Демон. Книга 3. "Изгнанники".

— 'За' — все... — усмехнулась Горобец. — А кто будет 'перед' и 'под'?

— Эта почетная обязанность просто создана для Циклопов... — хихикнула Элен. Потом нахмурилась и фыркнула: — Фу-у-у! Линда! Семенов на тебя плохо влияет! Перебирайся-ка куда-нибудь из его каюты... Ассоциации у тебя стали — просто улет...

— А я причем? — возмутился Игорь.

— При мне, конечно... — заявила Горобец. — И, как всегда, виноват...

— В общем, как я понял, возражений и дополнений у вас нет... — жестом заткнув возмущенно набирающего в грудь воздух Семенова, спросил я.

— Есть... Отход от верфи НЕ УБЕДИТЕЛЕН! — заявила Линда. — Это что, мы уйдем из системы, практически не постреляв?

— Конечно! На это у нас просто не хватит времени... — фыркнула Элен. — Придется ловить букеты и отвечать на воздушные поцелуи Циклопов, восхищенных красочным шоу...

— Какие же вы клоуны... — вздохнула Иришка. — И как же я вас всех люблю...

...Семь минут гипера от мертвой системы, в которой мы оставили 'Неистовый', до Вельды промелькнули как-то очень быстро. Поэтому, всплыв в нормальное пространство, я не сразу сообразил, что надо начинать работать. И некоторое время тупо пялился на тактический экран. В общем, пришел в себя, только услышав изумленный вскрик Гашека:

— Нихрена себе тут Циклопов!

Да. Вражеских кораблей было действительно много. Порядка двух тысяч вымпелов. Правда, судя по соотношению массы покоя с мощностью движков, эдак процентов двадцать из них были судами гражданскими.

— Движение, как в муравейнике... — поддакнула ему Вильямс. — Впрочем, у Ньюпорта, пожалуй, похлеще...

— Пошел запрос... — заметив пиктограмму, возникшую в левом верхнем углу шлема, буркнул я. И, дождавшись, пока ее цвет изменится на зеленый, добавил: — Идентификация завершена. Мы — свои, господа...

— Ну шо, падлы, не ждали? — восхищенно воскликнул Шварц. — Ща прилетим и поздравим... Викки! Че висим? Полетели, а? А то движки стынут...

...Слышать переговоры Циклопов в своем шлеме было довольно странно — несмотря на правильное построение фраз и достаточно большой запас слов транслятора, его перевод все равно отдавал какой-то чужеродностью, что ли. И добрую половину пути до верфи я чувствовал себя не в своей тарелке.

— Алоф бейль-отт! Швартовочный коридор семьдесят шесть-три-девятнадцать... — услышав позывной своего корвета, я сжал зубы и посмотрел на экран транслятора.

Ответ искина последовал с секундной задержкой:

— Я Алоф бейль-отт! Следую литером девять-один-лейс...

— Звездного ветра в дорогу... — отозвался диспетчер и тут же затих.

— О, как... — с трудом расслабив сжатые челюсти, пробормотал я. — Братья-Циклопы не обманули...

— 'Контриков' обманешь... — отозвалась Иришка. — Я прикидываю методы, которыми они убеждали пилотов не ломаться и начать петь...

— А мне на это наплевать... — подал голос Гашек. — Главное, что транслятор РАБОТАЕТ...

— Че за 'девять-один-лейс'? — поинтересовался Игорь.

— Насколько я понял объяснения майора Родригеса, на корветах летают воины, относящиеся к высшей касте. Девять — число идущих в группе кораблей. Один-лейс — один из высших уровней полномочий старшего офицера. То есть, озвучив это словосочетание, мы дали понять, что выполняем приказ командования и имеем право лететь туда, куда хотим...

— Угу... Инспекция технического состояния верфи... — натянуто хохотнул Гельмут. — И, заодно, склада готовой продукции...

...Чем ближе мы подходили к верфи, тем больше меня лихорадило — Где-то треть пути мы должны были проделать практически вплотную к группе из восьми сотен боевых кораблей, отрабатывающих перестроение в 'Туман'. А последние полторы минуты — лететь по здоровенному минному полю, прикрывающему подступы к стапелям. Поэтому, чтобы не дергаться зря, я усиленно занимался 'делом' — просчитывал оптимальные траектории атаки и ухода, прикидывал, какое количество дрейфующих кораблей мы можем успеть сбить в том или ином раскладе... а потом перепроверял полученные цифры. Раза по два-три.

Остальных, видимо, плющило не меньше: Элен, Линда и Гельмут тараторили, не переставая, Яков и Гарри периодически вставляли в их диалог короткие замечания, а Иришка, Игорь и Вольф угрюмо молчали.

Минуты за полторы до подлета к цели в персональном канале раздался голос Иришки:

— Не знаю, как ты, а я трясусь, как осиновый лист... Раскидай хотя бы векторы атак, а? А то бездействие просто убивает...

— Перепроверь 'партию' Вильямс... — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее, буркнул я. — Семеновскую еще смотрю...

— Все будет хорошо... — мгновенно почувствовав, что я пребываю в том же состоянии, вздохнула она. — Вот увидишь...

...Стайка 'Мурен', сошедших с оружейных пилонов звена Вильямс скользнула между открытыми настежь створками четырех здоровенных шлюзов практически одновременно с началом развертывания в минном поле Семеновских МОВ-ов. Двумя секундами позже затрясло и наши корветы — Линда, как обычно, слегка скорректировавшая свою 'партию', сбросила сразу торпед двадцать. И зачем-то закрутила их вокруг тройки наших кораблей. Сообразить, что она собирается ими делать, я не успел — в громадной бронеплите верфи вдруг появилась громадная трещина, и вслед за этим экран оптического умножителя на некоторое время потемнел...

— А это — от меня... — услышав страшно довольный голос Горобец, я изменил масштаб изображения и онемел: пара ее 'Мурен' как раз влетала в образовавшийся от взрыва пролом, а остальные, построившись ступеньками, ждали появления следующего!

— Ты что, умудрилась рассчитать схему разрушения верфи? — вырвалось у меня.

— Неа! — захихикала Линда. — Откуда у меня такие данные? Просто подумала, что расширять появляющиеся проломы гораздо эффективнее, чем долбить бронеплиты...

— Умничка! — я с трудом заставил себя оторвать взгляд от новой трещины, к которой неслись следующие две 'Мурены', и, оценив общее состояние разваливающейся на части верфи, скомандовал: — Все, ей конец! Уходим!

— Угу... А я еще немного порулю издалека... — скинув с пилонов еще пяток торпед, хихикнула Линда...

...Проход, проделанный в минных полях взрывами наших МОВ-ов 'на всякий случай', затягивался на глазах — оставшиеся невредимыми мины, управляемые искинами, активировав движки, пытались заполнить протраленный нами объем пространства. Однако этот процесс меня беспокоил как-то не очень — судя по цвету пиктограммы в шлеме, система опознавания минных полей все еще воспринимала наши корабли как свои. И просто следовала основному алгоритму.

Зато тренирующейся неподалеку эскадрой командовал кто-то очень шустрый. Или опытный — корабли Циклопов уже завершали разворот вокруг своей оси и готовились идти на перехват...

— Им не хватит скорости... — вырвавшись на оперативный простор, хмыкнул Семенов. — У нас фора минуты в полторы. Можно атаковать вот эту группу корабликов...

— Форы у нас нет! Отдавайте контроль над щитами!! Быстрее!!! — возмущенно завопила Иришка. — Вы что, охренели? Оглянитесь — тут целых восемь Ключей! Сейчас начнут садить ГПИ — сгорим к чертовой матери...

Глава 31. Генерал Харитонов.

О том, что 'Откровение' вернулась на Лагос, Харитонов узнал сразу же после ее всплытия — искин СДО , обнаружив судно, характеристики выхлопа которого соответствовали имеющемуся в его памяти образцу, мгновенно сбросил сообщение по всем адресам, забитым в форму запроса. И выдал диспетчеру Башни приказ о выделении яхте коридора к посадочному квадрату номер два космодрома Вооруженных Сил. А так же рекомендацию отложить досмотр до посадки. Поэтому к моменту, когда из судна, вставшего на посадочные опоры и уравнявшего внутреннее давление с внешним, появились пассажиры, около его трапа стояла не только 'Капля' генерала, но и скоростной уиндер досмотровой группы.

— Костин! Ребятам — отбой... — приказал Харитонов, увидев лица Зомби, показавшихся из люка яхты вслед за правой рукой Папы Джордана. — И вырубите 'Стужу'...

— Доброе утро, генерал... — поздоровался Ингвар. — Там нашу 'Митсу' на территорию не запускают...

— Доброе... База военная — так что и не запустят... Через минуту подойдет еще одна 'Капля' и отвезет и ваших сопровождающих, и команду яхты к проходной. А вас отвезу я... Господин Стомп в курсе...

— Секундочку, сэр... — парень прикоснулся к своему комму, расфокусировал взгляд, пару раз кивнул невидимому собеседнику, и, отключив связь, объяснил: — Без личного распоряжения Босса не могу...

— Понимаю... — усмехнулся Харитонов. — Тоже субординация...

...Дождавшись, пока 'Капля' оторвется от пластобетона, Гурниссон тут же перестал изображать правую руку криминального авторитета и сразу же перешел к делу:

— Ход процесса переселения родственников офицеров подразделения 'Демон' и анализ результатов переговоров с оружейными компаниями подробно описан в отчете майора Тишкина. Тратить время на пересказ мне не хочется — есть проблема посерьезнее...

— Слушаю... — врубив комм на запись, сказал Харитонов. — Что-то новенькое?

— Не совсем. Не помню, знаете ли вы о том, что месяца два назад на черном рынке появились 'покупатели' с вакансиями пилотов...

— Слышал, но вникать в подробности не стал — счел ее неважной...

— А зря... — вздохнул агент. — Как оказалось, эти люди работают на Бена Гронера...

— Вы уверены? — генерал подался корпусом вперед и пристально уставился на собеседника.

— Да. Мало того, майор Тишкин, анализировавший основные новости Метрополии за последние пару месяцев, пришел к еще более интересному выводу — создателем проекта 'Арес', не слышать о котором вы тоже не могли, является тот же господин Гронер! А основной пункт ТТХ этого истребителя, обнародованного на сайте ВКС — гнусная инсинуация. С вероятностью в девяносто восемь с половиной процентов никакого искина в 'Аресах' нет: эта машина — летающий аналог Зомби. То есть берут мозг тех самых пилотов, которых по всей Метрополии собирают покупатели. Засовывают в слегка переработанный 'Кречет'. И продают военно-космическим силам...

— Сильно... — удивленно пробормотал Харитонов. — Я бы хотел услышать подробности. Откуда такая точность расчетов?

— В этот процесс я не вникал. Знаю только, что покупатели пилотов появились на всех планетах Конфедерации приблизительно за два месяца до появления первой информации о проекте 'Арес'. Соискателям работы предлагались и предлагаются совершенно сумасшедшие контракты — зарплата от полумиллиона кредитов в год. Возраст и состояние здоровья покупателей НЕ ИНТЕРЕСУЮТ. Вообще! Они берут даже хронических наркоманов и алкоголиков, людей, перешагнувших стодвадцатилетний рубеж и калек. Правда, наркоманов — не всех. Тех, у кого не поражен головной мозг. Сразу после подписания контракта соискатели куда-то пропадают, и найти их не удается, даже используя возможности моего уровня...

— Что-нибудь еще? — генерал задумчиво посмотрел куда-то сквозь стену.

— Угу... — криво ухмыльнулся Ингвар. — Слушайте дальше! Не так давно, узнав о таком 'выгодном' предложении, к покупателям обратился пилот Мортимера Стомпа — сына Папы Джордана. Естественно, человек, постоянно сопровождающий охраняемую персону такого ранга, находился под постоянным контролем СБ нашей компании. Поэтому уже через тридцать минут после него в вербовочный пункт людей Гронера ввалилась группа быстрого реагирования из восьми очень хорошо подготовленных бойцов...

— Насколько хорошо? — поинтересовался Харитонов.

— Командир группы закончил десантно-штурмовой факультет Академии Планетарной Пехоты Эквинда. Четырнадцать лет в армии. Дослужился до должности командира батальона. В общем, квалификация — на уровне... Остальные подготовлены не хуже...

— Солидно...

— Угу... Так вот, покупателей они нагнуть НЕ СМОГЛИ! Секундочку! Я уверен в том, что Стацек вломился в их офис не просто так: он просто не умел действовать нахрапом... Поэтому первый звонок — восемь трупов моих ребят — заставил меня напрячься...

— А был и второй?

— Да. Неделю назад. Вы не можете не понимать, что в кругах, в которых я вынужден вращаться, такое оскорбление не прощают. Поэтому служба безопасности Семьи стала рыть землю в режиме фортификационного комбайна. И когда на Кальторе открылся новый офис покупателей пилотов, мы решили его навестить. Не буду ходить вокруг да около — решив перестраховаться, я взял с собой двух из четырех Зомби Папы Джордана. Так вот, оба этих Зомби ТОЖЕ уничтожены. А я ушел просто чудом: охрану Покупателей осуществляли Зомби!

— Дальше понятно — если на территории КПС открыто офисов пятьдесят, то для обеспечения их охраны должно быть одновременно задействовано от ста до двухсот андроидов. Ни один из глав преступных Семей столько не купит...

— Даже если и купит, то использовать Зомби для такой ерунды, как вербовка пилотов, не захочет... — кивнул Гурниссон. — Для этого есть дешевое мясо...

— Армия и министерство безопасности тоже отпадают — они использовали бы свои кадры... Да, пожалуй, без господина Гронера здесь не обошлось... А как выглядит связь Покупателей с 'Аресами'?

— Никому неизвестная 'Энджел Шипс энд Ко' с Хилтти, с момента создания занимавшаяся гражданским судостроением, вдруг выбрасывает на рынок некий продукт, на голову превосходящий все, что создается компаниями, профессионально занимающихся проектированием и строительством военных кораблей. Поразив представителя генерального Штаба ВКС тактико-техническими характеристиками истребителя, она получает контракт на строительство двух тысяч подобных машин. И, несмотря на то, что переварить сумасшедшие объемы заказа заводы компании не в состоянии, НЕ ПЫТАЕТСЯ разместить часть заказа на производственных мощностях своих партнеров — 'Аресы' строятся исключительно на верфях 'Энджел Шипс энд Ко'. Согласно одному из основополагающих пунктов контракта, обслуживание этих истребителей осуществляет только 'дочка' 'Энджел Шипс энд Ко' — 'Энджел Шип Сервис'. Причем там же четко оговорено, что базирование истребителей жестко привязано к ее инфраструктуре, а доступ в ремонтные боксы боевых машин запрещен даже командирам подразделений этих кораблей...

— Может быть: абсолютно новый тип искина. Высшая степень секретности... — пожал плечами генерал. — К нашим Демонам тоже не подступиться...

— Да. Но компании-конкуренты 'Энджел Шипс энд Ко' выложили в Галанет предполагаемые характеристики этого самого искина и рассчитали объем оборудования, необходимый для его нормального функционирования. В общем, они утверждают, что для транспортировки всего комплекса аппаратуры, необходимой для полноценного противодействия современным системам подавления и чего-то там еще нужен корабль с массой покоя втрое больше, чем у линкора класса 'Викинг-2'...

— Значит, где-то уже ведутся работы по созданию чего-то вроде этого... Есть над чем подумать... — Харитонов сделал пометку в своем комме, и, свернув виртуальную клавиатуру, с интересом посмотрел на собеседника: — Что ж, ваши выкладки вполне логичны... Можно принять за рабочую версию... И срочно заняться проверкой...