На этот раз молчание длилось дольше, только через полминуты раздался неуверенный голос Невилла.
— К-к-круцио.
Правильно, Круцио. Ты ведь сын Алисы и Френка Лонгботоммов? — судя по небольшой заминке, Грюм дождался его кивка. — Прими мои соболезнования. Война часто приносит совершенно ненужные жертвы, и гибнут, как правило, лучшие. Тебе лучше не смотреть на то, что сейчас произойдёт. Те, кто не уверен в своей выдержке, вам тоже лучше постоять за дверью пару минут.
Подождав, пока несколько человек покинут класс, профессор наложил на дверь хорошо известные мне заглушающие чары, после чего настал черёд демонстрации.
— Круцио.
Раздался пронзительный писк, бедное животное завалилось на бок и стало бешено сучить лапками. От такого зрелища на собственной парте стало дурно даже мне, хотя я не редко видел трупы, причем в разных состояниях. Преподаватель быстро прервал своё заклинание, в зале поплыл запах рвоты.
— Я же предупреждал... — прибрав заклинанием за учениками, маг пошел звать ждавших за дверью студентов. — Это заклинание всего несколько веков назад было повсеместно распространено, им наказывали рабов... Это заклинание не причиняет реальной боли и за редкими исключениями не несёт серьёзных последствий. Боль является иллюзией, и сильный маг с развитой волей сможет его преодолеть. Кто назовёт последнее?
— Авада Кедавра, — отозвалась Гермиона, голос девушки явственно выдавал её потрясение недавним "представлением".
— Да, убивающее проклятие. Думаю, вы все слышали, что от него нет защиты? — по классу послышался одобрительный гул. — Так вот, это не совсем так. Любой из вас, если ему вообще хватит сил и решимости произнести это заклинание не сможет причинить мне реального вреда. Во-первых, заклинание должно быть подкреплено сильным желанием убить. Во-вторых, силы магов должны быть как минимум сопоставимы. Это заклинание разрывает саму магическую суть волшебника и именно это приводит к смерти. И именно поэтому невозможно оказать пострадавшему какую-либо медицинскую помощь. Но если ваша магическая сила на порядок уступает противнику, то он спокойно выдержит такую атаку. К примеру, волшебников способных убить таких магов как Альбус Дамблдор или Тёмный Лорд в магической Британии чуть больше десятка. А убить магическое существо типа дракона сможет таким методом разве что сам Мерлин. Из этих правил есть только одно исключение, и оно сидит в этом классе, это мистер Поттер. Никто не знает, как младенец смог пережить попадание авады, но то, что их магические силы были совершенно несопоставимы это факт. А защитных заклинаний от него действительно не существует, но мастер трансфигурации всегда успеет прикрыться физическим объектом, а опытный боец может уклониться , помните об этом.
Подождав, пока ученики переварят сказанное, профессор продемонстрировал заклинание.
— Авада Кедавра. — Мышь без единого звука издохла. Жаль, магические каналы столь мелких животных мне не различить, было бы интересно посмотреть на процесс их распада. — Как видите мгновенная смерть. Ни боли, ни шума. А теперь достали пергаменты и записываем...
* * *
Под конец занятия Грюм исполнил обещание о демонстрации империо. Посмотреть, что ощущает человек при таком воздействии, решили почти все. После того, как ученики расписались в своём добровольном желании, профессор начал вызывать всех по одному. Большинство учеников не смоги проявить даже признаков сопротивления, только Гарри и пара слизеринцев не выполнили задание полностью, проявив признаки неповиновения. Что вызвало одобрение со стороны преподавателя.
— Молодцы, не всех из вас можно сделать рабами, по крайней мере, не сделать этого столь легко. Остался последний, подходите, Эванс. Империо.
Ощущения были странные. В голове вдруг стало совершенно пусто, мысль была только одна — я хотел спеть гимн Британии, ведь я так любил нашу королеву. Справиться с этим желанием было нелегко, казалось, именно этого мне не хватало что бы стать самым счастливым человеком на свете. Спасительной, внезапно, оказалась мысль, что я ужасно пою и ненавижу это делать. После чего наваждение отступило, и я всё же затянул: "Боже, храни нашу великодушную Королеву...". Надеюсь, пауза была не слишком долгой.
На этом урок был завершен. Покинув кабинет, я ещё долго рассуждал о заклинании подчинения и не мог понять, действительно ли его получилось побороть или таким интересным подходом оно заставило меня подчиниться.
Глава 33.
В начале октября в Хогвартс прибыли представительства из других школ. Говорят, гости Шармбатона прибыли на огромной летающей карете, а представители Дурмстранга на корабле, всплывшем прямо посреди озера, но увидеть столь удивительные вещи я, разумеется, не мог. Если ученики Шармбатона представляли собой в основном французов или, по крайней мере, общались меж собой на французском языке. То дурмтранговцы говорили на дикой смеси немецкого, русского и, судя по отдельным словам, незнакомых мне языках славянского происхождения. Понять их национальность было решительно невозможно.
По прибытию гостей был устроен торжественный пир, на котором Дамблдор вновь толкал речи о дружбе народов. Так же он представил всем ученикам директоров этих школ, мадам Максим и господина Каркарова. Не обошли вниманием и представителей от министерства, которые будут следить за ходом турнира, мистера Крауча и Людо Бэгмена. Под конец мероприятия был торжественно установлен кубок огня, ученикам напомнили об установленном ограничении в 16 лет и предупредили, что кинувший своё имя в кубок должен быть готов идти до конца, так как с выбранным чемпионом будет установлен магический контракт, нарушителя которого ждёт полная потеря магических сил. Последнее заставило учеников примолкнуть, видимо, они, наконец, начали осознавать, что это не просто шоу.
В первые дни к представителям других школ было привлечено масса внимания. Особенной популярностью пользовался болгарин Виктор Крам, молодая звезда квиддича, и несколько девушек из Франции, в чьих жилах, по слухам, текла кровь вейл, что не могло не привлечь внимание мужской части коллектива. Сами по себе представители разных школ отличались кардинально — если французы охотно общались со всеми на ломанном английском, то дурмстранговцы держались своей компании, и вообще ощущалась дисциплина в их поведении, что не могло мне не понравиться. Сам же я с общением к иностранцам не лез, хоть это и была хорошая возможность попрактиковаться в языках, но времени было совсем мало.
* * *
Свободного времени у меня действительно почти не было, Флитвик гонял меня нещадно, даже по выходным. Не знаю, почему профессор тратил на меня столько личного времени, подозреваю, что ему просто было скучновато раз за разом объяснять ученикам банальные для него самого вещи. А тут под рукой есть готовый вкалывать до седьмого пота... экземпляр, да ещё и стандартные методики обучения для него совершенно не годятся. В общем, я был неким личным экспериментом Филиуса Флитвика.
В те крохи свободного времени между занятиями, заданиями от профессоров и тренировками, что у меня оставались, я посвящал чтению купленных летом книг. В итоге узнал немало интересного. Оказалось, что воздействие магией "изнутри" на магла вообще крайне опасная вещь. Их магическая структура была неразвита и быстро "рвалась" от воздействия многими зельями или лечебными заклинаниями. По сути, попытка такого "лечения" была медленной формой авады, разве что если воздействовать очень аккуратно и осторожно, но и хорошего эффекта так не добиться. Осознав это, я пришел в тихий ужас, тем летом четыре года назад я, оказывается, чуть не прикончил Викторию собственными руками. Спасло только то, что магические силы десятилетнего ребёнка были недостаточно велики, тем более что часть из них я постоянно расходовал для улучшения "зрения".
Заодно я узнал и о том способе лечения, которым пользовался как я, так и мои предки. Прямая передача силы позволяла стимулировать регенерацию организма мага и поддерживать его жизнь при серьёзных ранах, но требовала слишком много сил, поэтому современные медики к ней прибегали редко из-за низкого КПД. Тем не менее, с этими вопросами я решил подойти к Снейпу, тот должен был понять мои мотивы, да и в целом отношения у нас были неплохие, шанс получить ответ был.
Ответ на стук в дверь пришлось ждать почти полминуты. От открывшего дверь зельевара резко пахло дымом и различными ингредиентами, а его раздражение было просто физически ощутимо. Похоже, момент был выбран крайне неудачный, но давать задний ход уже поздно.
— Эванс? Что вы тут делаете, до комендантского часа осталось не так долго.
— Я хотел задать вам пару вопросов, как мастеру зельеварения.
Немного поколебавшись, профессор всё же позволил мне войти.
— Если вы рассчитываете узнать заранее, какое зелье придется варить на экзамене, то вынужден вас разочаровать, даже это вам не поможет, — если раздражение Снейпа перешло в сарказм, то может всё не так уж и плохо.
— Как-нибудь обойдусь, профессор. Я изучал книги по применению зелий и магической медицины к маглам. — Зная, что я не могу разобрать тонкую мимику, профессор умудрился изобразить весь свой скептицизм одной лишь позой. Пока он не успокоиться, весь этот цирк придётся терпеть. — И у меня возник такой вопрос. Если большинство зелий летально для маглов, то почему об этом не рассказывалось на первых уроках, ведь среди учеников хватает маглорождённых, которые могут попробовать сварить что-нибудь для своих близких?
— Об этом рассказывается на первом уроке расширенного курса зельеварения, который начинается с шестого курса, мистер Эванс. К слову, вам туда попасть, точно не светит. А те составы, что вы варите на моих занятиях, никакой угрозы не несут. Аптекарь же обязательно спросит причину покупки, если будет продавать что-нибудь действительно сильное. Поэтому детям об этом не рассказывают, чтобы не пугать их.
— А какие-нибудь исследования в области зелий или медицине по работе с маглами ведутся?
— С чего вы вообще решили, что я разбираюсь в медицине? — маг неожиданно для меня напрягся.
— Ну, это достаточно тесно связанные между собой дисциплины и я решил...
— Понятно, — столь же внезапно успокоился Снейп, — интересуетесь для своей организации? Вынужден вас разочаровать, если бы всё было так просто, маги уже давно бы создали огромную армию сверх людей, накачанных стимуляторами. Нет, маглы не выдерживают таких нагрузок, соответствующие попытки были.
— А вампиры или оборотни?
— Разумное опасение. Теоритически эти создания гораздо выносливее и магически более развиты, нежели маглы, даже если изначально были ими. Но работать с такими существами будут только конченые психи, поэтому таких исследований не велось, по крайней мере, я о них не слышал.
"Видимо конченый псих стоит как раз перед вами" — улыбнулся я своим мыслям. Поблагодарив профессора за потраченное время, я покинул кабинет. Мне было о чем подумать.
* * *
И вот настал тот самый день — день, когда вокруг Гарри Поттера обязательно что-нибудь происходит. Оставалось только надеяться, что на этот раз ничего страшного не случится или складывающаяся традиция, наконец, прервётся. Тот факт, что сегодня будут избраны чемпионы школ, оптимизма так же не внушал. Поэтому сам кубок я старательно обходил по большой дуге, что рекомендовал делать и Гарри. Тот, помня предыдущие Хэллоуины, посчитал предложение полностью обоснованным.
Оценить шансы представителей других школ я не мог, но вот о том, кто будет представлять Хогвартс, у меня мысли имелись. Многие считали, что лучшим кандидатом будет Седрик Диггори, семикурсник с хаффлпаффа, который выделялся хорошей успеваемостью, и вообще был эдаким эталоном справедливости по барсучьи. К тому же, насколько я слышал, многие девушки считали его весьма привлекательным, что только придавала ему популярности. Но хаффлпаффцы по натуре своей бойцами не были, и я скорее поставил бы на одного из близнецов Уизли, эту парочку господь талантом не обделил, а по характеру они явно подходили лучше. Как ни странно, многие младшекурсники считали, что чемпионом Хогвартса станет Гарри Поттер, но тут явно давала о себе знать слава Мальчика-Который-Выжил, которая умудрялась перевесить в их глазах факт возрастного ограничения.
И вот все снова в сборе в обеденном зале и вновь присутствуют представители министерства. Опять речи Дамблдора о дружбе народов и честной борьбе. Наконец, когда с формальностями было покончено, началась процедура выбора чемпионов.
— Сейчас кубок начнёт выбирать чемпионов школ, — вновь взял слово Дамблдор, — тот, чьё имя я назову должен проследовать в дверь, находящуюся за преподавательским столом.
Кубок огня было видно даже мне, хоть он сильно уходил за зону моего обзора, этот артефакт явно таил в себе не малую мощь.
— Чемпион Дурмстранга, Виктор Крам!
Зал взорвался аплодисментами, Крам был кумиром многих, поскольку кроме квиддича в Европе других видов магического спорта распространено не было.
— Чемпион Шармбатона, Флёр Делакур!
На этот раз аплодисменты были более "жидкими", и, кажется, со стороны стола французов их вообще не было.
— И наконец, Чемпион Хогвартса... Александр Эванс...
Зал почти полностью погрузился в тишину. Такой выбор оказался для школы шоком, слышались только редкие аплодисменты иностранцев, которые понятия не имел кто такой этот самый Эванс, но и те быстро затихли. Но больше всех шокирован был я сам. В голове была только одна мысль:
"Как же я ненавижу Хэллоуин".
Глава 34
Такой вариант стал для меня совсем неожиданным. Мы рассматривали много действий, которые может попробовать предпринять Дамблдор, но предусмотреть, что меня фактически сделают заложником, причем настолько изящно, мы не могли. То, что это сделал директор, можно было не сомневаться, никому другому в этой школе до меня дела нет. Теперь я полностью в его руках и предпринять до конца турнира мы ничего не сможем, покинуть школу я так же не смогу, полностью лишиться магии это слишком. Оставался только один вопрос — он узнал о наших приготовлениях или это начало его собственной партии? Самому Дамблдору предъявить нечего, сыворотку правды в главу Визенгамота вливать никто не будет, а защиту на кубок помимо него ставили ещё и директора других школ вместе с работниками министерства. По крайней мере, ничего предпринять, пока нет жертв, будет нельзя, а если этой жертвой окажусь я...
— Александр Эванс! — вернул меня в реальность голос директора.
Выбора не было, пришлось вставать и идти к Дамблдору. Избежать участия в этом фарсе мне явно не дадут. Нужно узнать как можно больше о правилах этого турнира, возможно, получится найти какую-нибудь лазейку, но надежд на это мало. Оставалось сделать только одно, дабы сохранить лицо и иметь возможность для начала разбирательств после окончания турнира, ну или дать больше простора для манёвра Интегре в случае собственной гибели. Дойдя до директора, я развернулся в сторону учеников.
— Я, Александр Эванс, клянусь жизнью и магией, что находясь в здравом рассудке, не кидал своё имя в кубок, не просил кого-либо сделать это, не пытался обмануть или преодолеть защиту и даже не приближался к нему ближе, чем на пять метров. — Сказав это я, подняв над головой палочку, зажег на конце люмос. Заявить, что я сам влез в турнир, теперь никто не сможет. А то, что шансы Хогвартса получить кубок стремительно упали до нуля, меня не волнует. При всеобщем молчании я отравился к указанной двери.
