Ренольд не дал мне завалиться набок, подхватив.
— Что такое? — в голосе слышалось волнения, и я полностью уверена, что направлено оно было не на меня. Всё-таки кто я ему? Правильно, никто. Он явно очень волновался об отце, и честно говоря, мне было даже приятно. Я знаю, каково это — волноваться о родителях, всё же мой отец был не самым бедным человеком, а, как водится, состоятельным людям приходится не так просто, как многие думают. — Что с ним?
Аккуратно посадив меня на то кресла, на котором он сам до недавнего времени сидел, принц отошёл к столу и, схватив кружку, налил из кувшина воды. Потом поднёс мне и попытался напоить.
Что за?..
— Не надо, — оттолкнула кружку. Пить мочегонное я сейчас была не намерена. Да и императору, судя по всему, этот отвар никакой пользы не принесёт. Подняла руку, прикладывая пальцы к вискам и принимаясь их тут же массировать. Внутри до сих пор пробегала острая боль, будто бы в мой оргазм попал злобный муравей, который бегает и изредка покусывает в самых неожиданных местах. Вот за почку тяпнул, через секунду сердце закололо, затем стрельнуло в висок. Неприятное чувство. — Не знаю. И не надо на меня так смотреть, я начинающий лекарь, вообще-то! — тут же возмутилась я, заметив пренебрежительный взгляд Ренольда, будто бы он ничего другого от меня не ожидал и сейчас лишь уверился в этом. — Это явно не болезнь.
— Его отравили, — кинул хмуро принц.
— И что? — я нахмурилась. — Отравление в любом случаям ведёт к физическим повреждениям. Многие внутренние органы будут иметь то или иное повреждение. В случае отравления, достаточно просто вывести яд из организма до конца и залечить повреждения. Сложность может возникнуть с мозгом, так как восстановить его при повреждении крайне сложно. Но вот, будет ли человек нормальным при этом или останется овощем, сказать трудно. Всё-таки лекари не могут повернуть время вспять, а клетки головного мозга слишком сложная и хрупкая материя...
— Ладно, ладно, я понял, что ты вполне владеешь теорией. Просто скажи мне, что с отцом? — Ренольд опустил, поднятую до этого руку, которой прикрывал мне рот.
Я поморщилась, так как в голове всё ещё шумело.
— Физически он здоров полностью, так что можно не пичкать его бесполезными и совершенно ему ненужными отварами, — я покосилась на кружку, из которой доносился неприятный запах мочегонного. — Можно подумать, что это проклятье, но и тут нет. Внутри него есть что-то, — я выпрямилась на кресле, отчего стоящий, как оказалось, перед ним Ренольд, чуть подался назад. — Что-то такое... Хм, очень похоже на живое существо. Стоило мне потянуться к нему, как на меня тут же напали. Думается мне, что именно этот слизняк не даёт прийти в себя императору. Может, заклинание какое? Интересно...
Я отодвинула принца и встала, нетвёрдой походкой возвращаясь к кровати. Лезть к агрессивной субстанции не стала, просто посмотрела на неё. Оно действительно вело себя, как живое. Поглощало энергию правителя, но так, чтобы он не умер, но и не очнулся, находясь в постоянно сне от её недостатка.
'Позови'.
Вздрогнула, озираясь по сторонам. Что это было? Глюки? Дожилась, уже мерещатся голоса. Не обращаем внимания, не обращаем внимания, это всего лишь глюки.
Снова сосредоточилось на наблюдении субстанции.
'Позови'.
Скривилась, нервно оборачиваясь.
— Вы что-то сказали? — опустила голову и хмуро глянула на принца. Если это он шутит, то я... Ну, не знаю что. Что я могу сделать принцу? Ничего, обидеться если только, но это как-то глупо и по-детски.
— Нет, — Ренольд методично выливал в какую-то емкость, похожую на ведро, всё отвары, стоящие на столике. Неужели он мне вот так сразу поверил? Почему? А вдруг я наврала?
Не звал. Значит, этот примерзкий слизняк что-то повредил у меня в черепушке и теперь у меня глюки. Другого объяснения не было. Ведь до этого дня я не страдала такими вещами. Хотя, постойте-ка, тогда я тоже слышала шёпот, может ли быть...
Точно! И как я не подумала? Вот что я за человек, сразу помышляю о себе самое плохое, а ведь ещё ничего подобного со мной не случалось и всё равно.
Прислушалась, даже глаза закрыла, напрягаясь.
'Ну, ну, ну, говори ещё, кто бы и что бы ты ни было', — мысленно взывала я, напрягаясь всё сильнее и сильнее, пока не ощутила, что задыхаюсь. От натуги забыла, как дышать.
Резко вдохнув и выдохнув, опёрлась руками о постель. Голова закружилась. Блин, я идиотка. Стало смешно. Хихикнула.
— Всё в порядки? — Ренольд участливо глянул, снова склоняясь надо мной.
Вскинула голову, встречаясь с яркими голубыми глазами. Странно, вроде бы в комнате полумрак, а у него глаза светятся, как лампочки. Всё-таки этот мир сведёт меня с ума. Всё тут не такое, как должно быть. Вот и глаза... Какого чёрта они так светятся, будто ему в череп засунули лампочку и подрубили двести двадцать? И почему я не обращала на это внимания раньше? Он точно человек? Что-то я теперь сомневаюсь.
Я одна самая нормальная тут. Однозначно! На многие километры вокруг, я уверена, не найдётся человека натуральней, чем я. А подозрительный шёпот, лечение энергией, внутреннее зрение, это, право, такие мелочи, что на них не стоит обращать внимания.
— Да, в норме просто пытаюсь узнать больше об этой штуковине, которая у вашего отца внутри.
Опустила голову, выкидывая из неё странности с глазами принца. Мне своих проблем хватает, так что думать ещё и об этом я не собираюсь. У каждого свои гарпии в шкафу, так что во избежание быть сожранной, лучше эти шкафы не открывать.
Облизнула пересохшие губы. Пить хочется. Снова закрыла глаза, задвигая мысль о питье куда подальше. Не сейчас.
'Позови'.
Ну вот и голос. Кстати, смутно знакомый. Так, так, где я его уже слышала. Ох, елки зелёные, это же Мидах! Я и забыла со всей этой беготнёй о том, что сотворила ещё совсем недавно.
'Погоди', — мысленно отозвалась, чувствуя, как по телу тут же прошлась удовлетворительная волна, будто бы Мидах сейчас, вот прямо в эту секунду, согласно кивнул, оставшись довольным. Кошмар, надеюсь, я не буду постоянно нечто подобное ощущать, а то такое чувство, что я внутри этого тела больше не одна.
Встала. Хрустнула несколько раз суставами на пальцах. Волнуюсь. Как с принцем быть? Повернулась к нему и пристально посмотрела.
— Ваше Высочество, — начала я вкрадчиво. — Могу я рассчитывать на то, что произошедшее в этой комнате останется между нами? Просто есть вещи, огласка которых пока что мне не нужна.
— Останется, — Ренольд усмехнулся, сел на кресло, закинул ногу на ногу — любимая поза у него, что ли? — и, сложив руки на животе, переплёл пальцы. — Если хотите, могу дать клятву.
— Нет, не стоит, — снова быстро облизнулась. Взгляд Ренольда мимолётно соскользнул вниз, заметив это движение, но уже через доли мгновение он снова был устремлён мне прямо в глаза. Если бы не тонкая морщинка, появившаяся между бровей, то могло показаться, что его лицо совершенно не изменилось.
Наверное, я бы на его месте волновалась, не зная чего ожидать от лекаря, который не пойми, то ли и вправду может помочь, то ли обычный шарлатан, желающий выцарапать как можно больше золотых монет из имперской казны.
Так, ладно, а теперь подумаем, как нам призвать Мидаха. Застыла соляным столбом, вытянув чуть в сторону правую руку. И? Чего дальше? Надеюсь, не надо орать: 'Во имя луны, появись!'? Или ещё какой подобный боевой клич.
Представив, не удержала улыбку. Боги, я выгляжу, наверное, как идиотка полная. Хотя почему, по-моему, я она и есть. Стыдно, да жути. Эй ты, что делать надо? Мидах, зараза такая, я долго так стоять буду?
Ренольд с интересом на меня смотрит. Чего смотришь, Высочество, думаешь, я тебе тут стриптиз танцевать буду? Не дождёшься. Хотя вряд ли ты о таком думаешь.
Мидах. Ау, ты там по пути, что ли, затерялся? Покажись, проклятая деревяшка или посажу на сухпай. Тишина. Нет, это всемирный заговор просто какой-то. То сам шепчет, подбивая меня, то затерялся где-то и не отсвечивает.
Может, мне этот шёпот померещился, и я на самом деле схожу с ума? А что, вполне может быть. Может, у меня в голове клетки повреждены какие. Э? Это будет не очень весело, так что не будем думать о плохом.
А-а-а, Ренольд хмурится сильнее, и в его взгляде уже мелькают способы, которыми он меня будет казнить за шутку над ним.
Мидах! Зову, приди, ублюдочный ты кот! Не объявишься, будешь следующего лекаря дожидаться, так как меня, походу, вздёрнут на дыбе или четвертуют.
Не знаю, что именно послужило толчком, но в следующую секунду мою правую руку окутал сверкающий изумрудный туман.
Глаза Ренольда секунду назад прищуренные, распахнулись. Он подскочил с кресла, доставая непонятно откуда клинок. Вот как надо! Откуда он его вытащил? Где прятал, в самом деле? Не было же! Настоящий фокусник.
Туман на моей руке, между тем рассыпался мелкими прозрачными капельками, которые осели вокруг, тут же впитываясь и исчезая без следа.
Хм. Мидах был крут. Да, да, я решила звать свой посох именно именем его духа. С прошлого раза он изменился, ненамного, но всё же. Высотой с меня. Толщиной с моё запястье, так что держать было вполне удобно. Шипы всё ещё были, но стали совсем небольшими. Вреда они мне по-прежнему не причиняли. Весь посох всё так же опутывала омела. Теперь кроме листьев, в некоторых местах можно было увидеть мелкие, невзрачные цветочки. Я насчитала три штучки. Не много. Навершие тоже не сильно изменилось. Во-первых, стало крупнее и длиннее. Тускло сияющий бутон зелёного цвета по-прежнему был закрыт. Во-вторых, побеги, которые раньше как бы защищали бутон стали толще и как-то покривились, что ли, заматерели. Раньше они были нежно-зелёного цвета, а сейчас были коричневыми, будто ветки дерева.
— Это, — принц выпрямился, виртуозно пряча куда-то за спину свой клинок. Куда он его дел? Что за несправедливость? Эйнар просто виртуозно владеет клинками, принц, судя по всему тоже не лыком шит, одна я... с посохом и лекарь, — то, о чём я думаю?
— А о чём вы думаете, Ваше Высочество? — хмуро буркнула я, сама рассматривая свой посох. Всё-таки непривычно ещё. И откуда Мидах взялся? В каком таком месте он у меня хранился? Может, принц в том же месте и клинок свой прячет? Хм. Что я об этом знаю? Ничего, на ум приходит только что-то вроде пространственного кармана или типа того. И как это работает? Ну а как работало у тех девочек волшебниц? Да и другое призывное оружие в фильмах. Призвала — появилось. Наверное, есть некое пространство, где всё это хранится, а мы потом его оттуда достаём. Как? Ну, наверное, силой мысли, как ещё-то.
— Если вспомнить наш недавний разговор, — принц снова уселся в кресло, неотрывно смотря на посох, — то, осмелюсь предположить, что это тот самый посох друидов.
— Тот самый, — отозвалась я, немного нервно облизывая в конец пересохшие губы.
Ну-с, попытка номер два. Эй, тварюшка, я тут вооружились, что теперь скажешь?
Глава 12
Я распахнула глаза и поморщилась. Голова гудела, будто мне по ней хорошенько так зарядили. Расплывчатый мир медленно приобрёл очертания.
— Очнулись?
Я нервно оглянулась, тут же зашипев от новой вспышки боли. Что случилось? Где я и что тут делает Ренольд? А, точно, я ведь пыталась подлечить императора. Кто бы мне об этом рассказал, ни за что не поверила. Лечить самого императора, это вам ни хухры-мухры. Но как бы там ни было, я точно была во всё той же комнате. А теперь вспомнить бы ещё, что произошло, и из-за чего я отрубилась.
Мидах? Где Мидах? Фух, посох лежал рядом. Вроде как я совсем недавно его получила, но всё-таки осознаю его ценность, да и Мидах в образе кота довольно симпатичный дух.
Положив ладонь поверх посоха, вздохнула.
— Ничего не вышло, да? — у кого именно я спросила? У Ренольда или у Мидаха?
— Я так понял — нет, — Ренольд поднялся и, подойдя к кровати, сел на самый край. — Что случилось?
Хм, я бы и сама хотела знать. Помню лишь как потянулась энергией к чёрному сгустку, как от посоха ко мне выплеснулось нечто такое, отчего мне показалось ещё мгновение и я взлечу. Настолько окрыляла энергия Мидаха. Я вроде как начала погружать энергию в субстанцию, а потом моё тело буквально разорвало миллионами огненных вспышек. Я говорила, что в прошлый раз было больно? Забудьте, в этот раз было такое чувство, словно меня жарили заживо на костре. Благо ощущалось это всего несколько секунд, после мозг решил, что подвергаться такой нагрузке не стоит и задействовал экстренное отключение.
'Это проклятье', — голос Мидаха прошелестел в голове, словно шорох опадающей листвы.
Проклятье? Но разве оно может быть таким мощным? Я больше склоняюсь к тому, что это паразит какой-то энергетический. Оно явно обладает разумом, вон как сноровисто отбрыкивается от меня, да и ощущается оно живым.
'Причём только его часть, — подкинул дух мне ещё немного не самых приятных фактов. — К сожалению, нет смысла убирать его из тела, так как это всего лишь последствия проклятья. Даже если мы и уберём его, то оно вернётся практически сразу. Нужно найти первоисточник и уничтожить его, а потом уже выкорчёвывать из тела эту амёбу'.
И как искать?
Нахмурилась. Ренольд всё ещё ожидал от меня ответа. А я сижу и молчу.
— Можно сказать, отдача, — хмуро бросила я, вставая. Кряхтела я знатно, так как все мышцы затекли так, будто я часов десять в одной позе просидела. Ну на фиг такое лечение! Я лекарь, а не смертница. Так и помереть недолго. Никогда себя альтруисткой не считала, да и самопожертвование... Ладно, забыли. — На вашем отце сильное проклятье. Лечить его бесполезно, потому как, сейчас на нём, так сказать, последствия. Чтобы избавить его от этого, нужно найти первопричину. Хотя, если проклявший уже мёртв, то будет сложновато. Хм, честно говоря, проклятие немного не мой профиль. Если позволите воспользоваться вашей библиотекой, то я могу поискать там. Не знаю, есть ли маги, специализирующиеся на проклятиях у нас в империи, но если такие есть, то мой совет, обратиться к ним. А сейчас прошу прощения, я хочу немного отдохнуть.
— Вас проводить? — Ренольд встал и прежде, чем сделать что-либо ещё, с минуту всматривался в лицо правителя. Император мерно дышал, но по-прежнему был без сознания. — Почему никто не понял, что это не просто последствия отравления?
Пожала плечами. Откуда я знаю? Лекарей надо лучше выбирать. Хотя я ведь тоже сначала толком и не поняла, что это за ерундистика такая.
— Что насчёт библиотеки?
— Мне, помнится, в первый раз вы не особо спрашивали моего разрешения. — Ренольд хмыкнул, окинув меня взглядом, в котором только очень оптимистичный человек мог бы рассмотреть веселье или нечто похожее на него. По мне, так он окатил меня просто ледяным равнодушием.
— Вот и славно.
Опираясь на посох, поплелась к выходу. Надеюсь, повторения такого лечения не будет, иначе я развалюсь через парочку таких экспериментов. И это ведь только последствия, а каково тогда само проклятье? Блин, и как его искать? С чего начать-то?
