Сноходец

Теперь, чтобы надеть что-то хорошее придется снять что-то хорошее. Ну и ладно.

Пора идти по делам фортификации. По дороге зашел к Смеяну, попросил поправить браслеты. Он согласился, сказал что принесет завтра утром. После чего отправился копать канаву и строить вал. На краю вала копошились четверо крестьян. Они пристраивали ворота к уже закопанным столбам. Выглядело весело, как будто пропускной пункт посреди поля, который легко можно обойти. Это мы сейчас поправим.

Уже через полчаса к воротам вплотную подходил вал и ров, уходящие в стороны на несколько метров. Решил дальше продолжить вал в новую сторону, и, как и в прошлый раз, смог за три часа уйти на полсотни метров. Теперь, со стороны дороги деревня выглядела серьезно. Извилистый проход к воротам не позволит разогнаться для тарана. Атакующие вынуждены будут подставлять то один, то другой свой бок под стрелы защитников. Вот, только, этих защитников еще где нибудь найти...

Поднялся уровень земляной ямы. Стало копать веселее, но новых свойств не прибавилось. Подсчитал на пальцах, таким темпом смогу оградить деревню дней за семь. Много. Решил копать менее глубоко. Потом углублю, если время будет.

Пошёл домой, по дороге заскочил к Бору и взял его с собой. Усевшись за столом решили планировать действия на завтра. Первым делом-разведка. Отправил на кладбище подросших волков. Они не хотели, пришлось уговаривать. Договорились, что они походят вокруг, и скажут что увидели. Внутрь лезть не будут. Заодно, они на охоту попросились. Волк ночной хищник, днем спит, ночью охотится. Попросил их принести кого нибудь для еды, ибо мясо уже заканчивалось.

Бор начал чертить на земле заточенной палкой план погоста. Там все просто оказалось. Квадрат, заставленный могилами, есть пара каменных склепов. Когда и кто их поставил никто не помнит. С обратной стороны погоста овраг. У ворот часовня, сейчас он заброшена. В часовне раньше раньше монах жил и людей отпевали.Монаха деревня кормила, давая немного, монах в еде был неприхотлив. Потом монах приходить перестал и как раз тогда начались проблемы. В погост войти никто не может, ибо страх уже на подходе людей одолевает. Самые смелые поближе подходили, видели там шевеление. Вроде как скелеты или другая нежить.

В общем, все стандартно.

Решили действовать как всегда— тупой хитростью. Выроем ловушку у входа, заманим в ловушку скелетов или кто там ходит, добьем. Осталось только понять кто их поднимает. Но тут можно только гадать. Может, волки кого смогут разглядеть.

На том день закончился, и я завалился спать.

Утро и петухи. Петушиные головы! Суп и жаркое! Все головы петухов на веревку вместо скальпов!

Надо срочно свой замок. Без петухов.

Я поднялся, и вышел в одних штанах на порог, потянулся. Красота!

Вездесущий Млад уже хлопотал на кухне, а я умылся и заглянул под порог крыльца.

Там вповалку лежали мои волки. Рядом красовалась косуля с разгрызенным горлом.

Волки почуяли меня, проснулись, и, игриво махая хвостами потащили косулю из под пола. Я решил их похвалить, и мы устроили возню. Лбы они уже здоровые, но щенки щенками. Потом я вырезал у косули сердце, и разрезал на пять частей.

Одну часть я бросил за забор, представив образ Матери Волчицы. Второй кусок съел сам. Отлынивать было страшно. Великая Мать не волчата, видит все. Три части отдал волкам. Они поняли что я делаю, и с почтением взяли куски мяса, съев их не торопясь.

Правильность подтвердилась системным сообщением. Дали 15 очков духа. Не много, но и дело было не великим.

Про погост ничего нового известно не стало. Близко подойти волки не смогли, а издалека увидели шевеление , источник которого определить не смогли. Ещё сказали, что пахнет там плохой смертью, но иногда, очень слабо, слышен запах человека и ещё кого-то, кого волки раньше не ощущали. И вот этот последний запах им категорически не нравился. На столько, что они виновато стали меня уговаривать не ходить охотиться на носителя этого запаха.

Я им попытался объяснить о своем долге перед человеческой стаей. Такой разговор они поняли, но сказали,что подойти близко они не смогут даже если захотят, и что будут сторожить неподалёку. После чего отправились досыпать под порог дома.

Отнес косулю Младу. Тот недовольно ворчал, вспоминая, что волки не дали ему забрать косулю, показав, что для них он никто. Вот он и бухтел, с одной стороны, признавая, что хозяин должен быть один, с другой, животные должны знать своё место.

Пришёл полностью экипированные Бор и принес спрошенный мной вчера топор на длинной ручке. Я с помощью Млада одел доспехи, прикрепил сбоку топор — понял что неудобно. А, ладно, в пространственной сумке поношу. Мою голову в этот раз защищал еще ни разу не надевавшийся бацинет с прикрепленной сверху шкурой волчицы. И он мне активно не нравился — обзора ноль, душно, тяжко! Все же современные технологии рулят. В ближайший же заход возьму себе нормальную каску, благо есть она у меня.

По дороге инструктировал охотника: его роль лучника против мертвяков была мало полезной. Я вообще его взял больше для подстраховки тыла, собираясь все сделать сам. Потому, Бор должен был стоять вдалеке, не отсвечивать и вмешиваться только в самом крайнем случае.

Волки где то по дороге пропали из виду, но время от времени, то один, то другой появлялись в области действия охранного круга. Потом снова уходили.

У погоста было пусто: безлюдно, безгоблинно и безскелетно.

Ни какого шевеления не не наблюдалось. Уже метров за 50 до погоста, Бор начал жаловаться на давящую боль в голове, и под конец заявил, что дальше идти не может.

Потому решили ловушку делать прямо здесь, а Бор будет прятаться в засаде чуть дальше от кладбища.

Ловушку стал делать по уже известной технологии, но имея в виду то, что мне по ней ещё бежать. Вынутый грунт складывал рядом в виде сужающегося загона, в конце которого и была ловушка. По замыслу, скелеты должны тут накопиться, и упасть в глубокую яму, а я потом решу, что с ними сделать.

Классические колья в яме делать не стал, они не эффективны против костей. Наверное, не эффективны.

С маскировкой тоже сделал все просто— закидал вход в ловушку сверху ветвями.

Пришло время действия. Я восстановил ману, проверил духовный щит и охранный круг, и направился в сторону погоста.

Уже на подходе заметил какую то нарочитую запущенность местности. Слой пожухлой листвы, отломанные куски забора. Двери деревянной избы-часовни висели на одной петле. Оставлять часовню в тылу я не решился. Решил проверить её первой. Оттолкнул в сторону дверь, заглянул. Внутри была одна комната, без перегородок. На полу в беспорядке лежали какие то сильно покореженные предметы, порванные грязные тряпки, куски дерева. Центр был свободен, и там была нарисована известная мне по земле пятиконечная звезда рогами вверх. Не знаю почему вверх рога, так показалось. Внутри звезды лежало покореженное тело. Его конечности были распяты между лучами звезды, а грудь была разворочена, и ребра торчали из под остатков черного сгнившего и высохшего мяса. Входить внутрь не хотелось, ничего опасного обнаружено не было, потому я развернулся, и пошёл к воротам погоста.

Одна створка была открыта, вторую я попытался тоже открыть, но она просто упала. Петли давно сгнили, и ворота держались только на собственном весе.

Вдох-выдох. Успокоился. Глаза на затылок. В руки топор и пошёл.

Погост был не велик. Метров 70 по каждой из сторон, и просматривался почти целиком, хотя местами нескошенная трава выросла почти в человеческий рост. Я уже приближался к правому краю, когда из земли полезли.

Оказалось, были правы и те, кто говорил, что тут скелеты, и те, кто говорил про зомби. Присутствовали и те и другие. Хотя, ну какая разница? Зомби — это тот же скелет, только еще с мясом и воняет сильно.

Среди нежити увидел пару зомбаков достаточно свежего вида. На них ещё сохранились остатки некогда дорогой одежды. Мужчина и женщина. В прочем, сейчас это уже не важно. У трупов нет пола.

Настало время действовать, и я побежал вдоль забора, старательно крутя головой и выбирая, куда перемещаться. Совсем не хотелось, чтобы меня зажали в углу. Паровоз получился примерно из полусотни мертвяков. Точнее считать было некогда, я убегал от оказавшихся неожиданно резвыми скелетов. Они перемещались с почти равной моей скоростью, а ведь бежал я серьёзно быстрее обычного человека.

По дороге я размышлял о глупости выбранного пути в магии. С этими врагами хороша была бы стена огня, или огненный шар. Ну ладно, будем бить тем, что есть. Пробежал сужение загона, и встал, ожидая, когда подойдут скелеты и зомби. Они растянулись, и это было плохо. Придётся ручками добивать.

Так и получилось, в яму рухнула примерно половина, потом ещё трое скелетов не успели сориентироваться, и тоже свалились. А вот зомби почти все остались наверху. Кажется, они были не столь тупы, потому не желали падать в яму, а направились в обход.

Я тоже побежал в обход, планируя их встречать по одному и убивать. Первым попался резвый скелет, которому повезло не оказаться в яме. Или не повезло?

Два удара по рукам, один по шее и он ссыпался. Противник слабый. В принципе, топором можно было стучать и по черепу, но оружие непривычное пока, потому решил действовать наверняка — сначала издалека руки, потом вблизи добиваю. Медленно, но верно.

Теперь попробуем зомби. С ними получилось сложнее. Сначала для эксперимента попробовал на зомбаке молнию. Ерунда. Чуть подпалило и все. Даже не дернулся. Потом стал бить топором по той же схеме что и скелетов. Руку удавалось срубить с двух ударов, голова держалась три. Причем, даже разваленная пополам не убивала живучую нежить. Приходилось чуть ли не отрубать голову, на что навыка пока не хватало. Вот так его и кромсал. Зомбак шёл ко мне, а я отступал, пытаясь срубить его конечности и голову. Они ею (головой) точно думают, потому что после отделения головы зомби осел на пол и больше не шевелился.

Оставалось 3 или 4 скелета, и около 20 зомби. Скелеты были быстрые, зомби помедленней, но очень живучие. Я отступал, выбирая место для следующей стычки — тут главное не дать себя зажать. В это время от волков пришёл ослабленный расстоянием зов. Они предупреждали, что появился запах человека и кого-то неизвестного.

Мой охранный круг ничего нового не показывал— как ходили за мной зомби,так вон они, все передо мной.

Но их поведение изменилось. Теперь они не ходили по одному, а объединившись в тройки, иногда вместе со скелетом, начали обходить меня со всех сторон.

Активировалась парочка странно-свежих зомби. Они смогли меня удивить. Почти что смертельно — в меня с воем полетел огненный шар, я еле успел отпрыгнуть в сторону. Шар полетел дальше и взорвался где-то за спиной, обдав меня жаром.

-Гребаные маги! И чего вы сдохли именно здесь? — очередной шар огня уже не был неожиданностью, и я стал придумывать, как мне быть. Решил действовать тактически грамотно. Когда очередной шар понеся в меня, на его пути оказались два мертвяка.

Что могу сказать: Эффектно! И очень вонюче. Паленое сгнившее мясо воняет почти невыносимо.

Рассуждать времени не было, я снова выбирал позицию. Удалось провернуть такой трюк ещё дважды, подставив одного скелета и двоих зомби, от которых остались смердящие головешки. Потом невидимый кукловод взял поправку, и маго-зомби перестали бить, когда могли попасть 'своих'. Они ждали момент, перемещались в удобную позицию и только тогда били. Пара моментов была явно опасной. Шар пролетел рядом со мной, и взорвался от соприкосновения с деревом. От взрыва с меня сняло сначала 50, а второй раз 63 очка жизни, а одежда и ламеллярный доспех покрылись копотью. Я все пытался приблизиться к магам, но никак не получалось — вокруг них все время крутились парочка других зомби, и когда я приближался, пытались обойти меня с двух сторон.

Ситуацию надо было срочно исправлять. Как всегда, меня спас Бор. Он быстро выпустил 4 стрелы, и они воткнулись в пустые глазницы бывших магов. Не знаю, был ли там какой урон, но зомби замешкались,и я со всех ног рванул к ним. Уже подбегая пропустил мимо себя шар огня, и стал кружить вокруг магов, стараясь отрубить им конечности и, при этом, не попасть под удар заклинания. Сначала отрубил руку женщины, потом умудрился удачно подставился маг и я снес ему пол черепа. Он ещё двигался, но сыпать заклинаниями перестал. Потом пришлось отступить, т.к. подтянулись другие зомби и стали отсекать меня от леса.

Примерно с пяток минут я двигался вокруг этой группы, когда со стороны кладбища в меня полетела зеленая сеть. Она налипла на мне, и замедлила движения чуть ли не вдвое. Я ещё мог произносить заклинания, но уже не мог работать топором. Пришлось ковылять сторону деревни, постоянно кастуя цепные молнии. Я почти не пользовался магией до этого, потому запас маны был почти полный. Это помогло. Удалось добить магессу, и рассыпались в труху оба оставшихся скелета. А вот десяток зомби продолжали наседать. Это была бы не большая проблема, если бы не неизвестный фактор. Потому я торопился, и чуть было не сделал фатальную ошибку— пошел рядом с кустами. Паутина зацепилась за торчащие ветки, и зомби, наконец, смогли подобраться достаточно близко для удара.

Я получил по шлему пару чувствительных плюх. Не столько снявших очки жизни и принесшие боль, сколько потребовавшие осознания необходимости пересмотра стратегии.

Первое, я под сыплющимися на меня ударами восстановил запас маны, выпив один за другим 3 зелья маны, и чуть поправил здоровье. Его оставалось уже меньше половины.Удары зомби не приносили особого вреда, но их было много и иногда они проходили по незащищенным броней участкам тела. Да и по защищенным тоже удары поглаживаниями не казались. Почти каждый удар снимал от 3 до 15 очков жизни.

-Мать Волчица даруй своему потомку силу и смелость, скорость и неуязвимость первоволка! — короткая молитва активировала такое же короткое, но мощное увеличение параметров силы, выносливости, ловкости и духа. На жалкие 30 секунд. Но что можно натворить за это время? Многое, очень многое если знать что делать. А что делать я уже знал, т.к. на пределе действия охранного круга появились новые персонажи— маг и ещё что-то, или кто-то. Как и волки, ранее я такого не видел.

Разорвав паутину и выставив перед собой свой тотемный щит, я, рванул вперёд. Силы хватило раскидать в стороны заслон, и моя тушка с подвываниями пронеслась в сторону новых неприятностей

В качестве неприятностей мне были преподнесены сухонький бритоголовый старикашка, в потрепанной одежде монаха, и странное существо, в котором я узнал отголоски распятой в часовне фигуры. Существо изменилось, и выглядело как помесь изуродованного трупа и чего-то невообразимо сексуального.

Монах, увидев меня, рванул со всех ног в сторону погоста. А существо осталось. Оно подпустило меня поближе, и заговорило. Голос был женский, грудной. От интонаций и переливов хотелось носить её на руках, кормить её своей кровью, убивать всех вокруг, только лишь бы иметь возможность слышать этот небесный голос, только лишь бы видеть её бездонные как ночь глаза, иметь возможность дотронуться до шелковистой кожи ее руки.