Счастье для Некроманта или божественная демонология

— Так для того мы и устраиваем такие тренировки. Чтобы понять ошибки друг друга.

— И ты поняла мои?

— Да. Когда копируешь чью-то манеру драки, учти, что противнику свой собственный стиль известен все-таки лучше тебя. И он может понять твою хитрость.

— Ты это и сделала?

— Именно. Но, должна заметить, копирование и подражание у тебя получается отменно. Стоит и дальше шлифовать это умение. Тебе просто это дается?

— Почти автоматически, — вздохнула Кайя.

— Тут нечему огорчаться. Ты и так боец хоть куда, раз сумела навести порядок в стае.

— И все-таки тебе я проиграла, и Жанне порой тоже удается одерживать верх.

— Ну, милая моя! У нее за плечами немалый опыт. А тебе следует перемежать заимствования чем-то своим.

— Это и есть моя главная ошибка?

— Да. А еще временами переоцениваешь силы. Будешь так выкладываться в ударе, который не очень хорошо знаешь — быстро вымотаешься.

— Иногда мне очень трудно не скопировать. Моя сила тянет сделать это.

— Тогда больше тренируйся одна. Вспоминай подсмотренные приемы, попробуй повторить. Пробуй комбинации.

— Думаешь, поможет?

— Не сразу. В любом деле нужно терпение и старание. И еще опыт, причем собственный.

— Ты тоже будешь говорить, что я еще маленькая?

— Не буду. Тем более это не так. Ты кайо стаи, а это не просто обозначение подруги вожака. Раз ты так долго являешься ею, то уже многого стоишь. Я помню вашу стаю. И если у тебя получается, то потенциал, определенно, есть.

— Спасибо! А с Жанной вы тоже устроите спарринг?

Мы переглянулись с волчицей, и я ответила:

— Не думаю, что в этом есть необходимость. Мы достаточно хорошо знаем друг друга и так.

— Верно, — улыбнулась Жанна. — Нам даже довелось поучаствовать в паре... приключений.

— И из одного такого ты привезла себе подопечную, — усмехнулась Кайя.

— У вас с ней трения? — спросила я у девушки.

— Ничуть. Что нам делить? Она вообще мужиков едва ли не шарахается. А за Жанной первое время просто ходила как хвостик. Смешно.

— Ей пришлось многое испытать, — урезонила девушку старшая волчица. — И сейчас все гораздо лучше. Поэтому я ее и оставила одну.

— Своеобразная проверка?

— Да. Тем более у нее завелся поклонник, которому хватит терпения не действовать натиском.

— Вот как. Он тоже вервольф?

— Да, конечно. Другого она и не подпустила бы, наверное.

— И кто он? — меня разобрало любопытство.

— Ты его видела, и, наверное, помнишь. Он еще поет в клубе. Макс.

— А, знаю. Он показался мне неплохим парнем.

— Он нормальный, — подтвердила Кайя.

— Поэтому Таня боится, что ты, Лео, призовешь ее обратно.

— Чего? — я аж удивилась.

— Ну, ты отправила ее со мной вроде как на время, пока в себя не придет.

— Чушь! Она может жить там, где ей нравится. Не удивительно, что после того, что было, она не хочет возвращаться. Если нужно, я могу ей позвонить и все объяснить.

— Было бы замечательно. Но это позже, когда мы закончим с более насущными делами.

— Договорились.

— К тому же, я в этот момент хотела бы быть рядом с ней. Чтобы не нафантазировала себе чего-нибудь, чего и в помине нет.

— Понимаю. Решим тогда.

Лайнел внимательно слушал наш разговор, хотя всячески делал вид, что это не так. Похоже, его многое удивляло. Но если он был в неправильной стае, то это не значит, что все такие. Большинство наших сообществ все-таки организованы достаточно разумно, насколько я знаю.

Вслух волк так ничего и не сказал. Может, и собирался, но тут нас всех привлек звук приближающихся шагов. Вошли Андре и Тадеуш.

Я только сейчас увидела, как Лайнел смотрит на Некроманта. Очень отеческим был этот взгляд. Если бы до этого у меня имелись сомнения, то сейчас точно рассеялись бы. Невооруженным взглядом видно, что волк не просто исполняет обязанности телохранителя. Тадеуш значит для него гораздо больше. Даже стало интересно, это у него само по себе чувство или переносное с Франца? Но о таких вещах не спрашивают.

Сразу поняв, что к чему, Андре проговорил:

— Вижу, вы провели время весьма продуктивно.

— А то как же, — отозвалась я, подходя к Верховному Магу и позволяя приобнять себя. — А вы? Взрывов слышно не было.

— Так ведь не атомную бомбу изобретаем, — мы с Андре могли так долго друг друга подкалывать, но вмешался Тадеуш.

— Твоя кровь, Лео, это что-то поразительное! Я никогда не видел подобных реакций!

— Ты в принципе не так часто обращался к классической магии, — умерил его пыл Андре. — Хотя реакция, и правда, получается примечательная.

— Может, перейдем от дифирамбов к конкретике? — не люблю, когда ходят вокруг да около. — Вам удалось создать личину?

— Конечно. Это не сложно. Труднее закрепить. Но тут нам помогла кровь демона. Для продления эффекта мы использовали твою кровь, вот тут-то и началось самое интересное.

— Что именно? — меня начали терзать смутные сомнения.

— Если твоей крови и крови демона не давать смешиваться, но поместить рядом, то действие личины продляется, — пояснил Тадеуш. — По предварительным расчетам до недели стабильной эксплуатации. А вот если смешать...

— Тогда высвобождается сила и немалая. Думаю, ее хватит, чтобы уничтожить одного нападающего демона.

— Что-то раньше это их не заставляло держаться на расстоянии.

— Но ведь обычно ты скрываешь свои необычные свойства. А тут чистая кровь. Мне кажется, как твоя кровь влияет на демоническую, так и демоническая на твою, но уже при контакте, — ответил Андре.

— То есть как?

— Она катализирует твою божественную силу.

— Хм, — во всем этом, явно, был смысл, только мне от него почему-то не по себе становилось. Сразу в воображении возник образ меня на пьедестале, к которому "не зарастет народная тропа".

— Что-то не так?

А Некромант проницательнее многих. Но, не желая показывать насколько "не так", я сделала морду кирпичом и ответила:

— Все нормально. Главное, у вас получилось.

— Получился пока только пилотный проект, — возразил Андре. — Я еще хочу спуститься в хранилище, чтобы подобрать подходящие емкости.

— Думаешь, там есть? — удивилась я.

— В этих закромах и не такое найти можно.

Хранилище перепало Андре от одного мага. Честно говоря, мог пытался его убить, но получилось наоборот. Не без моего участия. А хранилище, спрятанное между мирами, в котором были собраны самые разные артефакты и магические предметы, перешло к Андре. Он счел это компенсацией морального и физического вреда. Я была с ним согласна.

— Было бы любопытно взглянуть, — признался Тадеуш.

— Посмотрим, — Андре не любил давать опрометчивых обещаний. Равно как и демонстрировать "сокровища" абы кому. Иногда мне казалось, что у него в предках драконы затесались. Впрочем, его право.

Тем временем наступил вечер. Он прошел бы относительно спокойно, если бы не неожиданный звонок в дверь.

Глава 21.

Магические чары не предупредили об опасности, и вообще вели себя так, словно являлся кто-то знакомый. Я переглянулась с Андре, но тот лишь пожал плечами, показывая, что никого не ждет. Сделав ему знак оставаться, я пошла открывать.

Каково же было мое удивление, когда на пороге я обнаружила Еву с объемной сумкой на плече.

— Привет, — голос у девушки дрожал и вообще вид был какой-то "опрокинутый".

— Привет. Ты чего?

— Можно я поживу у тебя немного?

— Заходи в дом. Да что случилось?

— Похоже, мы с Иветтой расстались. Она... она...

Так и не определившись с причиной, Ева всхлипнула и уткнулась мне в грудь, грозя возобновить рыдания, которые, судя по всему, кончились совсем недавно.

В то, что все именно так, как она сказала, верилось с трудом. Но расспросы подождут. Сейчас я просто приобняла девушку за плечи, говоря:

— Ну-ну, успокойся. Идем, я покажу тебе твою комнату. Там ты сможешь умыться и придти в себя, — я уже подвела ее к лестнице, когда увидела в дверях Андре. Сделав ему знак, что все в порядке, я продолжила наш с Евой путь, спрашивая как бы между прочим:

— Есть хочешь?

— Нет, спасибо.

Девушка хоть и справилась с рыданиями, но все еще всхлипывала. От нее пахло стыдом и отчаяньем.

Тем временем мы дошли до свободных комнат, куда я и завела молодую волчицу. Едва закрылась дверь, как она выронила свою сумку и обхватила себя руками за плечи. Когда она подняла голову, то я увидела волчьи глаза.

Я тут же обхватила ее лицо ладонями, заставляя посмотреть на себя еще пристальнее, и заговорила как можно спокойнее и размереннее:

— Ева, успокойся. Ты все же в первую очередь человек. Учись брать верх над зверем.

— Быть им... легче.

В этом была доля истины. Ходят слухи, что некоторые оборотни, получив очень большое эмоциональное потрясение или психическую травму, навсегда становились зверями, просто забывая, как оно было раньше, и что можно принять другую форму. Но это явно не тот случай. И все же...

— Ева... Ева, дорогая моя! Успокойся. Все будет хорошо.

— Не будет.

— Ш-ш. Ты сейчас очень расстроена. Так бывает. Но постарайся взять себя в руки. Ты же сильная!

— Я? — волк схлынул, как волна от берега. Глаза вмиг стали обычными. Даже странно. Раньше такой скорости не наблюдалось. Но вопросы потом.

Я прижала Еву к себе, говоря:

— Вот и молодец. А сейчас тебе лучше прилечь.

— Вряд ли я смогу заснуть.

— А ты не ставь это целью. Просто приляг. Давай, снимай все, что тебе мешает, и забирайся под одеяло.

С этими словами я сама помогла ей избавиться от лишней одежды и даже укрыла одеялом. Но стоило мне лишь чуть отстраниться, как Ева схватила меня за руку, попросив:

— Побудь со мной, пожалуйста.

— Конечно, — я присела обратно на край кровати.

Девушка тут же положила голову мне на колени, проигнорировав всякие там подушки. Впрочем, все мы в тяжелые времена ищем поддержки стаи.

Мы посидели так некоторое время в тишине и сумраке. Я уже подумала, что Ева начала засыпать, когда она вдруг тихо проговорила:

— Мы никогда еще так сильно не ссорились.

Я промолчала о том, что обычные споры у них иной раз случались по пять раз на дню, лишь погладила девушку по голове, едва не запутавшись в кудряшках.

— Зачем ей понадобилось так ласкаться с тем волком? — еще один вопрос прозвучал тише прежнего, но на слух я не жалуюсь. — Я просто не смогла этого "не заметить"! И этот запах! Он же еще слабее меня!

Я чувствовала, как с каждой фразой все сильнее ершится ее зверь, тоже оскорбленный произошедшим. Я сместила руку на загривок девушки и чуть сжала. С вервольфами это могло помочь.

Вот и сейчас глаза Евы прижмурились, и зверь ушел вглубь, успокоился. Но это произошло как-то очень быстро для нее. Даже странно. Вместе с этим чуть расслабилась и сама девушка и, наконец-то, уснула.

Посидев для верности еще с четверть часа, я покинула комнату и пошла к себе. В первую очередь я взяла телефон и набрала номер Иветты.

Трубку подняли не сразу — уже настораживает, и голос главной волчицы показался мне странноватым, когда она ответила:

— Да?

— Привет. Это Лео. Не беспокойся, если что. Ева у меня.

— Слава богу, у нее хватило разума не делать очередных глупостей! — тщательно скрываемое облегчение Иветты резануло слух.

— Что у вас там произошло?

— Она не рассказала?

— Слишком спутано и образно, чтобы понять.

— Ясно. Мы поссорились. Сильно.

— Это-то я как раз поняла. Ты выставила ее с вещами?

— И не думала. Просто сказала, что пусть не показывается мне на глаза, пока не успокоится. И она вспылила еще больше. Бросила, что я с ней как с вещью обращаюсь, и кинулась к себе. Я думала: подуется и выйдет. Но она ушла вместе с вещами.

— Что-то как-то странно, — нахмурилась я. — А из-за чего ссора получилась?

— Как обычно, Ева слишком остро восприняла мою беседу с одним из членов стаи. Филипп своего подопечного привел. Он еще довольно неопытный, да и обращение прошло не слишком гладко. В общем, есть над чем работать.

— Но Еву не разговоры ведь возмутили.

— Нет. Но зачастую необходим и тактильный контакт.

Мне оставалось лишь вздохнуть. Как говорится, обе хороши. Нет, Иветте, как вожаку, приходится порой заниматься различными вещами, и Ева лишь волчица, хоть и является фавориткой, но во всем этом чувствовалось какое-то "но".

— Ева, конечно, вспыльчивая, но подобной вспышки я от нее не ожидала, — продолжила изливать душу главная волчица.

— Она любит тебя.

— И я ее. Мне не нужен никто другой.

— И все-таки она ощущает шаткость своего положения. Она же не может официально стать твоей кайо.

— Но все в стае и не только знают, кем она мне является. Оскорбить ее — это оскорбить меня.

— Не знаю. Мне кажется, есть еще какая-то причина. Ты приедешь?

— Конечно, но завтра. Пусть остынет, иначе, боюсь, разговор не получится.

— Не исключено.

— Спасибо, что позвонила!

— Как же иначе?

Попрощавшись, я положила трубку. Прежде чем вернуться к Андре, я еще раз заглянула к Еве. Она спала. Видимо, переживания отняли много сил. Что ж, возможно, и тут сон окажется лучшим лекарством.

Оказывается, наши гости уже разбрелись по комнатам. В хранилище решили идти завтра, чтобы не в спешке действовать. Сам Верховный Маг засел в кабинете и просматривал "учетную ведомость" — эдакий внушительный том, куда были записаны помещенные в хранилище артефакты и прочие предметы. Но не все. Андре говорил, что примерно три четверти.

— Всех разогнал? — улыбнулась я, заглядывая в книгу через плечо мага.

— Почему разогнал? Здоровая усталость взяла верх, — я чуяла его улыбку.

— Понятно.

— А что у Евы случилось?

Эмоции маг чувствовал не хуже меня, поэтому уточнять, откуда он знает — бессмысленно, я ограничилась ответом на поставленный вопрос:

— Любовь и ревность в тесном клубке, вот что случилось.

— Поссорились?

— Ага. Сильнее обычного, но, думаю, помирятся.

— Так ты еще и семейным психологом подрабатываешь? — поддел меня Андре, за что получил обещание:

— Укушу!

— Все, понял, они просто не чужие тебе люди.

— Именно.

— Но странно...

— Что странно?

— Неужели Иветта не чувствовала, во что выливается ссора?

— Понимаешь, раньше Ева не разыгрывала номер с уходом. Обычно, наоборот, ее танком не сдвинешь.

— Решила попробовать новую тактику?

— Вряд ли. По-моему, во всем, что касается Иветты, у Евы напрочь отсутствует расчет.

— Тогда откуда такие перемены?

— Вот и мне интересно, — я задумалась. И, правда в этой идее было что-то интересное, так и крутившееся на поверхности. Знать бы что!

— Как Ева сейчас? — отвлек меня вопрос Андре.

— Надеюсь, спит. И ночь не подвигнет ее на какие-нибудь глупости.

— А может?

— Сам не знаешь, что ли? Она девушка импульсивная, — фыркнула я, поудобнее устраиваясь в кровати.

— Тогда, может, стоит поставить оповещение на ее комнату?

— Да ладно, идти еще куда-то, — я сама успела разнежиться в постели, и ничуть не стремилась выставить из нее Андре. Но тот лишь рассмеялся: