1.3.Голос из преисподней

Чуть протянув еще наверх, чтобы иметь возможность для маневра, Сейли начала разворот.

— Закрылки сорок пять. Шасси выпустить.

Сосредоточенность. Сейчас пилотирование полностью в руках Сейли. Предкрылки закрылки шасси, механизация — все это на мне...

— Закрылки выпускаются синхронно, стабилизатор перекладывается на кабрирование — отследила я перекладку плоскостей — шасси выпущены, три зеленые горят. Ставлю кран шасси в нейтральное...

К моменту завершения разворота мы уже летели на минимальной возможной скорости. Как и полагается при проследовании четвертого разворота. Только вот минуя четвертый обычно входишь в глиссаду.... Или хотя бы видишь полосу визуально и готовишься звходить вручную по ориентирам...

Но сейчас мы даже и не заходили на полосу. Мы летели полого снижась, к тому месту у которого нам придется садиться. Или падать?

Помогая Сейли, я смотрела на нее одновременно и с боязнью и с восхищением. Я бы, наверное, не решилась бы заходить на полосу которая начиналась сразу же после сорокаметрового обрыва. С другой стороны удастся ли Сейли?

Одновременно подготовив интерцепторы, я тем не менее следила за ручкой газа и одновременно — за Сейли. В любую секунду если бы мне показалось что второй пилотделает ошибку, я, добавив до взлетного вывела бы нас на второй круг...

— Приготовься включить реверс по моей команде — Алессия, не занятая, в данный момент ничем просчитывала нашу траекторию выверяя наше движение по полосе вплоть до миллиметра.

— Я справлюсь. Вы главное посадите...

Я боролась с искушением дотронуться до управления, исправить ту траекторию движения, которую задавала Сейли. Мне казалось что она идет слишком низко...

С другой стороны — я садила при плохой погоде всего лишь раза два в своей жизни. А сколько посадок было у Сейли?

Но увы, не столько сколько у Берендила. Однозначно.

— Полоса в пределах видимости — доложила Селеста, когда из белого марева впереди нас начали проступать контуры космодрома. С горящим еще кораблем, и развроченными зданиями слева...

— Опять молнии! — Вскрикнул Беонар — бьют из развалин кораблей...

Указатель скакал где-то в желтой зоне. Что это было? Оружие или какой-то местный природный эффект? Нам было сейчас просто не до этого.

— Оценка, решение?

— Садимся!

Если бы полоса была длиннее... если бы была плотнее атмосфера или меньше сила тяжести, и пришлось бы держать меньшую истинную скорость...

Не сядем — подумалось мне когда я увидела что несмотря на то что Сейли летит так низко, что казалось может задеть обломки погибших кораблей, — мы все еще слишком высоко над полосой. В лучшем случае коснемся полосы примерно в ее середине, только для того чтобы сделать пролет с касанием...

Заорала система о предупреждении стлкновения с землей. И в тот же миг, Селеста резко убрала тягу на малый газ...

Мы все еще были над обломками кораблей. Скорость была критической — указатель углов атаки ходил ходуном где-то в красной зоне.

— Не трогай! — сквозь рев сирен, заорала на меня Сейли, словно прочитав мои мысли. Добавить режим и уйти в набор...

На остатках скорости мы проследовали торец, оказавшись прямо над полосой. Сразу за этим, я увидела, как пакетбот начал крениться налево. Все, это был уже штопор.

— Сейли!

Шестьдесят метров высоты под нами.

Только бы не задеть крылом землю...

Мгновенно включив тумблер, та потянула на себя правый джойстик что есть силы, и повернула его направо. Одновременно левым, она исправила крен, и подняла наш опустившийся нос...

— Держись!

Посадка получилась воронья. Тряхнуло нас так здорово, что пассажиры в рубке чуть не повылетали из своих кресел. Я было подумала что сейчас получится хороший козел, но скорость была уже столь низкой, что подняться в воздух пакетбот уже не смог...

— Реверс! Быстро! — заорала Сейли, что есть силы, оттягивая на себя правый джойстик.

Беонар отреагировал мгновенно. Включив заранее задатчик автотормозов на максимум, сейчас он включил уже посадочные тормоза. Колодки, едва не расплавившись, полностью заблокировали вращение колес, но это не помогло. На обледеневшей полосе пакетбот шел юзом.

Одновременно со включением реверса, Сейли повернула левый джойсик направо, и что есть силы надавила на правую педаль. Но все равно даже работая маневровыми двигателями, мы все-таки уклонившись направо слетели с полосы, кое как гася скорость...

— Двести двадцать... двести ... сто восемьдесят... сто шестьдесят.

Проследовали ровно половину полосы. Сейли что есть силы надавливала на джойстики, и педали но все равно нас сносило...

— Убавляю тягу...

— Сто сорок... Сто двадцать...

На этой скорости обычно реверс выключался... но сегодня все было не как раньше.

— Сто... восемьдесят. Шестьдесят...

Уклоняясь от встречи с камнем, я повернула переднюю ногу шасси. Словно надеясь, что это что-то даст.

На сорока узлах полоса кончилась. Впереди были только валуны. Я лишь молилась о том чтоы наши стойки выдержали эту пляску, по камням... Напоминавшую поездку по бездорожью. Тяжестью своей, пакетбот пропахал снег, скача по укрытым ими камням, словно самолет древности, при разбеге с грунтовой раскисшей полосы...

— Тридцать узлов... двадцать — сквозь адскую тряску докладывала шурман — десять...

Когда мы наконец остановились, в первую минуту ни у кого не было сил попросу чтобы поверить в это. Лишь через минуту молчания, когда под действием все еще работающего реверса, и маневровых двигателей, все еще включенных Сейли, мы стали откатываться назад по своему снежному следу, мы снова включились.

Сейли быстро убрала ноги с педалей, а вместо правого джойстика взяла в руки рычаг управления положением передней ноги. Беонар разблировал тормоза, что позволило нам двигаться намного быстрее и эффективней. Снова началась тряска, но она уже была не столь пугающей...

— Эффектно — наконец произнесла Алессия. Она смотрела прямо вперед, на тот след в глубоком снегу, что был оставлен нами.

— На такое наверное нужно решиться всего раз в жизни — каким-то словно бы не своим голосом произнесла Сейли.

Поняв, что ей нужно привести себя в порядок, я забрала у нее управление.

У них у всех отвисли челюсти. Даже Берендил прекратив вести огонь, вылез из бронемашины, наверное, чтобы своими глазами увидеть то, что редко кому и когда можно было увидеть.

Вспышка под шасси — и некрасиво плюхнувшись на полосу, пакетбот покатился по земле, ощутимо отклоняясь от осевой линии вправо. Механизация была выпущена полностью, все четыре реверсивных створки были открыты, но по левому борту они не действовали. Вместо них, вовсю работали двигатели перемещения и ориентации. Антон примерно представлял себе, как Сейли, или кто там, управляет сейчас пакетботом, изо всех сил стремится не допустить выкатывания с полосы...

— Он же сейчас...

Медленно, слишком медленно тормозился корабль. Антон видел что пройдена почти половина полосы, и несмотря на то что у колес взметаются в воздух облака из снега и льда, казалось он сейчас вылетит с полосы, прямо туда — на скалы...

— Взлетай! — Заорала Николь что есть силы. Как будто у "Миранды" хватило бы времени, чтобы снова разогнаться...

Только когда пакетбот на все еще громадной скорости, отчаянно тормозясь, сбил ограждение взлетно посадочной полосы, и въехал в громадный снежный сугроб, Антон понял на что рассчитывал тот кто вел этот корабль. Так или иначе, но зарывшись почти по самый фюзеляж в снег, пакетбот, наконец остановился. Реверс никто не выключал, и постояв немного, пакетбот стал откатываться назад...

Антон очнулся, словно ото сна, когда над головой просвистело несколько пуль. Одна из них звякнула о броню Берендила, заставив того снова спрятаться внутрь боевой машины.

— Черт бы вас всех побрал!

Четырехствольная зенитка заговорила вновь, уже не смолкая. Кажется, Берендил хотел выпустить весь боезапас.

— Думаю, мы вовремя — раздался в наушниках Антона голос Дорвина. Одновременно очередь из крупнокалиберных пуль прошлась по пространству, где залегали охотники.

— Дорвин, скажи нашей очаровательной штурманше пусть подгонит корабль как можно ближе сюда. Нужно перенести раненную Долли, и Селесту внутрь!

— Понятно...

Закончив двигаться назад, пакетбот затормозился, затем снова стал двигаться вперед, поворачиваясь налево, и ведя огонь по пространству из всех зениток.

— Капитан вы так ли сильно уверены что тут и было всего около сорока? — смотря, как в зареве пожаров и взрывов по полосе мечутся какие-то фигурки, полюбопытствовала Николь.

— Думаю, тут было около двух сотен на каждого — хихикнул Антон, вставляя новую обойму.

Его внимание привлекла Ливи. Нисколько не заботясь о об укрытии, встав в полный рост, девушка что есть силы поливала огнем пространство перед собой, только отбрасывая магазины в сторону.

— Дура! — прокничал он, когда до него дошло что же делает эта девушка — Ложись!

Антон не успел. Закричав, Ливи схватилась за предплечье и упала назад.

— Веди огонь! — бросила растерявшемуся Антону Николь, отдав ему свой автомат.

Антон нехотя взял ее оружие, стараясь не смотреть, как синяя кровь хлещет из раны на плече.

— Что такое? — раздался голос Меллона.

— Ливи ранена.

— Николь, оставайтесь с ней. Я занят!

Антон понимал. В данную минуту пока "Миранда" рулила им навстречу, главным было отбиться от наседавших словно в каком-то бешенстве охотников. Казалось, потеряв разум, они бежали на маленький отряд со всех сторон, словно отчаянно пытаясь не дать ему уйти.

В азарте боя Антон сам не заметил как кончились патроны. Все, теперь оставался штык-нож. Выхватив его, он было задумался, стоит ли биться им так, или укрепить на стволе, но в тот момент это уже не понадобилось.

Какая-то тень нависла над ними. Посмотрев наверх, Антон с радостью увидел, что над ним возвышается носовой обтекатель МИранды. Люк перед передней ногой распахнулся и оттуда уже выезжал зрупкий трап...

— Устройте им ад, ребята.

— С удовольствием, капитан.

Земля затряслась, когда заговорили обе носовые зенитки "Миранды", перепахивая поле перед кораблем. В отсветах взрывов Антон понял, что на этом — все. Это была победа. Во всяком случае тут — на земле...

Сам не замечая того, он опустил автомат, затем повинуясь какому-то неведомому приказу сел, и стал просто молча наблюдать, как выкатывается трап, как наружу из корабля выбегают империал, и пассажиры в скафандрах. Как Кайден и Кэтрин бережно уносят наверх по трапу раненую Ливи, как Меллон и Сейли, повинуясь вылезшему из за щита орудия Берендилу, бегут по направлению к скалам, где скрывались Долли и Селеста.

— Ты как?

Подняв голову, он увидел Николь. Вид у нее был слегка ошалелый, особый колорит придавал ей забрызганный синей кровищей комбинезон.

— Она поправится. Если у всех человеков анатомия одинаковая. Еще успеет потопить нас в своих соплях.

Присев рядом с ним и загребя пригоршню снега, Николь стала очищать кровь с груди.

— Всегда интересовался, как чувствует себя солдат на поле боя — сморщившись и смотря на застреленного им охотника, сказал Антон.

— И как тебе боевое крещение?

— Дерьмо.

Николь звучно расхохоталась каким-то сумасшедшим смехом.

— Тебя бы в Афган. На денечек в плен к талибам.

— Спасибо. Даже знать не хочу, что там было.

Николь усмехнулась:

— Странно, почему-то ты первый кто так сказал. Остальным всем моим знакомым почему-то становилось всегда жутко интересно, что же я такого там испытала.

— Мне считать это комплементом?

— Считай. И поднимайся. Пошли на корабль.

Антон слегка улыбнувшись и отвергнув шутлво предложенную ему руку, поднялся сам.

— Давайте ребята быстрее — поторопил их капитан — еще не все окончено.

Словно в подтверждение го слов пули вновь защелкали, уже по обшивке Миранды. Антон, в бешенстве сорвал с плеча Автомат, забав что стрелять нечем.

— Быстрее!

Заговорили зенитки, вновь ведя огонь по пространству перед пакетботом. Под их прикрытием, пропустив вперед носилки с Долли и Селестой, Антон и Николь взбежали по трапу наверх. Последним, уже по поднимавшемуся трапу, поднялся капитан, закрыв за собой люк.

— Приготовиться к взлету!

Как хорошо было видеть капитана на своем месте. Отдав ему все бразды управления, я почувствовала какое-то спокойствие. Несмотря на то, что мы все еще были в большой опасности. Центром притяжения для всех кто был на борту была рубка.

Теперь всех, Даже Меллона, вынужденного с Айвин, Долли и Ливи находиться в лазарете, интересовал только одни вопрос. Сможет ли наш пакетбот взлететь по этим камням?

— Вы бы поскорее взлетали а то у меня патроны покончаются — словно сквозь зубы произнес Дорвин.

— Ты лучше постарайся уничтожить зенитки — бросил ему капитан — вон вижу кажется до них дошло что их можно бы использовать против нашего корабля.

— Как-то поздновато — мрачно пошутила Миранда.

Медленно продвигаясь по снегу, пакетбот наконец-то развернулся на взлетный курс.

— Без аннигиляционных нам не обойтись — уныло покачала головой Алессия — кроме того помните что на орбите еще висит большой корабль этих джентльменов.

— Вы не говорили об этом — встрепенулся капитан.

— Правда?

Действительно, я тоже не помнила чтобы мы говорили капитану о том что на геоцентрической орбите — корабль судя по всему тоже принадлежавший этим существам. Антон окрестил их охотниками.

— Это вносит свои коррективы... так! Беонар — запустить оба реактора. Сейли — контролируй тягу! Миллона — на орудия

Осуществив рокировку, капитан видимо слился сознанием с Сейли. Беонар как раз запустил оба реактора в активный режим. За ненадобностью, атмосферный двигатель был переведен на самый малый газ. Избыток тяги стравливался через сопла основных двигателей, стремясь нас разогнать вперед, но колесные тормоза держали нас...

— Давай!

Колеса уже скользили по полосе, когда капитан резко отпустил тормоза, и увеличил тягу аннигиляционных двигателей почти до половины мощности...

— Режим взлетный...

Предупреждение опоздали. Хотя все пассажиры были пристегнуты, тем не менее от столь резкого ускорения, они кажется потеряли сознание, так ничего и не поняв. В лазарете, не закрепленное меллоном оборудование, вместе с двумя бессознательными женщинами полетело ко всем чертям... Скорость нарастала не просто быстро, а катастрофически быстро. Не успела я оглянуться, как мы уже летели, а капитан убирал шасси...

— Взлетели! — радостно, словно сам для себя вскрикнул капитан.

Скорость все росла и росла, а капитан все увеличивал и увеличивал тангаж.

— Капитан, вы...

— Хочу завершить то, зачем межгалактический бог привел нас сюда. Заряжай оба ствола атомными снарядами!

Я не поняла о чем он говорил, но предпочла исполнить приказание. Тем временем мы уже летели вертикально вверх. Капитан зачем-то убавил тягу, убирая одновременно всю механизацию. В кабине после резкого ускорения воцарилась невесомость...