Selbstmatt. Часть 2 - Шиноби

Что? Металлических марионеток? Я только хотела задать вопрос, когда мой взгляд упал на странную кучу у дальней стены, и я сбилась с шага от удивления. Металлические марионетки, как же! Больше всего это было похоже на дроидов, что-то навроде 3-РО из "Звездных Войн", только малость иных пропорций и даже на вид более крепкие и одновременно подвижные. Отдельно было свалено оружие, чем-то похожее на пистолеты или автоматы, но более футуристического вида. А еще в сторонке — нечто, похожее на странные доспехи.

Меня начал разбирать нервный смех. Вот вам и искусственное происхождение чакросистемы, вот вам и отличия между "шиноби" и "людьми" для голубей, вот вам и причина вторжения... А ведь в канонном "Наруто" такого не было!

— Мы не знаем детально географию вашего мира, зато знаем кое-какие ее... особенности, — объяснял тем временем Тайки. — Один материк, две группы остров и странный барьер, который мореходы Узумаки называли Барьером Бурь, за пределы которого не может пройти ни один корабль и который сам по себе высасывает чакру как из шиноби, так и из их техник. Это не единственное ограничение по передвижению, на западе и северо-западе за странами простирается пустыня, где постоянно проходят аномальные бури с такими же условиями. Учитывая, что оба Барьера Бурь образуют собой квадрат, то напрашивается вывод об искусственном его происхождении. Среди Узумаки, по их словам, одно время бытовала странная легенда, что весь наш мир является экспериментом Ками...

— Не Ками, а человека, — присела я на корточки перед кучкой оружия и достала один из пистолетов. — Знаешь, я работаю над созданием теории чакры, и в процессе исследований пришла к выводу, что чакросистема тоже является чем-то искусственным... Особенно бросилось в глаза то, что ее нет в наличии у почти всех животных, кроме призывных и нинкенов клана Инузука.

— Это многое объясняет, — вздохнул мой собеседник. — Эксперимент по созданию оружия?

— Вполне вероятно, — кивнула я. — Но потом либо оружие вышло из-под контроля и размножилось, после чего доступную ему территорию жестко оградили, либо же весь мир шиноби является некой селекционной программой, что подтверждает наличие геномов и проведение подобных селекционных программ в кланах. А теперь...

— Мы не первый мир, в который ведется вторжение, — от этих слов я вздрогнула. Не первый... — Знаешь, мы поддерживаем контакты с рядом других. Хамелеоны специализировались на гендзюцу, но оно на этих марионеток не действует, и они пали первыми. Затем были Крысы, но они жили изолированно и специализировались на техниках шпионажа, так что тоже долго не продержались. Тигры с Лисами периодически отбиваются... Как и мы до сих пор. Однако от вторжения есть спасение...

— Контракт, верно?

— Верно, — кивнул Тайки. — Как я уже говорил, без контракта наш мир не имеет своеобразной точки привязки, и открыт для всех жителей вашего мира, как для шиноби, так и для людей. Однако контракт создает точку привязки только для территории внутри барьера, а люди почему-то предпочитают к вам не соваться. И с момента заключения контракта они просто не могут использовать свои странные пространственные техники...

— То есть, вы получили защиту, я — контракт и учителей, и все довольны, — отрешенно произнесла я, продолжая разглядывать оружие. — Тайки-доно, можно мне забрать его?

— Оружие их-то? — прищелкнул клювом он. — Да забирай, у нас все равно не получается с ним управляться. Может, тебя еще и тела людей заинтересуют?

— А найдется? — выпрямившись, я пристально взглянула птицу в глаза. Если я смогу изучить их...

— Найдется, — рассмеялся голубь. В его исполнении это звучало как клекот. — Специально для шиноби оставляли! Среди вас есть медики, так что вы сможете разобраться...

— Ну, тогда я взвалю на себя эту обязанность, — я рассмеялась в ответ.

Уходила я из Хатонотанши два дня спустя, когда все было готово. Стандартное облачение шиноби, уже порядком поистрепавшееся, заменила неброская юката, которую я до того хранила в одном из фуин-свитков, все свитки были прицеплены к креплениям на самодельном ремне, флейты заняли свое место в чехлах за плечами. Обратный призыв должен был выбросить меня к единственному сохранившемуся пространственному маяку возле разрушенной Узушиогакуре, остальные же маяки придется устанавливать самостоятельно, благо, у меня есть фуин-схема с указаниями по установке. Голуби спешно сооружали площадки для транспортировки, аналогичные колодцу на Мьёбокузан, которые позволили бы им самостоятельно перемещаться в мир основного пласта — мы договорились, что таких площадок будет не меньше трех.

Я готова была уходить. Меня провожали, а вместе со мной и уходил Норио, которому не терпелось повидать большой мир. А еще — это был мой шанс увидеть Отогакуре своими глазами.

Пять печатей — свинья, собака, крыса, обезьяна, овца. Эх, полетели!

Глава 16.

Вид Узушио сверху был красив, пусть она и лежала в руинах. Стены, которые когда-то были покрыты охранными печатями, пошли трещинами и частично обвалились, извилистые улочки были засыпаны обломками, повсюду были пятна копоти от попадания техник Райтона и Катона, а сами кварталы... Мало того, что тут повсюду были парки, так еще и у клановых кварталов не было заборов, как повсеместно в Конохе из-за Учих. Узушиогакуре была довольно просторной, и невольно промелькнула мысль, что Узумаки при довольно компактной планировкой Отогакуре должны чувствовать себя как при клаустрофобии. Все же кроме того кратера в плане было достаточно подземных помещений и узких коридорах, в которых должны быть просто великолепная акустика... Но зато удобно и полностью исключает ряд атак, а работа барьерной команды и Сенджу в отрядах патрулирования дает просто великолепную защиту. Впрочем, Узумаки, наверное, думали так же...

— Прадед говорил, это место было невероятно величественным, — ошеломленно произнес Норио, кружа над развалинами. — И Узумаки...

— Мы смогли спасти некоторых, — ответила я, устраиваясь на его спине поудобней. — Как самих барьерщики, так и их знания. Там, куда мы полетим, ты как раз увидишь их.

— Круто... — вздохнул птиц. Все же по своему уровню развития он был где-то на уровне обычного ребенка лет двенадцати, без всякого воспитания шиноби. — А долго туда лететь?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Я там еще ни разу не бывала...

Добирались мы до Отогакуре кое-как. Дорога заняла всего два дня, но препятствия... По океану внизу постоянно проходили суда, и поэтому нам приходилось держаться на уровне облаков, по возможности пряча чакру. Однако уже к концу первого дня мы летели над полуостровом — сначала небольшой кусок территории, принадлежащей стране Воды, потом прибрежные владения страны Огня. В воздушное пространство страны Чая мы вошли только днем второго дня, и ко второй его половине кружили над южной оконечностью, где и располагался основанный два года назад Звук. Чакры под нами я совсем не чувствовала — видимо, Узумаки сработали на совесть — впрочем, именно так я его и нашла. Вокруг было много слабеньких огоньков чакры самых разных зверей, которые для меня находились на грани чувствительности, зато большая область в виде круга была совершенно пуста, именно поэтому мы с Норио туда и сунулись... чтобы чуть не получить одной из техник Мокутона. Я поспешно спрыгнула со спины компаньона, и, приземлившись на землю, подняла руки вверх.

— Код "трипл-эс-плюс-бета"! Повторяю, код "трипл-эс-плюс-бета"!

Да, для Отогакуре пришлось разрабатывать еще и систему кодов, заменяющих пароли... Код "трипл-эс-плюс-бета" означает визит одного из основателей поселения или лиц, приближенных к оным.

Ага, атаковать не торопятся. А я замечаю... два, три... Четыре огонька чакры поблизости. И еще двенадцать подальше. Все нормально, четыре полные команды патрулирования.

Ветки на одном из деревьев шевелятся, и в пяти метрах передо мной на землю спрыгивает высокий светловолосый человек в... костюме цвета хаки и кожаной куртке. Так, кажется, мне чего-то забыли передать в отчетах.

— Личный код, имя, статус? — спокойно поинтересовался он.

— SSS-A00-K-000-001, — отзываюсь я, и собеседник вытягивается по струнке. Ну еще бы, командирский код альфа-категории. — Карада. Прибыла с инспекций Отогакуре.

— Карада Хадзиме? — дергается блондин. — Музыкант?

Что? С каких пор это меня так называют? Неужели это после того боя с облачниками? Не нравится мне это, тем более, я так и не нашла времени пролистать их Книгу Бинго.

— Продемонстрировать? — рука сама тянется к флейтам, и собеседник еще раз вздрагивает. Что он знает обо мне, чего не знаю я?

— Нет, спасибо, — нервно улыбается мой собеседник. — Я Сенджу Рюумару. Рад приветствовать вас в Отогакуре, Карада-сан. Честно говоря, мы не ожидали вашего прибытия... В основном сюда добираются по подземным переходам.

— Я просто пользуюсь преимуществами контракта, — пожала плечами я, глянув вверх. Ага, вот и белая тень... Коротко свищу, и спустя несколько мгновения Норио приземляется рядом со мной. — Сенджу-дзин, это Норио. У нас контракт.

— Рад знакомству, — прищелкнул клювом голубь. Рюумару лишь пристально посмотрел на него, затем на меня, а потом просто повернулся и махнул рукой.

— Киске, вызывай Нему-сан! — и затем повернулся к нам. — Простите, нам нельзя отлучаться с дежурства.

— Все в порядке, безопасность превыше всего, — мило улыбнулась я... после чего выхватила из рукава взрывную печать. Мой визави автоматически отшатнулся. — Постоянная бдительность!

А то распоясались тут... Обычно в таких случаях просят продемонстрировать что-нибудь из особых техник, чтобы не было сомнений. Совсем разленились! И ничего, что я выгляжу как ребенок.

— П-проверка? — ошеломленно произнес он.

— Чтобы не расслаблялись, — буркнула я, убирая печать обратно.

Ждать Нему долго не пришлось — клон примчалась через несколько минут. Хм, неужели и они, вслед за матрицей "Карью", начали цепляться за свою индивидуальность? Нему выглядела как девочка тринадцати лет, носила длинные волосы, которые заплетала в две косы, постоянно поправляла очки в овальной оправе — зачем? — и вообще изображала из себя моэ. Угу, особенно забавно это выглядело в сочетании с черной кожаной курткой с двумя оранжевыми тонкими тканевыми вставками в виде полосок на каждом рукаве и... гриндерами. Кстати, нечто подобное носили все — та группа, что остановила меня, помимо камуфляжа также носила гриндера и кожаные куртки, правда, у них полосы на рукавах были жёлтыми всего по одной. Кажется, у кого-то тут есть свободное время, чтобы форму выдумывать...

— О, шеф! — клон, завидев меня, сразу бросилась навстречу. — А мы тебя ждали-ждали...

А чего это все вокруг сбледнули? И в эмоциях опаска...

— Поменьше эмоций, Нему, — я скупо улыбнулась. — Ну, как вы тут?

— О, тут столько всего интересного! — моя копия уставилась на голубя. — Впрочем, как я погляжу, у тебя тоже...

— Нему, это Норио. Норио, это Нему, — представила я этих двоих друг другу. Если эти двое споются... Не дай Ками!

— Неожиданно, — покачала головой эта егоза. — Я, впрочем, думала, что ты с твоим характером заполучишь контракт со свиньями...

Честное слово, рука сама потянулась к флейтам.

— Хочешь сдохнуть?

— Поняла-поняла, признаю свою вину, приношу извинения! — затараторила та. — Ну, шеф, идем? Мне столько всего надо вам показать...

Любопытство победило раздражение, и я успокоилась, позволив клону тащить себя за руку. Следом за нами перебирал лапами Норио, и именно такой компанией мы минут за десять неспешной ходьбы добрались до обрыва. А там... Я не удержалась от восхищенного вздоха.

Отогакуре но Сато была красива. Десятиступенчатый кратер невероятных размеров, уходящий глубоко вниз, раскидывался перед глазами. На уровне второй ступени сверху было восемь выступов — точнее, я насчитала семь, но так как они находились на равном расстоянии, можно было предположить количество восьмого, скрытого от меня стволом просто огромного дерева. Каждый из этих восьми выступов был в целый ярус высотой, так что у первого яруса было восемь своеобразных балконов, и каждый из выступов занимал всю ширину яруса, а проход осуществлялся лишь за счет арок в каждом из выступов.

— Офисы Октав, — с довольным видом пояснила Нему. — Впечатляет, правда?

— Да, — отозвалась я. И впрямь, можно было заметить многочисленные окна и балкончики, расположенные, казалось бы, бессистемно — а на тех офисах, которые были прямо передо мной, я видела выложенные прямо из камня иероглифы "3", "4", "6" и "7". Много строений было если и не облицовано белым камнем, то имело крышу такого же цвета. И если на первом и втором ярусе почти все строения были каменные — общественные здания и входы в них, как-никак — то дальше было больше деревянных, выдержанных в традиционном стиле. А еще было очень много зелени... Правда, не деревьев, но разнообразных, хоть и небольших газонов с травой, цветами и кустиками вполне хватало. Слух улавливал журчание ручьев, кое-где журчали фонтаны, а в самый низ, к корням, где была благоустроенная площадь, с самого верха спускались четыре достаточно широкие лестницы. Ками-сама, и вся эта красота — за два года? Воистину, шиноби умеют не только разрушать, но и строить... Это всего лишь вторая Скрытая Деревня, которую я вижу, но по мне — самая красивая.

— Я дома... — сами собой шепнули губы.

Спустя полчаса мы с Нему устроились в том офисе, что она занимала, как исполняющий обязанности главы Восьмой Октавы, сиречь отдела образования. Предварительно я получила на руки комплект камуфляжной одежды, куртку с двумя желтыми полосами на рукавах, гриндера и протектор с нотой. Как бы мне не хотелось первым делом осмотреть поселение, сначала надо было разобраться с делами.

— Скажи мне, прелесть моя, у кого достаточно времени на выдумывание формы? — первым делом поинтересовалась я. — Камуи мне жаловалась, что вам спать некогда...

— Все претензии к Маюри, — живо открестилась клон. Да, забавно звучит, особенно в контексте того, откуда Камуи взяла эти имена. — Она прислала эскизы, а возражений не было, так как тогда только приехали Узумаки, и Сайто-сан заявил, что на кожу ставить печати гораздо проще, чем на ткань, которая для этого нужна особая... и стоит, кстати, дороже. На каждую куртку установлены средненькие барьерные печати, которые позволяют игнорировать удары в тайдзюцу слабых чуунинов и техники D-ранга, правда, всего на пять минут активного боя. Потом надо либо подпитывать вещь, либо выбрасывать то, что от нее осталось... Тут, кстати, еще есть пространственные печати в рукавах и карманах!

Моя жаба прекратила протестовать уже после упоминания стоимости, а стоило только собеседнице окончить рассказ, как хомяк заинтересованно поднял голову. Да, да, моя прелесть, мы возьмем это, да...

— Ты, кстати, какой пост возьмешь? — невинно поинтересовалась клон, и я подняла голову, оторвавшись от разглядывания куртки. Усмехнувшись, она пояснила. — Ну, себя-то мы не обделим, верно? Свободны посты глав Первой, Второй, Третьей, Пятой и Восьмой Октавы.