Эллар

— Нет, все нормально. Он знает что делает! — сама я в этом уверена не была и с трудом удержалась, что бы не побежать туда.

— Что там происходит? — раздался незнакомый голос. Я повернулась — у входа стояла Лора и какой-то незнакомый эльф. Выглядел он испуганно. Пришлось им объяснять, что все в порядке.

Прошло часа два с тех пор, как Влад вошел в воду. У беседки собрались все наши друзья, хозяева дома и несколько жрецов. Все шумно обсуждали происходящее и не знали что и думать. Периодически кого-то приходилось останавливать и отговаривать от попытки вмешаться в происходящее.

Наконец бурление в реке стало уменьшаться и пропало совсем. Потом из воды кто-то показался. Он подплыл к берегу и, заметив толпу у беседки, скрылся за кустами, росшими у берега. А через пару минут оттуда вышел молодой парень! Все затихли и уставились на пришельца. Выглядел он лет на восемнадцать-двадцать. Темные волосы, благородное лицо, прямой нос, серые глаза — с виду обычный молодой человек. Одет он был в эльфийские штаны и Эллонову "безразмерную" куртку-кольчугу.

— Всем привет! — радостно сказал он, остановившись перед нами, — Чего смотрите? Не узнали?

— Влад? — несмело спросила я и шагнула вперед.

— Да, сестренка! — он подхватил меня на руки и обнял. — Как я тебе?

— Прикольно! — сказала я одно из его слов, — А ты повзрослел.

— Я давно уже взрослый, просто тело было детское. — признался Влад. Я конечно давно об этом знала.

Потом все кинулись его обнимать и расспрашивать, а я с Тиной отправилась в дом, время было к обеду.

Влад

С утра я решил сменить внешность. Благодаря книге, я знал все о своем новом теле. Это был поистине шедевр! Точнее даже не само тело, а наниты, населяющие его. Эти микроскопические тварюшки были верхом научной мысли элларов. Они были живые, и определение — нанороботы — к ним явно не подходило. Они жили как бы в симбиозе с эфирным телом эллара и выполняли его команды. Самое основное их свойство — они могли конвертировать магическую энергию в материю и наоборот. В общем если есть магия они выживут в любых условиях, а с ними и я!

Сменить внешность я мог давно, если бы знал как. Всего-то требовалось или море магии, или немного магии и разнообразные вещества. Моря магии у меня не было, а вот насчет веществ можно было подумать. Вода! В морской воде содержаться тысячи всевозможных веществ. Но до ближайшего морского берега еще далеко, потому будем использовать обычную речную. Я видел вчера неподалеку речку, когда мы подходили к дому.

Я решил не просто изменить свой внешний вид, но и подрасти, а то надоело ходить ребенком. Потому я порылся в вещах хозяина дома (надеюсь он не будет возражать!) и подобрал штаны и рубашку. Куртка подойдет и моя — она меняет размер. Запихнув в сумку еще и полотенце, я отправился на реку. По пути попросил Лану, что бы меня не беспокоили и нырнул на дно.

Устроившись поудобнее на дне, я усилием воли вызвал "меню" управления телом и включил экстренный набор веса. Меня окутало магическим коконом и "наниты" принялись за работу. Я тем временем придумывал новый образ. Долго не мог придумать кем стать, но потом плюнул и решил вернуть свой прежний (земной) образ. Задав все параметры, я принялся рассматривать работу нанитов. Разглядеть их я конечно не смог, но по крайней мере понял, откуда они берут все необходимое. Дно, где я лежал, как бы вываривалось подо мной, и вокруг бурлила мельчайшая взвесь различных веществ.

Когда все закончилось, я всплыл и направился к берегу. Возле беседки собралась толпа зевак и мне пришлось вылезать за кустиком, благо я предусмотрительно закинул туда свою сумку. Вытерся, оделся и скастовал подобие зеркала. А ничего получилось! Реально мне было двадцать восемь лет, а здесь я выглядел лет на двадцать, а то и меньше. Разумеется я не удержался и улучшил свой вид... ну так... совсем чуть-чуть, хи-хи!

Встретили меня настороженно, но не враждебно, и то хорошо. А потом начались расспросы и прочая болтовня.

Вечером, за ужином, планировали наши дальнейшие действия. Присутствовал и Жалес. Он, как и обещал, принес пару десятков амулетов и научил моих друзей ими пользоваться. Там все было предельно просто и все быстро разобрались. Ауру слабого мага они могли скрыть полностью, а из сильного сделать слабого.

Я включил карту над столом.

— Предлагаю срезать путь вот так, и выйти из-под купола где-то здесь. — показал я.

— Да, я думаю это правильно! Твари не могут окружить все наши земли и там наверняка можно будет пройти незаметно! — поддержал меня Жалес. — Я дам вам отряд сопровождения, они проведут вас до выхода. Влад, может все же возьмете пару десятков моих воинов?

— Нет, Жалес! Я бы наоборот оставил здесь Лану, — я глянул в расширившиеся глаза "сестренки", она уже набирала побольше воздуха что бы возмутиться, — но ведь она ни за что не останется. Нас и так восемь, а это уже привлекает внимание!

— Ладнно, ты прав. Тогда у меня есть совет и просьба! Вы выйдете из-под купола здесь, — он указал место, — потом советую идти вот так и сюда. Здесь находится лаборатория Селии — это морская богиня. Она моя хорошая знакомая и, я надеюсь, сможет помочь вам пересечь океан! — он помолчал, потом добавил, — Заодно привет передадите!

Я посмотрел на то место — это был берег моря, километрах в ста от горда Синий Пик.

— Что ж, зайдем. Даже если она не сможет помочь, до города недалеко, много времени не потеряем. — я осмотрел всех присутствующих, — Значит решено — выезжаем с утра! Надеюсь все готовы? — команда дружно кивнула, — Тогда по щелям и норам — Спать! — рявкнул я. Все подскочили, даже Жалес! Ха-ха! Я и сам еще не привык к своему прежнему голосу.

Сам я отвел в сторону Жалеса и тихо спросил.

— Жалес, что скажешь про Зену? — меня сильно волновала непонятная штука в ее голове.

— Все нормально, это точно не шпион Твари! Я не знаю, что это, но от Твари там нет ничего! — обрадовал меня эльф. Я облегченно вздохнул и отправился спать.

Утром все принялись в спешке собираться. Жалес заменил наши повозки на другие, так как наши уже примелькались, и мы быстро перегрузили все свои немногочисленные вещи. Он подарил мне свой мифриловый меч, так как мой стал мне маловат (его я подарил Лане). Меч у него был особый — внутри был свинец, а снаружи мифрил. Весил он килограмм семь, но мне понравился — я одним ударом перерубил дерево почти в обхват!

— Что ты там говорил про Селию? — спросил я у Жалеса.

— Это богиня на побережье Синего залива. Она была единственная, кто меня поддержал в борьбе с Тварью! — пояснил бог, — Мы с ней поддерживаем связь с помощью курьеров. Она тоже "спонсирует" еретиков.

— Понятно! Слушай, все забываю спросить, как Эрин передвигался по Лаитурии? Что-то не вериться что он ходил пешком.

-Нет, конечно! Он пользовался порталами! Это один из разделов высшей магии. — пояснил бог. Понятно, все упирается в высшую магию!

Жалес хотел проводить нас лично, но я его отговорил — мало-ли тут чего случится. Но он всё же настоял на двадцати воинах и трех жрецах сопровождения. Потом он вручил мне какой-то сверток и попросил передать Селии.

— Мы с ней ведем переписку. — пояснил он. — Вскоре должен прибыть курьер от нее.

— Хорошо, передам!

Анелия

Сегодня уже четвёртый день как мы в пути. Нас было всего трое — я, Варин и Фьюз. Наша богиня Селия отправила нас к эльфам, предупредить бога Жалеса о необычной активности церковников в округе. Они уже вторую декаду мечутся, кого-то ищут и хватают всех подряд. Оставалось проехать около двадцати лиг, а потом начинались "гиблые" земли — вотчина бога Жалеса.

С богиней меня свела судьба восемь лет назад. Я тогда была двенадцатилетней девчонкой и у меня только открылся Дар. Жила я у приёмных родителей, а родных никогда не видела. Когда мне был примерно год, меня привезли какие-то торговцы откуда-то с севера. Приёмная мать была доброй, а вот с отцом не повезло — он почему-то меня ненавидел. Когда умерла мать, отец решил продать меня местному магу в качестве торника. Маг предложил ему мало денег и он решил "попортить" товар. Он пьяный потащил меня на сеновал. Я сопротивлялась как могла и "нечаянно" столкнула его с сеновала. Упал он "удачно", прямо на грабли! Ну а я рванула оттуда куда подальше. Потом скиталась две недели по лесам и деревням, голодала и мерзла.

Однажды в лесу наткнулась на место недавней битвы и, переборов брезгливость, стала искать чем поживиться. Один из бойцов оказался еще жив, это был эльф-маг. На последнем издыхании он передал мне какие-то бумаги и попросил отнести их в обитель богини Селии. Также он дал мне амулет, защищающий от воздействия гиблой зоны и свой Торн. Я торжественно поклялась отнести бумаги и эльф умер у меня на руках. Конечно сразу я не пошла к богине, побоялась. А потом, в одной деревне, какой-то маг заметил у меня Торн и устроил за мной настоящую охоту. Я бегала от него целый день, пока не оказалась в гиблой зоне, у обители богини. Амулет прекрасно сработал и я сбежала от мага. Потом я пришла в древний храм и, переборов страх, проникла в обитель. Богиня встретила меня радостно и не захотела отпускать. С тех пор я и жила у нее! Я считала себя кем-то вроде жрицы, но богиня всегда называла меня сестрёнкой! Она научила меня пользоваться Торном и занималась со мной магией.

Конечно я не сидела там безвылазно, периодически наведывалась в ближайшие деревни и города. А когда освоила магию, то стала заниматься созданием отрядов освободителей. Мне воевать богиня не позволяла, говорила что я ещё недостаточно освоила магию, хотя я уже сейчас была сильнее всех виденных мною магов. С трудом упросила ее отпустить меня в этот поход.

— Нехорошее место. — сказал Варин. Он был отличным следопытом и хорошо читал следы. — Тут кого-то убили пару дней назад и пытались затереть следы.

— Уверен? — спросил Фьюз. Он у нас был силовиком — мечом владел как бог.

— Да, уверен! Здесь убили двоих, а ещё двоих взяли живьём!

— Значит будем внимательнее! — подала голос я. Дорога здесь петляла по лесу и мест для засады хватало. Я переключилась на магическое зрение и стала осматривать окружающий лес.

— Анелия! — воскликнул Варин, но было поздно, из леса прилетела стрела и ударила его в голову. Я мгновенно скастовала щит, но запитать его не успела — сильный удар выбил сноп искр из глаз и я куда-то провалилась.

Очнулась я от того, что кто-то бесцеремонно связывал меня. Голова трещала и мысли путались, перед глазами плясали безумные огоньки.

— Убери это подальше! — кто-то сорвал с меня Торн, — Давай быстрее, хватайте эту и уходим! Да брось ты этого дохляка, собери все ценное и откинь с дороги!

Кого-то убили? Сволочи! Это же не церковники, чего они напали на нас? Я тихо подвывала от боли, пока меня грузили поперёк лошади, но что происходило вокруг не видела. Потом лошадь тронулась и я снова отключилась.

Когда очнулась во второй раз, голова болела уже меньше и я смогла осмысленно осмотреться. Я была связана и сидела у дерева, на краю небольшой поляны. Вокруг сновали незнакомые люди и занимались своими делами. Судя по всему мы попали к разбойникам. Их я насчитала около сорока, но видела я явно не всех, они постоянно пропадали из поля моего зрения. В паре шагов от меня сидел также связанный Варин. Он был без сознания.

Эх, надо же было так попасть! Похоже Фьюза эти сволочи убили, его не видно. Интересно, зачем мы им? Я-то понятно — я красивая девушка, а Варин им зачем? Гады, Торн убрали куда-то далеко, не достать, я бы им тут устроила весёлую жизнь! Эх, сколько раз мне твердила богиня — учись магичить без Торна! А я идиотка, считала что это глупая трата времени и сил. Кое-что я конечно могла изобразить — хи-хи, светляка, например, или бабочку-иллюзию!

К нам подошел здоровенный разбойник, весь заросший и вонючий.

— Ну что, очнулась? — он улыбнулся, демонстрируя жёлтые гнилые зубы. Фу, мерзость, это же надо себя так запустить! От него несло таким смрадом, а уж изо рта! — Хофмус! — позвал он. Подбежал лысый дедок, судя по ауре, маг. — Где там та баночка? Я хочу опробовать зелье!

Дедок заискивающе поклонился и принялся рыться в сумке. Он вынул на свет маленькую плоскую баночку.

— Вот, господин, держите! — он протянул ее здоровенному. Тот достал кинжал и, открыв банку, окунул лезвие в коричневую жидкость. — Господин, вы что хотите испробовать на ней? А вдруг это одна из этих? Она очень сильная магиня, я таких ещё не видел!

— Не, эта слишком взрослая. Там говорилось о мелкой девчонке! — вонючка на мгновение задумался, — А впрочем ты прав, она нам по-любому пригодиться. А вот тот тип нам не нужен! — он указал на Варина, — Почему он ещё не очнулся?

— Видимо сильно его стрелой приложило!

— Ну так приведи его в чувство! Я что, должен испытывать зелье на полудохлом? — завелся разбойник. Дедок что-то скастовал и запустил в Варина. Через минуту тот очнулся и дико заозирался.

— Та-ак-так-так! — разбойник подошёл и ткнул следопыта кинжалом в руку. Варин поморщился и попытался сплюнуть, но не смог открыть рот. В его глазах появился ужас, а потом сильнейшая мука. Его тело затряслось и лицо стало синеть, а изо рта показалась пена. От этого зрелища у меня выступили слезы и я чуть не закричала. А разбойник с магом стояли и улыбаясь наблюдали за мучениями человека. Твари! И я ничего не могу сделать, без Торна я бессильна!

Варин мучился минут пять, пока не затих. Меня захлестнуло ненавистью, но предпринять я ничего не могла. Что за твари нас захватили? Да они ещё хуже церковников! Про разбойников, нападающих на обычных путников, я раньше не слышала. В лесах если и водились банды, то это были еретики, которых мы спонсировали. Но они никогда не трогали обычных людей, они охотились за церковниками.

Бандиты стали собираться у костров, видимо ужинать. Я стала прислушиваться к разговорам, пытаясь понять, что меня ожидает.

Примерно через полчаса я смогла уловить информацию, касающуюся меня. Церковники объявили крупное вознаграждение за довольно странную компанию. Там были и люди, и гномы, и эльфийка с дроу! По городам были развешены объявления и ходили глашатаи, зачитывая указ церкви, в котором сообщалось подробное описание этой команды. Всё местное отребье бросилось на добычу лёгких денег — хватали всех подряд и тянули в храмы, пытаясь получить за них вознаграждение. Причём церковники брали всех, но не отпускали никого! Значит и меня отдадут в храм, уж лучше бы убили.

Бандиты постоянно пожирали меня такими взглядами, что мне хотелось исчезнуть, но видимо опасались своего командира и пока не приближались. А после ужина (меня покормить не удосужились!), этот самый командир схватил меня за руки и поволок подальше от поляны, плотоядно улыбаясь. Тварь! Я пыталась извиваться, что бы вырваться, но толку с этого не было, меня продолжали тащить.

Наконец он нашел подходящее место и швырнул меня на траву. Я поняла что сейчас произойдёт и отчаянно задёргалась и заверещала. Но все было тщетно — бандит еще шире улыбнулся и стал расстёгивать пояс.