Инквизиция

— План-то составила, небось? — я потянулась, вытягивая больные мышцы на спине, вызывая негодование кота.

— Нет плана. Его будешь составлять ты, как лучшая из них на данный момент. Составлять будешь учитывая собственные возможности, мои в расчет не принимай — и вообще, действуй так, будто меня нет.

— Что ты хочешь сказать?

— Обитель заблокирована на различные телепортации. Разбить этот блок значит обозначить себя раньше времени. Если ты это сделаешь — прорываться придется с боем, убивая ненужных ни тебе, ни мне Низших. Тебе необходимы исключительно Товид и Лейреек. Вестницу мою, если возьмет сопротивляться — глуши заклинанием, особо не церемонясь, не помрет. Понятно? — Грозно спросила она, сведя белесые брови на переносице.

— Да. Бумага под рукой есть? И грифелёк?

— Щас будет. — Пообещала.

Мне притащили обещанную бумагу и грифель. Я скатилась на пол, зажав под мышку Фантома, расстелила свиток на полу. Медленно начертила квадратик. В него поместился еще один, который был разбит на четыре.

Я, стискивая грифель побелевшими пальцами, вспоминала план Обители и искала возможности подойти к ней незамеченной. Так... Значит, пустырь. Телепортироваться на него? Неужели Инквизиторы не подумают о нем и намертво забаррикадируются в Обители, не высовывая носа, считая ее защищенной? Ну, вообще-то пустырь не так уж и мал, объять блоком множество верст — не просто сложновато, это задача для опытных магов, как минимум десяти штук. Плюс еще на охрану Обители уйдет столько же, если не больше. Но с другой стороны — Обитель строилась как оборонный пункт, как жилище, в которое не положено проникать посторонним. Бункер. И у Обители собственные способы защищать свои стены. Да, Инквизиторы могут не беспокоиться о своем благополучии, если конечно не будут собираться на длительные прогулки под солнцем.

Значит все-таки пустырь. Шаг номер один... вывела на листе ровную цифру, и задумчиво глянула на нее. Приписала: телепортация на пустырь. И не просто телепортация... Пустырь он и остается пустырем, на нем все проглядывается — стоит поставить на башню хоть четыре штуки мало-мальски соображающих Инквизиторов, и провал мне будет обеспечен. Увидят, учуют, услышат. На первое действие они располагают хорошим зрением, на второе — магическим сканированием, на третье — чутким слухом, который улавливает любые подозрительные слухи, в том числе и хлопок телепорта. Может, не на пустырь? Скажем, на главную башню, удержать равновесие на черепицах крыши, найти лазейку... Ну да, и на весу расковыривать заклинания, грозя шарахнуться в любой момент. Нет. Стоять надо на ногах, а не летать по воздуху. Уж уверенна — Главный обеспечит всю Обитель подобными артефактами. Не найдет в сокровищнице, так сам сделает — на такие дела он мастак. Так что блоки мои не будут действовать — хорошо, если сама колдовать смогу.

А что бы сделал нормальный человек, пытающийся атаковать Обитель Инквизиторов?

Он бы не пытался, будучи не настолько глупым... Да и едва он подойди к стенам, его бы сшибли либо магией, либо стрелой — без разницы. Далее — проще. Затащат его под белы ручки посадят напротив Главного............................а это идея!!!

Глава 10. Леший знает что... Не то смеятся, не то плакать...

( По пустырю шла девушка. Шла, не оглядываясь, но и не приглядываясь, ступая шаг в шаг с большим серым котом, идущим у ее ног. Шла просто так, нецеленаправленно, без единого умысла. Шла без мешка с провизией, без коня под седалищем, без оружия за спиной. Белое платье, казавшееся неуместным и неправильным на сером пустыре, развевалось в такт быстрым, но никак не спешащим шагам. Черные короткие косички, издалека кажущиеся неровными паклями, облепляли загорелое лицо, на котором двумя черными масляными пятнами выделялись блестящие глаза. Шла уже третий день, не уставая и не жалуясь на неблагородные погодные условия. Она никуда не торопилась. Ведь зачем торопиться, когда в Обители ждут совсем иного человека? Не ее. )

Стены Обители показались неожиданно для меня и Кота, идущего рядом. Я даже не приостановилась — не хотелось сбиваться с ритма, который я так долго ловила. Рассматривать серые от нерадостного солнца глыбы окружающих стен Обители не было никакого желания. Но пришлось все-таки притормозить — едва мне стоило разглядеть сунувшуюся было на помост голову инквизитора, она исчезла. А через несколько минут появилось аж семь штук. Я остановилась, дружелюбно подняв руки над головой, шутливо помахивая кончиками пальцев. Сделала разворот вокруг оси, показывая белое, похожее на саван платье — у Смерти одолжила. Подхватила на руки Кошака, покрутила его так да этак, демонстрируя людям на помосте и вновь поставила на землю.

С первого раза не поверили. Орать же что пришла с благими намерениями с такого расстояния — голос надрывать — я не собиралась. Пару раз подпрыгнула, замахала руками... Через пять минут настолько увлекалась этим занятием, что Кот чуть было не попался под мои пружинящие ноги. Еще через две минуты на помосте появилось новое действующее лицо, которое заставило меня остановиться и приглядеться. Главный собственной главной персоной. Я еще раз помахала, затем поманила пальцем последнего. Нуль реакции.

Сделала шаг вперед, и практически сразу почувствовала себя кабаном (очень большим), на которого вышла охотиться вся деревня, не исключая женщин, детей и стариков. На меня сразу были направлены различные приспособление для уничтожения каба... пардон, людей. И луки, и арбалеты, и пальцы, вытянутые вперед, и ладони на которых покоились пульсары, и безделушки, подвешенные за цепочки к шеям. Какой-то недоумок даже меч вытащил, решив что такого расстояния убивать меня им — самое то. Я, хмыкнув от такого неуважения, подхватила Кота на руки, дабы не мотался под ногами, и сделала десяток решительных шагов. Кот зашипел было, видя направленные на него луки да арбалеты, — я ж его к груди прижимала, нагло используя в качестве брони — но через следующий десяток, заметив как Обительцы сникли, остановленные простым жестом руки. Вместе с Котом успокоилась и я, скорчив милейшую физиономию, зашагала вперед, чуть ли не вприпрыжку.

На порог... порожище... меня просто не пустили, нагло отказавшись открывать ворота.

Я презрительно улыбнулась, спокойно отступив на шаг и задрав голову вверх. На высоте семи-восьми локтей на помосте, угрожающе свесив голову вниз с неподдельным любопытством меня разглядывал, будто прошивая насквозь, Главный. До воплей, которыми мы должны были переругиваться, мы не снизошли, решив, что не дело это благородных — вопить, стоя под окнами в моем случае; и орать, свесившись с "балкончика" в случае Главного. Простояла еще три часа, медленно сатанея от "вежливых и дружелюбных" взглядов Инквизиторов, слушая дикие журчанья своего же желудка, поминутно заглядывая в глазища Кота. Тот был определенно возмущен такой наглостью и рвался отомстить гадам. Еще через полтора часа половина Инквизиторов покинула оборонительный пункт, зато появилась небезызвестная Вестница, которая все порывалась меня "оттаскать за патлы и сжечь нафиг, ведьму стервозную". Я, выслушивая ее речи удивлялась своей "стервозности", а между делом думая, когда же она успела втрескаться в Главного и что ее связывало со мной раньше, до моей смерти. Еще через полчаса мне осточертело все это, но признаков не подавала — не для того шла так долго по долбанному пустырю. Главному наверху, вроде притащили стул, на кой он уселся закинув ногу на ногу, посадив на коленки Вестницу. Это меня весьма и весьма обрадовала, и я с определенными намерениями спустила Кота с рук — тяжелый стал, растолстел. Кот посидел у подножья стены, задумался на пару секунд и... прыгнул под арбалетный болт, выпущенный бдительным инквизитором. Кот завис, раздумывая то ли ему грохнуться, то ли карабкаться по отвесной стене дальше, и скакнул еще раз, едва не словив в пушистый хвост очередной болт. Болт воткнулся у меня у ног, временно обеспечив меня сомнительным оружием, чем я не замедлила воспользоваться, схватив и метнув обратно, в инквизитора. Тот отшатнулся, пропуская его с левого бока, давая Коту лишнюю секунду. Оборотень ее использовал, аккуратно вскочив на помост и соскользнув уже с той стороны, насколько я поняла, к ногам Главного.

( Залез... Оглянулся, моргнул пару раз, считая глаза недружелюбных Инквизиторов, и под прицелом арбалетов прошествовал к Главному, гордо задрав хвост. Никто ни черта не понял, да и Главный не сделал ни малейшего движения чтобы уничтожить нахальца. Спокойно пройдясь по широкому помосту остановился у стула. Мурлыкнул, и плюхнулся на задницу, будто спрашивая "вот он я, не узнали?" Главный чуть поморщился, наконец поверив, что это именно он и торопливо поднялся на ноги. Вестница, известная и как Старуха, сделала шаг в сторону, невесело глядя на кота, шепча полную несуразицу: "А ведь она права... Обречена... Фантом... Ранна... Смерть... Все умрут..." Главный, почувствовав ее настроение, нахмурился, с трудом удержавшись от желания дать пинка под хвост кошаку, выгнать его из Обители и спокойно дожидаться ее прихода.

— Впустите ее. — Ровным, не дрогнувшим голосом произнес он. )

Ворота разошлись, пропуская меня. Глупость... Кто сказал ему что я не буду пытаться убить Инквизиторов?.. Уж одного из них я точно попробую утащить за собой в бездну. Передо мной стоял Товид и его внешний вид ясно говорил, что он готовился к бою довольно долго. Глаза уверенные и наглые — "сегодня ты умрешь". Что ж, я не против. Впрочем, ты тоже не должен возражать, Инквизитор. Ты уйдешь со мной.

Едва я сделала шаг в его направление, меня окружили, потянулись к рукам и схватили, не давая пошевелиться. Ворота за мной с зловещим грохотом захлопнулись. Все. Выхода нет и не будет.

— Что тебе надо?

— Договориться. — Ей Созидателю, не хотела так говорить, слова сами вырвались. Договориться о чем? Вы тут постойте спокойно, не рыпайтесь пока я буду вас убивать, э? А там уж сочтемся как-нибудь...

— Убери магию!

— Какую? — Я в недоумение повела головой по сторонам, в поисках упомянутой.

— Вокруг себя. — Опять не понятно.

— Со мной нет магии. Нет оружия. Нет блоков. Я не понимаю тебя, Товид.

— Рядом с тобой нет магии? — Прошипел он, в мгновение оказываясь рядом со мной и стоя, опираясь на здоровую ногу. — Что мне делать, если ты сейчас вскинешь руки и произнесешь заклинание?

— Прикрыться шитом? — Уныло предположила я, без намека на издевательство. Я, конечно, понимала к чему он клонит, но и говорить будто со мной до фига оружия, когда это не так, — не буду. Я пришла сюда с голыми руками, но магию-то не отнимешь. А если и так, я ей пока не пользуюсь.

Товид недоверчиво сощурился.

— Тогда что ты здесь забыла?

— Ты повторяешься. — Сказала я, поморщившись от его изучающего и недоверчивого взгляда на своем лице.

— Не выводи меня из себя, Ранна. — Хороший совет, знаете ли...

— Я пришла, чтобы договориться с Инквизиторами. — Послушно повторила я произнесенную ранее ложь.

— Договаривайся. — Кивнул он. — Здесь, не сходя с места.

Что ему сказать? Что я могу сказать, чтобы не выдать себя раньше времени. Мне нужны их жизни. Всего лишь две жизни Высших и выселение Низших Инквизиторов из Обители и лишение их возможностей. Я многого прошу? Для Высших — да. Для Низших, если они хотят жить, — нет. Если Товид и Главный сумеют организовать Низших против меня — я проиграю. Если я смогу убедить их в невыгодности их положения — я выиграю. Вокруг меня много Низших. Сказать и умереть от меча Товида, поскольку договорить мне навряд ли дадут. Нет, я конечно и унесу с собой добрый десяток атакующих, но умирать так... в последний момент, когда до осуществления мои... хм...желаний остался один длинный шаг.

Почему она не поможет мне, появившись здесь и сейчас, убив одним ударом всех? Лишив Низших желания идти дальше, защищая Обитель и Высших?

А что мешает тебе сделать это самой?

— Товид... — начала я, ища правильные слова... — я хочу сохранить жизнь Низшим Инквизиторам. — Был ли такой пункт в моем плане? Нет? Да, чегой-то я его не припоминаю. Но желательно обойтись без лишних жертв.

— Ценой наших жизней и ценой распада Инквизиции? — Спокойно уточнил он, не моргнув и глазом. Я не ответила, поскольку после него будет дана команда атаковать меня и отправить — уже в который раз — в объятия Смерти. — Отпустите ее. — Неожиданно последовал приказ. Инквизиторы оглянулись, недоверчиво глядя на Товида и спустившегося Главного, у ног которого вился серый кошак. Затем, получив утверждающий кивок, сделали по шагу назад, предоставляю меня самой себе — на какое-то время. Времени, впрочем, дали самую малость — Товид не раздумывая, с одобрительного кивка Главного, кинулся на меня с обнаженным клинком.

В платьях драться не удобно.

Хорошо, если они широкие. И поэтому надевала я его с определенными предчувствиями.

Извлекла из воздуха свое проклятье (или пророчество, как сказала Смерть), отскочила в сторону, избегая стрел и болтов, которые должны полететь в меня по прошествии некоторого времени. Пара пробных ударов, мы разошлись, моментально оценив противника — он все еще хромал на порезанную мной ногу, я же устала после трехдневного пешего перехода и не совсем отошла от многочисленных ран. Никто не вмешивался, оставаясь — пока — пассивными наблюдателями. Решила устроить показательное выступление владения двухклинковым оружием: раскрутила его в правой руке, аккуратно переставила ноги, перехватила рукоять левой и продолжила наслаждаться производимым впечатлением. Низших проняло сильно и надолго, судя по лицам, светящимися уважением ко мне. Товид даже не сдвинулся с места, спокойно поигрывая полуторником в левой руке. Глаза его были пустые и холодные, только на дне их плескалось что-то вроде предвкушения.

Тяжело вздохнула, остановила вращение клинка, отодвинула назад левую ногу, чуть присела, развернула раскрытую левую ладонь к Товиду и пригласила на бой праведный...

Вокруг нас зашелестел полог... Приглядываться от чего он не стала, и так понятно — от постороннего вмешательства. Товид криво ухмыльнулся и вскинул меч, делая резкий рывок.

Его рубящий удар сверху я приняла на лезвие возле гарды, чуть присела, чувствуя как подрагивает рука. Товид, не останавливаясь, нанес еще один удар, на этот раз слева. Я успешно развернулась, ногой подбила его руку. Никакой реакции, если не считать контратаку, последующую следом за моим приемом. Он попытался сделать подсечку, каким-то чудом не попав под мой замах, я отпрыгнула в сторону, сместилась, пропуская меч в сантиметре от груди...

— Помоги... — Шелест, смутно похожий на голос Товида, а уж тем более на определенные слова. Выставила блок, на идущий слева удар, развернула нашу пару, повторно скрестила клинки. Отскочила и замерла под взглядом его белых глаз. Нет, я ослышалась. Обвела колючим взглядом полог, дернулась было продолжить, но замерла... Не может быть!

Дальше... Срываюсь с места, решительно атакуя левой рукой, в которую в последний момент перекидываю клинок. Товид приседает, пропуская сталь над макушкой, пытается с корточек сделать подсечку, от которой я шарахаюсь, убирая клинок подальше. Товид отталкивается и взлетает воздух, на секунду замирает, делает замах. Я еле уворачиваюсь, где-то далеко осознавая, что отрезанная косичка свалилась на землю.