— Ладно, пошли что ли? — предложила я.
— Аккуратнее, Исса, — попросил единорог и скрылся в темном проходе. Шаре подбадривающее кивнула мне и скрылась в своем туннеле, а я осталась одна. И именно в этот момент я поняла, что осталась одна! Совершенно одна в этом непонятном зале с туннелями, где скрылись мои друзья! По спине пробежал холодный ветерок, и я поспешила укрыться в туннеле, где царила вечная темнота.
Но перед тем как уйти, я еще раз взглянула на надпись, и на несколько секунд она вспыхнула, а я прочитала это: 'Если дорог много — это не значит, что только одна из них правильная'. Сморгнув, увидела все ту же непонятную надпись на древнем языке. Скажите пожалуйста, это что сейчас было?!
Протерев глаза, я поспешила в туннель.
* * *
По стенам змеились странные картинки, изображающие все расы. Представители разных рас сражались с какими-то существами, но это было единственное, что я поняла.
Вырезанные картинки располагались везде: на полу, стенах и даже на потолке. Не было ни одного свободного места, где не отметилась бы так или иная картинка. Помотав головой, я продолжила шаг, больше не наблюдая за картинками. Непонятно почему, но они наводили на меня страх! Вот поэтому я и не заметила того, что случилось дальше, а когда заметила — стало слишком поздно.
Сначала все было хорошо, а потом по коридору прокатилась странная дрожь, а картинки чуть засветились. Я остановилась и вперила в них непонимающий взгляд. Происходило что-то очень странное! Картинки налились ярким белым светом, а потом все перед глазами полыхнуло, и я потеряла сознание.
Когда сознание вернулось, я обнаружила, что лежу на поляне, окруженной горами. Теми же горами! Поляна было огромная, и расходилась так далеко, что трудно было разглядеть начало гор! Неожиданно, все опять залил свет, только теперь я не упала без сознания, хотя, было бы лучше, если упала! Сквозь свет стали прорезаться люди... Точнее не только люди, недалеко от представителя расы человеческой, я заметила эльфа, а недалеко от него орка. Постепенно все поляна стала заполнять расами, но все они были странно застывшими. Одни занесли руки с мечами, другие падали, третьи поднимались... А противостояла им... непонятная сила! Где-то на западе высилась огромная пелена, откуда наполовину вылезали странные чудища. Они были очень страшными с перекошенными от ненависти мордами, горящими алым взором глазами и огромными когтями. И именно с ними пытались сражаться все расы мира, только вот еще не понятно, кто побеждал. И тут я поняла — я вижу ту самую великую битву, которую прозвали Кровавой, Враждебной. Именно после нее все расы перестали общаться и поддерживать дружбу. Не знаю, что произошло между ними, но расы все время были готовы перегрызть друг другу глотку...
И тут началось движение. Казалось, что со всем одновременно сорвали пелену, и все пришли в движение. Я увидела, как многие падают, получая смертельные раны, как свистят мечи, стрелы, и взрываются заклинания. Все было так страшно, что я невольно попятилась, раскрыв глаза от ужаса. В руках возникли два огненных, которые тут сорвались в бой. Пламя влетело в гущу врагов, но... Растаяло, не причинив никакого вреда! Я отшатнулась, а в руках появились сверкающие молнии, которые, одна за одной, врывались в гущу схватки, но просто растворялись. Оставалось только смотреть, не принимая никаких действий.
И тут прямо передо мной выросла огромная черная тварь и пошла на меня. Я попятилась, пытаясь понять, как она могла увидеть меня, если я даже не присутствовала на этой битве. В руках появились и погасли шары. Нет, магия тут не поможет! И тогда я достала клинок, который со свистом вонзился в тварь и... прошел сквозь! А тварь прыгнула. Я присела и обхватила голову руками, ожидая, что когти твари вспорют мне горло... Прошло несколько минут, но никто не торопился на меня нападать, и я рискнула открыть глаза. Передо мной никого не было, а вот обернувшись, я увидела, как тварь встает с поверженного... Кто это?... эльфа и бросается в гущу. Подойдя поближе, всмотрелась в молодой и бледное лицо эльфийского юноши. Как же рано ты погиб! А ведь ты был красивы, длинные волосы соломенного цвета и удивительные синие глаза, смотрящие неподвижно в хмурое небо. Я села рядом с ним и медленно прикрыла его глаза. Неожиданно, но это простое действие получилось, и глаза удалось прикрыть. В руки я положила его выроненный меч, а правую руку — на грудь.
И тут по воздуху разнесся мелодичный, похожий на пене флейты, звук. И толпы медленно отделились фигуры и бросились к высокому склону. Я бросилась за ними и вбежала на склон, от которого пошло золотистое сияние. То, что я увидела, заставило меня ахнуть! Передо мной стояли Великие Маги древности!!! Причем каждой расы! Эльф, орк (причем тут орки еще не разделились на два вида!), дракон, человек, единорог, гном, фея, дриада.
На склоне велась оживленная беседа, и я поняла, что обсуждают они отнюдь не погоду. Вот тут-то я и обратила внимание на их речь. Она была необычная, лилась, как горный ручей, и звенела, как тысяча хрустальных бокалов. Да, это была древняя речь рас, которую забыли после этой битвы. Никто не хотел вспоминать эту прекрасную речь, которая была напоминанием этой битвы.
Как бы внимательно я не вслушивалась в разговор, но смысл его был сокрыт от меня, так как я банально не знала этого языка. Как жаль, а мне так хотелось узнать, о чем они говорят!
И тут эльф неожиданно заговорил на общем языке, словно услышал мои мысли:
— Эта битва губительная для всех рас, никто не выживет... — прозвучал его звонкий голос.
— Даже если и так, даже если мы все погибнем, то мы обязаны спасти этот мир и дать жизнь нашим потомкам, — промолвил гномий маг густым басом.
— Но что для этого надо сделать? — воскликнула фея, нервно сжимая и разжимая пальцы.
— Многое, ох многое! — покачал головой единорог.
— Но все не так безнадежно! — неожиданно опять подал головой эльф. — Эта битва будет ужасной, много крови, много смертей, только один мрак останется после него. И только один луч сможет спаси этот мир! Вижу я, что через многие тысячелетия в этом мире появятся трое — молодой единорог, фея и необычная девушка. Я не виду ее истоков, но именно она склонит мир к равновесию и откроет тайну всему миру! — воскликнул эльф и посмотрел именно на то место, где стояла я. От неожиданности, сделала пару шагов, но глаза эльфа продолжали следить за каждым движением, будто и вправду видели меня. — Эта девушка будет прекрасна, как майский цветок! Ее волосы как льняное молоко будет литься по воздуху, а яркие зеленые глаза будут сиять сильнее всех драгоценных камней!
За взглядом эльфа проследили все расы и точно нашли то место, где стояла я. Вперед вышли трое: человек, единорог и фея. Они подошли к эльфу и что-то громко пропели на дивном языке, но на этот раз я поняла каждое слово!
— Раз это наши потомки, то мы обязаны помочь им! — грозно выкрикнула фея, взмахивая руками. Да, странная у этой феи привычка — все время размахивать руками.
— Как мы им поможем? — устало спросил эльф.
— Мы должны выиграть эту войну, только так мы сможем им помочь, — ответил человек.
— Но как мы это сделаем?! Мы проигрываем, темные войска уже почти сломили наш дух! — воскликнул единорог и обернулся за поддержкой к другим магам.
— Есть один способ, — вперед вышел гном, и все вперили в него взгляды, полные надежды. — Думаю, вы все знаете это заклинания...
— Какое? — нетерпеливо спросила дриада.
— 'Закат', — тишина... На склоне прокатилась такая тишина, что все звуки, казалось, завязли будто в киселе!
— 'Закат'? — недоверчиво спросил дракон.
— Да...
— Согласен! — громко крикнул эльф и встал в позицию. Его глаза яростно засверкали, подтверждая правоту своего выбора.
— Согласен! — рявкнул человек.
— Согласен! — пробасил гном.
— Согласна! — переливчато согласилась фея.
— Согласны! — рявкнули остальные.
Расы встали в круг, положив руки на плечи друг друга, а потом затянули мелодичное заклинание. С каждым словом, с каждым вздохом их охватывало призрачное сияние, которое все разгоралось и разгоралось, пока не поглотило фигуру полностью. Но перед этим до меня донесся тихий голос эльфа:
— Удачи вам, потомки Добра!
Все пространство склона заливало ярчайшее свечение, которое медленно поплыло к полю битвы. Воины, увидев свет, вставали на колени и продолжали читать заклинание, прерванное магами. Постепенно все воины стали расплываться, отдавая себя полностью, без остатка, и все поле заволокло искрами яркой энергии. В воздухе прошелестело последнее слово, а потом... Потом мир содрогнулся! Свет вспыхнул всеми цветами радуги, отбрасывая невероятные радужные лучи, а потом поплыл к завесе. Твари, попадающие к облако, визжали и рассыпались пеплом, а свет все ближе приближался к страшной завесе. И вот оно коснулось меня. Лишь на миг я почувствовала легкое прикосновение магии, а потом, неожиданно на один миг показалось, что я вижу эльфийского мага, который смотрел мне прямо в глаза. А потом видение исчезло, а облако поползло дальше. Как только свет коснулся завесы, все полыхнуло, все пространство залило мягким свечением, а когда исчезло, я увидела лишь выжженную дотла поляну.
Просившись к склону, я не увидела ничего. Не было даже напоминания, что тут недавно стояли Великие маги... Только ощущалась магическая энергия в воздухе. Я подошла на то место, где недавно стоял эльф, и села. На глазах навернулись слезы. Вот так я узнала эту страшную тайну войны. Многие года маги пытались узнать причину победы, ведь все были уверены, что поражение не за горами, но ничего не понимали. И вот теперь я ЗНАЮ!
И тут в голову пришла одна МЫСЛЬ! В руках заклубилась золотистая пыльца, а потом она медленно впиталась в землю. Сначала ничего не происходило, а потом из почвы вырвался малюсенький росток и потянулся вверх. Все выше и выше поднимался росток, превращаясь в могучее золотое дерево с изумительными белоснежными цветами. Положив ладонь на золотистую кору, я прошептала:
— Храни эти могилы! — листья согласно зашевелились, понимая важность момента, а потом перед глазами промелькнула уже знакомая вспышка, и оказалась в том же самом туннеле, только рисунков уже не было.
После светлого дня, темнота туннеля показалась такой жуткой, что я снова рискнула зажечь светлячок. Робкий свет осветил голые стены туннеля, я и пошла дальше.
Идя по коридору, переваривала увиденное. В Академии нам рассказывали, что эта битва была ужасной, но я лаже не предполагала, что она будет ТАКОЙ!
Неожиданно, но коридор кончился, и я вышла в очередной зал, где увидела ошеломленных друзей. Ага, значит, не одна я видела битву! Друзья стояли около стенок и смотрели перед собой крайне задумчивыми взглядами. Видимо, впечатлились еще больше, чем я...
— Эл, Шаре? — позвала я, и друзья недоуменно захлопали ресницами.
— Исса? Ты уже тут? — рассеяно спросила фея.
— Да, — кивнула я головой, внимательно наблюдая за реакцией Эла. А он как-то слишком глубоко погрузился в размышления, и совершенно ничего не замечал.
— Эл? — тронула я его за рукав.
— А? — парень резко поднял голову от пола и посмотрел на меня. — А, Исса... Вы ведь тоже это видели?
— Да.
— И что думаете?
— У меня нет слов! — обхватила себя за щеки Шаре и покачала головой.
— У меня тоже... — сказала я, прикусив губу.
— Никогда бы не подумал, что увидеть настоящую правду о битве удастся именно нам, — сказал парень.
— Действительно! Как удачно, что камень находится именно в этом вулкане... — и тут я вытаращила глаза. — Эл, Шаре! Те таблички около входа, они не случайны!!! Эльфийский маг сказал, что в мир придут ТРОЕ! — прошептала я с горящими глазами. — Это бы предсказано, понимаешь? 'Единорог, фея и необычная девушка'...
— Ох, Исса! — поражено выдохнула Шаре. — А ведь правда! Что же это получается? Мы должны донести правду о битве?
— Мы и так бы это сделали...
— Так ладно, хватит разговоров, нас камень где-то дожидается. Кстати, Исса, а это тот же самый светлячок? — подозрительно уставился на меня Эл.
— Да, — соврала я, так как сильно не хотелось выслушивать упреки. А кто бы хотел?
— Хорошо...
Я посмотрела на противоположную стену, где раскрыл свой зев новый туннель. Самое большое и главное отличие этого прохода было в том, что он был полностью утыкан резными кристаллами, излучающими слабый свет. Кристаллы мне так понравились, что тут же захотелось взять себе один, или два... Ну хорошо, шесть! Из них получились бы довольно хорошие артефакты, благодаря их гладкой поверхности и природной восприимчивости к магии. Размечтавшись, я потянула свои загребущие ручонки к кристаллам, за что тут же по ним получила. Обижено отдернув, руку, посмотрела на Эла, который хмурился и смотрел на кристаллы. Пока Эл молчал, решила вступить Шаре:
— Ребенок, ну что за ребенок! А еще и ученица Академии! Вот скажи, как ты — ученица элитной Академии, да что там Академии! Мы тебя сами столько учили, учили, а ты! Пропускаешь все мимо ушей! Неужели, ты не знаешь, чем опасны голубые кристаллы, растущие глубоко под землей?! А ну как, перечисли мне! — приказала Шаре, и я обреченно закатила глаза.
— Ну.... Эти кристаллы растут глубоко под землей и излучают мягкий голубой свет, — довольно сказала я, за что получила два взгляда: один негодующий (от Шаре), а второй укоризненный (от Эла). — А что? Не знаю я!
— Да мы видим, — покачал головой Эл.
— Слушай внимательно и запоминай! Голубые кристаллы опасны тем, что незнающие ничего о низ искатели приключений могут запросто попасть в их коварную ловушку. Эти кристаллы притягивают своим светом взгляд, и завлекают свою жертву в свои сети. Стоит только прикоснуться к ним, как на руки попадает очень редкий яд, называется 'Лунный'. Этот яд очень медленный. Сначала он незаметно для окружающих и самой жертвы выпивает все магическую энергию, а как только она кончается, то перебирается на ауру. Во время 'выпивания' ауры жертва испытывает нереальную боль, а потом начинает умирать. И самое главное — от этого яда нет лекарства, если он попал в организм, то вывести его уже невозможно. Понятно?! — наконец, резко спросила Шаре, и я испуганно кивнула. Как-то даже не думала, что висела просто на волоске от смерти. Одно прикосновение — и прощай, драконы!
Дальше мы шли в глубоком молчании, или задумчивости. Вокруг было столько много кристаллов, что я лишь грустно вздыхала, глядя на них. А так хотелось набрать себе десяток-другой!
Скоро мне стало скучно, и я решила развлечь себя, а заодно и друзей, разговором.
— Эл, расскажи что-нибудь?
— Что, например?
— Ну... Научи чему-нибудь. Какому-нибудь заклинанию.
— Вот выйдем на поверхность, там и научу.
— Так это непонятно, когда еще будет! Расскажи хотя бы о нем.
— Хорошо. Есть такое заклинание, называется 'Блик'. В Академии его проходит на последнем курсе. Так вот, это заклинание представляет собой яркую вспышку, которая ослепляет врага на несколько минут. Запоминай слова, — сказал Эл и начал рассказывать мне текст заклинания. Я старательно кивала, запоминая сложные и непонятные слова, а потом довольно все повторила. -Молодец. Я вот помню, — начал рассказывать Эл какую-то историю, связанную с этим заклинание, но его отвлек странный звук. Я тоже его услышала, и мне показалось, что это цепляются чешуйки за камень.
