Избранница дракона: меж двух огней

— Я постараюсь, — заверил отца Скай, кивнул и, обняв Алекс за талию, создал портал, исчезая вместе со своей избранницей в пламени.

Мы все с минуту смотрели на пустое пространство, где эти оба стояли и хмурились.

— Они выглядели очень...уставшими, — заметила Ирма. Её голос звучал тихо, но все присутствующие всё равно услышали.

"Уставшие немного не то определение, описывающее их внешнее состояние", — подумал я про себя, а вслух хмыкнул и произнёс:

— Вообще удивлён, что они остались живы.

— Данил! — шикнула на меня Ирма, замахнувшись, чтобы ударить меня по руке.

Правда, я предугадал её намерение и, перехватив руку, поднёс к губам и оставил поцелуй на сжавшемся кулачке.

Незамеченным это не осталось. Отец нахмурился. Ирма покраснела, посмотрев на повелителей двух королевств и постороннего мужчину — отца Алекс. Сосна по имени Айрис усмехнулась и встала поближе к ведьме, будто охраняя от меня. Моему внутреннему дракону сие действие в отношении моей женщины не понравилось. Ведь она практически моя, значит, я имею права касаться её, где только пожелаю!

— Ладно, — отец мотнул головой. — Скай прав. С этим нужно что-то делать. Нельзя бездействовать.

— А я предлагаю ничего не делать, — куда-то моё равнодушие испарилось. Голос звучал немного весело. Может, я всё-таки успел надышаться чем-нибудь в лесу?

— В смысле? — не понял дядя. — Предлагаешь добровольно пойти и положить головы не отсечение наёмникам, что пытались нас сегодня убить?!

— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Предлагаю выждать, но быть наготове каждую секунду. Делать вид, что нам всё равно. Мы великие, всемогущие драконы! Пускай наша мнимая уверенность станет знаком для врагов, что мы не ждём второго нападения. Завтра они явно не нападут, будут выжидать, как хищники, но хищники здесь мы, а не они! Посему используем их же тактику против них самих.

Отец одобрительно усмехнулся. Дядя ничего не ответил, но в его глазах я прочитал, что он согласен с моим планом. Хатарианг, как правая рука отца Ская, вынужден был согласиться с мнением двух правителей-драконов. Хотя, не думаю, что он остался бы невыслушанным, предложив свой вариант решения проблемы.

Просто вы все были вымотаны и физически, и морально. На Ская и Алекс вообще нельзя было смотреть без сожаления. Их покушение потрепало больше всех, ведь портал переместил их в пустыню Инаархаса без воды. В смысле, воду они, как оказалось, нашли, но взять с собой не могли, не было сосудов для жидкости.

— Ох, драконы! — вдруг дала о себе знать Айрис, закатив глаза.

Все взгляды присутствующих устремились на неё. Но сосна не спешила пояснять.

— Ну, мы ждём объяснений! — нетерпеливо потребовал отец Ская. Н-да, вот от кого мой брат унаследовал эту черту.

— Вы забываете, что у каждого из ныне живых драконов есть слабость, которую ваши враги могут использовать против вас, — наконец, ответила душа.

Никто, естественно, не понял, что она имела в виду.

Сосна ударила себя веткой по лицу и, тяжело вздохнув, всё же снизошла до объяснений:

— Под слабостью я имею в виду ваших избранниц!

— А-а, — протянули три дракона, но если бы Скай здесь был, тоже бы согласился. Он за Алекс вообще жизнь отдал один раз.

— В чём, собственно, проблема? — устало вздохнув, вдруг заговорила Ирма. Она тоже была вымотана. — Если вся проблема в ваших...избранницах, то их нужно оградить от этой истории. Ну, не знаю, запереть где-нибудь, пока вы не избавитесь от врага.

На моём лице расплылась ехидная улыбка. Ох, если бы ты знала, ведьмочка моя, то сейчас такое не предлагала бы. Запру ведь. Возьму и запру! Ну, покричит, понервничает, устроит скандалы, будет драться и может даже попытается сбежать, но я всё равно ведь догоню и поймаю.

Теперь понимаю, почему Скай в своё время запер Алекс. Драконам, как собственникам и оборотням это свойственно. Когда волк выбирает избранницу, он запирает её в клане. С драконами точно также. Потребность охранять своё течёт у нас в крови!

— Ох, Ирма, молчала бы ты лучше, — шепнула ей сосна на ухо. Что ж, Айрис оказалась умной. Видит мои намерения в отношении конкретной ведьмы.

Но тёмная пропустила это мимо ушей, раздражённо выдохнула и сказала:

— Вы как хотите, а я вообще случайно оказалась не в том месте, не в то время. Ваши величества, — даже поклонилась моему отцу и дяде, после чего добавила: — Я отправляюсь в академию. Данил, Айрис оставляю на тебя. Всем пока!

Наивная! Кто же ей даст уйти-то!

Схватив её за локоть, останавливая и дёрнув на себя, прижал к груди. Сдержанно кивнул правителям двух королевств, взглядом подозвал Айрис и создал портал, перемещая нас, наконец-таки, туда, куда мы изначально держали путь — в академию тёмной магии.

Отец ментально сообщил, что ждёт меня завтра одного в своём замке, дабы всё обсудить подробней. Ответил ему также ментально согласием и отгородился, переключаясь полностью на реальность. Больше всего хотелось спать. Желательно с Ирмой. Но, чёрт, моя девочка не поймёт.

Переместил нас прямо во двор академии, потому что в комнате Ирмы или в моей сосна не поместилась бы. Слишком длинная. Ирма, увидев, что мы оказались у академии, вмиг отскочила от меня и я почувствовал разочарование. "Моя"! — прорычал дракон. "Наша"! — поправил я его. Зверь не стал спорить.

— Ирма, ты ничего не забыла? — спросил я её прежде, чем она убежала бы к себе в комнату.

— Что? — девушка нахмурилась.

— Мы же друзья, верно? Ты мне обещала, — с нажимом напомнил я, боясь услышать что-то вроде "я передумала, не подходи ко мне больше, ты ослышался".

— Конечно, — она обворожительно улыбнулась и у меня перехватило дыхание.

А когда ведьма приблизилась и прижалась щекой к моей груди, обнимая руками за плечи и вовсе опешил. Айрис, увидев мою растерянность, в которой раз понимающе хмыкнула. "Не нарушь этот момент", — мысленно попросил я её, вдыхая сладковатый запах волос Ирмы. Пахла она яблоками, водой из озера и своим, специфическим для меня, как для оборотня-дракона запахом.

Каждому известно, что у оборотней сильно развито обоняние. Мы хорошо чувствуем запахи, запоминаем их в памяти и можем даже найти по запаху. Для меня Ирма пахла легким, нежным запахом лета и цветов. А аура её сияла, как солнце.

Алекс же пахла немного резче, но не менее притягательно в своё время. Просто я только сейчас понял, что она не моя женщина, вот почему нам не суждено быть вместе. Моя женщина в данный момент позиционирует нас, как друзей и прижимается своим телом, что, чёрт подери, сильно возбуждает!

Словно почувствовав мою смену настроения, Ирма отстранилась, мягко улыбнулась и попросила:

— Пожалуйста, придумай, куда разместить Айрис. Я очень устала.

Я был готов сделать всё, что только она попросит. Обычно оборотни себя так не ведут. Даже с истинными парами. Но отказать ей сейчас я был не в силах. Вообще сомневаюсь, что смогу отказать ей в чём-либо даже в будущем. Не та девушка, чтобы отказывать. Если бы Алекс попросила, я бы тоже не смог.

— Хорошо, — кивнул я.

— Смотри у меня! — ехидно пригрозила ведьмочка и промчалась в свою комнату.

— Болезнь: любовь. Диагноз: не лечится. О-о, пациент, это навсегда! — рассмеялась сосна.

— Да, что ты понимаешь! — отмахнулся я, провожая взглядом Ирму.

— Да, уж побольше некоторых! — фыркнула Айрис. — Сколько тебе лет и сколько я уже живу на свете... Существую, точнее.

— Ладно, — примирительно выдохнул я, наконец, глядя на душу. — Выбирай любое место на территории академии. С ректором я договорюсь, можешь не переживать. Траву студентам продавать не смей, это запрещено уставом!

— А если нелегально? — хихикнула Айрис.

— Тогда весь доход пополам и я тебя не сдам, так уж и быть, — хохотнул я. — А вообще, если серьёзно, то пошёл я с ректором переговорю.

— Но зачем тебе деньги?! — вскрикнула душа. — Ты же принц!

— А ты дерево! — подколол я.

— Хам! — притворно возмутилась Айрис. — Кстати, где окно комнаты Ирмы? Туда встану.

Я указал ей на нужное окно и даже позавидовал сосне, потому что она может видеть Ирму теперь каждый день. Стоп. Я же тоже могу! Правда, ведьма она и есть ведьма, всегда меня из комнаты гонит, мол, у меня своя есть. Придётся Айрис потесниться, ибо я тоже хочу подглядывать за ведьмочкой.

С ректором договорился быстро. За пять секунд. Он мужик свойский. В смысле, я на статут надавил. Принцу Западного королевства не так-то просто отказать. Тем более, когда академия находится как раз в этом самом Западном королевстве. В общем, мужик хотел остаться при должности, а я хотел, чтобы сосна жила на территории академии. Мы быстро нашли общий язык.

После того, как покинул кабинет ректора, у меня были поистине грандиозные планы. Завалиться спать! Как минимум, до завтрашнего дня! Как максимум, на зимнюю спячку в берлогу к медведям! У меня как раз имеются хорошие знакомые оборотни-медведи, к себе пустят запросто. Только Ирму с собой заберу и плевать, чего она там хочет. Сама потом будет проситься к медведям, у них житуха роскошная.

Даже не дошёл до своей комнаты, как прямо передо мной возник чёрный, чернейший просто портал. "Опять, что ли"! — подумал я про себя прежде, чем открыть глаза. Не надоело им устраивать покушения? Поодиночке истребить теперь пытаются?

Но распахнув глаза, увидел, что стою поблизости от того самого леса, в который нас с Ирмой переместил портал. Вокруг тишина, никого нет, даже мурашки по позвоночнику пробежались. Я, вроде, дракон, но признаться честно, готовился к самому худшему. Сейчас у меня физически нет сил, чтобы дать отпор сильному магу, что отнял у нас силы, пусть даже и с помощью артефакта.

— Кхм...кхм, — прокашлялся кто-то женским голосом наверху. — Пы. Сы. Дракон, дело есть.

Не понял...

Нахмурившись, поинтересовался:

— А это кто?

Пришло видение, как нечто словно закатывает глаза.

— Тьма собственной персоной, ага! — представилась, собственно...богиня тьмы.

И как себя, скажите, в таких случаях вести?! Нормы этикета не обучают поведению при встрече с богиней тьмы!

— Да, расслабься, — хохотнула...тьма. Вела себя, как человек. Если можно так сказать. — Дело говорю есть для тебя. Я бы Ская попросила, у него как раз должок, но там деликатная ситуация немного, поэтому твой старший братец для этой роли не подходит, а ты в самый раз!

— Какой роли?! — хрипло спросил я, хмурясь.

— История эта длинная. Уверен, что хочешь услышать или сразу к делу перейдём?

— А вкратце никак? — вздохнул я, присаживаясь на землю и готовясь внимать.

— Ну, попытка не пытка! — заржала тьма. — Хотя я пытки люблю.

М-да, не так я себе тьму представлял, не так. Надеюсь, она хоть мысли не читает.

— Читаю, — громко рассмеялась богиня.

— Правда? — переспросил я, думая о травке и деревцах.

— Нет, конечно! — фыркнула она. — Просто у тебя всё на лице написано, дракон. Перейдём к делу, времени нет у меня. Небесный переворот и всё такое! Артефакт выкрали у моего отца, представляешь?! В общем, если не найдём, вам всем крыш... Э-э, в смысле, всё нормально будет, говорю. Короче, ты, наверное, знаешь, что боги и богини могут спускаться в миры?

— Нет вообще...

— Ну, вот сейчас и узнал! — хмыкнула тьма. — В общем, история была такая: решила одна тёмная-тёмная богиня спуститься, отцу назло, ну и влюбилась в одного человечишку. Рядом с ним она чувствовала себя живой, любовь-морковь и бла, бла, бла... И родила тёмная-тёмная богиня девочку, только ребёнок получеловек, посему на небеса ей вход запрещён, поэтому решила богиня, теперь уже мать оставить дочь за Земле под присмотром людишек. Оставила, конечно, на свою беду, ибо семья её дочери попалась не сахар. Ну, ничего, я с ними потом поговорю... Когда умрут. Могу хоть завтра, но так неинтересно. Ладно, что-то я отвлеклась от темы. Вернулась богиня не небеса к отцу, про её подвиги узнали плохие боги, с которыми отец всё никак разобраться не может, но это тоже не суть важно. В общем, узнали плохиши про дочку богини и теперь грозятся её отыскать и убить. Богиня не дура, за дочерью следит и узнала, что она как раз в Западном королевстве, в академии учится, а с ней постоянно ошивается один драконишка. Понял, про кого это я?

— Понял, — мрачно ответил я, кивнув.

— Ну, и славненько! — удовлетворилась моим ответом тьма. — Короче, переходим от рассказа к делу. Ирма моя дочь и мне нужно, чтобы кто-то её охранял. У Ская есть своя избранница, он точно завалит это дело, поэтому обратиться больше не к кому, кроме тебя. Ну, так как, поможешь?

Охранять девушку, которую мы с моим драконом признали своей избранницей?.. Это что-то само собой разумеющееся. Просто иметь тёщу в виде тьмы как-то...странно, как минимум. А как максимум, опасно для собственной жизни.

— Допустим, согласен, — сухо ответил я.

— Но ты же понимаешь, что Ирма про эту историю знать не должна? — нервно спросила богиня тьмы.

— Да, я понял уже, — поморщился.

— Хорошо. Заключим контракт на оказание услуг.

— Контракт?! — удивлённо вскрикнул я.

— Конечно! — фыркнула тьмы. — А как ты хотел!?

Я никак не хотел. Я спать хотел, вообще-то! Но Ирма важнее. В смысле, выбора нет ни у меня, ни у Ирмы, ни у тьмы. Попали, короче.

Контракт, заключённый с тьмой, пришлось подписывать собственной кровью. То, что его надо подписывать кровью, уже настораживает, хотя тьма заверила, что это просто формальности заключения сделок с богами, но верилось как-то слабо.

А после того, как контракт был подписан, тьма неделикатно попрощалась, пообещав, если с Ирмы упадёт хоть волосок, меня будет ожидать отдельный отсек в преисподней. Конечно же, это и многое другое, что я услышал, стало отличной мотивацией для меня.

Портал собирался открыть в замок отца, чтобы переговорить, но каким-то образом мой внутренний дракон перенял частицу контроля и портал открылся, да. Но не в замок повелителя Западного королевства, в комнату моей пока ещё не избранницы.

Увидел, как она спит и, собственно, всё...на время выпал из реальности. Не в силах контролировать самого себя, медленно приблизился к спящей девушке, присел на край постели, и рука сама потянулась, чтобы коснуться оголившегося бедра из-за тонкой, ночной сорочки, что была на её теле, как кожа, будто Ирма и вовсе спала обнажённой.

Резко перехватило дыхание, когда ведьма откликнулась на прикосновение, от неё пошла волна лёгкого возбуждения и для моего дракона это был прямой позыв взять своё. Моя рука двинулась чуть выше, поглаживая, надавливая, массируя, и Ирма застонала во сне.

Я был словно опьянён, загипнотизирован нахлынувшими ощущениями. "Моя"! — рычал дракон. Громко, неистово, яростно и вместе с тем испытывая нечто тёплое к ней, помимо неконтролируемого сексуального желания. Чувствовал себя голодным!

Боги, как же мне сдержаться, чтобы не совершить ошибку? Потому что я чувствую ещё немного, ещё чуть-чуть и плотина сорвётся, тогда я возьму свою избранницу против её воли. Дракон этой мысли был только рад и готов был исполнить наше с ним желание сию же секунду. Ведь, когда она такая беззащитная и открытая, соблазн поддаться искушению слишком велик. Это было моим персональным наказанием — сгорать от желания, громкого "хочу", но не сметь причинить ей боль, овладев ей так, как поступают многие оборотни.