Страж. Первые шаги. Часть третья - Маг

— No lerte, Ma ket te!

Сергей широко развел руки в стороны и запрокинул назад голову, ладони плавно развернулись внутренней стороной вверх и резко опустились вниз, слева от него вспыхнул второй небольшой знак, в центре которого лежали все хрустальные "серьги" оборванные с люстры. Хрусталь потек, сплавляясь в единую прозрачную массу, затем резко разделился, превратившись в прямоугольные широкие пластины, соединенные между собой тонкими перемычками. На поверхности пластин одна за другой начали загораться мелкие цепочки рун, вспыхивая кровавой дымкой тут же угасая и погружаясь в помутневшие стеклянные недра.

Некромант вновь воздел руки вверх, да так и замер, собираясь с силами. Жилы на руках вздулись синими канатами, словно в них была неподъемная тяжесть, по виску потекла струйка пота, оставляя темный след на белой от меловой пыли коже. Миг невероятного напряжения, и очередная фраза темного наречия тихо разносится под сводами умирающего дома:

— Hanore ten na o`Riet no!

Тела жертв резко взмыли под самый потолок в потоках взревевшего колдовского пламени, в напряженную грудь мага в тот же миг ударил плотный поток темной энергии. Сергей заскрипел зубами и пошатнулся, тихое шипение на мгновение перекрыло яростный крик магического огня. Собравшись с силами, некромант расцепил сомкнутые в замок ладони и плавно опустил левую руку вниз, сбрасывая большую часть энергии в хрустальный браслет и облегченно вздохнул — дикий шквал энергии как в колодец ухнул в едва созданный накопитель. Прямоугольные пластины принялись медленно наливаться тьмой вытесняя серую муть.

— О`Riet no, Han Оre t`en na Ret!

Понятая ладонь некроманта резко сжалась в кулак до белых костяшек, поднятые тела, повинуясь движению мага приняли вертикальное положение. Вторая рука открытой ладонью оказалась направлена в центр магического рисунка, из ее центра в основание пентаграммы ударил тонкий черный луч, пламя вновь взревело.

Полыхнуло тьмой, пламя взвилось од самого потолка, а когда опало, иссушенная ритуалом плоть обреченных людей принялась словно вода стекать на пол, но не долетая до него распадалась невесомым прахом. Минуту спустя в трех грудных клетках, за голыми костями, вопреки всем законам мироздания продолжали слабо биться сердца, болтающиеся на уцелевших венах, да в глазницах были видны искаженные мукой живые глаза — все что осталось от некогда живых людей.

— Ri`ot! — на растрескавшихся губах некроманта расцвела жутковатая улыбка.

По комнате, объятой черным пламенем разнесся сухой треск, медленно перекручивающихся между собой голых костяков. Сергей, не отпуская на волю бьющиеся в руках нити заклинания, внимательно следил за тем, что происходит перед ним и запоминал каждый взгляд, медленно поворачивающихся черепов как только какой-нибудь из них оказывался направлен на него — когда придет время ему за это предстоит расплатиться сполна. Но в душе некроманта не было ни сожаления, ни раскаяния, ни даже тени сомнения в правильности своих действий.

— Han nan Sset!

Особо сильная вспышка поглотила чудовищную композицию, вновь в потолок ударило черное пламя, а когда опало, на полу в центре пентаграммы практически у ног некроманта остался лежать обоюдоострый костяной клинок с рукоятью в виде скорпиона, расставившего в стороны свои клешни. Разорвав себе запястье клыками, вампир вытянул вперед правую руки и щедро окропил атам, непременный колдовской атрибут любо мага, алой, мгновенно впитавшейся в желтоватое лезвие кровью.

Сергей сморгнул заливавший глаза едкий пот и без промедления приступил к финальной фазе ритуала. На плечи словно гору взвалили, ноги едва держали покачивающегося мага. Некромант дернул бровью, вновь поднимая руки вверх, атам дернулся, с сухим щелчком прижатые к брюшку лапки распрямились, длинный хвост в половину пятнадцатисантиметрового лезвия согнулся, и быстро перебирая членистоногими конечностями быстро вскарабкался в руки своему создателю.

Маг скупо усмехнулся, крепче ухватился за вновь замершую рукоять кинжала и широко расставил ноги.

— Ta re, Mara, iti et rano, T`ta!

От чудовищного удара содрогнулся весь дом от основания до самой крыши, черное пламя взвилось ввысь навстречу бушующему небу. Грохотал гром, били молнии и шквальный ветер закручивал сплошной стеной поднятый снег, создавая поблескивающую при каждом разряде ровную трубу вокруг обреченного дома.

Глава 5

Авдотья Макаровна, потомственная ведунья куталась в теплую шаль, крепко обхватив себя руками за плечи, и содрогалась от бьющего ее озноба, даже не смотря на то, что в доме было жарко натоплено. Женщина заворожено смотрела в окно на разбушевавшуюся всего в нескольких метрах от нее пляску стихий. Куцых способностей вполне хватало, для того чтобы ощутить незримые потоки энергии, пронизывающие пространство и словно бы натянувшиеся подобно струнам гитары до легкого едва уловимого звона. В какой-то момент вокруг образовалась звуковая пустота, ведунья услышала потрескивающие угольки в печи, прикрытые заслонкой, а потом все вдруг словно взорвалось. Точнее дом как оказалось насильника и похитителя детей, ее соседа стоял, а потом вдруг из него вырвался звериный вой нечеловеческих страданий, заставивший старое сердце на миг остановиться от страха. А спустя мгновение все строение разом окуталось черным пламенем и густым потусторонним дымом концентрированной темной энергии. В небо с ревом устремился черный столб отчетливо видимый в темноте северной ночи. Где-то вдали прогрохотал неуместный зимой в морозную погоду гром, а потом в самый центр гигантского костра ударила на миг ослепив женщину длинная ветвистая молния. Небо заволокло тучами, над домом начала закручиваться огромная воронка, вытягивая излишки энергии из проклятого строения. И снова наступила оглушительная тишина, пока ее не разорвал в клочки новый вопль умирающих в муках людей.

Небо разозлилось, молнии били в вершину костра одна за другой не переставая, дом трясся от нестерпимого грохота, Авдотья Макаровна и рада бы оторвать взгляд от творящегося за стеклом, но ее словно что-то приковало к месту, женщина не смела даже моргнуть. Подул сильный ветер, заключая поднятым с земли снегом обреченный дом в плотный цилиндр, настолько плотный, что сквозь него не было видно ничего, лишь вверх, как из трубы бил ревущий поток черного пламени.

В какой момент наступил перелом, ведунья не поняла, но вдруг столб темной энергии начал резко спадать, в снежной завесе появись прорехи, постепенно исчезли молнии, сквозь темную дымку начали проступать очертания забора с горящими на нем защитными знаками барьера, затем и самого дома. Черный туман поблек, став серого цвета, а затем истаял совсем. Тучи разошлись, открывая вид на черное с редкими вкраплениями светлячков-звезд небо, последние снежинки окружавшие дом медленно спланировали на землю. Ведунья моргнула, рассмотрев массивную мужскую фигуру стоявшую перед закрытыми воротами. Почему-то белеющие очертания тела едва угадывались на фоне темного сплошного забора, Авдотья Макаровна покачала головой и дрожащей рукой смахнула испарину со лба.

— Справился таки. — едва слышно прошептала ведунья, отводя взгляд от как она его назвала сына ночи, — Но почему дом стоит на своем месте?

Ведунья поправила шаль, прислушалась к себе и довольно улыбнулась.

— Настолько умиротворенной я землю не чувствовала уже давно.

Авдотья Макаровна вышла из дома, остановилась на пороге, всматриваясь в замершую в неподвижности фигуру мага. Тишина и безветрие. Ведунья прикрыла за собой дверь и, сделав несколько шагов к калитке, остановилась как вкопанная, смотря ошалевшими глазами на совершенно голого мага. А тот, казалось, не замечал неслабого мороза и лишь смотрел на проклятый дом, пока по округе не прошелся сильный порыв ветра.

Дом и забор, словно только и ждали этого мига, медленно рассыпались серым прахом, уже безвредным, не несущим в себе темной энергии, а затем поднялся невесомой пылью в воздух. Серая туча начала удаляться, постепенно развеиваясь вдали. На месте дома остался только котлован, очерченный неровным кругом, бывшим некогда забором, не осталось ничего, кроме выброшенных на улицу ныне разбитых вдребезги зеркал.

— Сергей? — Авдотья Макаровна нерешительно позвала мага, стараясь не смотреть на голый белеющий светлой не загоревшей кожей зад некроманта.

Подкинув на руке костяной кинжал, запястье которой охватывал широкий черный стеклянисто поблескивающий браслет от одного взгляда на которые женщина слегка побледнела, а по спине прошла волна предательского страха. Вампир облегченно вздохнул, поправил подмышкой черную книгу, встряхнул головой, словно прогоняя какие-то тяжелые мысли, и так же тихо, не оборачиваясь к ней лицом, отозвался:

— Да, Авдотья Макаровна, я вас слушаю.

— Сергей, почему ты голый?

— А, — маг махнул левой рукой, в которой оказался зажат небольшой черный кристалл, — сгорело все... удостоверение жалко, Яр меня наверняка будет пилить.

— Может тебе что-нибудь подобрать? Тут у меня иногда зять бывает, и кое-какие вещи оставил, — ведунья осмотрела фигуру молодого мага и с сомнением продолжила, — ну, хоть что-то, думаю, мы подобрать сможем.

— Спасибо, не нужно. — Сергей отрицательно мотнул головой.

— Но как же ты до дому доберешься?

— Я оборотень, Авдотья Макаровна, — словно в подтверждение его слов, фигура некроманта пошла рябью, а спустя мгновение на снегу переступая с лапы на лапу стоял здоровенный, почти полтора метра в холке серо-серебристый волк с горящими на морде желтыми глазами. — и одежда мне не нужна.

Ведунья испуганно прижала ладони к щекам и непроизвольно охнув, сделала шаг назад.

— Матерь Божья!

— Я вообще-то кобель. — шутливо проворчал Сергей, щеря белоснежные клыки в жутковатом скале, — Но я Вас понял. — оборотень тяжело вздохнул, — Не беспокойтесь, безумие под контролем, Вам, Авдотья Макаровна, ничего не угрожает, только прошу не распространяться о том, что вы видели. Особенно обо мне.

Женщина успокоилась, с неподдельным восторгом в глазах рассматривая разумного волка, ведунья кивнула.

— Тут недалеко есть две могилы, в них лежат убитые дети. — тем временем продолжил маг, — Я их чувствую, но сил моральных на то, чтобы их показать, уже нет. Я чуть позже вернусь, покажу места милиции.

— Как же я такое у себя под носом проморгала-то? — ведунья всплеснула руками.

Отвечать на риторический вопрос Сергей не стал, прекрасно сознавая, что Авдотья Макаровна являясь потомственной ведуньей, сама знает ответ. Природа и смерть вещи взаимосвязанные, а потому сознанием ведуньи и не отмечаемые, если специально не настраиваться на отголоски темных эманаций. А вот сумасшествие духа дома и отголоски пыток она чувствовала, но из-за того, что раньше ни с чем подобным не сталкивалась, не поняла, что именно ощущает.

— Милиция будет Вас опрашивать, я попрошу Влада, чтобы он поговорил с теми, кто будет проводить дознание, не будут сильно давить.

— Спасибо.

— Да не за что. — волк фыркнул, переступил с лапы на лапу, — Авдотья Макаровна, вы умеете лечить, так ведь?

— Травами и заговорами. — не стала отрицать ведунья, — Нужно кого-то вылечить?

— Нет, просто у меня есть на примете девочка, целитель, шестнадцать лет. Энтузиазма масса, а вот умения чуть. Я ее в один монастырь не несколько дней отвезу, пока там есть один мужик, владеющий магией исцеления, но он ей будет преподавать основы. Остаться надолго он не может, хотелось бы ее пристроить к кому-нибудь, для дальнейшего обучения.

— Буду рада. — ведунья улыбнулась, — Может с моей внучкой подружатся.

— Тогда до свидания, Авдотья Макаровна. — не дожидаясь ответа, оборотень растворился в утренней темноте.

* * *

Сидя на краю крыши девятиэтажного дома, в котором жили родители вампира, Сергей с тоской размышлял:

— Это уже становится традицией, е-мое! Ключи были в кармане плаща. Ну и как мне теперь попасть в квартиру?

Сергей посмотрел вниз во двор где, уже не смотря на столь ранний час, бодренько махала лопатой женщина-дворник, свет в окнах квартир только начал загораться. Народ нехотя просыпался.

— Весело, весело, мы устроим месиво. — тихо пропел вампир, прикидывая варианты проникновения в квартиру и одновременно вспоминая кому мама могла доверить ключи. Сергей жил в городе и случись что, например трубу там прорвет, ли еще что приключится, и быстро попасть в квартиру не получится. Мама явно кому-то на этот случай оставила ключи, но кому вампир пока сообразить не мог — с подругами матери, Сергей не особенно контактировал, особенно в последние годы. На ум ничего не приходило, а взламывать дверь в голом виде, или банально выносить окно не хотелось. После тяжелой ночи, вампир хотел лишь одного — добраться до горизонтальной поверхности, желательно в отапливаемом помещении, растянуться на ней и отдаться во власть Морфея. А не вызванивать кого-нибудь, чтобы поменяли окно или дверь, ну или замок в двери на крайний случай.

Вампир задумчиво побарабанил когтями по подбородку.

— Вот же ж! — вампир поднялся во весь рост, раздраженно взмахнул хвостом и поправил сложенные крылья за спиной, — Жужжи не жужжи, а домой надо.

Вампир уже хотел прыгнуть вниз, но резко затормозил, остервенело, хлопая крыльями и балансируя на краю крыши. Восстановил равновесие и с досады на собственную тупость, смачно хлопнул ладонью себя по лбу. Аж в голове зазвенело.

— Нет, мне явно надо отдохнуть, полчаса сидеть на крыше голым задом в снегу и разрабатывать операцию по проникновению в собственный дом, вместо того, чтобы вспомнить, что я маг! Бар-ран!

Вампир ухмыльнулся и, высунувшись над краем крыши, глянул вниз, высматривая открытое окно на площадке. Курильщиков в доме хватало, и кто-нибудь по-любому оставлял открытое окно для проветривания. На этот раз удача улыбнулась вампиру — между пятым и шестым этажом было оно приоткрытое окно, а большего Сергею было и не надо.

— Так, народ еще только начинает просыпаться, и пока не началась миграция работающего населения надо шевелить конечностями.

Вампир тихо соскользнул с края крыши и медленно спланировал к приоткрытому окну, уцепившись когтями в край отлива, некромант погладил шершавую плиту кончиками пальцев, одновременно настраиваясь на духа дома. В отличие от сошедшего с ума духа, дух родительского дома, к тому же помнящий и его самого не один год прожившего под его крышей, на контакт шел охотно. Сергею только и оставалось, что мысленными образами объяснить задачу и поделиться с духом энергией... до чуткого слуха вампира донеслись удивленные восклицания практически со всего дома на разные голоса. Сергей весело хмыкнул:

— Перестарались малость, зато теперь не надо красться через подъезд. — вампир резко подтянулся, бросая тело вверх, пару раз взмахнул крыльями, сместился влево и преспокойно забрался через кухонное окно в квартиру.

Оказавшись дома, Сергей сменил ипостась, убирая крылья с хвостом, огляделся по сторонам и весело рассмеялся, слушая приглушенную стенами ругань соседей. Дух дома, получив кучу энергии, решил преподнести вампиру подарок и открыл вообще все замки, щеколды, двери и выдвинул ящики по всему дому, какие только в нем были.