Сила ведьмы

Собственно, на эту самую постановку и ушли следующие пятнадцать, а то и двадцать минут. Вроде бы и ничего сложного, а чуть дрогнет мизинец, или безымянный на миллиметр сместится, и уже не то. Но, наконец, я справилась и с этим!

— Ну-с, приступим! — созерцая идеально воссозданное плетение, торжественно провозгласила я.

Потом прикрыла глаза, сосредоточилась... в следующее мгновение сверкнула яркая вспышка, раздался страшный грохот, а я была сбита с ног на пол!

— Какого... — прошипела я, пытаясь подняться, но тотчас получила еще один ощутимый толчок в бок от керберы и по инерции заскользила по ламинату к выходу из комнаты.

А спустя доли секунды в то место, где я только что валялась ударил ослепительный разряд, оставив на полу большое выжженное пятно. "Прощай новый ламинат", — только и мелькнула мысль, а потом пришлось вновь откатиться, ибо новая молния ударила совсем рядом. В результате мы с керберой дружно прыгнули в коридор, и я быстро захлопнула дверь комнаты.

Успокаиваясь, я несколько раз глубоко вздохнула пропитанный гарью и пластиком воздух, и посмотрела в щелку. И открыла рот. Пол чернел уродливыми проплешинами-"поцелуями". Обугленный шкаф слегка дымился, а надо всем этим лениво парила шаровая молния, размером с футбольный мяч. Причем, судя по всему, исчезать она не собиралась.

Ну ничего себе "Легкий поцелуйчик"! И, главное, книжка в комнате осталась, так что черт знает, чего с этой штукой делать.

— И как ее убрать? — глядя на керберу, спросила я уже вслух.

Кошка прищурилась и скептично фыркнула. Н-да, кажется она права: такой неумехе как я — никак. Остается ждать маму. Но когда она придет... капец, что мне будет за разрушенную мебель! А может попросить помощи у Локи? Хотя он сейчас, наверное, занят: во всю к полету готовится...

Я неуверенно посмотрела на телефон. Позвонить, или не позвонить?

Потом вновь бросила взгляд на развороченную комнату и скрипнула зубами.

— Ненавижу магию! — со злостью ругнулась я и, схватив трубку, стала набирать номер Локи.

Черт с ним. Отругает, так отругает. В конце концов, маму я боюсь намного сильнее.

Несмотря на бурно проведенную в "Досках" ночь, спать Локи не хотелось. Он по-прежнему был раздражен, и мечтал поскорее переключиться на предстоящую работу. Однако до отлета оставалось еще полдня, а потому необходимо было чем-то себя занять. Чем угодно, лишь бы отвлечься от мыслей об одной несносной девице и ее проблемной мамаше!

Поэтому Локи отправился в стрип-клуб. Только и здесь расслабиться до конца не удавалось. А еще светловолосый маг все чаще ловил себя на том, что разглядывает не привычных блондинок, а брюнеток.

Пару раз к нему подходил хозяин заведения и привычно спрашивал, не выбрал ли Локи себе кого-нибудь, но тот только отрицательно качал головой. Все девушки имели какие-то недостатки, и ни одна полностью его не устраивала. А, может, просто ни одна не походила на...

Локи резко выдохнул сквозь сжатые зубы. Пришлось признать очевидное: при возможности получить практически любую, сейчас он хотел конкретную женщину. Арину. И именно она была ему недоступна, ибо наверняка находилась со своей мамашей-прокуроршей. И бывают же такие совпадения!

А ведь он еще несколько дней назад, казалось бы, изучил все данные на Арину. Но поскольку сведения о судебных исполнителях засекречены, в основной базе их, понятное дело, не было. Черт, даже не узнать, что она сейчас делает! Из-за этой прокурорши все маячки пришлось снять.

Локи в очередной раз поморщился, и в этот момент зазвонил телефон. Маг бросил раздраженный взгляд на экран, но, едва увидев знакомый номер, тотчас нахмурился. Все недовольство мгновенно ушло, сменяясь тревожной мыслью: "Что-то случилось?".

Он быстро поднял трубку.

— Да?

— Локи, — взволнованно прошептали в ответ, — кажется, я спалила шкаф...

— Что? — изумился маг. — Каким образом?!

— Понимаешь, я тут решила позаниматься... попробовать одно небольшое заклинание, или как там его...

— Что. Ты. Натворила?!

В трубке ненадолго замолчали, а потом еще более тихим голосом признались:

— "Ласковый поцелуй сильфа".

— Что?! — Локи аж со стула подскочил. — Сумасшедшая! Где была твоя мать, мать ее?!

— На работу отъехала. А когда вернется, она меня убьет...

— Да я тебя сам закопаю!

— Локи, только не ругайся, пожалуйста! — мгновенно затараторила Арина. — Признаю, что сделала глупость, но сейчас у меня посреди комнаты висит здоровенная шаровая молния! И надо ее как-то убрать, а я не знаю, как!

— Сейчас приеду, — рыкнул Локи в трубку и отключился.

Ненормальная. У нее, похоже, вообще чувство самосохранения отсутствует! Локи быстро сбежал по ступенькам, мысленно ругая безалаберную девчонку, на чем свет стоит. Но, садясь в машину, в зеркальном отражении неожиданно заметил на собственных губах довольную улыбку.

Локи приехал на удивление быстро, причем даже не ругался. Несмотря на то, что блондин был одет в чистые, идеально отглаженные рубашку и брюки, и благоухал лавандовой свежестью, ночью он явно не спал. А небольшая ссадина на скуле заставляла задуматься о том, что же он вообще делал.

— Прости, что отвлекла, — на всякий случай еще раз извинилась я, но Локи только отмахнулся, потрепал керберу по загривку и направился к комнате.

— Она на движение реагирует! — поспешно крикнула я ему в спину.

— Знаю, — успокоил блондин и открыл дверь.

А дальше была уже знакомая яркая вспышка, не причинившая магу никакого вреда, легкое движение пальцев Локи в ответ, и шаровая молния с тихим шелестом исчезла.

— Так, основную проблему решили, — удовлетворенно констатировал маг и неожиданно достал мобильник.

Я с удивлением взглянула на блондина, но тот не пожелал ничего объяснять. Хотя вопросы отпали сами собой, а с ними от изумления едва не упала и я, едва Локи промурлыкал в трубку:

— Доброе утро, леди Ангелина!

Он звонит моей маме?!

— Как, уже не доброе? Это вы зря. А вот я, наоборот, весьма рад вас услышать. — Локи помолчал, ухмыльнулся, а потом заверил: — Ну что вы, разумеется, я не просто так. Дело в том, что Ариночка едва не покончила жизнь самоубийством... нет-нет, с ней все в порядке, однако квартира немного пострадала... — блондин осекся и фыркнул. — Согласен, черт с ней, с квартирой, тем более что угрозу я уже устранил. А сотворила эта идиот... — Локи запнулся и тотчас поправился: — В общем, ваша изумительная дочь умудрилась создать "Легкий поцелуй сильфа".

Мамин вопль: "Она совсем сдурела?!" я расслышала даже стоя в коридоре.

— Ну почему же, — нейтрально откликнулся блондин, — может, у нее просто настроение романтическое было... короче, я это к тому говорю, что опасности сейчас нет, так что не переживайте. Но по дороге домой рекомендую посетить пару мебельных магазинов и строительный рынок. Что покупать? Как минимум одежный шкаф и новый ламинат. Как максимум — можете захватить еще и новую люстру. Да. И вам всего наилучшего, леди Ангелина, — под конец пожелал Локи и отключился.

Некоторое время я еще в шоке смотрела на этого ненормального типа, не в силах поверить, что он по собственной воле только что общался с моей матерью. А потом, переведя дыхание, растерянно спросила:

— Люстру-то зачем? Она ведь не пострадала.

Локи задумчиво взглянул на пятирожковый "светоч". Глаза его на мгновение вспыхнули, и люстра с грохотом свалилась на пол.

— Теперь пострадала, — сообщил маг обалделой мне.

— Но зачем?! — взвыла я, уже совершенно ничего не соображая.

— Страшная она была до жути, — Локи поморщился и виновато развел руками. — Мне тут у тебя много чего не нравится, но эта люстра особенно вымораживала.

Нет, все-таки Локи — это Локи. Больше таких людей, да и нелюдей, уверена, не существует. Зато он в очередной раз помог и даже плохие новости вместо меня маме сообщил. И черт с ней, с люстрой, в конце концов, она действительно старая была.

Видимо, я слишком долго молча стояла и смотрела на осколки, так как блондин с подозрением прищурился и уточнил:

— Только не говори мне, что эта рухлядь была дорога тебе как память.

— А? Нет, конечно, — я отрицательно качнула головой и, оглядев вновь пострадавшую от магии комнату, в очередной раз задумалась: — Слушай, а как эта магия вообще работает? Ведь должно же быть какое-то объяснение? С молнией еще понятно, но как в прошлый раз удалось все разнести призрачным химерам? Или каким образом твоя кошка, которая вообще-то бесплотный дух, умудрилась меня вполне ощутимо в бок толкнуть?

Вопрос для светловолосого мага явно оказался неожиданным, однако иронизировать он, к моему удивлению не стал. Только уточнил:

— Арин, что у тебя в школе по физике было?

— Трояк, — честно призналась я.

Ну да, не была я отличницей, однако по этому поводу никогда не комплексовала.

— Понятно, — Локи хмыкнул и потер виски. — Тогда попробую объяснить совсем примитивно. Ты, наверное, все-таки в курсе, что все знакомые тебе материальные предметы состоят, в конечном итоге, из элементарных частиц. Так вот. Из тех же частиц состоит и энергия. То есть, где-то на самом-самом мелком уровне все это, грубо говоря, одно и то же, только в разной мнэ-э... концентрации. Наш мозг во время работы тоже излучает энергию. А направленные мыслеформы того, кто наделен магическим даром, излучают ее столько, что хватает на необходимое воздействие. Черт, — блондин скривился и уточнил: — Хоть чего-то поняла?

— Вроде бы, — я неуверенно кивнула.

— Короче, тебя ведь не удивляет, как кожа обгорает на солнце, гены мутируют при воздействии рентгеновского излучения, или как промышленным лазером режут металл? Вот и магическое воздействие из той же оперы, — заключил Локи.

— А-а, — протянула я уже бодрее, ибо аналогии и впрямь пришлись к месту.

— Ага, — с явным облегчением подтвердил блондин. — А теперь, когда ты удовлетворила свое любопытство, будь любезна пообещать, что больше в одиночку никаких практических экспериментов проводить не станешь.

— Хорошо, — послушно кивнула я, одновременно безуспешно пытаясь запихнуть подальше мысли о том, что мне приятен его голос, что я со вчерашнего вечера его не видела и дико соскучилась, что...

Нет, Локи все-таки как-то читает мои мысли! Иначе почему взгляд серебристо-серых глаз резко потеплел, а на губах мужчины заиграла легкая предвкушающая улыбка, от которой меня бросило в жар?

— Арина, — зовет мягкий, с хрипотцой голос, и я невольно делаю шаг вперед.

— Арина-а, — доносится тихое мурчание, и мои руки, обнимая, скользят вверх по его телу.

— Девочка моя, — склоняясь, еле слышно шепчет Локи, и я сама тянусь к его губам.

Жадный, требовательный поцелуй разом вытесняет из головы все мысли, оставляя лишь сумасшедшее желание. Где-то на границе сознания слышится треск рвущейся одежды, а потом меня подхватывают и перемещают на диван.

Прохладная простыня, жаркие губы, сильные руки... и время для меня остановилось.

Глава 12

Желтое такси мягко притормозило на Кузнецком Мосту. Оставив сумки в машине и приказав водителю ее дождаться, Катерина решительным шагом направилась к магазинчику Адама.

В антикварной лавке, как и обычно, царил полумрак. Старик, узнавший постоянную клиентку, радостно улыбнулся и поприветствовал:

— Приятного дня, Катерина Андреевна!

— Приветствую, Адам, — буркнула девушка. — Мне срочно нужен защитный артефакт.

— Какого рода защита? — тотчас уточнил старик, открывая каталог.

— Ментальная, — Катерина поморщилась и, увидев, как округляются от удивления глаза продавца, прошипела. — Только прошу, без лишних вопросов. Я сегодня не в настроении на них отвечать.

Старик поспешно кивнул. Он уже понял, что ведьма сегодня не в духе, а в этом случае от расспросов действительно стоило воздержаться.

— Так, — протянул он, перелистывая страницы. — Сейчас у меня, к сожалению, мало что в наличии, да и с мощностью у них не особо...

Ведьма в отчаянье выругалась.

— Ну хоть что-то, Адам!

— Есть серьги, браслет и церемониальный нож, — перечислил старик.

— Серьги мне не пойдут, — задумчиво пробормотала Катерина. — С ножом тоже вряд ли пустят... возьму браслет, — решила она и достала из сумочки пластиковую карточку.

— Даже смотреть не станете? — принимая кредитку, изумился Адам.

— Не та ситуация у меня, чтобы привередничать, — девушка вновь скривилась. — Так что неси. И еще, как только появится что-то еще, сразу звони.

— Разумеется, Катерина Андреевна, — кивнул старик и, удивленно качая головой, направился в кладовку.

В мыслях Адам уже прикидывал, кому из поставщиков необходимо позвонить, чтобы прозондировать почву на предмет ставших неожиданно популярными артефактов.

А спустя несколько минут Катерина выходила из антикварного магазинчика, задумчиво разглядывая тоненький витой браслетик. Две его цепочки на равном расстоянии соединялись между собой девятью небольшими молочно-белыми камнями. "Не особо мощный, но все же лучше чем ничего", — резюмировала ведьма и, со вздохом нацепив неброский артефакт на руку, села в машину. Пора было приступать ко второму запланированному на сегодня делу: выбору платья, поэтому девушка коротко скомандовала:

— Третьяковский проезд. Подъезжай с Никольской, там сойду.

Да, в Москве существовало много магазинов и торговых центров, однако это место было особым. Третьяковский проезд являлся своеобразной улицей бутиков, где располагались самые роскошные магазины известнейших брендов. Для того чтобы даже просто получить возможность арендовать тут помещение, требовались не только деньги. Необходимо было занимать солидную позицию в обществе и иметь приличное количество связей. Цены здесь так же были соответствующими, а потому шопинг по местным магазинчикам мог позволить себе далеко не каждый. Впрочем, Катерина бывала здесь настолько часто, что пафос этого места ее мало трогал. Ведьма сама была его частью.

Отпустив такси, девушка пару часов бесцельно бродила по бутикам, но ничего подходящего на глаза не попадалось. Однако ведьма упрямо не бросала своего занятия, хотя настроение окончательно испортилось.

Виной всему был он, Рональд Оллфорд. Чтоб его! Катерина вспомнила подпись на записке и раздраженно фыркнула: "Рон"! Черта два она станет звать так этого вампирюгу! Нет, ну как она могла ему поддаться? Уступить, причем дважды! Ведьма уже ненавидела себя за эту глупую слабость.

Катерина обреченно вздохнула. Врать себе она не любила. Можно, конечно, сотни раз повторять, что Рональд ее принудил, но правда была банально проста. Вампир всего лишь заставил девушку поддаться желаниям и сделать то, чего хотелось ей самой.

В памяти девушки вновь всплыли события вчерашней ночи. Обжигающая страсть объятий, тихий бархатистый голос... Опыт подсказывал, что, попробовав понравившейся крови, вампир свою жертву в покое уже не оставит.