На меня смотрел череп и другие останки василиска, которые я не убрал, сочтя достойным дополнением к "учебному классу начинающего темного мага". Во рту василиска белели так и не вырванные мной несколько зубов, и казалось, что мертвая змеюка надо мной смеется.
— Чего улыбаешься? — спросил я у него. — Ты-то мертв.
Говорить с неодушевленными предметами — это плохо.
Каникулы, заполненные бесконечными тренировками, пролетели до безобразия быстро. Школа вновь наполнилась обычной суетой и гомоном учащихся. А мне так понравилась тишина и одиночество!
— Привет, Стоун! — поприветствовал меня Малфой. — Отвратительно выглядишь.
Ну да, бледная кожа, круги под глазами... Посмотрел бы я на тебя, не вылезай ты из подземелий и уделяя на сон всего четыре часа в сутки.
— Сам такой, — огрызнулся я, пребывая в препоганейшем настроении.
— Не обижайся, — хохотнул Драко.
— И с чего это у нашего слизеринского принца такое приподнятое настроение? — вяло поинтересовался Забини.
— Тварь Хагрида казнят, — совершенно счастливым голосом поведал нам наследник древнего рода.
— Гиппогрифа что ли? — оживился Блэйз.
— Да. Мне отец показал запись заседания, вы бы видели это! Эта ходячая оглобля и слова внятного сказать не смог! Только мычал что-то себе под нос. Жаль, что за него самого Дамблдор заступился...
— Тебе весело, а мы теперь по Уходу всякую ерунду проходим, вроде этих флоббер-червей.
— Ничего страшного, — радость Малфоя ничто не могло испортить, — вот казнят его "зверушку", он с горя-то и сопьется. Умереть не умрет, а вот Дамблдор будет вынужден найти нового преподавателя, взамен ушедшего в запой.
— Злой ты, Драко, — улыбаясь, сказал Нотт.
— Какой есть. А что в замке творилось, Алекс? — обратился Малфой ко мне.
— Ничего интересного, из учеников остались только я, пара первокурсников, один пятикурсник из наших, да "золотая троица" львят. Поттеру, кстати, "Молнию" прислали.
— Молнию?! — радость Малфоя как рукой сняло. Вот как я умею!
— Не беспокойся, МакГонагалл ее наверняка забрала. Думают, это ее Блэк прислал.
— Хорошо бы, — задумчиво проговорил Драко, — только сел на нее Поттер — и тут же взорвался! Даже жаль, что МакГонагалл ее конфисковала....
Постепенно разговор затих, и спальня третьекурсников погрузилась в сон.
— Крыски, кыс-кыс-кыс, или как там вас подзывают.
Я сидел на корточках в одном из многочисленных чуланов Хогвартса. Передо мной, возле отверстия в стене, лежало несколько кусочков сыра. Таким нехитрым способом я пополнял доблестные ряды своих "испытателей". Крысы, несмотря на всю свою живучесть, дохли очень быстро, хоть и не как мыши. Поэтому постоянно требовались новые. К сожалению, специальной дудки крысолова, как в сказке, у меня нет, приходится действовать по-старинке, сыром и прочей едой.
В последнее время добыча нового материала стала неожиданно трудной. Кажется, грызуны меня запомнили и не спешили угоститься бесплатной едой, если я рядом. Хитрые сволочи, ничего не скажешь. Наверное, мою фотографию размножили и повесили на всех столбах в своем крысином королевстве с пометкой "Опасно для жизни". И мамы-крысы рассказывают своим детям-крысам о злом чудовище, которое забирает их собратьев куда-то и их больше никто не видит. И один из детей-крыс, лишившийся родителей, вырастет, возмужает и решит отомстить чудовищу и избавить свой народ от страшного ига человечества. Много испытаний он пройдет, много друзей найдет он во время своих испытаний, но доберется до чудовища и победит его в честной битве. И станут все крысы жить долго и счастливо... Так, меня заносит.
"Ну же, где вы, проклятые млекопитающие. Ваша гражданская несознательность мешает научному прогрессу!"
Это правда. Еще столько заклинаний, чьи действия в книге слишком туманно разъяснены, и которые мне надо испытать.
Наконец, из отверстия появилась первая крысиная морда, осторожно вынюхивающая еду. Стоило ей только высунуться, как она оказалась поднятой в воздух за хвост. Крысе, разумеется, это не понравилось, и она стала извиваться, пытаясь меня укусить. Тщетно.
Ну, хоть какой-то улов.
"Если бы нас увидел кто-нибудь из учеников или преподавателей — в жизни бы от такого позора не отмылись".
И, правда, трудно было бы объяснить, что я делаю в чулане, вечером, да еще и в компании с крысой! Репутация — это такая вещь, которую нужно долго зарабатывать, а вот потерять ее — проще простого. Кстати, о крысах. Как-то этот представитель грызунов непрезентабельно выглядит: шерсть облезла, одно ухо порвано, одного пальца на лапе нет и худой слишком.
"Выбрось! Может она заразная!"
Моментально моя рука разжалась, и крыса упала на пол с истошным визгом и сразу же бросилась обратно, в спасительное отверстие. Надо пойти руки помыть. И в Больничное крыло зайти, на всякий случай.
"А еду тут так и оставишь?"
Это называется — прикормка. Поедят один раз в безопасности, в следующий раз быстрее и охотнее на запах еды побегут.
После каникул все пошло своим чередом. Ученики учились, преподаватели преподавали. Люпин так же пропадал с завидной периодичностью, бедолага. Что за проклятье на нем, интересно? Может пригодиться. Хагрид горевал о своем чудовищном гиппогрифе и не был способен нормально вести урок по Уходу за магическими существами. Весь Слизерин разом недоумевал — почему Дамблдор его еще не уволил. Жаль, что отец Малфоя после второго нашего курса потерял свое место в Попечительском совете, он бы быстро решил этот вопрос. Поттер с рыжим другом ходили по школе без Грейнджер. Видимо, сильно на нее обиделись за сдачу "Молнии" МакГонагалл. Уже на второй день занятий всей школе была известна эта история. Я же удивлялся Грейнджер: сдала друзей, так еще и сама им во всем призналась. Чистосердечное признание облегчает вину, так что ли?
Я забросил свои "прогулки" по внутреннему миру со Зверем, и даже занятия по Темной магии отошли на второй план. Все мое свободное время (большую его часть) заняли занятия с боггартом. С каждым разом мне все лучше и лучше удавалось противостоять своему страху. Дошло до того, что я целых двадцать секунд мог контролировать свое тело и сознание, не давая страху овладеть собой полностью. Но я не особо обольщался. Все-таки есть разница между реальным дементором и его жалким подобием. Но это внушало оптимизм. Я уже написал Джиму письмо, в котором просил поискать на черном рынке амулеты, с помощью которых министерские работники защищаются от влияния дементоров. Надеюсь, он сможет что-нибудь найти.
Из банка от гоблинов я получил уведомление о состоянии счета. Мое состояние пополнилось ОЧЕНЬ приличной суммой. Девяносто две тысячи галлеонов — это сумма, с которой не стыдно появиться где-нибудь и в высшем свете. Хорошо, что гоблины существа чести, и очень серьезно относятся к сохранению тайн своих клиентов. Ведь если бы кто-нибудь случайно узнал, какая сумма у меня лежит в банке, ненужные вопросы были бы гарантированы. Это не говоря о полной сохранности самих денег. В приложенном к уведомлению письме было так же сообщено о повышении уровня безопасности моего личного сейфа и годового процента на две единицы. Неплохо, очень неплохо. Письмо и уведомление я сжег магией до состояния золы, которую развеял по ветру. На всякий случай.
Приближался матч Гриффиндор — Равенкло. От него многое зависило, в частности — с кем будет играть Слизерин. Все неравнодушные к квиддичу слизеринцы (а их оказалось подавляющее большинство) были как на иголках. За несколько дней до матча они испытали настоящий шок — Поттеру вернули "Молнию".
— Нет, ты только посмотри на него! — злобно шипел Малфой за столом. — Чертов очкарик, получил "Молнию" и считает себя лучшим в мире ловцом!
— Ты просто завидуешь, Драко, — флегматично ковыряя яичницу, сказал я.
— Я? Завидую? Ему? Никогда!
— Тогда успокойся и сосредоточься на подготовке к следующему матчу. Хорошая метла еще не залог успеха.
Успокаиваться Малфой не желал и, бросив Гойлу и Крэббу, чтобы следовали за ним, пошел к столу Гриффиндора.
— Будешь в этот раз ставить? — отвлек меня от созерцания гриффиндорцев подсевший Блэйз.
— Какие ставки? Все на Гриффиндор?
— Да нет, Поттер потерял репутацию непобедимого ловца. Так что больше ставят на Равенкло, хотя ненамного. Все-таки у Поттера теперь "Молния", а у ловца Равенкло "Комета 260".
— А кто у Равенкло ловец?
— Чжоу Чанг. Такая симпатичная китаянка, вон сидит. Очень даже хороший ловец, если спросишь меня.
— Тридцать галлеонов на Гриффиндор, — решил я.
— Отлично, отлично. Поставлю-ка я тоже на львов.
Что-то считая в уме, Забини удалился к группе слизеринцев, явно обсуждающих новую метлу очкарика. Малфой тем временем грызся с Поттером, в переносном смысле. Странно, но Грейнджер по-прежнему держится в стороне от Поттера и Уизли. Неужели еще не помирились, ведь метлу-то вернули? Впрочем, какое мне дело. Гриффиндорский стол потонул в смехе и красный от гнева Малфой вынужден был ретироваться. Да, совсем плох стал Драко, раз его Поттер в словесной баталии побеждает.
28.11.2011
Глава 13
День для квиддича выдался на удивление хорошим: ярко светило солнце, небо было чистым, ветра практически не ощущалось, и было довольно тепло для этого времени года. Болельщики находились в предвкушении, всем не терпелось увидеть в деле знаменитую "Молнию", о которой в Хогвартсе уже легенды рассказывают. "Самая быстрая метла", да? И это в то время, когда все прогрессивное человечество перешло на сверхзвуковые самолеты и космические ракеты.
Команды стартовали по свистку и гриффиндорцы сходу пошли в атаку. Наличие у "лучшего ловца" школы "лучшей в мире метлы", видимо, изрядно подняло боевой дух львов. Стремительности и беспощадности гриффиндорских игроков можно было позавидовать. Было видно, что они настроены более чем серьезно. Никогда не думал, что скажу это, но: вперед, Гриффиндор! Зарабатывайте мне деньги.
Чжоу Чанг, прекрасно осознавая ущербность свой устаревшей метлы, всеми силами мешала Поттеру найти снитч, постоянно крутясь у него под носом. Классный спорт, в котором тяжесть кошелька значит больше навыков. Несмотря на поставленные деньги, я не мог "болеть" за Поттера, так что всей душой желал победы Чанг. В деле ловли снитча, разумеется. А по очкам пусть победит Гриффиндор. Это было бы идеально.
Ли Джордан, бессменный комментатор всех матчей, что-то там вопил о достоинствах "Молнии", изредка отвлекаясь на комментирование игры. Гриффиндор вел уже со счетом восемьдесят — ноль. Неплохо, неплохо. Еще столько же, и Чанг можно будет ловить снитч.
А Поттер, кажется, заметил его. Просто неожиданно для всех он рванул к земле, Чжоу сразу же за ним, но где ей тягаться с такой метлой, как "Молния". И тут на поле вышли дементоры.
Странно, но чувство панического страха меня не охватило. Вообще ничего. Это меня обрадовало, значит, мои тренировки не прошли даром. Я смог таки победить страх в себе! Я нереально крут!
Вся радость моментально испарилась, когда Поттер вытащил палочку и создал перед дементорами Патронуса. Не какой-то серебристый дымок, а именно Патронуса. Плохо было видно, но, кажется, он имел вид какого-то гиганта. Окончательно настроение угробили дементоры, которые упали на земли, сдергивая с себя рваные мантии. Это оказались какие-то ученики, вроде бы слизеринцы. По крайней мере, одну блондинистую башку я узнал точно. Ну и на десерт — Поттер, поймавший снитч и сияющий сильнее солнца. А день так хорошо начинался!
Трибуны ревели. Две из четырех, понятное дело. Чанг выглядела не лучшим образом, как и остальные равенкловцы. Стоит признать, себя она показала достойно, вопреки поражению. Хорошее расположение духа не вернул даже Блэйз с моим выигрышем. Впрочем, все слизеринцы разделяли мое настроение, но по другой причине: Малфой с компанией опозорил честь факультета. Сделать хитроумную подлянку враждебному Гриффиндору — это, конечно, почетно, правильно и всячески приветствуется. Но так глупо опростоволоситься — это чересчур. Чувствую, Драко ждет некоторое время всеобщее презрение за эту глупость.
Остаток дня я провел в своей комнате, углубившись в чтение книги по окклюменции. Вспоминать и даже просто думать о произошедшем не хотелось.
На следующее утро всем ученикам любезно сообщили, что по Хогвартсу ночью разгуливал Сириус Блэк. Вот так новость, спасибо, что вовремя предупредили.
Ночью Блэк забрался в башню Гриффиндора (да!), в спальню мальчиков-третьекурсников (да!) с ножом (ну же!), но перепутал кровати Поттера с Уизли (жаль, но тоже неплохо!), и случайно разбудил рыжего (и зарезал его, ну!). Уизли поднял ужасный крик и Блэк сбежал (блин!). Расследование установило, что Блэк нашел бумагу со всеми паролями к башне Гриффиндора, которую потерял Лонгботтом. Почему он не прирезал проснувшегося Уизли — непонятно. И, кстати, почему нас не разбудили и не предупредили — тоже. Вроде бы, гостиную охранял лично наш декан, но все равно как-то это не сильно успокаивало. Мало ли что там Блэку в голову взбредет, верно?
Зато директор обрадовал нас всех усилением безопасности. А я вот что думаю: найти одну-единственную бумажку в огромном Хогвартсе — это надо быть или очень удачливым или иметь помощника внутри замка. Или же целенаправленно украсть ее. Отличная получается картинка: до этого момента Блэк спокойно разгуливал по замку, несмотря на всю защиту. Кстати, о защите, к башне Гриффиндора, как говорят, даже троллей — охраников приставили, без них их картина толстухи просто отказывалась возвращаться.
Лонгботтома подвергли ряду репрессий, хотя, казалось бы, за что? Не он был сумасшедшим рыцарем, который ученика от сбежавшего преступника отличить не может. И не он создал в замке условия, для приятной прогулки безумному маньяку. Уизли же, напротив, был на вершине славы. Каждому желающему он с большой охотой рассказывал, как храбро противостоял страшному Блэку, посредством панического крика, который вся их башня слышала. Не удивлюсь, если через неделю выяснится, что Уизли на самом деле победил Блэка в честной дуэли и тот позорно сбежал, почувствовав проигрыш.
— Ну что, сэр Кэдоган, не выполнили Вы своих обязанностей? — спросил я у скучающего рыцаря на седьмом этаже, когда проходил мимо.
— А, это ты, подлый трус, — без прежнего огонька огрызнулся рыцарь. — Весть о моем позоре уже разлетелась по замку?
— Да. Всем известно, как Вы пропустили маньяка к беззащитным ученикам. О чем Вы только думали? Или Вы не умеете этого делать?
— Заткнись, пёс! — взревел Кэдоган. — Я обесчестен, но не позволю с собой так разговаривать! Я смою свой позор кровью!
— Ну да, ну да, — с сарказмом проговорил я, идя по своим делам дальше. — В Японии, кстати, обесчещенные рыцари совершали самоубийство. Своим мечом вспаривали себе живот.
Уходя, я услышал удары железа об железо. Да, ему потребуется много времени, чтобы пробить собственные доспехи.
В выходные объявили поход в Хогсмид. Странно, что не отменили эти походы вообще, в связи с гуляющим неподалеку Блэком. Хотя, это даже к лучшему. Периодически выходить на свежий воздух все-таки надо, а то скоро превращусь в таракана из-за своего постоянного пребывания в замке и, в частности, в подземельях. В этот раз я решил пройтись по деревне в одиночку, несмотря на приглашения слизеринцев присоединиться к ним. Настроение просто было таким, что не хотелось веселиться. Нужно было кое-что обдумать, а прогулки на свежем воздухе этому отлично способствуют. Настраивают на размышления.
