Стеклянный мост

Вторжение в сферу наших интересов необходимо показательно отразить. И кроме

того вам надлежит разобраться, почему оно произошло. Я расчитываю на вас.

— Мы оправдаем ваше доверие, — Парсонс отдал честь и вышел.

— Они базируются в южном секторе порта, — сказала Наталья, видя, что

Дэвид подошел к огромному окну во всю стену с видом на летное поле.

— Да, я знаю, — кивнул тот, присаживаясь на воздух и доставая сигару

из ниоткуда. Затем Дэв недоуменно посмотрел на руку с сигарой, на живот

Натальи и с легким сожалением положил сигару в карман.

— Да кури ты, — вздохнула она, — тут хорошая вентиляция.

— Да? Здорово, — обрадовался Дэвид и тут же опять извлек самокрутку

из кармана, — Давненько не видел, как поднимается на крыло ударный флот

Гдема. Как сама?

— Спать хочу, — призналась она.

— Меня уже начала допекать совесть, — пошутил Дэвид, — Но я ее

успокою. И знаешь, как?

— Конечно, нет, — улыбнулась Наталья, — Но водку твою я все равно

пить не хочу.

— В твоем-то положении пить водку? — хрюкнул Дэвид, — Нет, моя

невоспитанность так далеко не простирается. А как насчет хорошего, вкусного

завтрака?

— Думаю, что у мальчиков все готово, — улыбнулась Наталья, позвала:

— Нина, ты на связи?

— Конечно. Завтрак сейчас накроют, — по голосу было ясно, что

девушка улыбается, — Мы в курсе, что госпожа Смирновская не успела

перекусить дома. К тому же работает план "Твердыня", что предполагает

казарменную жизнь, то есть помимо прочего и питание на рабочих местах.

— Молодцы, — похвалил Дэвид, оглядывая панораму летного поля и

окутываясь клубами зеленоватого дыма, — Ну, раз уж тут филиал казармы, то

тащите свои котелки.

Наталья поднялась из-за стола и подошла к Дэвиду. Порт озарился

ярким светом, в воздух начали подниматься корабли Пятого ударного флота.

Первыми взлетели легкие корабли, за ними последовали средние, и затем

медленно поплыли вверх громадины ударных крейсеров "Готтенсхаммер" и

военные транспорты, несущие десант.

За их спинами почти неслышно накрыли стол к завтраку. Дэвид

осторожно погладил выпуклый живот Натальи:

— Вечно у тебя все невовремя получается. Пойдем кушать, голуба...

031 Hex. Add A,D: ; (Сравнить содержимое регистров А и D)

Ежи всматривался в экран. Его корабль впервые участвовал в

штурмовке планеты, и снова тяжелое вооружение "Дорко" использовалось в

качестве эквивалента ядерного оружия — во вспышках аннигиляции бесследно

исчезали черные машины, стоящие в песках, а соседние разлетались от ударной

волны как мусор. Корабль отчаянно швыряло от ударной волны, так что все

вздохнули с облегчением, когда Француз дал отбой операции. "Дорко" степенно

опустился на посадочную площадку рядом с грузовиком капитана Африки, из

трюмов которого маршировали люди в грязно-желтой камуфляжной форме,

выбегали увешанные оружием ящеры, похожие на уменьшенных копий земных

тиранозавров и выезжали странно плоские боевые машины.

Караи с уловольствием вылезла из противоперегрузочного кокона и

потерла виски:

— Ну, уж это приключение — всем приключениям приключение! Кстати,

ты знаешь, в этом мире есть одно место, где я бы очень хотела побывать.

— Вот как? — заинтересовался Ежи. Караи энергично кивнула:

— Да. Ты же знаешь, что я истощила свою Сферу. Конечно, занятия

любовью с тобой немного поправили дело, но все же мои магические силы

истощены. Я хочу обновления в Месте Силы. Я знаю, где это.

— Изволь, мы можем взять катер, если оно далеко. Где это место силы?

— Примерно на юг, — нахмурилась она, — Да, пожалуй, что неблизко.

— Ну тогда поехали все, — сказала Джейн, — мне тоже интересно!

Они быстро поднялись на высоту метров в сто и с небольшой скоростью

— конечно, с небольшой для "Дорко" — помчались над плоской поверхностью

Калирии на юг. Через час корабль снизил скорость, а затем и вовсе

остановился. Джейн откинула пандус. Ежи, Зверь и Караи вышли на

поверхность. Караи прислушалась к себе, кивнула:

— Это здесь, — обошла по кругу небольшой холмик песка, снова

кивнула себе и стала руками разбрасывать податливый грунт. Вскоре она

расчистила плоскую каменную плиту, примерно квадратной формы, испещренную

глубоко врезанными в камень знаками, в центре которой Ежи увидел

вертикально стоящий цилиндрический жезл приятного изумрудного цвета. Именно

к этому жезлу протянула руки Караи.

И окуталась изумрудным свечением.

Ежи охнул, быстро коснулся нагрудного клапана френча, где с

недавних пор носил приемопередатчик для связи с Джейн:

— Милая, ты меня слышишь?

— Да, дорогой! Что-нибудь нужно?

— Поднимись на двести метров и уничтожай любой движущийся в нашу

сторону объект. Повторяю — любой, который будет двигаться к нам! И сообщи

Французу, что мы тут что-то нашли. Он поймет.

Корабль удивительно тихо взмыл вверх, не поднимая пандус. Почти

сразу же Джейн ответила голосом Француза:

— Поздравляю. Ты уверен?

— Насколько вообще это возможно.

— Забирай его себе и никому не отдавай. Сбивайте любого, кто к вам

приблизится. Понял? Любого!

— Хорошо, — сказал Ежи, смотря, как окутанная изумрудным свечением

Караи осторожно берет короткий жезл в свои руки. Над ним рявкнуло орудие

"Дорко", ослепив жемчужно — белой вспышкой и где-то вдалеке грохнул мощный

взрыв.

— Это был Ганс, — прокомментировала выстрел Джейн.

— Я так и думал, — сказал по радио Француз, — Я давно думал, что он

человек Гдема, но тут мало подозрения. Тут у меня взлетела Гюрза, кажется,

направилась в вашу сторону.

Еще одна вспышка и грохот.

— Правильно, Гюрза, — безмятежно согласилась Джейн.

— Не знаю, чья она, но все равно жалко эту стерву, — вздохнул

Француз, — Честно говоря, я просто лопаюсь от любопытства, что же ты нашел.

Нет, не говори! Я лучше потом зайду в гости и посмотрю. Если это "потом"

будет. Ты взял предмет?

— Взял, — коротко сказал Ежи. Караи сияла улыбкой и торжественно

несла жезл к ним со Зверем. Их накрыла тень опускающегося "Дорко".

— Ну так уматывай. Теперь тебе тут делать нечего, — сказал Француз,

— И, конечно, тебя с нами тут не было, понял? На подходе Пятый флот Гдема,

рви когти!

— Я ж не дурак, — резонно бросил в передатчик хакер, вместе со

Зверем и Караи бегом поднимаясь по пандусу в корабль. Они еще не вошли в

трюм, как "Дорко" начал подниматься вверх, одновременно закрывая пандус...

032 Hex. ADD AХ, 0F ;(Прибавить к АХ число 15)

Когда после "семь-восемь" они увидели на экране лобового обзора

Анх, Караи удовлетворенно кивнула:

— Знаете, а я останусь здесь. Мне здесь нравится.

— Даже не знаю, как и быть, — почесал в затылке Ежи, — Видишь ли,

дорогая, этот жезл должен остаться на "Дорко". Его опасно хранить на

планете.

— Понимаю, — кивнула она, — Снова могут вторгнуться эти черные

машины?

— Конечно.

— Ну я не говорила, что хочу взять с собой весь жезл. Я возьму

только маленький кусочек, чтобы черпать из него магические силы. Подумай,

ведь это оправдано — разделить жезл на компоненты, так как он разбирается

на семь сегментов, и спрятать части его в семи различных местах. Вот

посмотри, — она достала из-за пазухи изумрудный цилиндр, — Это очень

просто. Я вращаю его концы и как бы раскручиваю.

Ее руки согласованно исполнили сложное движение. Одновременно она

поясняла:

— У нас на Браксе есть преданние о схожем магическом предмете,

который был некогда применен для изменения климата нашего мира. У нас он

был описан как Изумрудный Жезл. Его власти покорно все, что содержит в себе

воду — от океанов и облаков до живых организмов. С его помощью можно менять

свою природу, становясь совершенно другим существом, и этот предмет, когда

он не разделен на части, имеет огромную силу, достаточную для глобального

воздействия на целые миры. Мне не требуется столько могущества, капитан, я

удовлетворюсь малой частью этой Силы.

Жезл в ее руках неожиданно разделился на шесть одинаковых зеленых

коротких цилиндриков, скатившихся на колени женщины с узкого темносинего

стержня. Караи отдала компоненты хакеру:

— Мне достаточно иметь один из этих предметов. Любой, который ты

дашь.

— Ага. Классики говорили, что надо делиться, — подал голос Зверь, —

А чо нам за это будет?

— А что бы вы хотели получить?

— Стойте, стойте! — вмешался Ежи, отрываясь от размышлений о том,

куда спрятать компоненты Изумрудного Жезла, — Караи, ты обещала предсказать

будущее, помнишь?

— Конечно. Я расскажу и даже покажу вам кое-что, когда придет время

высадить меня на планету. Кроме того я научу вас пользоваться силой,

заключенной в Изумрудном Жезле. Ну, конечно, если вам нужны деньги, то...

— Никаких денег, — оборвал ее хакер, — Зверь, не кипятись. Денег у

нас достаточно, а вот получить несколько добрых советов никогда не лишне.

— Ну, в таком случае давайте пить кофе и править кораблем, —

улыбнулась Караи, — Как вы думаете высадить меня на Анх?

— Я подойду к ночному полушарию на катере и мы сядем недалеко от

какого-нибудь крупного города так, чтобы до утра оставалось несколько

часов. Годится?

— Хорошо, — кивнула Караи, — У нас будет некоторое время на гадание?

— Да. Это обязательно делать на поверхности? — спросил Ежи.

— Оларих, дорогой, но на поверхности это получится гораздо лучше,

чем в космосе, — сказала она, — Я не знаю, в чем тут дело, но это так.

— Сеть, — пробормотал Ежи, — Снова сетевые проблемы...

— Ты что-то сказал?

— Нет, ничего. Давайте пить кофе. До посадки мы успеем поспать и

поесть. Я не хочу отпускать тебя голодной и усталой, Караи.

— Ты любезен, как всегда, капитан. Заранее хочу сказать, что ты

всегда будешь желанным гостем в моем доме. Когда он у меня появится.

— Спасибо. А вот и кофе...

... Она стояла, озаренная зеленым свечением части изумрудного

жезла, в своем старом платье, охватив волосы тонкой иридиевой цепочкой. Ее

глаза стали совершенно черными — один зрачок без белка и радужной оболочки.

Караи глухо сказала, качая головой:

— Капитан, мужайся. Могущественные силы ты восстановил против себя.

Ближайшее твое будущее готовит тебе горе, потери, разочарования и смерть

близких. Ты останешься один и будешь гоним, как зверь. Ты посмел

прикоснуться к тайнам этого мира, этой вселенной, не заручась ничьей

поддержкой. Только одно существо не изменит к тебе отношения, но

встретишься ты с ним нескоро.

Она слотнула и медленно покачала головой:

— Ничем я не в силах тебе помочь, любимый. Твой путь — он только

для тебя.

Зеленое сияние медленно гасло вокруг ее сгорбившейся фигуры. Она

упрямо мотнула головой:

— Но если ты окажешься в этом мире — приходи, на сколько пожелаешь.

— Спасибо, — серьезно сказал Ежи, — Удачи тебе.

— Будь счастлив, — сказала она, повернулась и побрела на огни

городка, сжимая в кулаке свой талисман...

033 Hex. JB 011B ; ( Проверка на ошибку )

Их уже ждали на орбите, когда "Дорко" оторвался от грунта и

устремился в черноту предрассветного неба. Радар показал облако светящихся

точек.

— Семьдесят четыре корабля, — прокомментировала Джейн, — Четыре

крейсера Майи и бог весть чьи остальные разномастные аппараты. Выдвигаю

орудийные палубы.

— Это точно кранты, — заявил Зверь, — Их чересчур много.

— Ничего. Джейн, начинай, как только сможешь их доставать, а я

посчитаю, поколдую... — хмуро буркнул Ежи, кладя пальцы на откидную

клавиатуру. Мимо корабля промчался первый ослепительно-белый веер залпа

антиматерией.

— Как бы не задели Караи, — нахмурился Ежи.

— На этот раз они взялись за нас серьезно, — вроде даже

одобрительно сообщила машина. Их подбросила ударная волна от аннигиляции

антивещества и поверхности планеты. Заверещал сигнал вызова. Джейн открыла

в левом углу обзорного экрана видеоокно. В нем после секундной заминки

появилась алая внутренность рубки корабля и соломенноволосый тощий старик с

жестким узким лицом в незнакомой черной униформе.

— Вы в безнадежном положении, — сказал он скрипучим голосом,

приятным, как скрежет металла по стеклу, — Но мы отпустим вас, если вы

отдадите свою калирианскую находку. Она наша по праву.

— Над этим стоит подумать, — усмехнулся Ежи. Старик колюче взглянул

на него:

— Нет времени на размышления. Или вы соглашаетесь отдать эту вещь,

или мы распылим ваш корабль на фотоны и нейтрино. Главный калибр наших

крейсеров уже держит вас в прицеле.

Пальцы Ежи лихорадочно метались по клавиатуре. Он хмыкнул:

— Давайте поговорим на орбите. Бить на взлете — это же ай-яй-яй!

— Хорошо, — проскрипел военный, — Но без фокусов.

Видеоокно исчезло. Ежи чуть сбавил темп своих манипуляций с

клавиатурой:

— Джейн, кто это был?

— Адирал Цериэль. Он майанец. Командует Особым космическим

корпусом.

"Дорко" вздрогнул, устремив вверх восемь лент огня и тут же

метнулся в сторону, продолжая подъем.

— Почти как Ганс, — сказала Джейн, вышивая кораблем вензеля в

темнеющем небе. Зверь воздел нос и поинтересовался:

— При чем тут Ганс?

— У них с адмиралом много общего, — спокойно пояснила машина, — Они

оба умерли из-за безделушки. Я выбила все крейсера и еще четыре корабля из

тех, что покрупнее.

После секундной заминки орбита ответила залпом из всех систем

оружия, Джейн присвистнула, продолжая вести непрерывный огонь из всех

орудий корабля, а Ежи наконец открыл вход в Сеть.

"Дорко" исчез в ослепительной вспышке, корабли почти сразу же

начали спуск с орбиты на твердь, чтобы отыскать обломки, буде таковые

останутся. Поиски продолжались шесть дней и не дали ровно ничего. Корабли

неохотно взлетели, оставляя за собой множество выжженных пятен, быстро

перешедших в лесной пожар. За их взлетом из окна маленького дома на окраине

городка смотрела Караи. Когда последний из кораблей исчез с орбиты, женщина

взяла зеленый цилиндрик и заговорила, поднеся его к губам:

— Во имя семи имен Бога, семью семьдесят туч, полных влаги,

принесите, о могучие семь ветров мира! О тучи, лейте благой дождь на

огненное поле! О ветры, дуйте! Развевайте смрад и золу, дайте пожарищу

жизнь сильную, новую! Заклинаю вас в том священными именами великого Отца,

великой Матери и всеми легионами небесного воинства Кунши... Аминь!

После чего спокойно пошла ужинать, уже чувствуя, как в атмосфере

планеты зародились перемены, несущие ливни горящему лесу...

...— Борода снова засветился в Сети, — доложила Нина Наталье.