Вэримелс

Вестибюль встретил всё той же сыростью, всяким мусором и тишиной. Впрочем, звуки издавал только я, наступая на крошки. Штукатурка на стенах осыпалась. Пятнами присутствовал мох — зелёный, густой. Видать, сырость в домах появилась с момента создания Лабиринта. Осторожно прошагал по коридорчику (тихое "хруп-хруп" раздается под ногами) и вышел на лестничную площадку. Тут мусора прибавилось. Помимо отвалившихся кусков краски на полу лежали... В общем, не интересно. Аккуратно обхожу полуразвалившийся комод и ступаю на первую ступеньку. Хорошо, мой вес держит.

Поднялся на второй этаж. В шахте лифта зияет чёрная пустота. Подойдя к краю, присвистнул — не хило тут заклинанием приложились! Вся шахта обугленная, а внизу валяются обломки кабины. Серьезное заклинание! Не хотел бы столкнуться с таким вэримелсом. Надеюсь, людей там не было.

Насмотревшись на последствия взрыва, я зашёл в квартиру. Хихикнул. Если вы ещё не стали домушником, тогда мы идём к вам! Комнаты такие же унылые, как и подъезд. Все обваливается, свисает. На полу куча всякого мусора. А в одной из спален заметил довольно новую обёртку из-под баунти. Видно, кто-то здесь получал райское наслаждение...

Я без проблем добрался до артефакта. Он находился в нише шкафа самой дальней комнаты. Тут же подозвал поросенка. Сейчас будем проверять, какое тут заложено заклинание. Камешек-артефакт окружен ореолом красной энергии, значит, принадлежит к магии огня. Это я увидел ещё на улице. Теперь нужно проверить, какого он уровня. От этого зависит, сколько надо выделить энергии, чтоб не переборщить и не сжечь структуру. Условно артефакты-заклинания разделяют на три уровня: слабый, средний и сильный. Чтобы это определить, надо влить в энергоструктуру артефакта немного энергии. Достаточно десятой части единицы, чтобы слабый артефакт раскрылся. Уровень определяют по осевым (основным) энергоканалам. Если канал один (он такой толстый, крупный, его легко заметить) — это слабый артефакт. Два — средний. Три и больше — сильный. Чем больше осевых каналов, тем мощнее и интереснее заклинание. Соответственно, и пси-энергии на это тратится гораздо больше.

Я осторожно впрыснул в артефакт энергию. Камешек жадно проглотил порцию и тут же развернулся. Энергоструктура представляла собой шар размером с футбольный мячик и кучей разных по толщине и длине энергоканалов. Стержнем шара служила одна ось, значит заклинание слабое. Так уж и быть, если мне не понравится, продам.

В артефакт влил еще немного энергии. Шар увеличился втрое. По моему приказу в эту энергоструктуру вошел поросенок. Теперь он может создать заклинание, заложенное в артефакте. Через ауру вэримелса в структуру поступила энергия огня. Миг, и в стену напротив врезался огненный шар. Блин, файербол...

Развеяв вкачанную энергию, артефакт положил в карман. Продам при первой возможности. Выйдя из этой квартиры, отправился наверх. Надо быстро проскочить шестой этаж, а там восьмой и артефакт с заклинанием потусторонней магии. Крыса скакала впереди, поросенок плелся сзади. Ему тяжело давался подъем. На четвертом этаже моя совесть не выдержала, и я забрал поросенка в хранилище — пусть не мучается, бедненький. В момент, когда водоворот энергии втянулся в ладонь, я впервые услышал полный боли, дикий вопль крысы...

По связующим артериям мне передались отголоски ее страданий. Глянул вверх и обомлел. Аська попала в капкан магического огня. Языки пламени окружили крысу, постепенно ослабляя ее защиту. Еще чуть-чуть, и сгорит заживо! Черт! Я, не раздумывая, передал энергию. Крыса уплотнила ауру, но этим только выиграли несколько секунд... Дал команду отпрыгнуть. Пламя, будто приклеенное, последовало за Аськой. Надо срочно что-то делать! Но ничего не помогало!!! Я даже не допускал мысли бросить крысу. Она мой друг, и не раз меня спасала. Теперь мой черед! Но как ее спасти? Мысли панически разбежались. Секунды шли. Я прямо чувствовал, как с каждым мигом тает защита Аськи. Скоро никого не надо будет спасать! Но я должен что-то придумать! Должен!

Всю имеющуюся энергию уже влил в резервуар крысы. Пусть у нас будет ещё десяток секунд. Фритиллярию и поросенка вытолкнуло из хранилищ — нечем было их удерживать внутри ауры. Но всё это лишь продлевает агонию. Чтобы такое сделать?! Чем я могу помочь?!

Словно вспышкой молнии меня поразила идея. И в этот же миг я-дух отделился от тела. Я не задумывался, как выйти из тела, все получилось само собой, автоматически. Духом преодолел два пролёта и бесстрашно вошел в огонь. Там, где у меня должны быть ноги, почувствовал тепло, да и только. Присел на корточки и обволок Аську собою. Пламя, отрезанное от ауры крысы, начало стихать. Я раздулся в ширину, огонь отступил. Еще поднапрягся, и вот заклинание взорвалось, забрызгав энергопространство остатками магии огня.

Фух! Опасность миновала, и теперь пора возвращаться в тело. А так не хочется! Может еще прикончить того свободника? Да, это мысль! Один, второй, третий шар! Аура вэрса начала тускнеть. Отлично! Вот теперь точно пора в тело. Как ни крути, придется снова испытать все прелести возвращения. Блин, ведь дал зарок!!!

На этот раз все оказалось намного больней. Я корчился в крошках штукатурки минут пятнадцать. За это время успевал несколько раз терять сознание, но очередная вспышка боли приводила в чувства... Наконец, пытки закончились. Не веря в это, я еще полежал на полу. Вскоре затекшая спина дала о себе знать. Всё-таки неудобно разлёживаться на строительном мусоре.

Я встал. Крыса, поросенок и фритиллярия находились рядом. Но у каждого пустой резервуар. Теперь мне предстоит срочно отыскать источник, иначе они умрут.

Свободник с шестого этажа выжил. Падла! Он приблизился к краю слепой зоны. Видимо, выжидает подходящего момента, чтобы напасть. Да, любой другой псионик поплатился бы жизнью, если б пошел дальше. Вэрс силен, вон какое заклинание создал! Если б не возможность быть духом, я бы уже не досчитался одного вэримелса. А если бы двинулся дальше, мог бы запросто умереть. Но у меня нет ни сил, ни желания ввязываться в бой. Мне за глаза хватило того индейца. Впредь буду обходить свободников стороной.

Я взял на руки фритиллярию. Растение никак не отреагировало на меня. И пошел вниз. Крыса с поросенком следовали за мной. Забрать их в хранилище не получится, у меня совсем нет энергии. Выйдя на улицу, огляделся. Поблизости источника не наблюдалось. Тогда я максимально расширил свое восприятие. Мда, всего лишь пятьдесят метров... Но и на этом спасибо. Продолжая держать фритиллярию, я двинулся в противоположную сторону дороги, куда еще не ходил. Может мне повезет, и поблизости окажется источник?

Я шагал, но мне не везло. Краем глаза наблюдал за аурами вэримелсов. У поросенка и фритиллярии энергоструктура постепенно тускнела, крыса еще держалась. Я шел медленно, и постоянно отгонял от себя мысль, мол, вот духом я бы смог быстренько исследовать весь Лабиринт. Но мне очень не хотелось снова переживать ту боль... Когда поросенок остановился и упал навзничь из-за нехватки сил, я понял, тянуть дальше некуда. Вдохнув поглубже, сосредоточился. Нужно выйти из тела. Это просто. У меня удавалось это не раз, и сейчас получится. Но мысли постоянно возвращались к лежащему поросенку, тусклой ауре фритиллярии и крысе. Пускай многие говорят, вэримелсы глупые. Но мне кажется, какие-то зачатки разума у них есть. Вэрсы привязались ко мне, может, даже любят меня, по-своему. И если я сейчас не найду энергию, их подведу...

Мне снова удалось стать духом и довольно быстро найти источник. Восполнив запасы энергии, я занялся сбором артефактов. Брал все подряд. В основном попадались слабые. Но нашел одно по магии огня с двумя осевыми каналами. Проверил, заклинание оказалось лечебным. Свободников обходил десятой дорогой. Сражаться с ними не хотелось. Хотя так и подмывало узнать, какие артефакты они охраняют?

Я успел собрать девятнадцать артефактов с заклинаниями и семь хранилищ. Мыслями уже вернулся из Лабиринта и начал фантазировать о богатстве. Найденные артефакты продам, а на вырученные деньги куплю квартиру. Или лучше дом. Может, создам бизнес. Ведь когда-то мечтал стать предпринимателем. Или лучше открою частную школу псиоников. Попробую научить других становиться духами. Да, было бы здорово!.. Погрузившись в мечты, я не сразу заметил бой. В поле зрения попали вспышки остаточной энергии. Такое происходит, когда создаются заклинания. Разноцветные облачка недолго парили в пространстве, их засасывало в пролетающие мимо шары энергии соответствующей расцветки. Обратив внимание на колебание энергофона, я ускорился — вдруг понадобится моя помощь? Вскоре заметил ауру псионика, отчаянно сражающегося со свободником. Рядом с человеком находились два вэримелса, магий воды и земли, которые беспрестанно атаковали противника. Если бы я не видел тускнеющую ауру псионика, мог бы с уверенностью сказать — он побеждает. Но, к сожалению, это неправда. Энергия заканчивалась, поблизости источников не было. Псионик умирал. И судя по атакам, у него агония. Хочет, как говориться, забрать с собой как можно больше врагов. Но враг один, и его можно победить.

Я отдал приказ крысе. Аська устремилась на помощь. Сам тоже побежал. Но быстро понял, мне не успеть. Еще пару секунд, и псионик умрет. Вот свободник готовит заклинание...

Легко выскочив из тела, я-дух мчался во весь опор. Только бы успеть! По пути хватаю шар и посылаю его в свободника. Всё происходит очень быстро, не успеваю даже осознать увиденное. Вот свободник закончил заклинание. Псионик уже "опустил руки". Но тут вмешиваюсь я. Заклинание отскакивает от меня и рассеивается. В это же время шар энергии врезается в свободника. Вэримелс отвлекся, псионик вообще растерялся. Я подхватил еще один шар и бросил. Свободник каким-то чудом его отбивает и пускает в меня энергетические щупы. Понимаю, ничего хорошего это не сулит, моментально становлюсь тонким словно лезвие. Щупы проскальзывают мимо. Тем временем псионик очухался от потрясения и дал команды своим вэрсам. Те, используя остатки энергии, атаковали. Свободника тут же опутали какие-то вьюнки, в мгновение ока выросшие из земли. И окружил "Ледяной жилет" — заклинание магии воды, представляет собой цилиндр изо льда, внутренняя часть которого покрыта острыми шипами. Убойное заклинание, если вложить достаточно силы. Но, похоже, у псионика энергии совсем не осталось. "Жилет" оказался слабым и быстро лопнул. Вьюнки свободник даже не заметил. Плохо.

Псионик держится из последних сил. Еще чуть-чуть, и потеряет сознание. Бросив очередной шар, я оглянулся в поисках источника пси-энергии. Как назло, его нигде не было. Что ж придется делиться своей... Я потянул энергию по связующему каналу из тела и перенаправил ее в ауру псионика. Тот моментально ожил. Если и удивился неожиданному подарку, то это не помешало ему дать команду создать мощный "Жилет". Свободник, отвлекшийся на меня, не сразу сообразил, что дело запахло жареным. Он еще попытался атаковать, но "Жилет" делал свое дело, сжимаясь у него на уровне груди. Вскоре я услышал громкое чвак, и аура свободника начала распадаться. И только в этот миг в квартиру вбежала крыса. Мда, если б я не владел такой удивительной способностью, хрен бы псионик выжил...

Оставив компанию, я со вздохом поплёлся назад, в тело. Что сейчас будет, даже боюсь представить! С каждым разом возвращение давалось мне трудней и трудней. На этот раз, наверно, будет еще хуже.

Сама схватка с моим участием заняла секунды три, не больше. А вот расплачивался я двадцатью минутами непрерывной боли. Я терял сознание и просыпался. По лбу градом катил холодный пот. Меня колбасило не по-детски. Я чувствовал, мои кости будто дробят на пылинки, а потом снова сращивают. Губы давно искусаны до крови. Хорошо, рядом находился поросенок и фритиллярия, которых я предусмотрительно оставил на страже. Пусть берегут мое бренное тело, пока я прихожу в себя...

Все закончилось внезапно, как и всегда. Спасенный мною псионик в сопровождении крысы как раз шел в мою сторону. Пипец, а где он так долго шлялся? Я-то думал, он уже склонился надо мной и пытается привести в чувства. Ведь отсюда ну от силы пара минут ходьбы. Он что, до этого полз?

Я встал, отряхнулся. Приготовил самую благосклонную улыбку. Сейчас меня будут хвалить! Да, сейчас узнаю, какой я хороший, какой молодец! Думаю, он не поскупится на комплименты, как никак ему жизнь спас!

Псионик приближался. Это мужчина, на вид лет сорок. Ежик поседевших волос, орлиный нос и широченная улыбка. Одетый в военную форму Комитета. Поджарый, грудь колесом. По нем сразу видно — бывалый.

Ну давай же, хвали! Ну!

— Доброго дня, тебе, друг-псионик! Гы-гы! — мужчина приподнял руку и непонятно от чего хохотнул. Он что, обкуренный? Ага! Вот почему его так долго не было — косячок после боя раскуривал!

— Добрый — ответил я. Сейчас начнется! Интересно узнать, что он такого лестного обо мне скажет?

— Откуда будешь? Гы-гы!

Я не понял, а где комплименты? Мужик продолжал улыбаться, показывая мне все свои тридцать два (или сколько у него там осталось) зуба. Да он действительно обкуренный!!! Эта дебильная, широченная улыбка, в глазах нездоровый блеск. Знаем такие симптомы. Был у меня сосед, ярый поклонник травки. Так я его таким видел всегда. Блин, и угораздило меня спасти наркомана! Уж лучше бы прошел мимо!

— Из Украины.

— А я россиянин. Будем знакомы. Гы-гы!

Или у него такая манера речи? Если это так, то бедные родственники, мне их жалко! А ну-ка жить с таким идиотиком!

— А я тут такую зверюгу замочил только что... Пальчики оближешь! Гы-гы!

— Да? — я попытался удивиться. Знаем, как замочил. Не приди я вовремя, от тебя не осталось бы даже мокрого места!

— Да-а... Гы-гы! Он меня стрелами начал колбасить, а я своему Борьке говорю, мол, делай ледяную жилетку. Гы-гы! И сдохла скотина!

Меня начало напрягать постоянное гыгыканье. Смеясь, он еще кивал головой.

— Мне даже напрягаться не пришлось! Я ее одной левой! И сдохла!!! Га-га-га!!!!

Я смотрел на этого кадра, и, кажется, мои брови переселились на затылок. Нет, ну как заливает! Получается, это он сам уничтожил свободника, а моей помощи даже не заметил?! Да если б не я, хрен бы ты сейчас хвастался! Ты б вообще ничего не мог делать... Сука!

— А ты чой-то такой бледный? Гы-гы! И кровь на губах... Ая-я-яй, сцапался со свободником? Хоть победил, как я? Гы-гы! Конечно, победил, иначе лежал бы сейчас мертвый... Гы-гы-гы!!!

Мне впервые в жизни захотелось двинуть в морду. Нет, вру, во второй раз. Но это неважно! Я даже не посмотрю, что он мне чуть ли не в деды годится! И из-за этого мудака я терпел возвращение?! Мля-я! Знал бы раньше, хрен бы ввязался!

— Ээй, парниша. Тебе случаем не плохо? Чой-то молчишь?

— Да так... — я процедил сквозь зубы — Энергии мало...

— Так я поделюсь своей!!! У меня много!!!

Я начал закипать. СВОЕЙ? МНОГО? Да это я пожертвовал СВОЕЙ энергией, чтоб спасти ТВОЮ сраную задницу! А ты...

В мою ауру хлынул тонкой струйкой поток энергии. Говорит, блин, что много, а даёт меньше единицы! Жлобяра!!!