| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Оказавшись вдруг сзади от нападающего, алхимик выбросил руку, хлыст выстрелил в незащищённую спину. Лансер резко отмахнулся назад, почти вслепую, отбивая хлыст, и с резким разворотом сделал глубокий выпад, покрывая воздух перед собой завитками густой черной взвеси — атаки Хейширо чем-то напоминали чернила в воде. Алхимик отскочил.
Они продолжили обмениваться впечатляющими ударами. Кроули, воспользовавшись передышкой, деловито оглянулся. Хиро и Роуз всё ещё гоняли по площади химер. В стене, окружающей администрацию, — а точнее резиденцию клана Цуруя, — появилась пара заметных вмятин. Несколько каменных ламп валялись на земле угловатыми булыжниками.
Вдруг одна из тварей взревела без видимой причины и, отчаянно дёргаясь, перекатилась по земле, будто заеденная блохами бродячая собака. Кроули ошарашенно смотрел, как с крыши святилища сорвалась фигура в облегающей тёмной одежде и рванулась к химере.
Человек размахнулся длинным изогнутым клинком и обрушил на монстра пару стремительных ударов. Химера вскочила, отмахиваясь лапами, но противник легко увернулся, разрывая дистанцию. Неожиданно откуда-то вынырнула другая тёмная фигура. Сверкнул клинок, и химера яростно взревела, лишившись задних ног.
Кроули ясно различил на лицах неизвестных похожие на докторские, но тёмные маски.
— Ninjas, — процедил пленник аниме . — Of course there is ninjas...
Отвернувшись, он и шагнул к Фуке. Несмотря на все спецэффекты вокруг, девушка всё равно держалась рядом с советником. Вместо того чтобы, ну например, просто свалить. Сейчас она тревожно оглядывалась, нервно сцепив руки. Но явно не от страха. Не за себя, по крайней мере...
— Эй, — Кроули пощёлкал пальцами, привлекая её внимание. — Слушай сюда...
Его перевал оглушительный хруст. Невесть каким образом, кто-то запустил одну из меньших химер в стену святилища. Бросок удался — туша переломила одну из колонн и влипла в стену. Здание неловко скосилось на один бок, как мокрый торт, с крыши ломаной глазурью посыпалась черепица.
— О нет! — без капли фальши воскликнула девушка. — Азахико-сама!.. Её дом...
— Слушай, этот перец — серьёзное дело, — резко сказал Кроули, выщёлкивая почти пустую обойму. — Ты хочешь, чтобы они всё здесь разнесли? Отдай камень и, возможно, он свалит!
Фука ответила раздражённым, почти злым взглядом. Кроули щёлкнул затвором и развёл руками.
— Может, мы хотя бы отманим его от храма, — предложил он.
Возможно, она и так собиралась согласиться, а может, сработало убеждение, но Фука, тяжело вздохнула и кивнула.
— Идём. — Принцесса Цуруя повернулась к "администрации": — Хранилище находится в основном здании.
Они пробежались к небольшому зданию справа. Фука зазвенела ключами у двери.
Проклятая кавалерия не спешила. Впрочем, Когатани находился буквально на другом конце долины от Института. Кроули оглянулся на бой — там всё ещё гремели проблемы. Ниндзи безжалостно и очень ловко крошили химер на куски, пользуясь преимуществом идеальной тактики исполнения. Но без подавления регенерации это были просто полумеры.
— Эй, а вашим ребятам вообще стоит связываться с химерами? — уточнил Кроули. — Что-то не похоже, что простые мечи работают — первые уже восстановились. У вас нет какой-то семейной магии?
— Я не знаю, кто эти люди, — коротко ответила Фука, не оборачиваясь.
— Врушка. Ты косишься на них с тревогой.
Девушка застыла на мгновенье. Полуобернувшись, она бросила на Кроули быстрый взгляд, затем рванулась в темноту помещения.
— Прошу, не говори никому об этом... — едва слышно шепнула она.
Кроули неопределённо фыркнул.
За дверью оказался узкий коридор, и пара небольших комнат. Фука быстро их проскочила, двигаясь к неприметной двери в дальней части постройки.
За ней же лежал старинный японский особняк. Кроули невольно замер, поражённо оглядывая ухоженную территорию двора. Вокруг расстилался окружённый белой стеной красивый сад, с клумбами, цветущими кустами, и ровными песчаными дорожками. К основному дому вел деревянный переход. Фука поспешно проскочила и его, направившись к двойной двери в стене — длиной стене — их поместья.
В контраст низкому потолку и узким коридорам административного здания, жилой дом Цуруя был роскошно просторным. Интерьер впрочем, был совершенно спартанский, почти никакой мебели, часто разделённые несущими балками белые стены украшали картины акварелью и каллиграфические свитки с умными иероглифами. Двери заменяли двойные перегородки из рисовой бумаги. Некоторые просто сегментированные, некоторые украшенные красивой и изящной — и страшно дорогой — росписью. Застилающие пол упругие соломенные циновки, строго делённые чёрными линиями соединений, были идеально чисты. Балки нескольких дверных проёмов покрывала резьба. Воздух пах сухой травой и влажным деревом.
Они прошли через несколько комнат, потом через пару коридоров. Кроули быстро понял, что тут можно запросто заплутать. Пару раз за стенами он слышал чьи-то шаги, но никто их не встретил.
Что-то подсказывало, что все обитатели сейчас на площади перед храмом, рубят химер, одевшись в костюмы и маски.
Наконец Фука притормозила возле неприметной панели. Кроули сначала подумал, что это какой-то тайный ход, но потом заметил, что в двери есть выемка для пальцев.
За ней оказалось какое-то пустое, но, как и всё здесь, идеально чистое, помещение. В дальней части располагался единственный предмет мебели, маленький резной шкафчик. Встав перед ним на колени, Фука на секунду молитвенно сложила ладони перед лицом, затем открыла дверцы. Внутри было пусто.
— Прости, дедушка, — прошептала она, протягивая руки в шкаф.
Что-то щёлкнуло, Фука вынула заднюю стенку. Кроули пригнулся и заглянул девушке через плечо. Там — совершенно как в аниме — стоял небольшой ларец, облепленный традиционными для синто бумажными талисманами.
Фука, вытянув ларец поближе, полоснула по бумаге ножом и откинула крышку. Советнику понадобилась секунда, чтобы понять, что девчонка где-то взяла нож. И не просто нож, а тот самый продолговатый узкий клинок, какие метали "люди в чёрном".
— Вот...
Поднявшись, Фука повернулась к Кроули. На её ладонях лежал продолговатый кристалл.
Физически камень выглядел как самый обычный минерал. Чуть желтоватый, кое-где матовый, кое-где блестящий.
Но он излучал то самое искажение, какое Кроули ощущал, когда дети и Тереза использовали свои камни. Носители почти не вызывали у него тревоги, трюки Терезы были куда ощутимее.
А теперь у него буквально мерцало в глазах от одного только вида этого камня.
Казалось, он смотрит куда-то в бесконечность, в вечное, за границей времени и пространства. Будто другие миры открываются ему все сразу в единое мгновенье.
Так притягивала к себе тьма в беззвёздном небе, так завывал ветер ночного урагана, так мерцали чужие солнца в глубине галактики...
Разум пришельца поглощало ощущение Тайны.
Кроули медленно потянулся к философскому камню. Свободному камню, лишённому носителя. Жёлтая поверхность будто шевельнулась, меняя свою форму...
Пальцы чужака сомкнулись на философском камне — а его рука с пистолетом взвилась в воздух.
Бахнул двойной выстрел, оглушительно, болезненно громкий в этой маленькой комнатке. Но рикошет от проклятого хлыста был даже опаснее. Пули ударили в разные стороны — одна вырвала штукатурку на стене, вторая взрыхлила циновку на полу. Кроули быстро развернулся, принимая стойку, сжав камень свободными пальцами левой руки.
— Я это возьму, — довольно сообщил алхимик.
Цуруя стремительным движением выскользнула перед советником, сжимая нож характерным хватом. Она без сомнения стояла в заученной стойке, готовая атаковать.
— Я убью тебя, если ты приблизишься.
В мягком голосе не было ни капли страха, вызова или злости. Она звучала совершенно... пустой.
— Мне нравится, когда такие как ты мне перечат... — протянул мужчина.
Перспектива прикончить кого-то из главных плохишей кружила голову. Кроули рванулся в сторону, выстрелив навскидку пару раз. Разумеется, пули просто срикошетили от хлыста.
Фука рванулась в упор, пара косых ударов пришлась по проклятому непробиваемому хлысту. Похожий на заострённый стальной лист, кончик выстрелил девчонке в голову. Но прошёл мимо. Алхимик с усмешкой отшатнулся от короткого взмаха.
Фука вдруг открылась, выбросив руку. По хлысту безвредно клацнула пара ножей, оружие изогнулось в смертельной дуге и...
Пара пуль едва разминулась с головой алхимика. Неизвестный и Кроули одновременно раздражённо фыркнули и буркнули ругательство на разных языках.
— Нужно с вами заканчивать... — процедил алхимик.
Хлыст вдруг растворился в воздухе.
— Фука, в стор!..
Советник осёкся. Хлыст возник прямо перед ними, изогнувшись как змея.
В следующую секунду потолок взорвался облаком щепок, и тёмное нечто рухнуло сверху, припечатав оружие неизвестного к земле. Алхимик что-то коротко выдохнул.
— Хаа?.. Какой грубиян.
В звонком девичьем голоске звучало поразительное пренебрежение.
— Тереза... — протянул Кроули.
— Ты по мне скучал? — капризно поинтересовалась она, не оборачиваясь. — Я одела для тебя особое платье!
Девчонка картинно сбросила с себя тёмную накидку. На ней действительно было совершенно особое платье. Ведь сегодня она вырядилась в самое натуральное платье готик-лоли — всё прокрытое оборками, кружевами и бантиками, увитое темными шёлковыми лентами, с короткой многослойной пушистой юбкой. И короткие кружевные чулки чуть выше колена. Украшенные завязками. Широкий чёрный бант напоминал огромную чёрную бабочку, присевшую на диковинный сребристый цветок.
Не в состоянии удержаться, Кроули завёл глаза.
— You really are something...
Громогласный лязг прервал его мысль. Железный хлыст плотно оплетал чёрную косу, но судя по лицу алхимика, это было не в его пользу.
Он что-то процедил на европейском языке — Кроули вдруг подумал, что это итальянский. Тесса ответила с насмешливым тоном. Оружие обоих растворилось. Резкий удар сотряс помещение, из-под пола возникло чёрное облако. Алхимик взмахнул рукой, из его ладони ударил луч света.
Облако сгустилось, закрыв Терезу. Стене и потолку повезло меньше. Завоняло палёным. Хлыст возник в воздухе и резко хлестнул... пустоту. В голове Кроули болезненно зазвенело. Судя по лицу Фуки, ей пришлось не лучше. Тереза с презрительным хмыканьем отмахнулась рукой, и хлыст вдруг взорвался мелкой пылью. Давление на "смертных" усилилось, между алхимиками сгустилось напряжение.
— We don't have time for this... — прошипел Кроули. — Tessa!
Она обернулась — и Кроули выбросил левую руку, разжимая пальцы.
Матовый жёлтый кристалл, увитый чистой Тайной, отправился в воздух. Тереза резко развернулась — в её ладони возникло чёрное древко.
Широкое лезвие врезалось в жёлтый кристалл на полпути.
Резкая тяжесть на секунду заполнила разум и душу Кроули безраздельно. Будто всё вокруг умерло в единый миг. И он оказался в полной и абсолютной пустоте.
Ощущение сошло почти мгновенно.
Злой крик алхимика и поражённое восклицание Фуки слились воедино. Тереза опустила свою косу, сжимая её будто в растерянности. На детском личике лежала неуместно горькая печаль.
— ...dormire...
Когда Кроули сказал Терезе, что он от неё хочет, то был уверен, что она просто откажется. Она выглядела так... потерянно. Разумеется. Камни сопровождали всю её жизнь — все её жизни даже. Нельзя просто взять и измениться после стольких лет.
Но Тереза вдруг согласилась. Кроули видел в её глазах, что она даёт согласие через силу. Он не рискнул сказать ей "если ты не хочешь, то..."
Сейчас её обычно звонкий голос звучал так несчастно.
Но всё же Тереза это сделала. Кроули невольно подумал, что ему наверняка придётся заплатить немало за такое "одолжение". Впрочем, теперь он готов был сделать все, что только этот маленький сребровласый демон пожелает.
Чужак встретился взглядом с их первым показавшимся "плохим парнем". В глазах противника клубилось злое, но бессильное бешенство.
— Ты за это заплатишь, чёртово отродье!
С самодовольным хамством чистокровного американского "белого мусора" Кроули издевательски развёл руками:
— Поцелуй меня в зад!
О да, план работал.
Внезапно раздался звонок. Советник вытянул телефон.
— Ну наконец-то... — буркнул он, глядя на надпись "лейтенант".
Алхимик вдруг дёрнул головой и посмотрел куда-то в сторону. Кроули посетило ощущение, что тот смотрит сквозь стену на улицу.
— Я убью тебя, как только представится возможность, — пообещал алхимик, скосив глаза на пришельца. — Тебя и этих паршивых девок!
— А, я понял, — протянул Кроули. — Твоих питомцев перебили. Сбежишь как маленькая сучка?
Алхимик отчётливо скрипнул зубами. Тереза вдруг сказала что-то на итальянском. Тот презрительно обронил пару слов и, сделав шаг назад, окутался странным туманом.
Когда туман рассеялся, его уже не было.
— Он сбежал, — сказал Фука. — Этот трюк был просто прикрытием.
— Ооо? — с интересом протянула Тереза. — А ты довольно талантливая, для своего возраста. Вас хорошо тренируют...
— Пожалуйста, не говорите со мной так фамильярно, — неожиданно холодно ответила Цуруя. — Вы мой враг.
Тесса удивлённо приподняла бровь. Фука резко повернулась к Кроули. В её глазах пылали злость и досада, и капля растерянности.
— Зачем... Зачем ты это сделал? — резко спросила она. — Ты разбил его! Уничтожил сокровище дедушки! Я... — Её голос очень натурально задрожал. — Мне стоит убить тебя за это!..
Кроули готов был поклясться, что она не притворяется ни капли. Но с этими куноичи никогда не знаешь наверняка. Она родилась в клане профессиональных убийц и шпионов, ждать можно чего угодно.
— Это была просто случайность.
Отвернувшись, Кроули невозмутимо двинулся к выходу. Фука застыла на месте, поражённая таким ответом прямо в сердце. Тереза с интересом молча наблюдала.
— Ты... Это ложь, — холодно прицедила Фука. — Ты лжёшь. Почему ты лжёшь мне?!
Принцесса выскочила следом за советником. Готик-лоли безмолвно увязалась за ними, машинально огладив слегка растрепавшуюся юбку.
Встав посреди коридора, Кроули задумчиво посмотрел в обе стороны.
— Ты не покажешь мне выход из этого лабиринта? — ровно попросил он. — Мне надо встретить бойцов. Если они увидят ваших людей, то может возникнуть... недопонимание.
Фука резко прервала готовое к выходу возмущение, и умолкла, заметно поигрывая желваками на щеках. Затем усилием воли сглотнула ярость и, пихнув пришельца плечом, пошла впереди.
— Я покажу дорогу, — глухо произнесла она.
— Боюсь, здесь я вас оставлю, — наконец подала голос Тесса. — Не хочу привлекать внимание.
— В таком наряде? Конечно, нет.
— Я тебя заставлю молить меня о пощаде...
Кроули оглянулся, но Тестаросса уже исчезла, будто растворилась в воздухе. Кто знает, может так оно и было. Алхимия.
Когда они вышли на площадь, там уже было тихо. Трупы химер медленно рассыпались в мелкий песок, а территорию храма контролировали солдаты из группы охранения. Часть бойцов с опаской проверяла уровень мёртвости монстров, держа оружие наизготовку. Другие просто дисциплинированно прочёсывали местность.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
