Определяя твою суть

-Что ты делаешь?! — Внезапно раздался голос за его спиной, рассеяв видение и сделав детское лицо несчастным и злым.

-Журавликов! — Огрызнулась крошка и пустила по ветру небольшое бумажное творение.

Только сейчас некромант заметил белые фигурки, раскиданные по всей комнате. Вокруг валялись книги, и чистые листы старались улететь на сквозняке. По полу 'бегали' журавлики и скомканная бумага. Лунные лучи вплетались в нежно розовую ткань и мягкие локоны волос, отражаясь на милом детском личике со сморщенным носиком.

-У нее течка? — Громко спросил некромант у недовольного учителя.

При этом слове, девочка сжалась и будто вмиг почернела. Ее фигурка постаралась даже уползти подальше от мужчин, а маленькие ушки насторожено напряглись.

Где-то что-то звякнуло и тут же стихло...

-Нет, — отозвался Ерид, собирая бумажные фигурки и разворачивая их вновь в листы. — Она пытается убежать к матери, но госпожа Вай заплатила за ее заключение в стенах Теры. Попросила меня держать свою дочь здесь любой ценой!

Ерид поднял легкий подол платья и указал на небольшую цепь, присоединенную к тонкой лодыжке. Хвост оборотня нервно бился возле ее ног, выписывая нервные круги...

Порыв ветра толкнул прикроватный столик, скинул одеяло с постели, журавлики 'взлетели'... послышался звериный рык...

Девочка стояла на четвереньках и, распушив хвост, вгрызалась деформированными клыками в профессорскую руку. В ее облике отчетливо проявлялся зверь, даже ногти заострились...

Тело ребенка вздрогнуло, послышался тихий стон и на ее плече начал расцветать синяк. Воинственная фигура вмиг опала на пол и тяжело задышала. Ерид, забыв о своей ране, кинулся к Мисе. Некромант не сдвинулся с места, наблюдая за теневыми рунами, которые проявились на женской спине и потянулись к ее плечу.

-С ее матерью совсем все плохо? — Просто спросил Страж, отводя взгляд от шумно дышащей девчонки. — Не знаешь, почему она оставила девочку в толпе развязных подростков?

-Нет. И желания узнавать не было. — Более спокойно произнес Ерид, смотря на восстановившуюся девочку.

Его рука легко погладила по рыжеватым волосам, тени в комнате как-то нехорошо всколыхнулись. Ерид поднял взгляд на некроманта и в ужасе застыл — ненавидящий, колючий взгляд полный безразличия и жажды крови. Одни глаза Стража заставили сердце остановиться... Прошла секунда и гость отвернулся от сидящих на полу.

-Ты совсем изменился, Ерид, — тихо произнес хозяин равов, разворачиваясь прочь.

-Ненавижу вас... — послышался тихий не то писк, ни то свист от сжавшейся фигуры. — Как же я вас ненавижу!

Она внезапно отпрыгнула и с животной грацией приземлилась на бортике кровати. Раскиданные журавлики взметнулись и кинулись за ее платьем, к девичьим ногам. Цепочка звякнула, надежно опутывая девочку оковами.

-Я не просила защищать меня! — Она кричала, прижимая сжатые кулаки к груди и, ненавидя, смотрела на двух мужчин. — Никого из этого мира не признаю другом! Вы все лживые и стремитесь лишь к своим целям! Ваши амбиции, ваши взгляды, ваши идеи — вы заставляете меня идти по ВАШЕМУ пути! А как только мне становиться хоть что-то небезразлично... меня сажают на цепь и лишают даже капельки надежды!

Она кричала, выговаривалась, стоя на небольшой перекладине и трепя волосами в такт своим крикам. Ветер в комнате затих и даже шум ночного города не был слышен, пока она говорила. Слова летели в разные стороны, будто опустошая слабое, хрупкое тело, оставляя лишь боль и обиду. По ее щеке заструилась слеза...

Девочка замерла, почувствовав случайную каплю и сжав глаза, упала на свою кровать. Цепь легко задребезжала натягиваясь...

Жрец вышел из комнаты и, хмурясь, выдохнул напряжение. Если у животного не течка, то почему он видит все перемены девичьих чувств? Любое ее движение, он замечает и читает перемены эмоций в золотых глазах. Небольшая фигурка, обернутая в нежную ткань и женственность, которая так быстро проявилась в ее образе за месяц. Может и впрямь виновата одежда?

Сидя в лаборатории и потягивая крепкий напиток, он рассматривал потолок, стараясь почувствовать настроение ребенка наверху.

-Почему она в платье? — Тихо спросил, слабый шепот, и тени в углах комнаты затрепетали. — Я думал, ты хотел скрыть ее за видом парня.

-Поэтому и подарил ей девичью одежду, а форму забрал. — Пояснил профессор. — В платье ее легко отследить и она не сможет пройти мимо учеников.

-Ясно, — выдохнул гость, наблюдая за светлячками под потолком. — А почему цепь?

-Сам ведь говорил, что заклинания не действуют, лишь руны и реальные предметы...

-Я был идиотом, — просто произнес мужчина, и его фигура исчезла в темноте.

Ерид смотрел на сгустки теней от предметов и хмурился. Да, он пошел на крайние меры, но девчонка в безопасности. Ее учеба прекрасно продвигалась, пока она сама не воспротивилась. Казалось, что она сдалась и смирилась со своим положением, но сегодня... Ее душевная боль, будто с потоком ветра проникла и в него.

-Иногда лучше быть идиотом, чем потом жалеть о чьей-то смерти, мой бывший друг.

Стеклянный бокал стукнулся об пол и разлетелся осколками, осыпав тьму брызгами 'света'. Безразличная тишина поглотила лабораторию, а мужчина с ненавистью потер поясницу, вспоминая не самые приятные моменты своей жизни. Сбросив с себя грязную рубашку, профессор пошел в ванную комнату. На его спине красовался знак раба...

Заметив черные выжженные линии на своем теле, мужчина произнес заклинание и зеркало потемнело. Свет его сейчас мало привлекал, поэтому светлячки погасли, оставляя учителя в темноте под жгучими потоками воды. Жар заставлял тело забыть о жжение на пояснице и прогонял навязчивые воспоминания. Только... даже за шумом воды ему были слышны тихие позвякивания цепей наверху. Этот противный скрежет и чувство полной беспомощности, окутывающая темнота и жажда огня в сердце...

-Чертова девчонка, что же ты делаешь!? — Зло зашипел в кромешной темноте некий зверь...

Дверь в комнату ученицы приоткрылась, пропуская огромное существо в небольшое помещение. По сравнению с ним, все здесь казалось кукольным, игрушечным. Голубые горизонтальные зрачки осмотрели уснувшую девчонку. Рот с шипастыми зубами тихо выдохнул. Острый коготь притронулся к тонкой лодыжке... оковы тихо упали на пол. Ребенок не шевельнулся, будучи вымотанным последними словами.

Над Анамисой стоял голый, мокрый мужчина и крепко сжимал кулаки. Резко развернувшись, он выбежал из комнаты.

Золотистый глаз приоткрылся, а на женских губах появилась предвкушающая улыбка. Платье мягкой волной опало на пол и вот, через окно выпрыгивает огромная кошка, лавируя на ветру при помощи небольших крылышек.

27.

Замерзать под ночной прохладой, ради любимого — это нормально.

По крайней мере, я так считала, читая романы, про караулящих рыцарей. Но видимо ждать приучены только мужчины. И сил им дано гораздо больше, чем хрупким девушкам. Поэтому я уже теряю терпение, стоя под воротами Теры. Поначалу мне казалось, что это захватывающе. Сердце подпрыгивало, стояло некой фигуре показаться за забором. Ведь Мис должен был выйти, чтобы проведать юную больную леди. Это долг сера! А она — юная госпожа Айра, его пациентка — 'случайно' с ним столкнется. И в этот раз платье на ней красивое и волосы уложены, не то что в последнюю их встречу.

Но дни проходили, не принося желанного. Ученики Теры, заносчивые сыновья высокородных, проходили в ворота, а Мис не появлялся даже рядом. Неужели он не желал видеть город? Неужели забыл о ней?

Поздняя ночь. Она сидит в салоне кареты, скрипя зубами. Почему этот мальчишка за все время ни разу не показался? Ее уже в лицо узнают и даже здороваются, а он... Бросив недовольный взгляд на стены академии, леди хотела удалиться... как и множества раз до этого. Карета не сдвинулась с места, дремлющий возница лишь сильно всхрапнул и продолжил спать.

Девочка не смогла отдать команду и покинуть свой пост. Ведь в груди теплилась надежда...

Возле ворот показалась фигурка, закутанная в плащ. Воровато оглянувшись, ученик заскользил по парку и хотел скрыться в арке города. Айра чуть не вывалилась ему под ноги, запутавшись в своем платье. Она надеялась увидеть удивление в светло — карих глазах своего врачевателя, но натолкнулась лишь на голубые глаза и светлую косую челку, закрывающую половину лица.

-Прочь с дороги, малявка! — Приказал парень и хотел пробежать мимо, но... что-то заставило ее схватить его руку.

Он выглядел старше Миса. Небрежно одетая форма и небритый подбородок делали его лицо сердитым. Кустистые, яркие брови так насели на глаза, что даже говорить с ним было страшно. Но... эта косая челка и половина обритой головы. Разве серьезный человек способен на такие безрассудства? Аристократы, наоборот, следят за своими волосами.

-В Тере учится Мис! — На свой страх и риск, заговорила девочка. Прекрасно понимая, что принадлежит к слабому полу. — Устрой нам встречу! Я заплачу!

Она впервые, за все время караула, осмелилась заговорить с учеником академии. Мама учила ее держаться подальше от магов. Девочка считала их злыми и помешанными фанатиками. Но этот волшебник с косой челкой и недовольно поблескивающим глазом, словно был другим...

-Миса? Анамиса Вая? Ты его ждешь? — Удивился парень и странно оглядел маленькую фигурку. — Ты его сестра? — Она немного смущенно покачала головой. — Родственница?

-Нет, — сдержанно улыбнулась малышка, поправляя платье.

-А кто?

Она замерла. Действительно — КТО!?

Матери она говорила о любви к парню. Но сейчас, голубой глаз хитро поблескивает сквозь ночные сумерки. Рука парня, покоится в ее нерешительных пальчиках, а косая челка немного щекочет ее лоб. Она резко вздрогнула и отскочила от незнакомца в сторону кареты.

-Я его девушка! — От перенапряжения, ее голос был громче обычного.

Незнакомец удивленно осмотрел юную госпожу, а потом задорно улыбнулся. Как только его губы потянулись к ушам, все лицо преобразилось. Из серьезного и задумчивого ученика, он превратился в задорного, улыбчивого непоседу. Его челка игриво подпрыгнула, а глаза радостно заблестели в темноте.

-А я думал, ему парни нравятся! — Засмеялся маг в ночное небо. — Он тут целоваться лезет ко мне, а у него девушка... Вмазать ему хотел, но тот уже сознание потерял!

Парень бормотал еще что-то непонятное, но девочка поняла одно — она поймала близкого знакомого своего спасителя! На мгновение она ощутила небывалую радость в груди, а потом, разобрав слова незнакомца, погрустнела...

-Мис странный, — тихонько зашептала девочка, не перебивая и не перекрикивая парня, но он замер от звука ее голоса. — Он может совершать необоснованный поступки. — Леди притронулась к своей щеке и внезапно вспыхнула от смущения. — Я не смогла злиться на него, ведь он спас меня от уныния и доказал, что я все еще могу решать свою судьбу.

Она замолчала так же внезапно, как и заговорила. Ночная тишина окутала людей и повозку. Голубые глаза смотрели в недетское лицо, пытаясь понять что-то. Тьма не казалась зловещей рядом с учеником Теры. Только его серьезный и напряженный взгляд немного пугал.

В ночном сумраке девочка была светлым пятном. Ее голос, взгляд и нерешительные бормотания губами заставили оробеть Артозия.

Внезапно он понял одну важную мысль — перед ним вышколенная леди, решившаяся на безумие, придя к идиоту Мису. Позже он надает тумаков этому парню. Расскажет, как нужно обращаться с маленькой госпожой, которая так предана ему. Откроет ему глаза на чувства этой малышки. А сейчас...

Парень выровнялся, и с идеальной осанкой сделал приветственный поклон. Девочка на рефлексе — присела в ответе. Кавалер подал ей руку для опоры и задорно улыбнулся.

-Я прощу своего друга, за причиненные мне неудобства. — Хитрые глаза блеснули, поймав отсвет луны. — Если, милая леди, не испугается сказать своего имени наглому хаму, стоящему перед ней.

Айра замерла. Она на инстинктах ответила поклоном на поклон. Ее с детства прививали все манеры и этикет. Даже ночью — спроси, к какой тарелке ложка и она ответит. Мама была строга с обучением юной госпожи, поэтому... Она сама подала руку незнакомцу в ответ на его приветствие. Теперь она чувствует тепло его нежной руки. Такой же нежной, как и у всех магов. Это особенность волшебников, ведь они должны чувствовать потоки силы. Но почему-то именно эта ладонь оказалась в ее руках раньше, чем Мис узнал о ее чувствах.

-Айра но Ий, — она старалась говорить спокойно.

-Рад встретить девушку своего друга. — Задорно улыбнулся парень, полностью меняясь в лице. — Артозий Лым — друг этого некультурного Анамиса Вая. — Внезапно он склонился и поцеловал ее ... ладошку.

Не тыльную сторону руки, а нежную кожу ладони. Девочка выдернула руку, но не смогла так же быстро унять заколотившееся сердце.

-Приятно познакомиться, — бросила она обязательную фразу и захотела скрыться в карете. Ее начинала пугать искра чувств в ее душе.

-Ты куда? — Парень залетел в повозку быстрее, чем она села.

А тут... летали магические светлячки для комфорта юной леди. Она увидела, как заискрились глаза знакомого и ... его лицо было слишком близко к ней. Наверное, именно поэтому она прошептала обескуражено:

-К маме Миса. Она ведь знает о сыне больше, чем мы.

-Прекрасно! — Уселся Артозий напротив девочки и стукнул по стене. — Я познакомлюсь с его родителями!

Из маленького окошка показалась заспанная голова возницы. Леди что-то пробормотала и карета тронулась.

Айра с удивлением понимала, что от друга Миса она не отвяжется. Ииии, если честно, не очень хотелось. Одной искать этого героя — врачевателя затруднительно и страшно. А сейчас ... рядом какой — никакой маг и ... мужчина в конце концов. Нахмурившись, она отвернулась от наглеца и... спрятала облегченную улыбку в платочке.

В таверну девушка не пошла. Поэтому пришлось мне проталкиваться сквозь пьяную толпу. Только я не нашел женщины за прилавком, а спросив о ней у сердитого и недовольного громилы, меня чуть пинком не выкинули за дверь. Пришлось накидывать на себя полог невидимости и прятаться. Ведь мой 'плащ' мог раствориться из-за любого прикосновения. Я пока не могу накладывать столь сильные заклинания, как полог невидимости и проходимости.

Ища место поспокойнее, я проскользнул в приоткрытую дверь за барной стойкой. Все! Дальше идти нельзя — я чувствую сильную охранку и щит готовый испепелить любого. Хорошо, что хоть так. Я успею перевести дыхание в этом закутке.

Внезапно я услышал знакомый голос и напряг слух. Но это не помогло — я ничего не слышал, кроме знакомых интонаций Миса и его резких выкриков. Пришлось развеять 'плащ невидимости' и создать 'подслушиватель'. Сразу два заклинания отнимают очень много сил. Я пока не так сильно развил свою мощь, хоть и сильнее многих одноклассников.

-...Она не могла просто уйти! — Первое что я услышал, было полно негодования. Казалось, что Мис готов кинуться, но сдерживается. — Кюри прощалась со мной! — Снова голос полный непонимания. — И ты — ее мужчина, не знаешь, куда она пошла?! Я в жизни не поверю, что зверь отпустил ее просто так...