Столько всего навалилось в эту минуту на несчастную девочку, что очнулась она только под вечер.
Тетя Варя давно ушла. Неожиданно сильно разболелась голова, Лера отыскала аптечку и проглотила таблетку снотворного. Она знала, ночью будет еще хуже.
Утром, Лера ощутила непривычную легкость в теле, и одевшись, хотела уже приготовить завтрак, когда на глаза ей попался тот самый, бумажный сверток.
Вчера, Лера так и не смогла прочитать бабушкино письмо. Развернув сложенный вдвое листок, она пробежала глазами несколько строчек, и уселась поближе к окну, где серым грязным пятном занимался рассвет.
Чем дальше она читала, чем сильнее вникала в смысл певучих предложений, тем сильнее ее охватывало волнение.
Дойдя примерно до середины, Лера остановилась, перевела дух, и начала все заново.
Наконец, впереди забрезжил некий, пока еще неясный свет. С каждой секундой, она словно взлетая над своим внутренним миром, видела все больше и больше. И вот, в какой-то момент, вся грандиозная картина открылась ее пораженному взору. Трудно описать, что творилось с ней в те минуты. Казалось, весь окружающий мир засиял сказочным блеском, а серое пасмурное утро за окном, превратилось в самый лучший пейзаж на свете.
Лера перечитала это послание больше десяти раз, и лишь затем, взяв со стола металлическую полоску, разобрала понятные теперь слова: 'ПРОЕКТ ВОЗРОЖДЕНИЕ 3772659'. А ниже двенадцать выгравированных окошек.
Первая половина из них, была пустой, а в остальных шести, находились какие-то забавные иероглифы. Теперь она понимала, для чего предназначается эта полоска, и где найти другие шесть знаков. И еще, она знала, где хранится главная драгоценность, и главная реликвия их непростой, очень непростой семьи.
11
СЕКРЕТНЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ БУНКЕР ?9
— Да что б тебе пусто было..., — услышав далекий низкий гул, проворчал высокий седоватый мужчина лет пятидесяти, плотнее запахивая полы расшитого серебром халата. — Заставил-таки зарыться под землю, Фюрер самозваный!
Здесь, на глубине более 70 метров, даже самые тяжелые авиабомбы были не страшны, но ощущая, как сильно вздрагивает железобетонный каркас огромного сооружения, мужчина непроизвольно ежился.
— Который день уже..., — ворчал он раздраженно, — Подожди, доберусь я до тебя! Вы, 'истинные арийцы', вечно на одни и те же грабли наступаете! Но Русский Иван, и здесь не подведет!
Нервно прохаживаясь по большому кабинету, изредка бросая взгляд на мерцающие хищным блеском предметы оружейной коллекции, мужчина остановился у книжного шкафа. В стеклянной дверце отразилось аристократическое лицо, с большими серыми глазами, орлиным носом, и чувственным женским ртом. Высокий с залысинами лоб, сдвинутые брови, мужественный подбородок. Лицо это можно было бы назвать красивым, если бы не жесткие носогубные складки. Именно они делали его слишком властным, отталкивающим.
Мужчина, открыл дверцу, и потянулся куда-то вглубь книжных полок. Легко сдвинулся невидимый рычажок, что-то щелкнуло. Пальцы нащупали в потаенной ниши нечто из плотного картона. 'Вот оно — мое главное сокровище!' — Пробормотал мужчина, извлекая на свет обычную на вид коробку. Он уселся в роскошное кресло и еще плотнее запахнув халат, снял крышку.
Внутри находилась необычного вида книга.
'Таких сейчас уже..., точнее, еще не делают'. — Подумал он, холеными пальцами, поглаживая зеленую пластиковую обложку. Крупным машинным шрифтом, на ней было выбито —
'Бортовой журнал. Сеятель ?3772659'
Буквы были странные, непривычные русскому глазу, но мужчина отлично знал этот язык. Многие века назад, на нем говорили все жители этой несчастной планеты. Но теперь, его помнили единицы. Для того было предпринято все возможное.
Выдвинув ящик стола, он достал большую лупу в резной оправе, с костяной ручкой, и черный блокнот в золоченом переплете. Затем, открыв книгу на одной из закладок, принялся, шевеля губами, водить лупой над исписанными мелким почерком страницами.
Периодически он останавливался, что-то записывал в блокнот, откидываясь в кресле, глядел в потолок. Лицо его в этот момент, приобретало мечтательное выражение.
— Да, вот бы сейчас вернуть те дни! — проговорил он задумчиво, — Уж я бы этому Киму...
Неожиданно, бункер вздрогнул сильнее обычного. Низкий рокочущий гул прокатился по коридорам и помещениям базы.
'Неужели Фридрих пронюхал о моем местонахождении? — Он задумчиво постучал по столу ручкой с золотым пером. — Который день долбят в одно и то же место. Придется — таки менять точку'.
Мужчина захлопнул книгу, и аккуратно уложив ее в коробку, вернул назад в потаенную нишу в шкафу. Затем, подошел к столу, и зябко передергивая плечами, позвонил в серебряный колокольчик. Послышались торопливые шаги. Открылась дверь, в кабинет, склонившись, вошел невысокий симпатичный юноша, и замерев на пороге, произнес:
— Слушаю, ваше величество!
'Да, этот немного трусоват, сразу видно долго не протянет. — Размышлял он, глядя на склонившего голову молодого человека, — Вон, как руки дрожат. Списать его что ли? А впрочем, погодим немного. Может еще освоится? Сколько за последние годы, таких вот парней, пришлось выводить в расход? Личный референт, лицо чрезмерно информированное. А кто много знает..., как говориться — земля ему пухом. Кажется, поторопился я с Гриней? Тот, хоть и болтал без толку, все же, привык я к нему, что ли. Ну, да ладно. Сам виноват'.
— Принеси-ка ты мне чаю, покрепче! — наконец, сжалился он над дрожащим парнем, — Да капни бальзаму, немного, граммов тридцать! Что-то зябко мне сегодня.
— Будет исполнено, ваше величество! — облегченно выдохнул юноша.
— И еще, статистику налетов за последнюю неделю захвати. Уж больно точно бьют наши 'заклятые друзья'.
— Слушаюсь! Таблицы готовы. Нет только сегодняшней статистики.
— Ничего, сойдет, только поскорее давай.
Упав в кресло, он снова задумался: 'Значит без транслятора никак? Даже если мы и найдем вход, страж нас просто не пустит. К тому же, код доступа неполный. Остальное во втором журнале, где-то там, за большой лужей, и вопреки всем заверениям, Ронни так пока и не взял своего (наследничка). Малый оказался еще тот хитрец. Обвел вокруг пальца его агентов, как сопливых пацанов. Интересно, где он сейчас? Вот бы найти мою (наследницу). Лучшие ребята носом землю роют, но пока тишина. Эти парни — помощники Кима, были явно, не дураки. Похоже, все их старания передать своим отпрыскам управляющий контур, неплохо реализуются. Лишь чудом, иначе это не назовешь, мои архаровцы взяли журнал, а вот транслятор, пока найти не удается. Последний Владимир из Семеновых, был ликвидирован после нескольких безуспешных попыток выйти с ним на контакт. Существовала надежда, что его мать окажется более благоразумной женщиной, но и тут, не повезло. Эта особа оказалась куда умнее всех моих аналитиков. Как она просочилась сквозь все заслоны? Куда исчезла? Так до сих пор неясно'.
Раздался вежливый стук. Референт, тревожно кося темным глазом, вкатил столик, на котором стоял привычный чайный набор, и солидная папка с отчетами.
Опустив помощника, прихлебывая горячий черный, который в последнее время стал особой роскошью, он раскрыл папку с картами бомбардировок.
'Нет, просто показалось. Судя по отчетам, Фридрих кидает свои двадцатипудовые подарки наугад, как придется. Видно в последние дни его летуны случайно уронили парочку поблизости'.
Отложив пухлую папку, он прошелся по кабинету. Неожиданно в дверь снова постучали.
— Войдите! — он никого не ждал в этот час, потому немного напрягся.
Тяжелая резная дверь приоткрылась, и в щель просунулась знакомая плешивая голова.
— А, это ты, Кривошеин! Проходи! Не стесняйся! 'Да, парню еще один минус. Не сообщил о посетителе. Сегодня же дам указания, пусть подберут кого-нибудь посообразительнее'.
Усевшись в кресло, мужчина воззрился на замершего перед столом гостя.
Это был невысокий плотный человечек, с большой круглой головой, на которой с рождения не росло не единого волоса. Круглые немигающие глаза, цвета гнилых помидоров, широкий расплющенный нос, тонкогубый лягушечий рот, делали его физиономию настолько отталкивающей, что в те далекие времена, когда все здесь были нормальными, им можно было пугать детей. Сейчас, конечно, такими с позволения сказать — лицами, никого не удивишь. Последствия излучения, отразились на всем населении не лучшим образом. Каждый год, на свет появляется все больше измененных, в сравнении с которыми, этот субъект, настоящий красавчик.
— Ну, я тебя слушаю!
Гость, пожевав бесцветными губами, осторожно начал:
— Ваше величество! От участников западной группы, пришло важное сообщение. Объект 'Наследник', направляется в Россию.
Мужчина в кресле, резко подался вперед, и резанув стальными лезвиями сощуренных глаз, прошипел:
— Достоверность информации?!
Глава императорской службы безопасности, за долгие годы, привык к подобным выходкам своего шефа, но сейчас, глядя в эти змеиные щели, он вновь ощутил, как по спине пробежал предательский холодок.
— Степень достоверности — девять десятых. Информация получена одновременно из двух источников.
— Где он сейчас?
— Судя по последним данным, где-то между Каракскими островами, и Поющим мысом. Там уже вторую неделю сильный шторм. Капитан их судна радировал о каких-то повреждениях. Кажется, у них проблема с пресной водой. Полный отчет будет через полчаса.
— Отлично, — снова расслабленно откинувшись в кресле, произнес мужчина, — Значит, зверек сам лезет в мышеловку. Ну, что ж, надеюсь, твои ребята его не потеряют?
— На судне находится наш человек. Так что, до самой Европы он в надежных руках. Ну а в порту Кантабрия, с этого часа будет дежурить группа захвата.
Побарабанив пальцами по столу, мужчина задумчиво протянул:
— Итак, Ронни выходит из игры. — И растянув губы в самодовольной улыбке, пробормотал совсем тихо: — Все верно, оператор должен быть только один.
— И еще, — нервно подергивая головой, осторожно произнес посетитель, — Закончилась проверка основных подозреваемых. Очень трудно работать, кругом сплошная неразбериха, но кажется, мы их нашли.
— Кого? — очнувшись от сладких размышлений, переспросил хозяин кабинета, — Кого нашли?
— Все основные мероприятия по поиску объекта — 'наследница', завершены. Можно подводить предварительные итоги. Судя по полученным данным, она проживает здесь, в городе. Причем уже десять лет.
Так, — поднял в удивлении светлые брови мужчина, — Ты сегодня просто дед мороз какой-то! Сплошные подарки. Ну-ка поподробнее.
— Мы проработали все возможные варианты, — окрыленный похвалой, зачастил гость, — Из последних тридцати, двое вызвали у нас особый интерес. Первая из них, переехала с внучкой в Обнинск ровно в означенное время, и по предварительным данным, более всего подходила по описанию. Но после всех проверок, этот вариант пришлось отбросить. За ней в списке, была некая — Ларина Иветта Алексеевна. Мы..., в общем, проверили, и кажется это именно то, что вы ищите. Но... — посетитель опасливо замолк, покосившись на коллекцию холодного оружия, развешанную по стенам, — Но есть одна проблема.
— Я слушаю, продолжай, — улыбаясь, ободрил своего подчиненного мужчина.
— Дело в том, — неожиданно сбавив темп, замямлил тот, — Дело в том, что она погибла.
С лица мужчины медленно сползла довольная ухмылка. Он поднялся во весь свой немалый рост, и врезал по столу кулаком:
— Что-о-о?! И ты так спокойно об этом говоришь?! Да я вас за это...! — на пол посыпались письменные принадлежности, а хозяин кабинета неожиданно упав в кресло, схватился за сердце: — Нет, Кривошеин, ты меня точно в гроб загонишь!
Морщась от боли, он выдвинул ящик стола. Достав оттуда пузырек темного стекла, накапал полный колпачок тягучей красной жидкости. По кабинету разлился острый, совсем не медицинский аромат. Замерший в испуге посетитель, непроизвольно сглотнул.
Это был известный на весь мир — эликсир жизни. Когда-то давно, многие столетия назад, данную формулу изобрели два гениальных ученых. До сих пор, ее тайной владел лишь узкий круг избранных. Посетитель отлично знал, что его величество живет на этом свете, как минимум двести лет. А по слухам, что блуждают по их конторе, и все пятьсот. Как бы то ни было, но этот, сидящий перед ним в роскошном кресле мужчина, мог дать фору самым здоровым юнцам его службы. Он отлично был осведомлен о горячем нраве и огромной мужской силе своего начальника. Он видел, что было с девушками, которых привозили в опочивальню его величества. Утром эти ... едва на ногах стояли. Даже он сам, известный на всю страну любитель женских прелестей, не мог похвастаться подобным.
— Рассказывай, — коротко бросил наливающийся здоровым румянцем хозяин кабинета.
— Это произошло семнадцать дней назад. Мы уже взяли ее в разработку, когда... ну..., на нее напали. Обычные голодные оборванцы. Ее ударили по голове, и стащив пальто, бросили. Мы очень тщательно все проверили. Ведь найденный паспорт, оказался искусной подделкой.
— Квартиру обыскали?
— Нет, ваше величество. Дело в том, что там сейчас проживает внучка.
— Постой! Так значит, внучка в порядке? — оживился мужчина.
— Да, и более того, мы подозреваем, что она в курсе всего. Боимся спугнуть.
— Отлично! Не спускай с нее глаз! Я тебя... сам лично, вот этими руками, если уйдет! Понял!?
— Так точно! Круглосуточное дежурство уже установлено. Проводятся подготовительные мероприятия. Брать будем, только после вашего распоряжения.
— Это сколько ей сейчас? Лет двенадцать, наверное?
— Тринадцать с половиной, — уточнил посетитель, — Уже совсем взрослая.
— Да, все верно. Ну, что ж, будем ждать нашего заморского гостя. А там посмотрим. Сдается мне, этих цыплят еще можно будет использовать. Так что, ты с ними поосторожнее! Чтобы ни один волос...! Понял?
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ПРИНЦЕССА
12
Остров ему понравился. Чистый берег, огромный песчаный пляж. Великолепные луга, густой тропический лес. Далеко на горизонте в туманной дымке виднеются невысокие холмы. Тим, ступая по ярко-зеленой сочной траве, с удовольствием вдыхал лесные ароматы. Рядом шагал здоровяк в матросской куртке, и внимательно оглядывая кроны деревьев, выискивал, чем бы поживиться. Рыбно-мучная диета, изрядно всех вымотала, так что, высадившаяся на берег команда, как стая голодных шакалов, рыскала вокруг, в поисках чего-нибудь съестного. К тому времени, Хав, уже набил карманы орехами, а Тиму удалось отыскать большое апельсиновое дерево, на котором нашлось несколько спелых ярко-оранжевых плодов. Остальные были недозревшими, но соскучившиеся по зелени матросы, вмиг оборвали все до последней косточки.
Чем дальше они продвигались вглубь острова, тем непролазнее становились заросли. Приходилось подолгу искать звериные тропы, продираться сквозь колючий кустарник, обходить маленькие болотца. Постепенно, возбужденные голоса вырвавшейся на волю команды, остались где-то позади. Они с Хавом, успели пройти больше трех миль, когда Тим услышал подозрительные звуки. В который раз, едва лишь он оказался в диком лесу, все его чувства резко обострились. Вот и сейчас, он отчетливо различал даже самые слабые шорохи. Впереди за деревьями кто-то был. Он слышал едва сдерживаемое дыхание, легкие шаги, шелест травы. Их было много, слишком много для двоих. Свое оружие он оставил в каюте, положившись на матросские винтовки. И кажется зря.
