— Есть два типа засухи, — Объяснил я, — В одном случае сохнет почва и растения гибнут от отсутствия влаги, в другом сильное излучение солнца сушит воздух и сжигает листья.

— Значит нужно это предотвратить, — Согласился змей, — Я обдумаю все.

— Тогда разделим ниндзя на группы и начнем работу, — Согласился я, — Кстати вы не забыли о проекте Айболит?

— Я уже начала подготовку гражданских медиков по твоим записям, — Кивнула Цунаде, — И знаешь, в совмещении с нашей медициной это что-то!

Конечно, я показал великой ирьенинше все что знал, а уж усовершенствовать методы с их навыками медиков, превосходящими наш мир на несколько порядков, было не сложно. Вообще мы успели здорово подняться за эти пол года. Блюда вроде голубцов, котлет и домашней колбасы вместе с специальными напитками пошли на ура и сейчас клан Каей стал одним из богатейших в стране. Техника вроде мясорубок и терок так же расходилась как горячие пирожки. Хотя, и их мы тоже продавали. Наконец исполнилась мечта Мию о заводе по производству котелков и других бытовых ништяков. А это было круто.

Вообще оказалось, что система производства бытовой техники вроде холодильников здесь странная. Комплексов по их созданию всего несколько, они же и составляют главный секрет торговых гильдий. Самостоятельно воссоздать такой завод не может никто, ведь каждая линия — артефакт древности. Торговцы лишь обновляют оборудование по мере своих сил. Электроэнергию вырабатывают такие же артефактные газовые генераторы и потому позволить себе ее использование могут только ниндзя, с собственной принадлежащей деревне электростанцией и феодалы, с кучей денег.

— Кстати насчет твоих проектов, — Отвлек меня голос Орочимару, — Не скажешь зачем мы создаем эту благотворительную организацию?

— Все просто, — Ухмыльнулся я, — Как ты думаешь, кто выигрывает войны?

— Сильные ниндзя конечно, — Удивленно посмотрел на меня змей, — Не стратеги же?

— Это да, — Кивнул я, — Но есть еще кое что — снабженцы, те, кто создает базу для обеспечения армии.

— Хочешь переложить всю работу на не синоби? — Удивился змей, — А как же миссии?

— Для Д-ранга можно оставить то, с чем простым солдатам не справиться, — Возразила ему Цунаде, — Например охота и поиск различных растений и грибов в сложных местах.

— Угу, — Кивнул я, — Или производство оружия, медикаментов и техники, что остаются секретом деревни.

— Ясно, — Кивнул змей, — А основной доход должны приносить не миссии, так?

— Угадал, — Улыбнулся я, — Зачем нам миссии, когда есть своя торговая сеть.

— Жаль мы пока не научились получать электроэнергию из чакры, да и кочевники Ремураку не идут на контакт, — Покачал головой Орочимару, — Хотя твоя идея с использованием тепла горячих источников востока, сработала.

— Еще развернемся, — Моя улыбка стала еще шире.

— А как же, — Кивнул он.

Если честно, я до сих пор не могу понять, что делать в дальнейшей истории. С одной стороны наше занятие прогрессорством это хорошо, но мне, как человеку получившему в том числе и образование эколога, важно учитывать, то чего я не хочу увидеть в этом мире. А значит, никаких бензиновых двигателей и нефти. Никаких массовых рубок лесов, никаких химических заводов и фабрик, никакого ядерного оружия и АЭС. И я уговорю Орыча убивать любого, кто придет к подобным идеям даже если это буду я сам. Хватит, наш мир засрали, этот не позволю!

Тренировки я все же не забрасывал и уже прилично продвинулся в освоении стального барьера. Даже Орыча заинтересовала тренировка, что я отрабатывал стоя по шею в воде. Быстрые удары, блоки и попытки разбить стекло под водой простым ударом, прока что безуспешные. С ниндзюцу так же было сложно, хотя теперь я мог создать одного хилого иллюзорного клона. Усилиями шизы контролировалась форма техники, но опыта у нас обоих было мало. Над этим мы и работали, пытаясь научиться перехватывать контроль как над телом, так и над его частями в процессе боя. В общем шиза больше походила не на отдельную личность а на параллельный поток моего же сознания, мыслили то мы одинаково.

— Рен-кун, а что ты делаешь? — Орочимару удивленно смотрел на птицу, сидящую на моей правой руке и мои странные движения.

— Это такая тренировка, — Объяснил я, — Чтобы лучше чувствовать противника.

— И в чем ее секрет? — Иронично хмыкнул змей.

— Птице чтобы взлететь нужно оттолкнуться, — Объяснил я, — Чтобы предотвратить это я должен поднимать кисть ровно в момент, когда она собирается это сделать.

— Думаешь это поможет с твоей техникой тайдзюцу? — Спросил он.

— Посмотрим, время покажет...

* * *

Скудная растительность исчезает в летние месяцы, редкие деревья, корни которых иногда забираются в землю на несколько десятков метров, "вади"— русла ручьев, пересыхающие летом, животный мир, приспособившийся к жизни в этих суровых краях. Выжить здесь очень непросто, и случайного путника подстерегает гибель от обезвоживания. Здесь очень сухо, изредка лишь появлялись кочевники, и ландшафты почти не изменились с древних времен.

В отличие от идеализированного представления пустыни с простирающимися до горизонта песчаными дюнами, большая часть ландшафта Страны Ветров представляет собой каменистую, плотную местность. Несмотря на то, что твердая земля под ногами облегчала пересечение пустыни, тем самым придавая ей статус жизнеспособного торгового пути на сцене истории, до настоящего времени здесь почти не было постоянной человеческой деятельности.

Что такое пару столетий на отрезке истории? А именно столько существует деревня Скрытого Песка. Именно столько эти места населены людьми. Это упрямые люди, готовые сражаться за свою деревню с любым врагом. И правит этими людьми не Казекаге, что потомственно наследует пост своего предшественника. Правит ими совет старейшин.

— Четвертый мы требуем объяснений! — Скрипящим голосом проговорила старейшина Риу, — Почему ты отменил операцию по пробуждению биджу?

— Поведение Гаары внезапно стало отличаться от общего психопортрета, — Холодно ответил Кадзекаге, — Мы не могли рисковать, не имея хотя бы предположений о его реакции в этой ситуации.

— И что вы поняли? — Не унималась она.

— В случае нападения он не станет сразу убивать противника, а значит использование Яшамару не даст эффекта.

— И что теперь делать? — Напряглась женщина, — Мы не можем отказаться от сильнейшей техники дзинтюрики!

— Это и не нужно, — Покачал головой каге, нужно еще немного времени, новая операция уже спланирована.

Удар, блок, удар, блок, удар, блок, подсечка, удар, блок... Гаара уже сбился со счета, но всё равно продолжал упорно отрабатывать очередную боевую связку, показанную недавно отцом. Разумеется, дзинтюрики хотел стать сильнее и он бы и так старался на совесть, но даже вечно невозмутимого Гаару невольно подстёгивало осознание того факта, что стоит только хотя бы замедлиться, выпасть из ритма или, не дай боги, ошибиться, как будешь объявлен проигравшим. Соперничество в этом возрасте сильно бьет по самомнению. Сейчас, используя комбинацию ударов и песчаных потоков он отбивался от куклы Канкуро. Сейчас они использовали взаимовыгодную тренировку — кукольник отрабатывал одновременно приём восстановления порванных нитей чакры и уворачивание от пока что простого прямого удара братца, а дзинтюрики практиковался в комбинировании песка с собственными приемами.

С одной стороны тренировка не была опасной для обоих парней, но Гаара стремился не к схватке, он хотел освоить что-либо по мимо своего песка. И это удавалось. Старейшина Тие согласилась обучать дзинтюрики кукольным техникам, причем взялась за это дело со всем рвением. Паренек напомнил ей Сасори и этого было достаточно чтобы защищать его на совете и учить всему, что знала бабуля. Конечно сейчас Гаара не мог даже просто управлять куклой, но это дело тренировок.

Другой частью жизни ребенка стало обучение со стороны Яшамару техникам магнетизма, унаследованным от клана мамы. Управление полетом кунаев и сюрикенов давалось мальчику невероятно легко. Вот комбинирование этих техник с песком и применял Гаара против кукол.

— Я смогу! — Думал дзинтюрики мечтательно улыбаясь, — Я стану сильным, придумаю кучу техник и покажу их Рену и Мию, вот они удивятся!

— Берегись! — Канкуро бросился к брату, пытаясь заслонить его собой, а себя куклой от летящих кунаев.

— Кац! — Прозвучал взрыв и к заслоненным песком Гаары детям подошли неизвестные ниндзя.

— Не бойся, — Прошептал Гаара, — В этом песке желание и любовь мамы и она защитит нас!

— Угу, — Кивнул кукловод, — Покажем им!

— Кто тут у нас? — Ухмыльнулся один из двоих ниндзя, — Надо же двое детей кадзекаге. Наниматель будет доволен.

— Получи! — Простая кукла в виде змеи-сегментов бросилась к врагам.

— Ага, щаз! — Улыбнулся ниндзя, размалывая ее в щепки простым ударом.

— Техника магнетизма: Поток кунаев! — Выпущенные Гаарой снаряды полетели в цель.

— Не попадешь! — Дзенин отражал кунаи, что вместо того, чтобы упасть на землю продолжали нападать, — Земля: Копье.

— Ты ранил моего брата! — Гаара в ярости бросился к противнику, отвлекшемуся на потерявшего сознание от боли в пробитом плече Канкуро, — Убью!

Песок начал стремительно покрывать тело мальчика. Гигантские лапы, вырвавшиеся из земли размазали нападавших, превратив их в кровавое месиво. Мальчик пытался сопротивляться ярости, поглощавшей душу но вскоре сознание померкло.

— Ты кто такой? — Визжащий голос зверя, бьющегося в цепях привел паренька в чувство, — Освободи меня сейчас же!

— Я Гаара, — С интересом посмотрел на собеседника мальчик, — А ты однохвостый демон песка?

— Да это я! — Гордо визгнул зверь, — А чего это ты меня не боишься?

— А почему я должен тебя бояться? — Удивился мальчик.

— Я же демон! — Тише сказал офигевший тануки, — Тебя это что не пугает?

— Неа, — Покачал головой песчаный, — У меня друг чудовище, да и самого меня называли демоном. Как говорил Рен — дружи с себе подобными и с семьей, а на остальных плевать.

— То есть ты даже не хочешь отомстить тем, кто ненавидел тебя? — Удивился биджу, — не хочешь убить их всех?

— А зачем? — Удивился мальчик вспоминая эпизод с пьяницей, — Я лучше над ними приколюсь и посмеюсь с их реакции.

— А ты интересный малый! — Засмеялся вдруг однохвостый, — Пинок-но-дзюцу, надо же!

— А ты это видел? — Глаза ребенка расширились от удивления.

— Угу, печать дала мне возможность видеть твои воспоминания, — Ответил зверь, — Кстати есть предложение.

— Предложение?

— Я дам тебе свою силу и буду помогать в бою, а ты позволишь видеть мир твоими глазами, — Продолжил биджу, — Чувствую прикольно будет!

— Ты псих? — Удивился Гаара, — Не будешь пытаться выбраться?

— А зачем? — Засмеялся однохвостый, — Так ведь прикольнее.

— Ну точно псих, — Подумал песчаный, — Ладно я согласен!

— Мое имя — Шукаку, — Кивнул демон, — Будем знакомы

На площадке, усеянной частями некогда напавших на детей ниндзя лежали двое. Над пареньком с пронзенной копьем земли рукой уже во всю колдовала Тие. Яшамару склонился над Гаарой.

— Эй ты в порядке? — Взволнованно спросил он.

— Вроде да, — Улыбнулся Гаара и открыл глаза.

— Твой глаз! — Родственник впал в ступор при виде сюрикеноподобного желтого глаза.

— Угу, — Ухмыльнулся ребенок, — Я теперь слушаюсь Шукаку.

— Эээ, — Впал в ступор Яшамару.

— Да ладно, шучу, — Похлопал его по плечу Гаара, — Мы просто пришли к взаимопониманию.

— И что теперь будет? — Отошел от шока дядя.

— Не знаю, — Пожал плечами мелкий, — Но будет весело!

* * *

Неприятности все не хотели оставлять нас. Спустя пару недель после начала работ по осушению и орошению пришла плохая весть — Старый дайме умер. Мой друг, сын дайме, писал, что пост правителя занял его дядя — безвольный самовлюбленный кретин, а значит страну ждут большие проблемы. А ведь я помню, как выглядел дайме в каноне, думал тут несовпадение, а оно вот оказывается как.

— Что будешь делать? — Подсела ко мне Мию.

— Нужно обязательно попрощаться с стариком, — Ответил я, — Я многим ему обязан.

— Не боишься, что тебе начнут создавать проблемы через дайме? — Спросила она.

— Начнут, — Кивок в ответ, — Но этого я не боюсь.

— Это плохо, вдруг Данзо начнет влиять на нового правителя, — Покачала головой девочка.

— Точно начнет, — Кивнул я снова, — Но сейчас это не страшно. Хотя придется двигать в Коноху, я не могу дать в обиду Наруто, Хонока меня своими руками задушит.

— Это да, — Кивнула Мию.

— Ладно, там вроде у Идате экзамен чуунина наклевывается, — Отряхнулся я, — После похорон съездим посмотрим.

— Точно точно?

— Да...

Глава 18. Кому чего, а все того...

Вы кто? — Добрая фея! — А почему с топором?! — Настроение что-то не очень... (Орочимару о Данзо)

Похорон Дайме был гораздо менее роскошным чем ожидалось. В тот день нам удалось разглядеть нового дайме и немного переговорить с сыном предыдущего. Вот где был мужик! По гроб жизни буду ему должен. Он не просто не дал Данзо добраться до меня, а еще и особым указом сделал имущество клана Каей не прикосновенным для всех, кроме его сына, ставшего дайме. Старикан успел оставить пареньку документы о выпуске с академии при дворе его и мои, и строго приказал слушаться меня и доверять. Соответственно парень направиться в Коноху, учиться в Академии Листа и дайме ничего не сделает ему.

Хорошая мысль. Там до парня не доберутся враги и сам правитель, а значит попытка устранить парня до его совершеннолетия не пройдет. Сейчас основная проблема назревает по отношению к Идате. Оказалось мы все же опоздали к первому туру, а он реально с треском вылетел с письменного этапа. И вот сейчас Морино решил внезапно со мной встретиться, и я даже догадываюсь зачем.

— Рен, рад видеть тебя ! — Окликнул меня Идате, — Есть разговор!

— Я это понял из письма, — Кивнул я, — Что там у тебя стряслось?

— Я вылетел из экзамена, — Грустно ответил парень, — Брат сказал, чтобы я отказался от пути ниндзя, ведь теперь я навсегда останусь генином.

— Ха-ха-ха, ну ты и придумал! — Рассмеялся я, — Неужели ты веришь, что экзаменаторы всех деревень послушают конохского инструктора и оставят вне экзаменов целое поколение?

— Но брат сказал...

— Это была часть испытания, — Покачал головой я, — Всегда будь готов рискнуть, береги своих товарищей, не предавай, не это ли главные моральные ценности наших ниндзя?

— То есть? — Посмотрел на меня ошарашенный Идате.

— Да, ты просто пойдешь на экзамен через пол года, — Кивнул я.

— А вот и не угадал, — Повеселел парень, — Я знаю способ пройти в второй тур вне конкурса, мне его Аои-сенсей рассказал.

— Да, — Задумался я, — И что же за способ? Не помню такого.