Новый мир

— Довольно. Чего ты на самом деле добиваешься, показывая нам эти картинки? — подался вперед Иссис.

— Я? Добиваюсь? Ты слишком себя переоцениваешь. Я лишь ответил почему не скрываю правду. И не более того. С вами это вообщн никак не связано, — жестко произнес Кирилл. — Перед самым появлением Спящего Владыки, мне удалось связаться с анклавом выживших. Одной из капсул повезло приземлиться в долину, в которую по какой-то причине не забредают ресу. Позже к ним присоединились и другие. Они спасли мне жизнь, поделившись информацией. А я так и не сказал им того, что знал. И теперь жалею об этом. Кто знает, может эти знания могли спасти кому-то из них жизнь. Не хочу совершать одну и ту же ошибку дважды. Сами решайте, что делать с информацией. Я же скоро отправлюсь дальше, в долину.

Воцарилось молчание.

{Как много слов} — отправил короткую мысль в сторону девушки Иссис.

— Благодарю за предупреждение, — произнесла, словно очнувшись, Линала. — Не хотела бы я столкнуться с чем-то подобным.

— Пожалуйста, — раздраженно бросил Кирилл.

Насмешка Иссиса его изрядно покоробила. Вроде бы ничего другого и ждать не стоило, но поди ж ты, задело. Или дело в том, что Линала не сочла нужным одернуть своего спутника? А хотела ли вообще?

— Одна деталь, — все же произнес Кирилл, прищелкнув пальцами. — Ресу, с которым мне удалось поговорить, утверждал, что я в этом плане уникален. Уже случалось, чтобы чужак получал их силу. Но при этом ни одному из них не удалось после этого сохранить себя. Все они по итогу превратились в тех же ресу. Не возьмусь утверждать, сколько в этом правды, но рассказывал он весьма убедительно.

Линала зябко вздрогнула.

Стоило ли предупреждать мийсау об опасностях приобретения хаш? Ведь простое молчание могло достигнуть сразу нескольких целей. Отомстить, например. Или, что куда важнее, проверить слова Керне на практике. Но по итогу Кирилл решил, что не желает опускаться до подобной низости. Преодолеть неприязнь к Иссису оказалось непросто, но он справился. Впрочем, возможно истинная причина его честности крылась в том, что Линала вполне могла рискнуть первой пройти по предложенному им пути. А ей такой судьбы подросток не желал.

— Спасибо за искренность, Кирилл, — благодарно произнесла мийсау. — Я ее очень ценю.

— Не стоит, — улыбнулся в ответ парень. — Что бы там не думал твой друг, мы все здесь в одной лодке.

— Что еще умеют эти твари? — требовательным тоном вмешался Иссис. — Чего от них можно ожидать?

— Прежде всего нужно понимать, что чем могущественнее ресу, тем он быстрее. Усиление и ускорение — первое, чему они учатся, — начал перечислять Кирилл, не увидев причины скрывать способности детей Рруа.

В своем рассказе, по вполне понятным причинам, упор он делал не на техническую сторону вопроса, а на последствия. К примеру, вместо упоминания вибрации он сообщил, что ресу способны придавать любой своей атаке дополнительную проникающую способность. Не плотность дымки, а изменение цвета: чем темнее, тем опаснее. И остальное в том же духе. Справедливости ради стоит заметить, что Кирилл не скрывал какие-то тайны, а, напротив, пытался донести информацию максимально полным образом.

— И ты тоже все это умеешь? — негромко спросила Линала.

— А как иначе бы я выжил? — улыбнулся Кирилл. Конечно же, он не смог удержаться и не распушить хвост перед девушкой.

— Вот как, — с непонятной интонацией произнесла Линала.

Кирилл вообще заметил, что у парочки его новых знакомых хватает странностей. К примеру, почему Иссис устроился не рядом с девушкой, а в отдалении, наблюдая из темноты, если так страстно желает ее защитить?

Особую перчинку происходящему придавала проснувшаяся эмпатия. Пусть Кирилл без практики и не мог использовать львиную долю ее возможностей, но и того, что осталось, вполне хватало для закономерных вопросов. Линала боялась.

На первый взгляд могло показаться, что это чувство она испытывает к Кириллу, но почему тогда девушка предпочла место рядом именно с ним? Могла ли Линала бояться своего спутника? Такая возможность выглядела особенно заманчиво в свете того, что тогда у Лисицкого появлялся вполне реальный шанс предстать этаким героем-спасителем. А кто, как известно, получает девушку? Правильно! Герой. Но с тем же успехом верным мог оказаться и какой-то третий вариант. Кто этих девушек разберет?

Вмешиваться в конфликт личных отношений вообще последнее дело. Девушка может истово ненавидеть своего мужчина, но тронь его пальцем, и она выцарапает тебе глаза. По крайней мере, Кирилл придерживался именно такого мнения. И поэтому продолжал делать вид, что слеп и не замечает странных взглядов Линалы и Иссиса.

— Тебе лучше уйти. Нам нужно обсудить, что делать дальше, — произнес между тем мужчина.

— Понимаю, — кивнул Кирилл и поднялся. — В любом случае, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. В любой ситуации.

Когда человек сделал несколько шагов к выходу, неожиданно раздался голос девушки.

— Подожди, — произнесла она

Стоило только последним звукам ее голоса истаять в воздухе, как чувство опасности укололо острой вспышкой со стороны Иссиса. В результате слетевший с руки мийсау тонкий полутораметровый диск бессильно разбился о поднятый щит. Но атака оказалась лишь отвлекающим маневром. Подкинутая над Кириллом небольшая капсула вспыхнула ослепительным светом, извергая десятки устремившихся вниз лучей. Щит вновь выдержал. В ответ подросток атаковал двумя сотканными из собственной силы змеями. Они наткнулись на уже знакомый дрожащий воздух. Впрочем, как и в прошлый раз, подобная защита Иссису помогла чуть. Пусть добраться до его тела змеи так и не смогли, но в металл стены впечатали.

{Линала! Ты не можешь этого сделать! Я люблю тебя!} — перехватил Кирилл очередное мысленное послание мийсау.

Вместо ответа девушка направила на Иссиса поднятый эретор. Полыхнул ярко-зеленый луч, и мийсау разлетелся ворохом зеркальных фрагментов. Восприятие вновь засбоило, не в силах отследить цель.

— Осторожно, он еще где-то рядом! — выкрикнула девушка, повернувшись спиной к Кириллу и медленно отступая.

— Я его не чувствую, — откликнулся парень, лихорадочно пытаясь обнаружить врага.

В этот момент со стороны шлюза вылетел знакомый темно-зеленый диск. На этот раз его целью стал андроид. К счастью, реакция Кирилла во много раз превосходила скорость атаки, и диск вновь лишь беспомощно разбилась о дымку.

— Он хочет лишить нас возможности общаться. Пока он рядом, я не смогу связаться с тобой мысленно, — пояснила действия противника Линала, которая уже находилась в двух шагах от парня.

— Понятно, — кивнул Кирилл.

Дымное щупальце притянуло к нему андроида, а девушку он предпочел обнять за талию, прижимая к себе. В тот же момент хаш вокруг него закрутилась, словно два лезвия гигантской мясорубки, хаотично меняя углы плоскостей. Между ними и стеной оставались считанные миллиметры.

Неожиданно что-то сверкнуло, и Кирилл ощутил, как отказывает чувство равновесия и пол уходит из-под ног. Но выброшенная инстинктивно дымка и стиснутая девушка помогли удержаться в вертикальном положении.

— Не поддавайся, он пытается тебя запутать, — повернувшись к нему, произнесла Линала. — Лезвия не достают до стены где-то два шага.

'Что происходит? Как он смог залезть мне в голову? Проклятые мозголомы!' — с легкой паникой попытался сообразить Кирилл.

Доверившись девушке, он увеличил длину лезвий. Раздался противный скрип, во все стороны полетели капли расплавленного металла. Что-то взорвалось, бессильно разбившись о щит. Под собственным весом спасательная капсула начала складываться, грозя завалить и человека, и мийсау, и андроида. При этом восприятие полностью подтверждало имеющуюся картину.

— Да вы издеваетесь, — зло выкрикнул Кирилл.

В его руках появилась угольно-черная сфера. В считанные мгновения она выросла до размеров футбольного мяча. Легонько подкинув ее вверх, Кирилл закрыл себя, девушку и андроида максимально прочным щитом. Высвободившиеся потоки тьмы ударили во все стороны, превращая окружающую материю в пыль. Сфера воздействия стремительно расширялась, поглотив сначала спасательную капсулу мийсау, а затем и полянку вместе с куском джунглей.

Воцарилась тишина. Даже вездесущая живность предпочла затаиться. Только тяжелое дыхание девушки и подростка нарушали гнетущее молчание.

— Все кончено? — неуверенно произнесла Линала.

— Вряд ли. Но я его не чувствую. Как у него получилось залезть ко мне в голову? — ответил Кирилл, который больше всего волновал именно этот вопрос.

— У него и не получилось. Иначе бы мы уже оба умерли, — уверенно заявила девушка.

— Но я чувствовал, что куда-то падаю. И ты сказала мне, что нужно удлинить лезвия, хотя это и не так, — не сдался парень.

— Он воздействовал на зрение. Особая последовательность вспышек, которая приводит к потере ориентации в пространстве, — пояснила девушка. — Что касается лезвий, то, скорее всего, он проделал это через твоего андроида. ИскИн просто услышал и перевел совсем не то, что я сказала.

— Воздействовал на зрение? — недоуменно произнес Кирилл.

По идее, дымка защищала его от любых ярких вспышек и дарила невероятную четкость зрению. Он даже на Нери мог смотреть без последствий и неприятных ощущений. Выходит, эта защита оказалась далеко не так абсолютна, как Кирилл дцумал, и мийсау мастерски обнаружил уязвимость.

Взгляд Лисицкого ожесточился: он серьезно недооценил псионику. Да, в прямом противостоянии она полностью уступала хаш, но как раз за счет своей легковесности имела свои козыри. Кто поручиться, что Линала вообще реальна?

'Это уже паранойя, дружок. Если они сумели подделать и эмпатию, и восприятие, то остается только сдаться' — попытался успокоиться Кирилл.

— Это не я, клянусь, — неправильно истолковав взгляд человека, воскликнула Линала.

— Рассказывай, что здесь происходит, — приказал Кирилл, сделав пару шагов от девушки.

— Хорошо, — кивнула мийсау. — Все началось с того, что Иссис, как и ты, убил одну из этих тварей и получил проклятую темноту.

— Он тоже владел хаш? — ошеломленно переспросил Кирилл.

Все это время он и в самом деле ощущал нечто странно-знакомое от Иссиса, но на привычки отклик хаш это совершенно не походило. Мийсау в очередной раз удалось обмануть его восприятие. А во время схватки он и вовсе каким-то образом полностью скрыл свое присутствие. Выходит, его восприятие далеко не так вездесуще, как он привык думать? Неприятное открытие. Может дело в том, что Кирилл его практически не тренировал? Оно как-то само собой прогрессировало с ростом силы, но происходил ли качественный рост или все ограничивалось просто количественным увеличением радиуса обзора?

— Да. Иссис служил на нашем корабле кем-то вроде первопроходца, обеспечивал безопасность, так что именно он первый столкнулся с тварями. Прикончил несколько. Все казалось нормальным, — Линала горько усмехнулась. — Ну, насколько это возможно для подобной ситуации. Даже я ничего не заподозрила. Пока однажды не проснулась, а они все... мертвы. Эта тварь жрала их плоть! Я попыталась ее убить, но у меня ничего не получалось.

Девушка замолчала, очевидно переживая не самые лучшие воспоминания. На мгновение у Кирилла в душе шевельнулось сочувствие, но он жестко подавил не ко времени проявившееся чувство.

— Сколько вас было? — уточнил довольно важный момент Лисицкий.

Конечно, не зная начальной точки отсчета, тяжело рассчитать уровень силы Иссиса, но определенное представление получить все же можно.

— Двенадцать, — глухо произнесла Линала. — Включая меня и его, нас спаслось всего двенадцать мийсау.

'Если его первой жертвой стал кто-то достаточно сильный, то дела плохи' — сделал вывод Кирилл.

В смерть Иссиса он не верил, так как притока дымки после окончания схватки так и не получил. В лучшем случае, ему удалось того серьезно ранить и заставить отступить.

— Что произошло дальше? — жестко потребовал Кирилл.

— У меня не получилось его убить. Но и он меня не тронул. Внутри этого чудовища сохранилось что-то от прежнего Иссиса, — тяжело продолжила рассказ Линала. — Он мне все рассказал: как его мучили кошмары и приступы жажды, как он пытался почаще уходить на охоту, чтобы удовлетворить приступы ярости. Клялся, что больше не потеряет контроль, что любит меня. Я не верила. Мы, мийсау, очень чутко ощущаем друг друга. Конечно, у этого существа просто великолепная маскировка, но после той ночи я начала ощущать, что мой Иссис для нее что-то вроде куколки, из которой вот-вот вылупится настоящий монстр. Но что мне оставалось делать? Я пыталась убежать, но разве он него спрячешься? Через восемь дней появился ты. И тоже с темнотой внутри.

— И ты решила попытаться, — произнес подросток.

— Да. Я не решилась признаться сразу: Иссис меня хотя бы любил. Но попыталась понять, каков ты на самом деле. И сможешь ли вообще одолеть это чудовище, — твердо посмотрела в ответ Линала. — И ты смог. К тому же, оказался человеком. По крайней мере, пока.

— Понятно, — сухо произнес Кирилл.

Рассказ девушки не оставил его равнодушным: Линала прошла через страшные события. Какого это, засыпать рядом с чудовищем, гадая, не сожрет ли оно тебя ночью? Но в то же время не стоило забывать, что девушка перед ним весьма недурственная актриса. Если бы не эмпатия, Кирилл бы запросто упустил легкие странности в ее поведении. Во время общения Линала выглядела веселой и открытой. Так где гарантия, что сейчас она говорит правду?

— Не бросай меня. Пожалуйста, — тихо произнесла девушка. — Он не простит предательства

По сути, все упиралось в доверие. Верил ли Кирилл рассказу Линалы? Не привезет ли он в поселение выживших беду?

— Хорошо, — медленно кивнул Кирилл. — Я верю тебе. Идем.

Глава 11

— Спасибо! Обещаю, ты не пожалеешь, — обрадовалась Линала, делая шаг вперед и поднимая руки, словно собираясь обнять человека.

Но в последний момент смутилась и передумала. Впрочем, Кирилл почувствовал легкую фальшь в ее эмоциях. Вместо искренней радости и смущения, там царило скорее удовлетворение хорошо проделанной работы.

'Да уж. Надеюсь, я сейчас не совершаю ошибку' — подумал Лисицкий, которого подобная расчетливость слегка покоробила. Впрочем, он и без того знал, что спутница ему досталась не из простых. Кто он такой, чтобы судить ее?

А вот выражение радостного облегчения Линале определенно шло: выглядела она настолько хрупко и беззащитно, что ее сразу хотелось защитить от всего на свете. Какой вообще мужчина выдержит, когда красивая и симпатичная лично ему девушка так на него посмотрит? Не стал исключением и Кирилл. Он едва не расплылся в лужицу от нахлынувшего умиления.

К чести подростка все же стоит отметить, что он решил помочь мийсау вовсе не из-за ее красивой мордашки. Конечно, полностью отрицать ее влияние было бы глупо, но и окажись на месте Линалы кто угодно другой, Кирилл поступил бы точно так же.

Он прекрасно осознавал, что принимает на себя ответственность, но поступить иначе попросту не мог. Бросить девушку, чтобы она сама разбиралась со своим свихнувшимся парнем, исключая любой риск? Как после такого поступка в зеркало-то смотреть? И не важно, что оное на Рруа еще поискать нужно.