Вот теперь можно отставив шутки в сторону заняться делами. А то с таким грузом на руках как-то не до мародерства. К тому же можно легко нарваться на опасных мобов, ведь все внимание товарищей приковано к происходящему. Один лишь Руй пытается контролировать ситуацию, но и тот нет-нет, да и оглядывается на нашу колоритную троицу.
— Веди, Сусанин! — командую я ханту. — Показывай, где там находится куча добра!
* * *
Это было знатное побоище. Отряд из шести мечников при поддержке двух стрелков и двух магов пытался вломиться в брошенный поселок, невзирая ни на какую защиту. Они так и поперлись напролом. Отчасти это им удалось. Во всяком случае, я наблюдаю широкий пролом в живой изгороди, что у эльфов обычно выполняет роль стены и несет функцию активной защиты. Последний "герой" как раз лежит в проломе ногами наружу. Похоже, пытался найти укрытие и не успел. Судя по ранам, поврежденная изгородь его задержала, а остальное доделали химеры. Если бы это был реальный труп, то хрен бы его кто опознал. А так, лежит аморфная фигура, напоминающая человеческое... простите, светло-эльфийское тело лишь контуром, в котором, собственно говоря, и угадываются те самые следы повреждений. Когда над ним неожиданно всплыл ник, я сначала чуть не подпрыгнул, а потом так пробило на "ха-ха", что удержаться стоило очень больших усилий. И то пара случайно вырвавшихся звуков вызвали подозрительные взгляды от моих сокомандников. Как им объяснить, что висящий над трупом кроваво-красный ник "Розовое Солнышко" выглядит, по меньшей мере, странно. Объяснить и при этом не потерять всю команду, которая наверняка впадет в прострацию.
Старательно пытаюсь не смотреть в сторону любителя розового и при этом оценить произошедшее у "ворот" селения. Надо же разобраться, что тут было и понять, чем это может нам грозить. Все-таки слушать рассказ раздолбая — это одно, а посмотреть своими глазами совсем другое.
Больше всего меня интересует вопрос, а случайно ли этот отряд появился в этом месте, или же им зачем-то нужно было это селение. Судя по тому, что я вижу, наиболее вероятен первый вариант. Шли себе игроки, никого не трогали и вдруг нарвались на n-ое количество мобов, что заставило их искать укрытие. А селение просто подвернулось под руку. Но и второй вариант сбрасывать со счетов не стоит. Вполне возможно, что этот отряд именно сюда и стремился. Но что может быть такого важного в каком-то мелком поселке? Зачем понадобилось сладкоежкам направлять в него рейдовую группу? Непонятно... А раз непонятно, займемся обыденностью. Соберем все до чего только можно дотянуться.
Сбор много времени не занял. На все дела ушло около двадцати минут. И то, основное время занял выбор между стоящими вещами и откровенным хламом. Последнего к сожалению оказалось подавляющее большинство. Зефиры похоже только недавно вошли в локацию, потому как в инвентаре, кроме походного набора зелий абсолютная пустота. А то, что на них надето — в большинстве своем весьма посредственное, по цене не более двухсот золотых. Нас заинтересовало только кое-что из бижутерии. Например, кольцо с солидной прибавкой к мане, или серьга "Ловкого лучника", на которую положил глаз Слай ещё в первое свое пребывание на месте побоища.
Зато приятно порадовали мобы. С них выпала куча ингров, некоторые из них оказались очень даже ценными. Вытяжка из корней древня, к примеру, стоит как все наше обмундирование вместе взятое (если не считать подаренный кинжал). Помимо очень нужного (хоть и местами противного) сырья в наши руки попали отличные усиленные стальными пластинами кожаные наручи, метательный молот с офигительной силой удара и такими же офигительными штрафами на его использование, и эльфийские сапоги с плюсом к скорости передвижения и навыку "Тихий шаг". Наручи после розыгрыша ушли Нимиэлю, сапоги Слаю, а молот общим решением отправится на продажу. Надеюсь, что он найдет своего ценителя и мы получим за него неплохую сумму.
К сожалению, всех мобов нам обшарить не удалось. Мы чуть сами себя не наказали за проявленную беспечность. Все же надо было кого-нибудь оставить наблюдателем... Если бы Руй совершенно случайно не заметил мелькавшие среди кустов тени и не поднял тревогу, быть нам всем уже в Светлой балке, в одних подгузниках. Как говорится, пошли за шерстью, да вернулись остриженными. Но так как маленькое чудо свершилось, мы еще побарахтаемся.
— Медленно отступаем к пролому, — негромко командую я, а сам думаю: — "Лишь бы некоторые не стали задавать ненужных вопросов, а просто выполнили моё пожелание...".
На удивление никто выступать не стал, все послушно последовали вслед за мной, старательно делая вид, что угроза до сих пор не замечена.
— Старайтесь идти след в след, — предупреждаю товарищей, приближаясь к порушенной полосе активной защиты, — некоторые ловушки уже восстановились и могут сработать от любого неосторожного движения.
Только мы втянулись в узкий, относительно безопасный коридор, как ИИ управляющий мобами понял, что скоро мы окажемся под защитой, и послал своих подопечных в атаку. Семь кошкоподобных химер одновременно показались на глаза и ломанулись в нашем направлении. И вот тут я поблагодарил всех игровых богов за то, что часть ловушек успела восстановиться и они стали для нас неплохим укрытием. Бегущая первой химера на всем ходу влетела в возникшее на её пути кислотное облако. Дико завизжав она попыталась отпрыгнуть обратно, но ей в этом здорово помешала её товарка, что, не успев затормозить, врезалась в пострадавшую и как результат — они обе окунулись в зеленое марево яда.
Остальные члены стаи, удачно затормозив, не стали рисковать и остановились у кромки облака. Там они дождались своих пострадавших товарок, и закончили то, что не успел сделать яд. То есть разорвали их на клочки. Мы же, пока стая отвлеклась, постарались скрыться из виду. На наше счастье, с внутренней стороны ограды ловушек не оказалось и ничто не мешало убраться под её прикрытие. Если честно, я думал, что, не видя своих возможных жертв, химеры успокоятся и уберутся, но моим чаяниям не суждено было исполниться.
Когда рычание и возня стихли, я наивно подумал, что все успокоилось и можно спокойно убраться, пока не появились "Зефиры" и не начали радоваться неожиданному подарку. Но нет, не все так просто. Осторожно выглянув из укрытия, я увидел сидящих рядком тварей в количестве двух десятков (а сначала казалось, что их на порядок меньше), и чего-то ждущих. Хотя... почему чего-то? Нас и ждут! Наверняка слышат наш запах. Вон и ветер в их сторону.
— Ну чего там? — отвлекает меня от рассматривания нехорошей картины Слай и пытается высунуться в пролом поверх моей головы.
— Ничего хорошего! — отпихиваю его. Ещё не хватало, чтоб на меня залазил какой-то эльфоподобный мужик! Эт уже извращением попахивает. — И слезь с меня на хрен!
— Эй, но нам же тоже интересно! — возмущается он.
— Это не повод лезть мне на голову.
— Хорошо, хорошо... Тогда посторонись!
— "Тьфу ты, настырный!" — думаю я, но все же перебираюсь подальше от начавшего затягиваться пролома. — "Лучше б ты в других делах таким был..."
Глянуть на скульптурную группу монстров сочли своим долгом все. Вот только непонятно зачем. Ну вот увидел ты их, и что? Что от этого изменится? Как сидели изображая из себя страхолюдных сфинксов, так и сидят. Лишь рычать начинают, когда кто-нибудь высунется особенно сильно. Чего спрашивается на них смотреть?
— Ну что, все полюбовались? — с иронией вопрошаю у любопытствующих. — Тогда давайте думать, что будем делать дальше.
— А что тут можно сделать? — вопросом на вопрос отвечает Руй. — По-моему мы крупно попали.
— И что ты предлагаешь?
— Не знаю... — задумчиво пробормотал он, — ничего путного в голову не приходит.
— А что думают остальные?
— А почему бы не попробовать выбраться с обратной стороны? — вносит предложение Нимиэль. —
— Здравая мысль, — киваю я. — Еще предложения будут?
А в ответ дружное молчание.
— Что, даже ты, Слай, ничего не скажешь?
— Ничего не скажу, а то ты опять скажешь, что я обкурился и несу бред.
— Ничего, в любом бредовом предложении найдется доля здравого смысла. Так что говори, не стесняйся, — поощряю его к действию, пусть дите потешится.
— Можно просто подождать, пока они не уйдут. А за это время спокойно осмотреться. Может в этом поселке архимаг тайно жил? И мы в его доме найдем кучу полезного барахла.
— Ну вот, — с улыбкой говорю я, — вполне нормальное предложение. А все же, где ты берешь такую траву?
— Да иди ты! — посылает он меня и обижено отворачивается.
— Да ладно тебе, не обижайся. Твое предложение действительно нам подходит. Но вот что мы будем делать, если вернутся зефиры?
— Что, что... Смоемся, как только что предлагал Нимиэль. Пока они будут ломиться с одной стороны, мы спокойно уйдем с другой... Ведь уйдем же?
— Если тут начнется шухер, то хрен мы куда уйдем, — отвечает Слаю рассудительный Руй. — Если не зефирам, то мобам на глаза попадемся. А тогда, считай, всем кирдык и вечная память!
— Это точно, — подтверждаю вывод монаха, — незаметно уйти не получится. В случае чего, лучше всего затихариться где-нибудь и не отсвечивать. Благо места здесь предостаточно. Вон хотя бы и в том саду.
Я указал на заросший густым кустарником старый сад, что начинается практически за нашими спинами и тянется чуть ли не через весь поселок. Как не потеряться на такой площади?!! Если специально искать не будут, то хрен там нас кто найдет! Жаль только поживиться в этом саду нечем. То ли деревья сильно старые, то ли у эльфов сезон в другое время начинается, но я не вижу ни одного плода. А может это влияние хаоса так сказывается? Демоны его знают!
— Давайте-ка пройдемся по зарослям, проверим, нет ли там чего неприятного. Не хватало ещё, чтоб в самый ненужный момент оттуда чего-нибудь выползло.
— А чего всем ходить? — подымается на ноги Слай, вызывая взволнованное ворчание мобов за оградой. — Вдвоем сходим, а народ пусть по очереди в реал прогуляется. Вон Грейс уже хрен его знает сколько времени в игре. Мы то хоть покурить выходили...
— И то правда. Отдыхайте, народ. А мы прогуляемся, проверим зеленку.
При ближайшем рассмотрении становится понятно, почему сад не плодоносит. Стволы плодовых деревьев укрыты сплошным ковром глубоких язв, из которых сочится омерзительная на вид слизь. Страшно подумать, какие могли бы быть плоды на таких деревьях. Но что самое интересное, так это то, что кусты, растущие между деревьями — абсолютно нормальные. Нет ни намека на какое-либо воздействие вредоносной среды.
Осмотр сада опасности не выявил. Нет ни одного самого завалящего моба. Зато полно мест, где может найти укрытие отряд вдвое больший, чем наш. Значит можно смело задержаться для осмотра домов. Вдруг действительно найдется жилище если не архимага (это смешно), то состоятельного крестьянина. Да и лекарь в этом поселке должен был обретаться. Любопытно посмотреть на его жилище. Может чего полезного и найдется.
Кстати о домах. Если кто-то думает, что эльфы живут на деревьях, то это далеко не так. Они живут в самых обычных домах, как каменных, так и деревянных. Единственное, чем эльфийские жилища отличаются от жилищ других рас, так это неимоверным украшательством. Стены их домов сплошь покрыты искусной резьбой, а в каждом дворе не менее трех скульптур. Наверняка ранее было и что-то вроде клумб или декоративных кустов... но сейчас ничего этого нет. Зато полно сорняков, вымахали чуть ли не по пояс, да ещё жирные такие! Прямо мечта буренки.
Обилие зарослей — это единственное, что говорит о запущенности поселка. Если бы не это, можно было бы сказать, что обитатели сего живописного места просто дружно отправились куда-то по своим неотложным делам и вот-вот вернутся обратно. Дома выглядят так, будто их только-только оставили. То ли разрабы схалтурили, то ли так задумано, но если по легенде поселок пустует хрен его знает сколько лет, то и выглядеть должен соответствующе. А так получается подозрительно. Вот и думай теперь, почему земля выглядит запущенной, а дома вполне себе ничего.
В первый дом мы вошли вместе со Слаем. Что я могу сказать? С виду самый обычный крестьянский дом. Такой, каких в Мирах великое множество. Однако одно отличие все же бросается в глаза — в доме нет очага. Эльфы вообще стараются древесину зря не портить, а для обогрева и готовки пищи обычно применяют магические артефакты. Один такой как раз наблюдаю висящим на стене. Хотя... нет, это что-то другое. Не могу определить назначение, так как он практически полностью разряжен. Вижу только исходящий от него легкий фон природной магии. Надо его забрать. Бытовые амулеты пользуются хорошим спросом, а это точно что-то из той оперы, иначе бы он на стене не висел.
Пока я занимался амулетом, Слай осмотрел комнату на предмет тайников и занялся мебелью, что сохранилась не хуже самого здания, только слой пыли говорит о том, что ей давно не пользовались. Стулья, стол, шкаф с остатками тряпья (а вот одежда не сохранилась) — все это было тщательно осмотрено, и в крышке стола был найден тайник. На первый взгляд его содержимое ничего из себя не представляет. Так, невзрачная пластинка антрацитово-черного цвета размером со спичечный коробок. Но стоит только вчитаться в описание...
Горный адамантит(20 гр.)
Руда горного адамантита отличается большим содержанием металла, а находящиеся в ней примеси придают ему некоторые необычные особенности. Добывается руда исключительно на " Изменчивом плато" (320 ур.). Сам же адамантит, в связи с редкостью, применяется в качестве добавок при изготовлении магического оружия и доспехов, реже в артефакторике. В Великих Мирах существует лишь один предмет состоящий полностью из горного адамантита — Меч Амидалы, легендарное оружие древней воительницы, что прославила себя в борьбе с порождениями хаоса.
Вот откуда такой металл взялся в доме самого заурядного эльфа? Уточню — металл, который буквально пропитан силой темной магии. Эльфы — исконно светлая, магическая раса, они не переносят любые проявления тьмы поблизости от себя. Соответственно, ни один нормальный эльф не стал бы держать у себя подобную вещь.
— И сколько стоит такая хрень?
Слай ознакомился с описанием и поинтересовался ценностью находки.
— Я бы не сказал, что это хрень... В Энске за вот эту пластинку дадут не менее пяти тысяч золотых.
— Сколько? — челюсть ханта с громким стуком упала на пол.
— Пять тысяч! А могут и пять месяцев каменоломень.
— Каменоломни? Но за что?
— Продажа темного металла приравнивается к незаконной продаже артефактов.
— И что делать? — растерянно спросил Слай.
— Если по-простому, то сдать вендору. А можно отнести в гильдию магов. Эти злыдни, хоть деньгами и не заплатят, но у них можно выцыганить пару-тройку необычных заклинаний. Если же хочется заморочиться, то можно поискать какого-нибудь темного крафтера. Последний вариант самый выгодный, но он же и самый опасный. Как я уже и говорил, любая ошибка будет стоить пяти месяцев в каменоломнях, и это в лучшем случае.
