Башня Миров. Начало Пути

— Учитель, а Вы были на Вершине? — спросила девушка с двумя парами рогов, кажется, её звали Кана.

— Да, правда, это было уже достаточно давно, — ответил наш куратор. — Тогда для меня это было небольшим потрясением, но жить стало намного легче.

— Скажите, а зачем Вы скрываете лицо за этим чёрным облаком? — спросил Дандат.

— На то есть личные причины, знать которые Вам совсем необязательно, — ответил Авакан Марриль, и в его голосе чувствовалось явное недовольство. — Итак, продолжим лекцию. Силы многих участников, которых вы обязательно встретите в мирах средних и высших уровней, будут значительно превышать ваши, если вы не будете стараться стать сильнее. Все ранги вплоть до C имеют более-менее равную силу, а вот дальше всё немного меняется. Обладатели ранга B уже на порядок сильнее всех остальных. Участники с рангом A ещё более могущественны и даже предыдущим рангам их почти нереально одолеть. Дальше пропасть между рангами ещё более велика, поэтому вам просто не следует об этом задумываться. Для любого разумного с таким рангом вы подобны жалким букашкам, которых любой эндтауэр может растереть ровным слоем по всей Башне.

Видимо учитель ждал какой-то определённой реакции, но только некоторые передёрнулись после его слов, остальным, же было без разницы, разве что Аскилия задремала и прослушала последнюю фразу. Куратор печально вздохнул и продолжил.

— Использовать энергию без должной подготовки может быть очень опасно для вас, поэтому я настоятельно рекомендую этого не делать без моего присутствия. Так как в противном случае вам уже никто не сможет помочь, если что-то пойдёт не так. Ах да, чуть не забыл упомянуть и ещё об одной вещи. Каждый из вас обладает эльтом. Это весьма важный артефакт, который будет с вами до конца или пока вы не замените его на более совершенный. В случае смерти он достанется хранителям, а потом уже может быть изменен и присвоен новому участнику. Эта вещица всегда будет оказывать вам огромную помощь, так что научитесь ей пользоваться. Что-то расскажу вам я, но остальное придётся постигать самим. Также, есть обладатели других артефактов, которые могут даровать своему хозяину различные способности, либо являться дополнительными источниками различной энергии, либо предназначаться для чего-либо ещё. Если у вас уже были подобные артефакты, то глава уже об этом знает и все они учтены. Среди вас есть сразу три человека с подобными предметами. Взгляните на плащ Аскилии Ленар. Это весьма любопытный защитный артефакт. Теперь посмотрите на повязку госпожи Рурибель. Каждый рубин в ней является источником энергии. А вот посох Селестии необходим для несколько иных вещей. Подобные ему артефакты нужны для ускорения формирования энергетических структур и составления сложных энергетических контуров. На этих примерах Вы увидели, что артефакты могут быть разными. Хе-хе-хе, но могу вас уверить, что есть такие вещицы, о которых вы даже и думать не смели. Так что их определённо стоит остерегаться и всегда быть начеку с их обладателями. Теперь поговорим об источниках энергии.

Каждый источник уникален. В любом существе содержится какая-либо энергия. Её природа может быть самой разной. Что-то использует организм, чтобы поддержать свою работу, что-то хранится в резервах, а что-то можно смело использовать для выживания. Вам предстоит научиться использовать энергию так, чтобы себя не убить. Это касается внутренней энергии, но помимо этого вам необходимо понять, что можно черпать её из других источников. Например, можно поглощать пламя или использовать дуновения ветра, также можно использовать свет или собственное падение. Можно даже вытянуть энергию из другого участника, но для вас это будет слишком сложно.

— Разве так можно? — удивилась Селестия.

— Чтобы выжить, можно всё и даже больше, — ответил куратор. — А сейчас используйте свои эльты. Они помогут вам сконцентрироваться на источнике внутри вас. Можете закрыть глаза, зачастую так у многих получается быстрее ощутить внутреннюю силу. Теперь старайтесь заглянуть вглубь свое души. Почувствовать что-то необычное.

— Но что именно? — растерянно и с каким-то испугом спросил Дандат.

— Вы сразу поймёте, что я имею в виду, — в голосе же Авкана чувствовалась усмешка.

Я сделал всё так, как сказал учитель, но пока ничего не происходило. Все участники сконцентрировались, и теперь в этой комнате была давящая тишина, напомнившая мне мир, из которого я пришел. Тьма, окружившая меня, и тишина, пришедшая ей напомощь, заставили сердце биться быстрее. Я боялся, что вновь окажусь в своём мире совсем один и уже никогда не смогу увидеть Уллу и своих друзей. Страх стал окутывать меня. Дыхание участилось. Я почувствовал холод и обжигающее прикосновение ледяной воды из того ручья, который был в моей пещере. С ужасом открыв глаза, я увидел перед собой нечто.

* * *

В огромном зале, освещённом лишь на половину, собрались участники, ставшие воинами. Множество, закрытых брезентами, непонятных вещей стояло неподалёку и некоторые постоянно кидали взгляд на них, пытаясь представить, что скрывается под этой завесой. Чуть дальше была разбросана масса больших и не очень камней, на одном из которых(самом высоком) сидел куратор Хин Хар Гром. Положив ногу на ногу, он с высоты смотрел на своих учеников. Белая куртка, тёмно-синие штаны и такого же цвета пояс не производили впечатления силы, какую многие участники почувствовали от Нэро, да ещё простые черные сапоги из мягкой кожи. Обычный на вид человек, с сединой в русых волосах и тонкими усами. В карих глазах затаилась большая усталость, возможно вызванная многочисленными тренировками, которые куратор назначил себе на всю оставшуюся жизнь, а возможно и чем-то другим.

— Многие из вас уже освоили меч и научились кое-как двигаться, но всё это бесполезно без практики, — размял шею учитель и продолжил. — А сегодня как раз к ней и приступим. Итак, все уже обратили внимание, что в том углу что-то скрыто брезентами, — он щёлкнул пальцами и серая ткань, скрывающая нечто, вспыхнула, открыв взору участников металлических воинов с четырьмя руками.

Продолговатая голова была усеяна тремя парами глаз и какими-то вырезами, тонкая шея была защищена металлическими пластинами, а мощное двухметровое тело — бронёй. Глаза этих созданий засветились, синим светом, и они подошли поближе к участникам, некоторые из них невольно отступили назад.

— Вот ведь хрень, — сказал кто-то из воинов.

— И не говори, страхолюдины какие-то, — согласился ещё один человек с мнением предыдущего.

— Что-о-о, страшно? — усмехнулся Хин Хар. — А ведь ваше первое испытание заключается в том, чтобы победить как можно больше этих истуканов. Кто победит их больше всего, тот получит наибольшее число баллов, но заметьте важно ещё и то, КАК вы их убьёте. Всего их тут тридцать три штуки, то есть в идеале выйдет по 4 истукана на каждого, а последний достанется самому удачливому и сильному. Некоторые из вас уже проходили моё испытание, которое называлось "Круг Силы". Эти стражи значительно сильнее тех, так что будьте осторожны. Есть ещё кое-что, кто меня впечатлит больше всех, тому сразу же засчитаю прохождение испытания и освобожу от всех дальнейших этапов.

— Да ладно, — удивился кто-то из участников.

— Чё, правда?

— А смысл врать? — пожал плечами куратор. — Так что потрудитесь.

— Куратор, а почему они так похожи на мою расу? — спросил парень с таким же продолговатым черепом, как у роботов, но имевший только четыре глаза и ростом несколько ниже.

— Логично было предположить, что при их изготовлении были позаимствованы наиболее эффективные возможности от многих рас, а от вашей достался череп. — Ответил Хин Хар Гром. — Так что не будем медлить, нападайте!

— Да я их всех сейчас покромсаю! — Тар выхватил меч и метнулся к ближайшему врагу. Удар мечом и... клинок сломался на несколько частей, заставляя воина резко отпрыгнуть назад. Уже второй меч сломался, что за невезение.

— Ах да, забыл сказать, у них есть слабые места, причём у каждого свои. Новое оружие можете взять вон в тех стойках, — куратор кивнул на место около стены, где раньше ничего не было, а теперь появились стойки, где покоилось много клинков.

Тар выхватил сразу два меча и увидел как четырёхметровый гигант, который участвовал в последнем раунде предыдущего испытания, играючи перерубил робота пополам. Воин-леопард оскалил клыки и бросился в бой, а потом за ними последовали и остальные. Испытание длилось очень долго и спустя двенадцать часов завершилось. Тар был очень доволен собой, ведь ему удалось разгромить двенадцать противников, что превосходило результаты всех остальных. Впрочем, тут ему сильно повезло, так как Накрор, который развалил первого робота, после шестого отошел в сторону и больше не вмешивался в битву. Селения справилась с пятью, викинг с тремя, а остальные участники убили по двое, за исключением одного невысокого парня, который смог справиться лишь с одним, последним.

— Ну что ж замечательно, — Хин Хар похлопал в ладоши. — У нас два явных лидера, которым я присуждаю одинаковый высший балл, это Тар и Накрор.

— Чего!? — возмутился воин леопард. — Да я вдвое больше него положил этих штуковин.

— Я же говорил важно не только количество убитых целей, а также как качественно и эффективно вы их прикончите, — вздохнул куратор. — Сколько мечей ты сломал, пока их отправлял на тот свет? Не знаешь? Зато я знаю — семь, включая свой собственный двуручник. Я не спорю, мечи были не лучшего качества, но ты просто дубасил их мечом словно дубиной, позабыв всё, чему тебя обучали. А вот Накрор убил каждого из них всего лишь одним ударом. Да, за денёк, даже при использовании специальных систем обучения, которые вносят необходимые навыки в ваш мозг, тяжело овладеть оружием, ведь его надо почувствовать, а не бездумно бить им как какой-нибудь мотыгой. Теперь понятно?

— Г-р-р-р! — злился Тар, попутно пнув, валявшуюся на полу голову робота.

— Хотелось бы ещё отметить Селению, которая одолела пятерых врагов, опять таки не сломав ни единого меча, — Хин Хар с упрёком взглянул на воина-леопарда, заставив того зарычать погромче. — Ха-ха, какие мы злые, ну ничего на следующих испытаниях всё будет ещё интереснее.

* * *

— Хм..., — тяжелое и весьма долгое было занятие, все мышцы затекли при концентрации, так что я потянулся. Это очень печально, ведь я совсем понял не так много, как хотелось бы, но куратор рассказывал очень интересно. Мне удалось создать вспышку света, сильно удивившую остальных учеников. Насчёт куратора мне сложно было сказать, так как его лицо было скрыто, а так он ничего не говорил.

— Как тебе лекция, Налл? — спросила Рурибель, поправив волосы. — Любопытная информация, правда?

— Да, — кивнул я и печально вздохнул. — Правда не всё понял.

— Ничего страшного, — улыбнулась девушка своей очаровательной улыбкой. — Ещё разберёшься во всём, а я помогу.

— Привет, — к нам подошла девушка с рогами. — Меня зовут Кана. Рада с вами познакомиться. Вы что-нибудь поняли из второй части лекции?

— Разве что чуть-чуть, — честно признался я, а вот Рури ничего не стала отвечать и немного отошла к девушке в маскирующем плаще.

— Ничего страшного, вначале всегда так бывает, а потом привыкнешь, — улыбнулась она. — Главное тренироваться, а ты скдя по виду и упорству достаточно целеустремленный.

— Ты права, но моя цель заключается совсем не в изучении энергии и управления ею, — сказал я и глубоко вздохнул, вспомнив об Улле. Где же она? Когда я снова смогу её увидеть?

— Я тоже немного научилась управлять энергией, — она взмахнула рукой, и над её ладонью загорелось несколько язычков огня, которые пробежались по пальцам и, сверкнув, исчезли без следа.

— Круто! — это было весьма интересно, так как у меня не получалось создать пламя или что-либо ещё, кроме вспышек.

— Рада, что тебе понравилось, но мне ещё предстоит много тренироваться, чтобы достигнуть большего.

— Я бы сказала, что лет сто, — Аскилия смотрела на нас полусонным взглядом.

— Вполне возможно, — нахмурилась Кана. — Я ведь не обладаю крутыми артефактами, вроде некоторых.

— Тут дело не в артефактах, а в понимании, — ответила Аскилия и вновь зевнула. — Вот допустим. Налл, ты чувствовал, что-нибудь, когда пытался концентрироваться?

— Да, — кивнул я.

— Замечательно, — без каких-либо эмоций ответила девушка. — У тебя достаточно много энергии, но она лишь бесконтрольно выливалась, из тебя образуя вспышки. Скажи, а что ты видел и чувствовал?

— Тьму и холод, — ответил я, вновь обволакиваясь печалью.

— Вижу, что тебя тяготят эти чувства, но твоя энергия уже подсказывает тебе способ того, как противостоять этому, — слова этой странной девушки заставили меня удивиться, а Рури лишь на миг улыбнулась. — Вижу, что ты не совсем меня понял, — вздохнула она, продолжая кутаться в свой плащ. — Тогда поступим иначе. Закрой глаза и сконцентрируйся. Ты ощутил холод?

— Да.

— Тогда теперь почувствуй тепло и защитись от тьмы. Собери энергию перед собой, пусть она защищает тебя от всего вокруг. Хм... теперь можешь открыть глаза.

Когда я сделал то, что мне сказала Аскилия, то сильно удивился. Передо мной висела небольшая тусклая сфера, не превышающая двух кулаков в размере. Я хотел дотронуться до неё, видя, как на её поверхности свет то и дело меняет яркость и даже почувствовал приятное тепло, но как только пальцы дотронулись до её поверхности, она сразу же лопнула.

— Круто, — восхитилась Кана.

— Спасибо, — поблагодарил я, смотря на уходящих девушек. Рурибель на миг повернулась в мою сторону, чтобы одарить меня своей мимолётной улыбкой. Что-то мне подсказывает, что это именно она попросила Аскилию помочь мне. Но если это так, то зачем?

Глава 18

Разговор с Лантом. Принцесса. Испытание для Хищников.

Лант облокотился на мягкую спинку кресла и прикрыл глаза. Сняв шляпу, он аккуратно положил её на стол и выпил стакан воды.

— Вот теперь можно и поговорить. Правда, глаза немного устали, так что я подержу их закрытыми. Как прошел день Налл?

— Я тоже немного устал, но мне понравилась лекция куратора Авакана. Раньше мне столько информации рассказывала только Улла. Я, конечно, не всё понял, но было очень интересно. Даже не могу представить, насколько многогранна энергия, насыщающая все миры башни. А ещё я подружился с Рурибель, Аскилией и Каной. Кстати, а где Тар и Линтис?

— Наш большой вождь был в ярости, так что я не решился к нему подходить. Хотя мне очень хотелось его лишний раз подколоть. Но два двуручных меча, ни один из которых не был похож на твой клинок, не позволяли мне пошутить, — печально вздохнул мой друг. — А вот Линтис, похоже, всерьёз заинтересовалась учёбой и поэтому продолжает пытать куратора, который на свою беду сказал им про дополнительные занятия. Так что сейчас она полностью погрузилась в изучение собственного класса. Если учесть её силу, то она станет отличным Хищником, и в дальнейшем на неё можно будет смело рассчитывать всей команде.