Одержимый

— "А ты что, собираешься жить вечно?" — скептически спросил Мет.

— "Мне бы свой век протянуть!"

— "Ты так ничего и не понял. "Программа" демиурга уже почти полностью перестроила твою ауру. Ты уже практически стал им! А после завершения процесса, материальное тело тебе особо будет не нужно."

— "Охренеть!" — только и выдал парень. Мозг по прежнему отказывался воспринимать всё это.

— "Я вообще к чему всё это рассказываю... И знаешь почему именно сейчас... Просто скоро я исчезну."

— Что? — вскинулся Артём, напугав криком девушек и лия.

— "Погоди, я не то имел ввиду!" — поспешил его успокоить Мет, — "Просто я растворяюсь в тебе, и этот процесс уже не остановить. Это неизбежно, но я этому очень рад!"

— "Чего?" — опешил парень, — "Чему тут радоваться?"

— "Ты не понимаешь! Да любой бог всё отдал бы за то, чтобы стать частичкой Создателя! Я ведь не исчезну, а стану частью тебя, пусть даже и незначительной! Когда я впервые заметил в тебе золото, то немного испугался, побоялся что ты вышвырнешь меня из своей ауры, когда узнаешь о своей сути... Поэтому и молчал об этом..."

— "Дурак ты, Мет! Я бы никогда с тобой так не поступил!"

— "Поначалу ты был очень нестабилен. Вспомни битву с оборотнями."

Артём молча согласился — крышу ему тогда рвало конкретно, и что он еще мог вытворить, неизвестно. Он задумался над всем, сказанным Метом. Всё это попахивало бредом. Какой с него создатель? Да он нормальной табуретки в жизни не сделал на уроках труда, всё какие-то монстры получались! Но всё же приходилось признать некую логику Мета, а если учесть что он не умеет лгать... Нет! Артём никак не мог представить каким-то высшим существом. Он простой человек, подросток, ничего толком в жизни не видавший и ничего не умеющий! Конечно если верить Мету, у него будет долгая жизнь, наберется опыта, научится чему надо... Методом тыка! Ну никак он не мог воспринимать всё это всерьёз! Поэтому решил отложить очередную проблему в "долгий ящик", попутно посетовав, что уже сбился со счета с этими проблемами.

— "Сколько у тебя осталось времени?" — спросил он.

— "Не знаю... В твоей ауре появились слои, которые не могу увидеть даже я. Что там происходит и как долго это будет — неизвестно."

Внезапно Артём ощутил какое-то беспокойство, а потом почувствовал и его источник — что-то происходило немного вправо по курсу. Он метнулся на козлы повозки, слегка подвинув удивлённую Солиту и уставился в том направлении.

— "Портал!" — воскликнул Мет. Артём уже и сам видел искрящиеся молнии, в виде арки, в полу километре от них. Сола остановила повозку, ей на колени вспрыгнул Ик, а рядом остановилась на лошади Иллита.

— Что это? — раздалось со всех сторон.

— Портал. Что ж им не успокоиться-то никак? Черти поганые! — зло сказал парень, цепляя на пояс меч и кинжал.

Арка насытилась энергией и пространство под ней окутало белое марево. Через несколько секунд из неё начали выезжать всадники. Артём насчитал восьмерых и арка рассыпалась снопом белых искр.

— Девчонки, разворачивайте повозку и марш отсюда!

— Но... — пискнула Солита, но парень сверкнул на неё глазами и она притихла.

— Это уже не шутки. Эти товарищи раза в два помощнее тех магистров. У вас просто нет шансов, а спрятаться тут негде. (Они находились посреди голой пустыни.) Уезжайте как можно дальше, а я их задержу. За меня не волнуйтесь, я справлюсь! — он постарался улыбнуться, но улыбка вышла злой. Солита кинулась ему на шею и заплакала, у эльфы тоже скользнули слёзы. — Хорош сырость разводить! Марш отсюда, говорю!

Артём поцеловал Солу и спрыгнул с повозки. Эльфийке пришлось свеситься с лошади, чтобы получить свой поцелуй.

— Только не надо меня хоронить раньше времени! Я не прощаюсь! — с этими словами он направился в сторону прибывших магов. Обернулся — никто не двинулся с места. — Бегом отсюда! — и его глаза полыхнули золотом. Правда эффекта это на девушек не произвело и парень стал по настоящему заводиться. Наконец Солита тронулась и стала разворачивать повозку, эльфа последовала за ней, непрерывно оглядываясь.

Убедившись что его приказ, хоть и медленно, но выполняется, парень продолжил путь. Маги, заметив его, спешились, отогнали лошадей и выстроились в одну шеренгу. Артём даже на таком расстоянии видел яркие, пресыщенные энергией, ауры, а также множество накопителей, которыми они сверкали как ёлки гирляндами. Щит Мета просто не выдержит такого!

— "Бородино, блин!" — зло подумал Артём, совершенно не представляя, что ему с ними делать, — "Мет, а ты ничего атакующего случаем не изобрёл?" — с надеждой спросил он.

— "Я нет. А вот у тебя уже должно что-нибудь получиться."

— "Знать бы еще что должно получиться и как это вообще сделать..." — мрачно подумал парень.

— "Может надо разозлиться?"

* * *

Архимаг Антор эр Варо готовился к бою, мрачно поглядывая на приближающееся чудовище. Засферник не спешил, шел легкой походкой и похоже даже что-то насвистывал. Выглядел он как обычный человек, разве что немного высоковат, но Антор знал что это лишь видимость. Он присутствовал на допросах обоих выживших в схватках с пришельцем и Верховный даже скидывал ему образы, вытянутые из головы гвардейца. Правда в этих видениях засферник был почему-то с золотом в глазах, что его немного сбило с толку. А причем тут серость в ауре?

Сейчас же он выглядел как обычный человек. Только в магическом диапазоне был виден щит, сотканный из какого-то неизвестного вида энергии. Выглядел он как обычный воздушный, и обычные маги приняли бы парня за простого воздушника, но Антор видел глубже. Он не просто видел, он чувствовал чуждую природу энергии.

Архимаг разменял уже первую (а возможно и последнюю!) сотню лет и Аранис назначил его старшим отряда, как самого опытного. Когда-то он был учеником самого Араниса и был посвящен в тайну Ока Бездны и Великой Войны полностью. Они с Верховным часто вместе занимались расшифровкой древних свитков. За всё время расшифровать смогли лишь пару десятков свитков, только записки коменданта замка Валлоушен, да еще несколько на древнеэльфийском. Всё остальное, а свитков было найдено больше сотни, абсолютно не поддавалось расшифровке. Написаны они были на мертвом языке и представляли из себя бесконечное множество практически не повторяющихся знаков. У них не было ни малейшей зацепки, а все попытки угадать значение знаков приносили только всякие глупости. Но в данный момент это было всё не важно, сейчас у него была другая задача.

Антор окинул взглядом отряд и подал команду активировать щиты, запитанные от накопителей. Некоторые, самые молодые маги, смотрели на пришельца с презрительной улыбкой и Антор мысленно сплюнул — недооценивать противника, который уже доказал что очень опасен, глупо. Хотя засферник шел к ним один, а своих спутниц отослал назад, значит опасается? Или считает что прекрасно справится один?

Он снова подал сигнал приготовить боевые артефакты. Использовать собственную магию они планировали чуть позже, чтобы в первые минуты не остаться без сил. Засферник остановился метрах в тридцати и окинул их веселым взглядом. Всё это было подозрительно и Антор сделал знак никому не нападать. Он решил сначала поговорить, чтобы потянуть время и понять что задумал этот парень.

— Значит ваш главный придурок не внял "просьбе" моих спутниц?

Несколько магов дернулись, услышав оскорбление в адрес Верховного, но Антор взглядом дал им понять что не время. Честно говоря он и сам временами считал что Аранис с головой не дружит, потому даже не обиделся.

— У нас приказ. — спокойно ответил архимаг, — Такие как ты не должны появляться в Нашем Мире!

— Это почему же? — сделав удивлённое лицо, спросил парень. Он стоял расслабленно, не делая ни одного движения, но что творится под его странным щитом, никто не мог увидеть.

— Ты заражен Бездной! Вскоре твоя аура станет чернее самой Бездны и ты начнешь разрушать всё вокруг. Такой как ты уже был здесь. Благодаря ему наш Мир чуть не погиб.

Парень удивлённо присвистнул и на мгновение задумался.

— Вот значит почему вы на меня объявили охоту... Превентивный удар так сказать... — тихо сказал он, но архимаг прекрасно услышал.

— Да. Мы бы предложили тебе просто уйти, но кто даст гарантию, что ты не появишься в другой точке Мира? Поэтому извини, мы должны выполнить свою миссию. — он хотел было уже подать сигнал на атаку, но парень вдруг сказал.

— Я хочу поговорить с вашим Верховным! Вы прибыли сюда порталом. Назад ведь тоже порталом?

— Мы не можем так рисковать. — покачал головой Антор.

— Мужики, у вас нет шансов, а я не хочу вашей смерти! — зло улыбнулся засферник и его глаза полыхнули золотом. Архимаги вокруг дернулись, и без приказа стали кастовать дополнительные плетения в аурах. Антор поднял руку, останавливая их. Он понял что засферник просто их пугает или провоцирует, а это было не правильно. Глаза парня что-то ему напомнили, но он не смог ухватить эту мысль.

— Что тебе нужно от Верховного? Я его лучший ученик и могу говорить за него.

— Отойдём? — спросил засферник, мгновенно погасив огонь в глазах, — А то твои ребята нервничают.

Антор на мгновение задумался. Зачем ему это? Что он хочет узнать? Может хочет быстро убить старшего, чтобы потом легче было справиться с остальными? Возможно... Но маг отбросил эту мысль, слишком уж уверенно ведет себя парень. Он их совершенно не опасается, а значит в такой хитрости просто нет надобности.

— Хорошо. — сказал маг и повернулся к своим подчинённым, — Ничего не предпринимать. Атака только в случае прямой угрозы моей жизни.

Архимаги тихо загомонили, возмущаясь глупости Антора, посыпались предложения напасть немедленно, а не разговоры говорить. Антор шикнул на них и им пришлось заткнуться. Он активировал дополнительный щит и двинулся к засфернику. Они отошли метров на сто и парень просто уселся на землю, приглашающе махнув рукой. Архимаг даже не задумался как он будет выглядеть со стороны, сидя на грязной земле, и устроился напротив. Только сейчас он понял что боится этого парнишки, который выглядел лет на тринадцать, судя по светлому пушку на верхней губе. Хотя кто его знает, может он старше чем выглядит, слишком уж уверенно себя ведет.

— Откуда Верховному известно о первом э-э... засфернике? И кстати, как его зовут? А то всё Верховный, да Верховный.

— Его имя Аранис эр Пэро. А об эльфе-засфернике известно из документов, найденных в древнем замке Валлоушен. — он кивнул в направлении замка, — Как впрочем и о Великой Войне. Расшифровать конечно смогли не всё, но информация всё же имеется.

Парень посмотрел в сторону замка и увидел собственную повозку. Его спутницы судя по всему далеко не уехали, а ожидали неподалёку.

— Вот паразитки! — тихо сказал он. Антор удивился. Аранис, да и многие прочие, считали что девушки-спутницы полностью подвластны засфернику, а тут получается, что они его ослушались. Странно.

— Ладно... Значит это имперцы там всё растащили? — спросил парень.

— Империя вела там раскопки почти двести лет назад, а что там происходило потом, нам не известно. Ничего особо ценного найдено не было, но удалось наткнуться на неплохо сохранившийся архив. В уцелевшие залы башни проникнуть не удалось — хранительница не пропускала никого. Некоторым архимагам, и Аранису в том числе, удавалось к ней пробиться, но дальше пройти никто не смог.

Антор решил умолчать о наличии телепота в башне, вдруг засферник решит им воспользоваться. Тогда ищи его. Но оказалось что он прекрасно о нём знает.

— Я договорился с хранительницей, теперь Зал Славы доступен для всех. А вот доступ к телепорту я закрыл.

Архимаг удивился. Значит он там побывал! Договорился? Скорее всего он её уничтожил, вряд ли она ему подчинилась бы. Ведь по имевшимся у них данным, именно отсюда началась Война, а значит у хранительницы должны были иметься очень четкие инструкции насчет засферников.

— И что представляет из себя этот Зал? — осторожно спросил он. — Нам встречались упоминания о нём, но ничего конкретного.

— Ну-у, судя по всему там увековечены какие-то древние герои. Там тысячи прекрасно выполненных статуй, множества представителей различных рас. Имеются надписи на постаментах, но мы прочесть не смогли.

— Очень интересно! А на что была похожа письменность? — Антор даже не заметил, что увлекся беседой. Он даже на мгновение забыл с кем разговаривает. В нём проснулся исследовательский интерес.

— Ну-у-у... Я точно не вспомню наверное... — парень принялся пальцем чертить на земле, — Что-то вроде этого было...

Антор уставился на значок и сразу опознал в нём руну древнеэльфийского — Спаситель. Значит надписи там на древнеэльфийском! Он заерзал на месте, ему нестерпимо захотелось отправиться в этот Зал Славы и окунуться в мир древних тайн. Но пришлось себя одернуть — он непременно туда отправится, если переживет сегодняшний день.

— А что с телепортом? — осторожно задал он вопрос. На ответ он не надеялся, но всё же...

— Накопители рассыпались от времени. — просто сказал парень, — Это кстати еще один вопрос, который я хотел бы обсудить с вашим Аранисом. Представляешь — починить телепорт и можно отправиться куда угодно! — глаза парня загорелись азартом исследователя, — Правда там работает не так много приёмников... но и того что есть хватит не на один десяток лет! Я конечно не знаю как там всё это работает, но судя по количеству энергии, которую гоняют туда-сюда манонасосы, пользоваться им можно довольно часто. Можно будет установить контакты с другими народами, торговать, обмениваться опытом!

Антор верил ему, но пришлось себя одернуть. Внезапно ему стало жалко этого парня. Он хочет заниматься мирными исследованиями, но совершенно не понимает, что скоро превратится в чудовище. Его ведь по любому придется убить, и лучше сделать это как можно раньше. Правда как это сделать, он не знал. Ему теперь совершенно не хотелось участвовать в этом убийстве. Он грустно посмотрел на парня.

— Тебе лучше уйти. Уходи из этого мира, пожалуйста. Да, я понимаю, что сейчас ты хочешь мира, но это не надолго, и зависит скорее всего не от тебя. Думаешь я не знаю почему ты прячешь свою ауру за этим щитом? Потому что она уже становится черной!

— Дурак ты, архимаг! — парень хмыкнул и через пару секунд его щит исчез. Антор пораженно сглотнул. Челюсть у него отвисла, а глаза полезли на лоб. Но насладиться зрелищем ему не дали — парень снова закрылся. Тело архимага, совершенно независимо от сознания, встало на колени, а голова уткнулась в серую землю. Только сейчас он понял где видел такие же золотые глаза — в храме Создателя. Во всех крупных храмах имелась статуя Создателя — неизвестного существа с длинными тонкими конечностями и непомерно большой головой. И золотыми глазами!

— Создатель! — только и смог выдохнуть он.

— Встань, а то твои маги что-то заволновались. — сказал засферник. Антор вскочил и оглянулся на своих подчиненных. Там действительно началась какая-то суета, похоже они собирались броситься к ним.