того, чтобы она не наделала каких-нибудь глупостей, вроде той, что произошла у меня дома, — поведала Лиесса, вздернув нос.

На мгновение у Кирстен отвисла челюсть. Маркус сдвинул брови, собираясь подняться, но встрял в итоге совсем неожиданный человек.

— Что ты к ним пристала? — спросил Марк, оказавшись рядом, — Пусть делают, что хотят. Их право. Лишь бы это не помешало общему делу.

— Понимаю, мальчик, ты хочешь посочувствовать, ибо твое сердце тоже ранено, — Лиесса повернулась к нему всем корпусом, при этом соблазнительно качнув бедром. Ткнула парня в грудь и провела пальцем вниз до живота.

— Ничего у меня не ранено! — опешив на секунду, воскликнул красавчик и отступил.

Ведьма ухмыльнулась.

— Спасибо, Марк, — не веря словам своим, сказала Кирстен, встав и усадив капитана обратно, — Я сама разберусь. Пришла пора... Значит так, фокусница-хренова! Впервые за долгое время я нашла идеального мужика, а тут ты влезла! Хрен тебе, не отдам! Пока я здесь — ты его не получишь!

Маркус закашлялся где-то там в корнях. Марк подавился смешком, не выдержал и заржал в голос. Лиесса выглядела оскорбленной коброй, резко подалась вперед и схватила Кирстен за плечо, подтянув к себе.

Их сразу окружили остальные, но ничего сделать не могли, не зная, кому именно сейчас нужна помощь, ибо шатенка выглядела не менее угрожающе. Пусть и без колдовских штучек.

Внезапно все вокруг будто потеряло звук. Кирстен с сомнением скосила глаза, окружающие замерли и смотрели на них стеклянными глазами. Лиесса же отпустила плечо девушки и расхохоталась.

— Кирстен, ты меня так рассмешила! Боги! Давно я так не смеялась, — знакомым ироничным голосом сказала она, — Пойми, дурочка, про твои чувства мне все известно, а я не люблю расстраивать отношения. Тем более столь непродолжительные. Да, я считаю Маркуса привлекательным, сильным, храбрым мужчиной, — она посмотрела влюбленными глазами на близстоящего капитана, — Но своим поведением хочу лишь вынудить вас к более активным действиям. Чтобы вы оба насладились любовью, пусть и недолго. Ведь вам обоим это так нужно.

— П-подожди, — Кирстен округлила глаза, забыв об обиде, — Ты хочешь, чтобы мы... занялись с... любовью?

— Ох, ну, это уж как вы захотите, — Лиесса мило улыбнулась, но увидев полное отсутствие понимания в глазах девушки, пояснила, — Я хочу, чтобы вы не скрывали своих чувств и делали то, что вам хочется! Ну, а когда вы расстанетесь... Я уж займусь этим несговорчивым ведьмофобом.

— Ладно,..— изобразила понимание шатенка, смирившись.

Ведьма вновь схватила девушку за плечо, подмигнула и вернула все, как было. Маркус выступил вперед, схватил в охапку Кирстен и поставил себе за спину, встав перед Лиессой каменной стеной. Девушка зарделась от удовольствия.

— С таким поведением ты уберешься отсюда...

— Маркус, — Кирстен положила руку ему на плечо, ласково улыбаясь, — Она нам нужна, помнишь?

Капитан покосился на нее через плечо, перевел взгляд обратно на ведьму, вздохнул и отступил.

— Женщины, вы всегда удивляли меня своими решениями, — мужчина взмахнул руками.

— Точно, старик... мужик... капитан? — Марк почесал затылок и отошел подальше.

Кирстен обменялась взглядами с Лиессой, та ей лукаво улыбнулась, вздернула подбородок и ушла к своему костру.

— Что сейчас было вообще? — Эмели ухватила подругу за руку.

— Заговор, — сделав страшные глаза, ответила та.

* * *

"Насладиться любовью" не удалось. Просто-напросто не хватило времени. Внезапно обнаружилось, что цель их длительного путешествия в двух днях пути. Из-за чего компания не могла думать ни о чем, кроме дела. И вот теперь шестеро людей стояли в густых зарослях колючих кустов, в которых даже прятаться не нужно было, ибо и так их видно не было.

Когда они только приближались к замку демона, каждый будто кожей чувствовал, как к нему стягивается некая сила, будто воронкой нависая над крышей здания. Сам замок был бы неприметным, если бы не был замком, стоящим посреди леса. Стены его были выложены серым, прочным камнем, узкие окна были лишь на башнях. Добраться до них было невозможно. Кроме главных ворот, дверей не наблюдалось.