Рениу стояла поверженной. Она была повержена не только силой, но и тем отношением, которое было к ней со стороны пришельцев. Операция которую она так тщательно разрабатывала, с треском провалилась. Пока в доме пришельцев никого не было, там был проведен обыск с инсценировкой ограбления. Он вообще ничего не дал.
− Мы ничего не нашли. − сказала лайинта, проводившая обыск. − Все как у всех.
− Значит у них есть своя база в другом месте. − решила Рениу.
Она еще несколько минут ждала, пока появятся Мион и Реда.
− Что они сделали? − спросила Мион.
− Они провели меня как девчонку. − ответила Рениу. − Я еще никогда не испытывала подобного позора.
− Ты не должна винить себя, Рениу. Ты сделала то что могла.
− Значит не все! − резко ответила та. − Они поняли, что я не Тирана за одну минуту. И я даже не успела ничего сделать, как оказалась под воздействием задерживающего поля. Они сказали, что их не задержит и двухсоткратное поле. И я даже не знаю верить этому или нет. Если это так, то их можно остановить только орудийными генераторами! Разыграли передо мной сцену, что отправили Тирану на свою планету.
− Как? − удивилась Мион.
− Посадили ее в свой корабль и он куда-то переместился.
− С крыши, когда вы прилетели?
− Да.
− Он ушел в космос и его там встретили. − сказала Реда.
− Встретили? Кто?
− Мы не смогли этого понять. Корабль появился неизвестно откуда, а затем исчез.
− А что показали приборы слежения?
− Что он включил полвеую защиту. А сам всял и исчез.
− Вот черт! Похоже, они действительно превзошли нас во всем. Ты говорила, они могут менять свой код?
− Да. − ответила Реда. − Мы не можем быть уверены ни в чем.
− Что же нам делать? Не можем же мы уничтожить город ради уничтожения этих двоих?
− Это бессмысленно. Если кто-то есть в космосе, убийством двоих ничего не сделаешь. Другие разнесут нас на куски.
− И они собираются начать строительство сами, Значит у них есть кто-то здесь еще. Черт! Это же очевидно!
− Я уже говорила, что мы в ловушке. Пока они ничего не делают с нами, но кто знает, что у них на уме? И еще это чертово распоряжение.
− Какое? − переспросил Рениу.
− Они приказали убрать все спутники над городом. И запретили полеты на все время строительства.
− Это же нельзя выдержать? У нас тогда не будет и связи. Что вы ответили?
− Я сказала, что мы не можем все время держать сектор без спутников. Они ответили, что помогут нам это сделать. Я поняла, что они собьют все что там окажется.
− У меня злости не хватает!
− Может быть, если они построят свою станцию, они не захотят уничтожать планету?
− И что из этого? Мы будем их рабами? На кой черт нужна такая жизнь?!
− Ты не можешь решать за всех, Рениу. Тем более, что мы пока еще не рабы. И потом, подумай. Они построят свою станцию. Но рано или поздно, здесь появятся эрты. Ны должны постараться столкнуть их. А тогда у нас есть шанс выжить.
− Это все равно что искать спасение между двумя ядерными взрывами. Если они начнут войну с эртами, мы все превратимся в пыль.
В окнах появились какие-то вспышки, а затем они переросли в огненное зеленое зарево над городом.
− Что это? Дьявол! Похоже, они что-то начали!
− Это над старой площадкой, Рениу. − сказала Мион. − Наверно, это прибывают их корабли.
− Мы должны лететь.
− Стой, Рениу. Они уничтожат нас, как только мы взлетим. Я же говорила тебе.
− Что же там происходит? Это не похоже на посадку космических кораблей.
Мощная белая вспышка озарила небо. Откуда-то с земли в небо был направлян яркий белый конус, который осветил все вокруг. Город стал виден как днем. В небе появлялись какие-то вспышки, а затем белове сияние превратилось в разноцветные переливы. Словно какой-то дьявол играл на светомузыкальном инструменте.
− Я не представляю, что это может быть. − произнесла Рениу. Остальные ничего не могли ответить.
Вспышки и всполохи в небе продолжались.
− О, боже! Что это? − проговорила Мион. Над городом начала подниматься гора. Гора, на месте той самой старой площадки. Она светилась разными цветами, которые ослепляли своей яркостью.
− Странно, что нет никакого шума. − произнесла Реда. − Может это нам только кажется? − Все переглянулись. Подобное видение казалось еще большим ужасом. Это означало, что они находились под контролем пришельцев.
Фейерверк продолжался. Всполохи на горе приобрели вполне четкие очертания, а затем и сама гора словно распалась на несколько отдельных выступов.
Реда подскочила с места и включила экран компьютера. Несколько минут спустя на нем появилось изображение проекта комплекса.
− Мион... − произнесла она подавленным голосом. Мион и Рениу оторвались от зрелища и взглянули на экран. Изображение повернулось и в точности совпало по контурам с тем которое было из окна.
− Я не верю. − произнесла Рениу. − Это невозможно!...
Всполохи медленно угасали. Иногда они появлялись на башнях поднявшегося замка, уходили куда-то вниз, затем вновь появлялись с новой силой и вновь исчезали. В какой-то момент замок погрузился во тьму ночи. Затем несколько вполохов озарили его откуда-то снизу и вновь все исчезло.
− Это закончилось. − сказала Реда, когда в течение нескольких минут не было никаких вспышек.
Через несколько минут в зале появилось двое лайинт.
− Главнокомандующий... − произнесла одна из них тем же растерянным голосом, каким говорили остальные лайинты.
− Вы все видели?
− Да. Мы были на крыше, когда все это началось. Я не представляю, что это такое...
− Это пришельцы, Анриа. − ответила Реда. − Мы не могли об этом говорить. Но теперь, этого невозможно незаметить.
− Но этот замок. Он словно вырос из-под земли...
− Мы знаем об этом не больше чем все остальные. Они свалились на нас и мы ничего не можем сделать.
− Мы получили сообщение из центра наблюдения. Там выбиты все полевые сканеры.
− Как выбиты? − переспросила Рениу.
− Не понятно. Какая-то перегрузка.
− Но они не перегружаются даже во время полевого скачка!
− Я не знаю как это вышло, командир Рениу.
− Ясно одно. Они использовали для этого поле. А это значит...
− Говори, Рениу. − произнесла Реда, когда та замолчала.
− Они знают как использовать поле. У них есть полная теория. Ранние исследования оказали, что поле может произвести все что угодно. Вплоть до новой звезды. И им известно, как это сделать.
− Кто же тогда мы? − спросила Мион.
− Мы для них нечто вроде котьянов. − ответила Рениу. − Дикари, глупые создания, которые не понимают что делают.
− Но в таком случае, и эрты для них почти то же самое.
− Не знаю. Эрты на много сильнее нас.
− А они сильнее эртов.
− Откуда это известно? − вопрос Рениу казалось застал всех врасплох.
− Это информация пришла от Тираны. Они послали сначала ее. Но Листер отправил Тирану в колонию и скрыл всю информацию.
− С чем они ее послали?
− С кодами связи.
− Значит они хотели сначала связаться с нами?
− Не знаю. Это могла быть и уловка.
− Нет. Мы исходим из того, что они значительно сильнее нас. Зачем им хитрить, если они могут нас уничтожить?
− Ты думаешь, они действительно хотели с нами связаться? Но почему? Мы же не стали бы связыватся с котьянами.
− Значит они не были полностью уверены. А сейчас они все знают о нас.
− А к чему эта игра с Тираной?
− Значит это не игра. Встречаются же лайинты, которые держат у себя котьянов. Тирана для них то же самое. Они ее чему-то учат, но она никогда не сможет достичь их уровня. Так же как котьяны не могут достичь нашего.
− И нам остается надеяться, что они отведут город где нибудь и будут разводить нас подобно котьянам? Я в ужасе от подобной перспективы.
− Но котьяны же живут? Может быть они выделят нам не город, а планету. Для них же это раз плюнуть.
− Нет. Я не могу с этим смириться. − чуть не взвыла Мион.
Утро наступило для Айвена и Авурр где-то во второй половине дня. Вся ночь ушла на создание замка и теперь они свободно расхаживали по его залам.
− Они, небось сейчас в ужасе от происшедшего. − прорычала Авурр.
− Ничего. Теперь они поймыт, что мы можем не только разрушать. − ответил Мак. − Скоро у нас будут гости.
− Ррига, наверно тоже сейчас в недоумении.
− Ну, Ррига наверняка поймет. Может только удивится...
В зале появилось огненное пятно и через мгновение на его месте объявилась Ррига.
− А мы как раз о тебе вспоминали. − сказала Авурр.
− Ну и нагородили же вы! Я вас еле нашла. Джесси увидела что здесь делается и говорит...
− Энергию вам девать некуда. − послышался голос Джесси, которая появилась в тот же миг в зале. Рядом с ней появилась Магда, а затем появились Ран, Фера, Ррима и Арри.
− Прекрасно! − произнес Мак. − Вот сейчас нашим противникам впору включить стабилизатор поля и шарахнуть по замку термоядерным зарядом.
− Скажешь тоже. − ответила Джесси. − По моему, ты на Земле такого не строил.
− Тут постарались местные архитекторы. − ответила Авурр. − А мы постарались не особенно отступать от проекта. Только немного углубились в землю, да забрались под город.
− Вот уж точьно, немного. − ответила Ррига. − Всеми этими тоннелями можно раз пять планеты оплести.
− Ну немножко поменьше. − ответил Мак. − Но километров двести наберется. Как там дела?
− Нормально. − ответила Ррига. − Лайинты на второй планете устроили какой-то бунт. Они там здорово постреляли друг в друга.
− Может они воевали с релайнами?
− Нет. Когда все началось, Релайны передали ультиматум, в котором пообещали сбивать всех, кто появится над ними. Лайинты не особенно туда и летали. Они уничтожили пять своих городов, а затем успокоились.
− Есть что нибудь от эртов?
− Нет. Мы засекли направление передачи, но оттуда нет никаких сигналов. Мы узнали еще кое что. Лайинты провели еще одну передачу в другую галактику. И вот там, как раз, мы заметили некоторую полевую активность. Возможно, это их собственная галактика.
− Как дела с алертами?
− Как всегда дуются. − ответила Ррига. − Совет склонен послать в систему алертов нескольких разведчиков. Есть некоторые сигналы, которые могут не понравиться.
− Что такое?
− Они строят какую-то новую систему оружия, но это недостоверная информация. И еще одна новость. Ант подал прошение на вступление в Союз.
− А вот это уже не плохо. Наверно Майди постарался?
− Да. И еще несколько человек, с которыми ты был у Бегущей.
− Прекрасно!
− Союз одиннадцати предложил обменять информацию о своей системе защиты на теорию поля миу.
− Им, конечно же вежливо отказали. − ответил Мак.
− Пришлось довольно не мало поработать. Была создана небольшая система, где проводились испытания... В общем, они вежливо отказались принять теорию, которая дает верный результат с вероятностью сорок процентов.
− Они ничего не поняли?
− Нет. Правда, они предложили нам свою теорию, у которой вероятность пятьдесят процентов, но они не нашли что мы могли бы предложить им взамен.
− Кажется, они хотели получить астерианскую технологию?
− Да. Но они расхотели после того, как опытный завод на одном из астероидов взорвался и разнес все вокруг на расстоянии в десять миллионов километров. В общем, они считают свою систему защиты самой лучшей в галактике, а теорию поля самой надежной. И только недоумевают почему Союз летает по всей галактике, а они нет.
− Бывают в космосе и клоуны. С этирами ничего?
− Нет. Все как прежде. Они не хотят никого видеть и живут у себя, никого не пуская и никуда не вылетая.
− Ну а как Земля?
− Что там может случиться за два месяца? Тебе привет от твоих девочек.
− Чего же ты молчала?! Они что нибудь передали?
− Передали, что хотят видеть тебя. И еще, похоже, они собираются вернуться в Замок Львов.
− Как это похоже?
− Алиса только упомянула об этом, но не говорила точно. Спрашивает можно ли прилететь к тебе.
− Им сюда еще рано прилетать.
− Я им так и сказала. Пусть подождут, пока установится нормальная связь.
− Ну а как со связью?
− Не очень хорошо. Связь нестабильна и похоже, нет никаких улучшений. И еще. Часть информации с Мира не доходит.
− Значит нам предстоит еще не мало испытаний и будет сильная ломка плоскости одновременности.
− Корабли с Мира уходят в будущее. Мы получили сообщение об отправке флота, но он не прибыл.
− Что показывают наши полевые наблюдения?
− Мы в максимуме активности и она растет. В остальных местах все спокойно. Небольшая активность у алертов, но они всегда что-то там химичат с одновременностью.
− Сколько у нас кораблей?
− Семнадцать. И есть два резервных экипажа.
− Ясно. Значит с ними и с нами будет двадцать один.
− Я послала Тирану на Мира одну. Скорее всего, нам придется принимать бой. И я не знаю с кем. С эртами или с лайинтами.
− Думаю не с лайинтами. − сказал Мак. − Ладно. Нам пора навестить наших соседей. А то они там с ума сойдут не зная что и думать. Ррига, надо дать возможность экипажам погулять по земле. Возможно, это теперь удастся не скоро.
− Хорошо. Надеюсь, с лайинтами у нес не будет проблем.
− Это я возьму на себя. Мы отправляемся.
Айвен и Авурр объединились в один зеленый шар и в одно мгновение оказались в зале, где встречались с Мион и Редой. Там в этот момент никого не было.
