Некромант. Рабочие будни. Том 2

Захлопнул дверь за собой,, отсекая себя от мира, где сейчас будут радоваться, помогать, причитать... где будут жить — в свете. Его участь — ночь и тайна, не стоит об этом забывать.

— Хозяин, помощь нужна?

Динар подошел так незаметно, словно сам стал некромантом.

Таши качнул головой.

— Возвращайтесь. До завтра вам охранять Каирис. Вопросы?

Вопросов не было. Динар скользнул обратно к леанти, ужом ввинтился в кухонное окно. Инкогнито своего хозяина равхи блюли пуще золота. Благодарные...

Таши усмехнулся — и отправился в переулок. Там ждет его Шойсс, надо садиться и ехать в схрон, пока еще есть время. Может, и ритуал над Лиассио сразу начать... а вы думали, некромант такой добрый? Сразу прибьет?

Не-ет, сразу это для исполнителей. А для мерзавца, который решил украсть у некроманта подругу умереть — это слишком легко и просто. Факт.

* * *

Лейри завертели, затормошили, стянули рубашку, не стесняясь мужчин, ахнули от ужаса — и Каирис унеслась на второй этаж за лекарствами. А то ж...

Не до дома ведь терпеть...

Лейри щедро накормили обезболивающим и осторожно принялись втирать мази в лицо и спину. Лейра шипела, но терпела.

И попутно отвечала на вопросы.

— Похитили? Да, Лиассио, все верно. На улице запихнули в карету и увезли.

— Били? Да нет, не били, ах это... Это когда я Лиассио покусала. Чуть палец не отгрызла. Я старалась, я хорошая...

— Издевались? Нет, только били. На что-то еще у них времени не было, некромант не дал.

— Что с похитителями? Мертвы.

— Лиассио? Его забрал некромант. И подозреваю, ему будет грустно и печально.

— Таши? Не видела. Некромант просто сказал, кто его нанял.

— Выйти замуж? Конечно, выйду... Аландр!!! Издеваешься!?

Судя по лицам отца и братьев — все было уже одобрено.

Лейри застонала, откинулась на кровати и наконец позволила себе потерять сознание. Или просто уснуть?

Аландр коснулся ее лба — и посмотрел на Валиара.

— я не шутил насчет брака. Я сегодня чуть с ума не сошел... никуда ее не отпущу.

— а она согласна? — для проформы уточнил Валиар, хотя ответ и сам слышал.

— Надеюсь. Я подожду, сколько надо. Но хотел бы получить ваше разрешение...

— И разрешение, и согласие — завтра, — вздохнул Валиар. — должен же я навести справки...

Аландр фыркнул.

— Тогда — послезавтра. За один день вы точно не успеете.

Валиар окинул парня одобрительным взглядом.

— Навести завтра меня, поговорим.

— Надеюсь, посещать Лейри мне не запретят?

— Она меня на клочки разорвет, если запрещу, — вздохнул Валиар. — Интересно, что потребовал некромант за свои услуги?

— Думаю, об этом нам расскажет Таши, когда вернется.

— Лишь бы с ним все было в порядке, — всхлипнула Каирис. — Она волновалась не на шутку.

И что-то смутное плавало на границе сознания.

Что-то тревожило ее в некроманте... но что?!

Потом разберемся... сейчас надо аккуратно перенести Лейри в карету и отправить всех по домам.

Хоть бы с Таши все было в порядке!

* * *

Таши тем временем с большой скоростью несся по направлению к схрону.

Времени у него немного. А если он правильно понимает происходящее, то и еще меньше. Вот такая проблема. Чтобы найти убийцу отца — надо вести активный образ жизни.

Чтобы не попасться на глаза хоши — надо быть тише воды, ниже травы. Нечисть изводить осторожно, а большие заказы брать подальше от города. Работать на выезде. Тогда в городе ты проживешь долго и даже счастливо.

В Тиварасе он этого правила не соблюдал.

Каков же вывод?

Скоро его начнут искать. Очень скоро. Да, Шаруля он подставил хорошо, но остается еще и Фиран. И разбираться с ним Таши сам будет, без помощников. Перебьются хоши. Того, кто поднял руку на отца — он никому не отдаст, сам рвать будет. В крайнем случае — поручит зомби.

Он мог бы уехать. Сделать свое дело, жестоко отомстить за отца — и поминай, как звали. Но — не стоит обманывать себя. Ему хотелось остаться. Хотелось пожить еще в леанти, хотелось видеть девушек, слышать веселые голоса, знать, что они — счастливы.

Не с ним. Он — некромант, темный, существо, не слишком хорошо относящееся к людям. Ему вообще надо держаться подальше и от Кай, и от Лейри. Но не смог. Затянуло его. Тепло, доброта, искренность, желание погреться у огонька чужой дружбы и симпатии — своих-то никогда и не было.

Он не будет лезть ни к той, ни к другой. Лейри определенно будет счастлива с Аландром. А Каирис?

Сердце царапнуло болью.

Не смей! Отпусти девушек, некромант... без тебя им будет лучше.

Отпущу. Только отдам их в хорошие руки — и отпущу. Обещаю...

Мужчина втянул расширившимися ноздрями влажный ночной воздух, смакуя запахи леса, листвы, земли, прислушиваясь к эфиру...

Впереди кладбище. И там его будет ждать Лиассио.

Убить?

Нет уж...

Таши коварно усмехнулся.

Вообще-то все некроманты схожи, словно их вылепили по одной канве. Темные обладают общими отличительными признаками.

Клыки. Полоска чешуек вдоль позвоночника. Светлые волосы, черные глаза и талант к некромантии.

Из всего вышеперечисленного у Лиассио есть только светлые волосы, но этого хватит. За глаза.

Таши собирался сделать из мерзавца своего двойника — и сдать с рук на руки хоши. А ведь на заклинание изменения уйдет не один час. Дня три на все, не меньше. Так что... сейчас запустим начальную стадию, попробуем все правильно сконфигурировать, а к вечеру вернемся в город. Успокоим девчонок.

Но Лиассио надо заняться как можно скорее. А потом...

А потом с ним хоши разберутся. За что?

За все.

Надо только придумать, как мерзавца подставить под нужное заклинание. Ведь если считают память, а это могут сделать, отправив подонка в столицу — сразу станет очевиден обман.

Ничего... разберемся. Сначала — копирование.

* * *

В этот день в леанти хозяйничали Римира и Вилера. Динар и Смарт вежливо объясняли всем посетителям, что сегодня хозяйка приболела — и потому не сможет лично поприветствовать вас, уважаемые... нет-нет ничего серьезного, обычное маленькое недомогание, завтра она уже будет здорова. А пока прошу вас пройти, присесть, и угоститься вкуснейшим десертом из фруктов со взбитыми сливками за счет заведения.

Ланти?

Разумеется, сейчас подадим.

Римира и Вилера готовили его откровенно не ахти, но у них была книга с рецептами и старание. И заготовки Лейри для разных видов ланти. А остальное приложится.

Каирис и Лейри было не до них.

Лейри лежала в кровати с кучей примочек на следах от кнута. Каирис сидела рядом и держала подругу за руку. Они последовательно выставили за дверь Валиара с лекарем (мага решили не вызывать — сильных повреждений у Лейри не было), мать Лейри с сердечными каплями, ее же братьев со страшными планами мести (товарищей послали к некроманту добывать из его рук злодея) и Аландра с таким здоровущим букетом, что в одну вазу он просто не поместился. И только теперь смогли посплетничать.

— Мы за тебя жутко перепугались, — призналась Каирис. — Лей, никогда больше так не делай!

— Я как-то не нарочно!

— я понимаю. Но нам страшно было за тебя... ты не представляешь!

— Мне тоже было за себя страшно, знаешь ли...

— Сволочь такая, — процедила Каирис. Вроде бы без особой связи. Но подруги поняли. Она имела в виду Лиассио.

— Если б я знала... в жизни бы к себе эту тварь не подпустила!

— Я догадывалась, — призналась Каирис. — Но... он казался таким милым!

— И мне тоже...

— а вот Таши его с первого взгляда невзлюбил...

— Таши...

Девушки переглянулись.

— он не вернулся?

— Смарт тут же сказал бы мне. Прислал бы кого...

Лейри прикусила губу.

— Если с ним что-то случится — никогда себе не прощу! Никогда!

— Все с ним будет в порядке, — уверенно сказала Каирис, хотя вовсе так не чувствовала. — Он должен справиться.

— Ты мне расскажешь, что было ночью?

Каирис кивнула. Как-то раньше времени не было рассказать. А сейчас...

— Ты ушла. Аландр пошел тебя проводить, но догнать не успел. Понял, что домой ты не дошла, метнулся назад, поднял тревогу... он, кстати, тебя действительно любит.

Лейри чуть улыбнулась уголками губ.

— Он меня — да. А вот я его...

— Какая уж тут любовь... А если...

— Если он меня замуж звать будет?

— Ага, — кивнула Каирис.

— Пойду.

— Без любви?

Лейри пожала плечами.

— Лан мне симпатичен. Он добрый, умный, он меня любит...

— но ты-то его...

— а я его ценю, уважаю, понимаю, нам хорошо вместе. Может быть из этого что-то и вырастет.

Каирис действительно любила подругу. Она не стала задавать вопросов, вроде 'а если ты потом влюбишься?'. Не стала заявлять нечто вроде 'без любви — это как-то неправильно'. Она просто продолжила свой рассказ.

— Аландр поднял тревогу, мы метнулись на поиски, нигде тебя не нашли — и к закату подняли на ноги твоих родных. Еще пара часов ушла на поиски — и стало ясно, что тебя похитили. Тогда Таши принял решение. Сказал, что ему надо уйти — и пришел некромант.

— Да, некромант...

Лейри вздрогнула. Сам некромант не вызывал у нее неприятия — еще бы, после спасения! Тут и влюбиться можно! Но вот ситуация из которой он ее вытащил... брррр, до сих пор мороз по коже, стоит только вспомнить.

— откуда Таши его знает?

— Он не сказал, тогда не до того было. Он просто сказал, что решит проблему. Что знает некроманта. И пошел за ним.

— ага. А некромант промолчал?

Каирис поежилась. Как-то вот ни у кого не хватило наглости расспрашивать некроманта. Слишком серьезно он выглядел. Слишком страшно.

— Он сказал — картинки прошлой ночи тасовались в голове, как стеклышки калейдоскопа и цветная картинка все не складывалась и не складывалась. — Он сказал, что Таши с ним расплатился. Или как-то так...

— Интересно, чем он мог расплатиться с некромантом?

Каирис пожала плечами.

— Вернется — спросим. Лишь бы вернулся...

И сказано это было таким тоном...

— Ка-ай?

Ни ответа, ни эмоций.

— Кай, признавайся, он тебе нравится?

Каирис опустила голову.

— Мне блондины не нравятся.

— А Таши?

— Лей, имей совесть?

— Имела я эту совесть, — в лучших традициях городской шпаны отозвалась Лейри. — Не ври подруге! А то страдать начну!

Слова были шутливыми, а вот тон — серьезным. И Каирис вздохнула.

— Кажется, да.

— А ты — ему. Может, вам встречаться попробовать?

— он молчит...

— а ты первая не скажешь... я с ним поговорю, когда вернется.

— Лишь бы вернулся.

— М-да, некромант мне показался серьезным. Даже страшноватым. Такой и убьет...

Каирис так сверкнула глазами, что Лейри едва не присвистнула.

— Пусть только посмеет Таши хоть пальцем тронуть! Я его сама найду! И хоши мне для этого не потребуются!!!

Лейри потерла висок.

— Кай, если Таши знает некроманта, может, и мы его знаем?

— То есть?

— Таши приезжий в Тиварасе. И если он с кем-то знаком...

— Ага, — подхватила мысль Кай. — Это кто-то из наших знакомых, я поняла...

— Примерно так.

— Лей, а тебе его голос не показался знакомым? Ты же...

— я же, — поморщилась Лейри. — Но он сипел и хрипел так, что мне слово разобрать сложно было. К тому же в том состоянии...

Каирис только вздохнула.

— Хотя мне кажется, что я где-то его уже слышала.

— попробуй вспомнить?

— не знаю... Кай, а ты в нем не нашла ничего знакомого?

— Нет. Но может быть, он тоже къянти, как Таши?

— Почему ты так подумала?

— он же был в шалотте....

— Там все так ходят.

— но у нас-то в Тиварасе....

— Таши. Может, еще кто из приезжих.

Каирис потеребила нижнюю губу, в задумчивости прикусила ноготь.

— Лей, а ты знаешь, мне кажется, что некромант у нас бывал.

— В леанти?

— Я, когда бросилась ему на шею...

— Та-ак? И когда ты только успела?

— Дура, — обиделась Кай. — Когда он тебя приволок, все были так рады, что...

— извини, — Лейри опустила ресницы. — я и правда дура.

— Рада, что ты это понимаешь. Так вот, мне показалось, что от него пахнет знакомо.

— Чем?

Каирис сдвинула брови.

— корица. Полынь. И еще какой-то запах... что-то такое, сложное, даже не назову.

— Но ты его уже раньше чувствовала?

— Да, наверное.... Но только где?

— значит, все верно. Некромант бывал у нас в леанти.

— Это уже неплохо. Ладно. Когда Таши вернется — мы его расспросим.

— А если, не дай Четырехликий, — не вернется — мы знаем, откуда начать поиски.

— Ага, я буду обнюхивать всех посетителей, а ты прислушиваться.

Девушки обменялись понимающими улыбками. Шутки — шутками, но ради своего друга они готовы были пробовать посетителей еще и на вкус. И тому, кто решился бы их остановить — сильно не поздоровилось.

* * *

Таши в это время работал над изменением облика Лиассио. Самое простое — это глаза. Надо просто закапывать особенную траву, от которой зрачки расширяются на всю радужку. Есть у него настойка. Помогает лучше видеть в темноте, но если закапать ее больше, чем надо — зрачки расширяются надолго и человеку становится больно при дневном свете. Ну да Лиассио не жалко, а начать лучше пораньше, чтобы усвоилось и эффект светобоязни чуть снизился.

Что еще надо?

Клыки. Этого добра хватает, в крайнем случае, можно у кого из гончих выдернуть. Или на кладбище накопать, если в лаборатории их не окажется.

М-да. В схроне листэрр была даже лаборатория. Конечно, за несколько тысяч лет, часть реактивов вышла из строя, пыль покрыла полки толстым серым ковром, и Таши пришлось долго отчищать все, но пользоваться ей можно было спокойно.

Еще и потому, что стены лаборатории были выложены тонкими пластинами серебра. Листики тоньше обычного, древесного листа. И руны на серебре. Сколько в схроне не колдуй — наружу ничего не прорвется.

А книги!

Ей-ей, за одни книги Таши готов был подарить Фирану-младшему хорошее посмертие. Здесь было столько...

Если засесть и читать круглые сутки — за пару лет он бы точно справился.

Это удовольствие еще впереди. И уезжать из Тивараса нельзя еще потому, что здесь есть схрон. Все вывезти не удастся даже за несколько лет, да и возить за собой такие редкости — дураком быть надо. Нет, единственный выход — оставаться в Тиварасе. Жить, разбираться, а для того, чтобы заниматься этим спокойно — надо, чтобы его перестали искать.

Лиассио?

Что ж, тебе не повезло, мальчик.

По губам Таши скользнула улыбка. Связать запястья и щиколотки, привязать к специальному столу — и приниматься за дело. В лаборатории на полу есть рисунки всего, что может понадобиться некроманту. Даже не рисунки — в полу проделаны канавки. Узенькие и очень удобные. Линии не скрещиваются и не мешают друг другу. От треугольника до нанограммы. Больше девяти углов используется редко, слишком неустойчива система.

Ему нужна гексаграмма.

Вот так, вписываем в углы нужные символы.